En los estudios de Shakespeare, las obras problemáticas son obras escritas por William Shakespeare que se caracterizan por su tono complejo y ambiguo, que oscila violentamente entre material cómico más sencillo y drama psicológico oscuro. Las obras problemáticas de Shakespeare evitan los símbolos tradicionales tanto de la comedia como de la tragedia y, a veces, se citan como las primeras predecesoras de la tragicomedia .
El término fue acuñado por el crítico FS Boas en Shakespeare and His Predecessors (1896). El uso que hizo Boas de la frase se derivó de un tipo de drama que era popular en el momento en que escribió, más comúnmente asociado con el dramaturgo noruego Henrik Ibsen . [1] En estas obras problemáticas , la situación que enfrenta el protagonista es presentada por el autor como un ejemplo representativo de un problema social contemporáneo. El término puede referirse al tema de la obra o a un "problema" de clasificación con las obras mismas.
Tal como lo usó Boas, el término "obra problemática" se utilizó originalmente para referirse exclusivamente a tres obras que Shakespeare escribió entre finales de la década de 1590 y los primeros años del siglo XVII: Bien está lo que bien acaba , Medida por medida y Troilo y Crésida. . Algunos críticos incluyen otras obras que no fueron enumeradas por Boas, más comúnmente El cuento de invierno , Timón de Atenas y El mercader de Venecia . [1] El término se ha aplicado de diversas formas a otras obras extrañas de diferentes puntos de la carrera de Shakespeare, ya que la noción de obra problemática sigue estando vagamente definida y su uso como clasificación todavía no es aceptado por todos los críticos de Shakespeare.
El propio Boas enumera las tres primeras obras y añade que Hamlet vincula las obras problemáticas de Shakespeare con sus tragedias inequívocas. [2] Para Boas, esta forma moderna de drama proporcionó un modelo útil para estudiar obras de Shakespeare que anteriormente parecían incómodamente situadas entre lo cómico y lo trágico; nominalmente dos de las tres obras identificadas por Boas son comedias, mientras que la tercera, Troilo y Crésida , se encuentra entre las tragedias del Primer Folio, aunque no figura en el Catálogo (índice) del Primer Folio . Según Boas, las obras problemáticas de Shakespeare se proponían explorar dilemas morales y problemas sociales específicos a través de sus personajes centrales.
Boas sostiene que las obras permiten al lector analizar temas complejos y olvidados. En lugar de provocar simple alegría o dolor, las obras inducen a la absorción y al desconcierto. Bien está lo que bien acaba y Medida por medida tienen resoluciones, pero Troilo, Crésida y Hamlet no. En cambio, Shakespeare exige que el lector descifre las obras. [2] Según Boas, estas obras, que se distinguen por sus temas y tratamiento, requieren una clasificación más allá de la comedia; adoptando la clasificación popular de su época, las llamó obras problemáticas. [2]
El autor Neil Rhodes sostiene que la característica definitoria de la obra problemática de Shakespeare es su trama controvertida y, como tal, el subgénero de las obras problemáticas se ha vuelto menos distintivo a medida que los estudiosos continúan debatiendo las controversias en las sencillas tragedias y comedias de Shakespeare. Lo que diferencia obras como Medida por medida de las obras explícitamente cómicas o trágicas de Shakespeare es que presenta ambos lados de un tema polémico sin emitir un juicio para la audiencia. [3] Rhodes continúa afirmando que esta oferta de los méritos de ambos lados de la disputa social es un recurso retórico empleado pero no originado por Shakespeare. Más bien, la práctica retórica de presentar una tesis con un argumento contrario que sea igualmente persuasivo comenzó en la antigua Grecia. [3] Según Rhodes, las obras problemáticas de Shakespeare deben abordar una cuestión social que pueda debatirse razonablemente, desde los roles de género hasta los marcos de poder institucional. [3]
Otro análisis académico de las obras problemáticas de Shakespeare realizado por AG Harmon sostiene que lo que las obras problemáticas tienen en común es cómo cada una debate conscientemente la relación entre ley y naturaleza. Muchas de las obras problemáticas abordan un desorden en la naturaleza y los personajes intentan mitigar el desorden de diversas maneras. [4] En cuatro de las obras que Harmon clasifica como obras problemáticas, El mercader de Venecia, Bien está lo que bien acaba, Medida por medida y Troilo y Crésida, el orden social se restablece cuando los contratos defectuosos se modifican adecuadamente. La concepción de Harmon de las obras de problemas difiere de otras en que sostiene que las obras de problemas ofrecen una resolución a sus respectivas historias. Sostiene que, al igual que los personajes de las obras deben cumplir sus contratos, Shakespeare cumple su contrato como dramaturgo proporcionando resolución. [4] Aunque la concepción de Harmon de las obras problemáticas no se alinea con la comprensión común de las obras problemáticas de Shakespeare, sí proporciona ejemplos de los dilemas sociales que Shakespeare aborda a través de estas obras. El problema social común, según Harmon, es la tensión entre las leyes que establecen el orden y las tendencias naturales de los humanos. Las obras-problema siguen una fórmula: las leyes establecidas de la sociedad son desafiadas, el caos reina sobre la sociedad, el caos es vencido por la institución de un nuevo orden. [4]
Desde la perspectiva del erudito Ernest Schanzer, una obra problemática de Shakespeare se define primero independientemente de la idea de una obra de Shakespeare y sólo por lo que requiere la frase obra problemática en sí. [5] Schanzer opta por considerar sólo dilemas éticos en la definición del problema, excluyendo los problemas psicológicos, políticos, sociales y metafísicos que puedan desarrollarse. [5] Concluye que las obras problemáticas se clasifican según un dilema ético fundamental que instiga múltiples opiniones opuestas pero igualmente plausibles de la audiencia. [5] Utilizando esta teoría, Schanzer distingue sólo Medida por medida como una comedia problemática de Shakespeare, identificando tanto Bien está lo que bien acaba como Troilo y Crésida como carentes de un dilema ético fundamental que divida a la audiencia. [5] Schanzer ofrece Julio César y Antonio y Cleopatra en lugar de obras problemáticas previamente reconocidas. [5]