El Titanic Belfast es una atracción turística de Irlanda del Norte que abrió sus puertas en 2012. Es un monumento alpatrimonio marítimo de Belfast , situado en el antiguo astillero Harland & Wolff, en el barrio del Titanic Quarter de la ciudaddonde se construyó el RMS Titanic . Cuenta la historia del Titanic , que chocó contra un iceberg y se hundió durante su viaje inaugural en 1912, y de sus barcos gemelos, el RMS Olympic y el HMHS Britannic . El edificio tiene más de 12 000 metros cuadrados (130 000 pies cuadrados) de superficie, la mayor parte de los cuales están ocupados por una serie de galerías, salas de actos privadas e instalaciones comunitarias.
Titanic Belfast es propiedad de Maritime Belfast Trust y es operado comercialmente por Titanic Belfast Limited bajo un acuerdo de operador de 25 años que comenzó en 2011.
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El edificio está situado en Queen's Island, una zona de tierra a la entrada de Belfast Lough que fue recuperada del agua a mediados del siglo XIX. Fue utilizada durante muchos años por los constructores navales Harland y Wolff, que construyeron enormes gradas y diques de enterramiento para dar cabida a la construcción simultánea del Olympic , el Titanic y el Britannic . El declive de la construcción naval en Belfast dejó gran parte de la zona abandonada. La mayoría de las estructuras en desuso de la isla fueron demolidas. Se concedió el estatus de patrimonio a una serie de elementos patrimoniales , entre ellos las gradas y diques de enterramiento del Olympic Titanic y el Britannic, así como las icónicas grúas Samson y Goliath . [1]
El terreno abandonado fue rebautizado como " Titanic Quarter " en 2001 y se destinó a la regeneración. [2] Los derechos de desarrollo sobre 185 acres fueron posteriormente comprados por Harcourt Developments a un costo de £ 47 millones, [3] con 23 acres más reservados para un parque científico. Los planes de reurbanización incluyeron casas, hoteles y servicios de entretenimiento, además de un museo de patrimonio marítimo y un centro científico. [4] En 2005, se anunciaron planes para construir un museo dedicado al Titanic para atraer turistas a la zona, con el objetivo de completarlo en 2012 para conmemorar el centenario del viaje inaugural y hundimiento del Titanic . [5]
Entre las ideas consideradas para la atracción estaban la reconstrucción del enorme Arrol Gantry en el que se construyeron el Titanic , el Olympic y el Britannic, [5] o la construcción de un contorno de alambre iluminado del Titanic en el muelle en el que fue equipado. [6] En junio de 2008, se anunciaron los detalles de un proyecto, conocido entonces como el " Titanic Signature Project". [7] La ministra de Turismo de Irlanda del Norte , Arlene Foster , anunció que el Ejecutivo de Irlanda del Norte proporcionaría el 50 por ciento de la financiación de la atracción a través de la Junta de Turismo de Irlanda del Norte , y el 50 por ciento restante provendría del sector privado, en forma de Titanic Quarter Ltd (una empresa hermana de Harcourt Developments) y los Comisionados del Puerto de Belfast. El Ayuntamiento de Belfast prometió financiación adicional .
La tarea de crear la atracción para visitantes fue asumida por Harcourt Developments, que contó con la ayuda del arquitecto estadounidense Eric Kuhne y los diseñadores de exposiciones británicos Event Communications . [ cita requerida ] Se esperaba que el edificio, ahora conocido como Titanic Belfast, atrajera a 425.000 visitantes al año, de los cuales entre 130.000 y 165.000 vendrían de fuera de Irlanda del Norte. Está destinado a cumplir una función de transformación similar a la del Museo Guggenheim Bilbao , diseñado por Frank Gehry , como foco de regeneración de la ciudad. [8] Forma parte de los sitios patrimoniales relacionados con el Titanic en Titanic Quarter , incluida la sede en desuso y las oficinas de dibujo de Harland & Wolff, el SS Nomadic (el último barco sobreviviente de White Star Line ) y Hamilton Dock, el muelle y la casa de bombas del Titanic y las gradas del Titanic Olympic y Britannic. [9]
El número de visitantes del primer año superó con creces las previsiones, con 807.340 visitantes que pasaron por sus puertas, de los cuales 471.702 eran de fuera de Irlanda del Norte, según Titanic Belfast. La atracción también ha vendido 1.376 botellas de champán y ha acogido más de 350 conferencias. [10] [11] En 2015, hubo 625.000 visitantes. [12]
El Titanic Belfast tuvo un año récord en 2017/18 con 841.563 personas visitando la atracción turística y el año anterior el Museo del Titanic se llevó el premio a la principal atracción turística del mundo en los World Travel Awards (2016). [13] En el mismo año, el 84% de los visitantes del Titanic Belfast procedían de fuera de Irlanda del Norte. [14]
Fue la segunda atracción turística más visitada en Irlanda del Norte en 2019, con más de 800.000 visitantes. [15]
El centro de visitantes del Titanic ha recibido quince premios desde su apertura en 2012. [16] Se le atribuye al Titanic Belfast el mérito de haber ayudado a mejorar el turismo en Irlanda del Norte en los últimos años. La atracción turística también ha dado la bienvenida a muchos visitantes famosos, entre ellos la reina Isabel II , el hombre que descubrió el Titanic, Robert Ballard [17] y el director ejecutivo de OceanGate, Stockton Rush [18] .
Eric Kuhne and Associates fue el encargado de diseñar el concepto arquitectónico, y Todd Architects fue el consultor principal. El diseño del edificio pretende reflejar la historia de la construcción naval de Belfast y el legado industrial legado por Harland & Wolff. Su forma angular recuerda la forma de las proas de los barcos, con su "proa" principal en ángulo hacia el centro de las gradas del Titanic y el Olympic hacia el río Lagan . [8] La mayor parte de la fachada del edificio está revestida con 3000 fragmentos individuales de aluminio anodizado plateado. [9] Tiene una altura de 38 m, la misma altura que el casco del Titanic . [19]
El interior del edificio de ocho plantas ofrece 12.000 metros cuadrados (130.000 pies cuadrados) de espacio. [8] Su pieza central es una serie de galerías interpretativas que exploran aspectos de la construcción, el diseño, el hundimiento y el legado del Titanic . En el piso superior del museo se encuentra el espacio de conferencias y recepciones más grande de Belfast, la Titanic Suite, una sala de banquetes con capacidad para 750 personas. Una reproducción de la escalera original del Titanic , que se hizo famosa por la película Titanic de James Cameron en 1997, se encuentra en este centro de conferencias. [20] El director de proyecto de los arquitectos de interiores Kay Elliott, Mark Muir, propuso que se pudiera hacer una réplica de la escalera del Titanic para el edificio. La escalera se trajo como punto focal, escenario y ruta VIP. No había dibujos de la escalera histórica y aún debían cumplirse los estándares actuales de accesibilidad y salud y seguridad. 10.000 piezas individuales componen la escalera que pesa casi cuatro toneladas. [ cita requerida ]
El edificio también ofrece instalaciones educativas, comunitarias, comerciales y de restauración, además de un centro de recursos comunitarios. [21]
El diseño estructural del edificio Titanic Belfast fue un desafío de ingeniería complejo debido a su arquitectura innovadora, que incluía una estructura de acero "invertida" en la que los pisos aumentan de tamaño con la altura. La superestructura, compuesta por un marco de acero con vigas y pisos de hormigón compuesto, requirió una cuidadosa consideración de la estabilidad, especialmente con las grandes alturas sin restricciones. MasterSeries se utilizó en el diseño de la estructura de acero, lo que permitió a los ingenieros modelar y analizar los problemas únicos de estabilidad del marco, en particular donde se necesitaban columnas de acero personalizadas debido a las demandas estéticas y espaciales. La integridad estructural del edificio se mejoró aún más mediante la integración de escaleras de hormigón armado con encofrado deslizante, que contribuyeron a la estabilidad general. [22]
La construcción del edificio costó 77 millones de libras esterlinas, a los que se sumaron otros 24 millones de libras esterlinas destinados a la planificación previa, las obras de habilitación, el aparcamiento subterráneo y las mejoras del espacio público. Los cimientos del edificio implicaron uno de los vertidos de hormigón más grandes de la historia del país, con 4.200 metros cúbicos (150.000 pies cúbicos) de hormigón distribuidos por 700 camiones hormigonera en 24 horas. Harcourt Construction (NI) Ltd supervisó la fase de diseño y construcción del proyecto [9] , una filial de la empresa de desarrollo inmobiliario Harcourt Developments Ltd., con sede en Dublín [21].
Delante del edificio se encuentra Titanica , una escultura de Rowan Gillespie que representa una figura femenina buceando. Está hecha de bronce y montada sobre una base de latón, evocando el diseño de los mascarones de proa de los barcos, y está destinada a representar la esperanza y la positividad. La figura fue inaugurada por representantes de las iglesias anglicana , católica , metodista y presbiteriana el 27 de marzo de 2012, unos días antes de la apertura del Titanic Belfast. [23]
Inaugurado en marzo de 2018, este bar de diseño pretende parecerse a un auténtico pub de Belfast de la década de 1900. El nombre del espacio está inspirado en Robert Hickson, uno de los primeros constructores navales de Belfast. El evento de inauguración de Pascua incluyó música en vivo de No Tonnta.
La exposición Titanic Belfast fue diseñada por los diseñadores de exposiciones Event Communications, con sede en Londres, y consta de nueve galerías interpretativas e interactivas que cubren los siguientes temas:
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La primera galería recrea escenas de Belfast en la época de la construcción del Titanic en 1909-1911. Ilustra las principales industrias de la ciudad antes de pasar por un conjunto original de puertas del astillero Harland and Wolff hasta un piso interactivo que presenta los planos de construcción del Titanic , junto con dibujos originales y modelos a escala del barco. [24]
La segunda galería está dominada por un andamio de acero de 20 metros de altura, que alude al pórtico de Arrol construido para ayudar a la construcción del Titanic y el Olympic . El pórtico real tenía cuatro veces la altura de la representación de la galería. [12] Un ascensor lleva a los visitantes a la parte superior del pórtico, donde se muestran escenas de construcción naval a través de audio e imágenes. La visita continúa en un automóvil de seis plazas que lleva al visitante a un paseo a través de una recreación de un astillero que se mueve a través de una réplica a escala del enorme timón del Titanic . [24]
La galería de la botadura muestra escenas del día de primavera en que el Titanic fue botado al mar en Belfast Lough, ante la mirada de 100.000 personas. Tiene vistas a la rampa desde la que se botó el Titanic y una ventana permite a los visitantes ver las rampas y los muelles tal como se ven ahora. [24]
La cuarta galería presenta un modelo a gran escala del Titanic para ilustrar cómo lo vieron los pasajeros y la tripulación , mostrando las tres clases de camarotes. Una característica central de la galería presenta un recorrido de 360 grados generado por computadora alrededor del Titanic a través de todos los niveles del barco, desde la sala de máquinas hasta los salones comedor y el puente. [24]
El desastroso viaje inaugural del barco está representado en la quinta galería, que muestra la cubierta de botes del barco. Los visitantes pueden caminar por la cubierta de madera, sentarse en bancos o contemplar una vista de los muelles y el puerto. La galería también presenta fotografías del barco realizadas por el fotógrafo jesuita Padre Francis Browne , quien estuvo a bordo del Titanic durante el tramo de Southampton a Cobh en el sur de Irlanda. [24]
La sexta galería muestra el hundimiento del Titanic con el sonido de fondo de los mensajes de socorro en código Morse que se envían a otros barcos. Las imágenes del hundimiento se combinan con el audio de los supervivientes que cuentan sus historias e ilustraciones de la confusa información periodística sobre el desastre. El iceberg se evoca mediante una pared de 400 réplicas de chalecos salvavidas, sobre la que se proyecta una imagen del barco hundiéndose. [24]
Las secuelas del naufragio están documentadas en la séptima galería, que está dominada por una réplica a tamaño real de uno de los botes salvavidas utilizados para evacuar a los pasajeros del barco. Las investigaciones estadounidenses y británicas sobre el desastre están retratadas a ambos lados del bote salvavidas a través de videos y paneles informativos. Los visitantes pueden usar pantallas interactivas para buscar en las listas de pasajeros y tripulantes para averiguar si alguno de sus familiares estaba a bordo del barco. La galería también presenta información sobre las historias posteriores de Harland and Wolff y los barcos gemelos del Titanic . [24]
El desastre dio lugar a numerosas leyendas y mitos , perpetuados a través de películas, obras de teatro, libros y poemas. Con la canción My Heart Will Go On de Céline Dion sonando de fondo, los visitantes pueden explorar aspectos de la cultura popular inspirada en el Titanic . Las pantallas interactivas también permiten al visitante explorar mitos sobre el barco. [24]
La última galería presenta el Titanic tal como está ahora, a 12.000 pies (3.700 m) bajo la superficie del Atlántico Norte. Presentada en conjunto con el descubridor del naufragio del Titanic , el Dr. Robert Ballard , la galería ilustra sus expediciones al barco a través de filmaciones, audio e imágenes. Una vista de ojo de pez del naufragio se encuentra debajo del piso de cristal. Debajo del piso se encuentra el Centro de Exploración Oceánica, la principal instalación educativa del Titanic Belfast, que muestra biología marina y exploración en las aguas costeras de Irlanda del Norte, así como las diversas expediciones de Ballard alrededor del mundo. [24]
A finales de agosto de 2018, varios grupos competían por el derecho a comprar las 5.500 reliquias del RMS Titanic que eran un activo de la quebrada Premier Exhibitions . [25] Finalmente, Titanic Belfast, Titanic Foundation Limited y los Museos Nacionales de Irlanda del Norte se unieron al Museo Marítimo Nacional de Greenwich como un consorcio que estaba recaudando dinero para comprar los 5.500 artefactos. El grupo tenía la intención de mantener todos los artículos juntos como una sola exhibición. El oceanógrafo Robert Ballard dijo que favorecía a este grupo ya que garantizaría que los recuerdos se exhibieran permanentemente en Belfast (donde se construyó el Titanic) y en Greenwich. [25] Los museos criticaron el proceso de licitación establecido por el tribunal de Quiebras en Jacksonville, Florida. La oferta mínima para la subasta del 11 de octubre de 2018 se estableció en 21,5 millones de dólares (16,5 millones de libras esterlinas) y el consorcio no tenía fondos suficientes para cubrir esa cantidad. [26] [27]
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