Timothy Thomas Fortune (3 de octubre de 1856 - 2 de junio de 1928) fue un orador, líder de los derechos civiles, periodista, escritor, editor y editor estadounidense. Fue el editor muy influyente del principal periódico negro del país, The New York Age , y fue el principal economista de la comunidad negra. Fue asesor durante mucho tiempo de Booker T. Washington y fue el editor de la primera autobiografía de Washington, The Story of My Life and Work . [1] La filosofía de Fortune de agitación militante en nombre de los derechos de los negros sentó una de las bases del Movimiento por los Derechos Civiles .
Timothy Thomas Fortune nació esclavo [2] en Marianna , condado de Jackson , Florida , hijo de Emanuel Fortune y Sarah Jane Fortune, y comenzó su educación en la primera escuela de Marianna para afroamericanos después de la Guerra Civil. Su familia se mudó a Jacksonville , donde asistió a la Escuela Edwin M. Stanton (predecesora de la Escuela Preparatoria del Colegio Stanton ). Trabajó como paje en el senado estatal y como aprendiz de impresor en un periódico de Jacksonville durante el tiempo en que su padre, Emanuel, era un político de la Reconstrucción en Florida. En un momento, Fortune también trabajó en el Marianna Courier y más tarde en el Jacksonville Daily-Times Union . Estas experiencias serían el comienzo de una carrera en la que su trabajo se publicó en más de veinte libros y artículos y en más de trescientos editoriales. En 1874 fue agente de ruta postal y luego fue ascendido a inspector de aduanas para el distrito este de Delaware, pero solo ocupó este puesto durante unos meses antes de renunciar para asistir a la Universidad Howard . [3]
Aunque había sido en gran parte autodidacta antes de su inscripción en la universidad en 1875, Fortune fue admitido para estudiar derecho. Cambió su especialidad a periodismo después de dos semestres antes de abandonar la escuela por completo para comenzar a trabajar, en 1876, en el People's Advocate , un periódico en Washington, DC. El 21 de febrero de 1878, Fortune se casó con Carrie C. Smiley ( née Caroline Charlotte Smiley; 1860-1940) en Washington, DC [4]
Fortune se mudó a la ciudad de Nueva York en 1879 y comenzó un proceso mediante el cual durante las siguientes dos décadas se haría conocido como editor y propietario de un periódico llamado primero Globe , luego Freeman y finalmente New York Age . [4]
Al llegar a Nueva York, Fortune comenzó a trabajar como impresor y trabajó en The Weekly Witness . En 1880 se convirtió en periodista y editor de The Rumor , dirigido por George Parker y William Walter Sampson. Esta revista pronto cambió su nombre a The New York Globe . [4] The Globe cerró en noviembre de 1884 después de una disputa con el coeditor William B. Derrick , [5] [ página requerida ] y una semana después, el 22 de noviembre, Fortune publicó el primer número de su New York Freeman . A fines de la década de 1880, fue considerado el mejor escritor de periódico negro en Estados Unidos. [4] Ese mismo año publicó un libro titulado Black and White: Land, Labor, and Politics in the South que, junto con su panfleto de 1885, The Negro in Politics , desafió abiertamente el dictamen de Frederick Douglass de que "el Partido Republicano es el barco, todo lo demás es el mar abierto". En 1885, The Freeman adoptó el nuevo nombre de The New York Age [3] y se propuso convertirse en "La revista afroamericana de noticias y opiniones". [ cita requerida ] En 1890, Fortune fue elegido presidente del comité ejecutivo de la Asociación Nacional de Prensa Afroamericana en su reunión en Indianápolis. [3]
En Chicago, el 25 de enero de 1890, Fortune cofundó la militante Liga Nacional Afroamericana para corregir los errores contra los afroamericanos autorizados por la ley y sancionados o tolerados por la opinión pública. [3] La liga se disolvió después de cuatro años. Cuando se revivió en Rochester, Nueva York , el 15 de septiembre de 1898, tenía el nuevo nombre de " Consejo Nacional Afroamericano ", con el obispo Alexander Walters como su primer presidente y Fortune como miembro destacado. Walters fue sucedido como presidente por Fortune, quien ocupó el cargo de 1902 a 1904, y fue sucedido por William Henry Steward . Booker T. Washington jugó un papel dominante en el consejo e incluyó a varios líderes importantes, incluido WEB Du Bois , quien luego formó la NAACP , y la activista contra los linchamientos Ida B. Wells . [6] La Liga y el consejo tuvieron un papel vital en preparar el escenario para el Movimiento del Niágara , la NAACP y otras organizaciones de derechos civiles que siguieron. Fortune también fue el principal defensor del uso del término " afroamericano " para identificar a su pueblo. Dado que son " de origen africano y estadounidenses de nacimiento", su argumento era que era lo que los definía con mayor precisión. [ cita requerida ]
Con Fortune al mando como copropietario junto a Emanuel Fortune Jr. y Jerome B. Peterson, el New York Age se convirtió en el periódico negro más leído de todos. Se mantuvo a la vanguardia como una voz que agitaba contra los males de la discriminación , los linchamientos , la violencia de las turbas y la privación de derechos . Su popularidad se debió en parte a los editoriales de Fortune, que condenaban todas las formas de discriminación y exigían justicia plena para todos los afroamericanos. El periódico de Ida B. Wells , Memphis Free Speech and Headlight, tuvo su imprenta destruida y su edificio quemado como resultado de un artículo [ aclaración necesaria ] publicado en él el 25 de mayo de 1892. Fortune le dio entonces un trabajo y una nueva plataforma desde la que detallar y condenar los linchamientos . Su libro The Kind of Education the Afro-American Most Needs se publicó en 1898, y Dreams of Life: Miscellaneous Poems en 1905. Después de una crisis nerviosa , Fortune vendió el New York Age a Fred R. Moore en 1907, quien continuó publicándolo hasta 1960. Fortune publicó otro libro, The New York Negro in Journalism , en 1915.
En las elecciones presidenciales de 1900 hizo campaña por William McKinley y fue políticamente activo en el Partido Republicano . [3] Sin embargo, se destacó por criticar la corrupción en ambos partidos y defender buenos principios para todos. [4]
Fortune empezó a trabajar como editor en el periódico de la Universal Negro Improvement Association y la African Communities League , el Negro World , en 1923. Su tirada, en su apogeo, fue de más de 200.000 ejemplares y se distribuyó por todo Estados Unidos , Canadá , Europa , África , el Caribe y América Central . [ cita requerida ]
Fortuna asociada con luminarias literarias como Zora Neale Hurston , WA Domingo , Hubert Harrison y John E. Bruce .
Fortune se mudó a Red Bank, Nueva Jersey , en 1901, donde construyó su casa, Maple Hall . [7] La casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 8 de diciembre de 1976 y en el Registro de Lugares Históricos de Nueva Jersey el 16 de agosto de 1979. [8]
Fortune murió en 1928 a la edad de 71 años en Filadelfia , Pensilvania y está enterrado en el cementerio Eden en Collingdale, Pensilvania . [9]
