El tifón Paka , conocido en Filipinas como tifón Rubing , fue una tormenta extremadamente poderosa y de larga duración que devastó Guam y las Islas Marshall en diciembre de 1997. Paka, uno de los tifones del Pacífico más fuertes jamás registrados en el mes de diciembre, fue el último ciclón tropical de las temporadas de huracanes y tifones del Pacífico de 1997 y el último de un récord de once supertifones que se formaron en 1997. [1] Paka, que es el nombre hawaiano de Pat, [2] se desarrolló el 28 de noviembre a partir de un pozo de vaguada al suroeste de Hawái . La tormenta siguió en general hacia el oeste durante gran parte de su duración, y el 7 de diciembre cruzó hacia el océano Pacífico occidental. Gran parte de su trayectoria se caracterizó por fluctuaciones en la intensidad, y el 10 de diciembre el ciclón alcanzó el estado de tifón al cruzar las Islas Marshall . El 16 de diciembre, Paka azotó Guam y Rota con vientos de 230 km/h (140 mph) y se fortaleció aún más hasta alcanzar vientos máximos el 18 de diciembre en aguas abiertas, convirtiéndose en el último supertifón del año. Posteriormente, experimentó una tendencia de debilitamiento constante y el 23 de diciembre, Paka se disipó.
El tifón Paka impactó primero en las Islas Marshall, donde dejó fuertes lluvias y dejó daños por 80 millones de dólares . Más tarde, pasó justo al norte de Guam, donde los fuertes vientos destruyeron alrededor de 1.500 edificios y dañaron otros 10.000; 5.000 personas se quedaron sin hogar y la isla sufrió un apagón total tras el tifón. Los daños en la isla ascendieron a 500 millones de dólares , lo que justificó el retiro de su nombre . Paka también causó daños menores en las Islas Marianas del Norte y, en general, el tifón no causó ninguna muerte reportada.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaA medida que las sinópticas meteorológicas del Océano Pacífico norte pasaron a un patrón de tipo de finales de otoño a principios de invierno, la convección de la vaguada monzónica se extendió al este de la Línea Internacional de Cambio de Fecha . A fines de noviembre, una perturbación del oeste se convirtió en dos vaguadas gemelas en lados opuestos del ecuador ; la del hemisferio sur finalmente se convirtió en el ciclón tropical Pam , mientras que la del hemisferio norte se formó en un área de convección a unos 2000 km (1200 mi) al suroeste de Hawái . La perturbación se organizó gradualmente a medida que se desplazaba hacia el norte-noreste, y el 28 de noviembre se convirtió en la depresión tropical Five-C a unos 465 km (289 mi) al oeste-noroeste del atolón Palmyra . Operativamente, el Centro de Huracanes del Pacífico Central (CPHC) no comenzó a emitir advertencias sobre el sistema hasta el 2 de diciembre. [2] [3] [4] [5]
La depresión tropical continuó desplazándose hacia el norte-noreste y no logró fortalecerse significativamente. Giró hacia el oeste el 1 de diciembre, debido a la presencia de un fuerte anticiclón al norte con una cresta que se extendía hacia el oeste más allá de la Línea Internacional de Cambio de Fecha . El 2 de diciembre, con base en estimaciones satelitales, el CPHC elevó la categoría de la depresión a la de tormenta tropical Paka mientras se encontraba a unos 1000 km (620 mi) al sur-sureste del atolón Johnston . Debido a la presencia de nubes altas en el área, los meteorólogos tuvieron dificultades a veces para localizar la circulación de bajo nivel. Después de convertirse en tormenta tropical, Paka permaneció casi estacionaria durante unos dos días antes de reanudar un movimiento lento hacia el oeste-suroeste. Se intensificó de manera constante debido a las cálidas temperaturas del agua, y el 3 de diciembre la tormenta alcanzó vientos de 105 km/h (65 mph). Al día siguiente, sin embargo, encontró aire seco y comenzó a debilitarse; para el 6 de diciembre, los vientos habían disminuido al estado de tormenta tropical mínima durante aproximadamente 12 horas. Posteriormente, Paka comenzó a intensificarse nuevamente y el 7 de diciembre la tormenta cruzó la Línea Internacional de Cambio de Fecha hacia el Océano Pacífico Norte occidental con vientos de 80 km/h (50 mph). [2] [5]
Al entrar en el océano Pacífico norte occidental, las funciones de alerta de ciclones tropicales se transfirieron del CPHC a la Agencia Meteorológica de Japón (JMA), y la JMA evaluó primero a Paka como una tormenta de 65 km/h (40 mph). [6] El Centro Conjunto de Advertencia de Tifones (JTWC) asumió extraoficialmente las funciones de advertencia para los intereses del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . Paka continuó intensificándose después de cruzar la línea de fecha, y desde finales del 7 de diciembre hasta las primeras horas del día siguiente siguió siendo una fuerte tormenta tropical. Sin embargo, la cizalladura del viento en niveles superiores aumentó y volvió a debilitarse. A las 1200 UTC del 9 de diciembre, el JTWC evaluó a Paka como una tormenta tropical de 85 km/h (53 mph) y pronosticó que seguiría debilitándose. Para el 10 de diciembre, la cizalladura había comenzado a disminuir a medida que la tormenta se movía por las Islas Marshall , y esa noche el JTWC actualizó a Paka a la categoría de tifón. [4] Paka alcanzó oficialmente el estatus de tifón cuando la JMA lo clasificó con vientos de 120 km/h (75 mph) a las 0000 UTC del 11 de diciembre. [6]
Después de alcanzar el estado de tifón, Paka se fortaleció con bastante rapidez y, para el 12 de diciembre, alcanzó vientos sostenidos de 150 km/h (93 mph) durante diez minutos (10 min), [6] o 215 km/h (134 mph) durante un minuto (1 min) de duración. Posteriormente, se debilitó brevemente a medida que aumentaba su movimiento hacia adelante. Sin embargo, Paka volvió a intensificarse y, a las 1200 UTC del 14 de diciembre, alcanzó la clasificación no oficial de categoría 5 de supertifón mientras se encontraba sobre el océano Pacífico abierto con vientos sostenidos estimados de 1 minuto de 260 km/h (160 mph). [4] Al mismo tiempo, la JMA lo clasificó con vientos sostenidos de 10 minutos de 175 km/h (109 mph). [6] Después de alcanzar su intensidad máxima inicial, Paka experimentó un ciclo de reemplazo de la pared del ojo y comenzó a debilitarse a medida que se acercaba a las Islas Marianas del sur ; El radar meteorológico Doppler NEXRAD de Guam reveló la presencia de una pared ocular primaria de 74 km (46 mi) de diámetro, con una nube de pared interna fragmentada de 19 km (12 mi) de diámetro. [4] Además, las imágenes satelitales indicaron un mesovortice de pared ocular dentro del ojo del tifón. [7] Se desaceleró y comenzó a intensificarse nuevamente a medida que continuaba hacia el oeste, y a las 0530 UTC del 16 de diciembre, la parte norte de la pared ocular exterior de Paka pasó sobre la isla de Rota ; 20 minutos después, la parte sur de la nube de pared interna se movió a través del norte de Guam . [4] Mientras avanzaba por el canal de Rota, el centro de Paka pasó a unos 8 km (5,0 mi) al norte del extremo norte de Guam, su aproximación más cercana a la isla. [8]
El tifón Paka continuó intensificándose de manera constante después de pasar por las Islas Marianas, y a fines del 17 de diciembre alcanzó su intensidad máxima de 185 km/h (115 mph) 10 min sostenidos ) mientras se encontraba a 440 km (270 mi) al oeste-noroeste de Guam. [6] A principios del 18 de diciembre, el JTWC evaluó que alcanzó vientos máximos de 295 km/h (183 mph) 1 min sostenidos ). [4] El 19 de diciembre, ingresó al área de responsabilidad de la Administración de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos de Filipinas , o PAGASA, y fue nombrado Rubing. [9] Poco después, Paka se movió a través de un área de cizalladura del viento progresivamente creciente , lo que resultó en una tendencia constante de debilitamiento. [7] Para el 21 de diciembre, los vientos disminuyeron al estado de tormenta tropical. Al día siguiente, degeneró en una depresión tropical antes de disiparse el 23 de diciembre. [6]
Antes de que el tifón pasara por las Islas Marshall , varios cientos de residentes de la isla de Ebeye huyeron a estructuras más seguras. La amenaza de Paka impidió que los habitantes de Micronesia continental volaran hacia o desde la zona. [10]
Paka entró en las Islas Marshall entre Mili y Majuro como tormenta tropical el 10 de diciembre y, tras fortalecerse hasta convertirse en tifón, abandonó el archipiélago el 14 de diciembre. [8] El ciclón afectó a varias islas del país, y los atolones Majuro y Kwajalein registraron ráfagas de viento superiores a los 75 km/h (47 mph). [4] En el atolón Jaluit , el tifón dejó caer 217 mm (8,5 pulgadas) de precipitación en seis horas, con un total de unos 300 mm (12 pulgadas) registrados en 30 horas. [11] Fuertes olas inundaron islas bajas, que inundaron los cultivos con agua salada. [10] La combinación del viento y las inundaciones causó graves daños a los árboles de plátano, papaya y lima en todo el territorio. [8] El tifón Paka dañó el 70% de las casas del atolón de Ailinglaplap y la mayoría de los cocoteros del atolón quedaron derribados o dañados. Los fuertes vientos dejaron grandes partes de la isla de Ebeye sin electricidad ni teléfono. [10] El tifón no causó muertos ni heridos en la región y los daños se estimaron en 80 millones de dólares . [8]
El Servicio Meteorológico Nacional de Guam emitió un aviso de tifón el 14 de diciembre, que se convirtió en una advertencia de tifón al día siguiente. El Aeropuerto Internacional Antonio B. Won Pat estuvo cerrado durante el paso de Paka y solo se permitieron vuelos de emergencia. [8]
El tifón Paka, que pasó a poca distancia al norte de la isla, produjo fuertes vientos en el norte de Guam , aunque los informes fiables sobre el viento son incompletos debido a la larga duración e intensidad de los vientos. La lectura más alta que se cree que es fiable fue en el puerto de Apra . Allí, una estación registró una ráfaga de viento de 277 km/h (172 mph) antes de que el sensor fallara cuando los vientos cambiaron al suroeste; dado que los vientos del suroeste eran más fuertes y de mayor duración, los funcionarios creen que las ráfagas allí alcanzaron los 297 km/h (185 mph). [4] Además, la Base de la Fuerza Aérea Andersen registró una ráfaga de viento máxima de 381 km/h (237 mph), [12] que en ese momento se consideró la velocidad del viento más alta registrada, superando el récord mundial de 1934 de 372 km/h (231 mph) en el monte Washington en New Hampshire . [13] Sin embargo, un estudio de viento posterior de la zona descartó la lectura en la base, ya que se consideró poco fiable. [12] Como los microbarógrafos están menos expuestos que los sensores de viento, las lecturas de presión en la isla se consideran precisas; la lectura más baja en la isla fue de 948 hPa (27,99 inHg) en la Base Aérea Andersen. [4] En dos días, el tifón dejó caer alrededor de 533 mm (21,0 in) de precipitación en la parte norte de la isla, o alrededor del 89% del total de precipitaciones mensuales. [14] Las olas a lo largo del norte de Guam alcanzaron alrededor de 11 m (36 ft) de altura. [15]
Los fuertes vientos de Paka dejaron alrededor de 1.500 edificios destruidos en la isla, [15] de los cuales 1.160 eran casas unifamiliares. [8] Otros 10.000 edificios sufrieron algún grado de daño, [15] y el 60% de las casas de la isla sufrieron daños importantes. [8] En total, unas 5.000 personas se quedaron sin hogar debido al tifón. Además, se estima que entre el 30 y el 40% de los edificios públicos sufrieron daños importantes. [8] Los edificios de la isla construidos con hormigón armado se mantuvieron bien, a diferencia de las estructuras ligeras con armazón de metal, que en la mayoría de los casos fueron destruidas. Los grandes hoteles turísticos cerca de Hagåtña , de los que depende Guam, sufrieron daños generalmente menores, como ventanas rotas y generadores de energía dañados. [15]
Tras el paso del tifón se produjo un corte de electricidad en toda la isla; los daños en el sistema principal de transmisión y distribución eléctrica se estimaron en 16 millones de dólares. Tras el paso del tifón, el 25% de los hogares de Guam se quedaron sin agua. [8] El servicio telefónico siguió funcionando después de la tormenta, debido a que la mayoría de las líneas estaban bajo tierra. Las fuertes olas arrasaron algunas carreteras costeras en la parte norte de la isla, dejándolas temporalmente cerradas. Las olas sobrepasaron el malecón del puerto de Apra , dañando la carretera y la infraestructura del puerto marítimo; muchos barcos fueron arrastrados a la orilla tras soltarse de sus amarres. Los fuertes vientos dañaron un sistema de radar y luces a lo largo de la pista del Aeropuerto Internacional Antonio B. Won Pat , aunque la mayoría de las instalaciones del aeropuerto sufrieron daños leves. La Base de la Fuerza Aérea Andersen también sufrió graves daños, con cientos de árboles derribados y muchas instalaciones dañadas. [15] En todo Guam, los daños se estimaron en 500 millones de dólares. [8] Unas 100 personas resultaron heridas, [16] pero el tifón no causó muertes en la isla. [8]
El 14 de diciembre se emitió una alerta de tifón para Rota , Tinián y Saipán , que se actualizó a una advertencia de tifón al día siguiente. [8] Debido a que Paka se estaba intensificando mientras pasaba al sur de Rota , el primer viento, o vientos del noreste al este, fue menos severo que el segundo viento del sureste. [4] Los vientos sostenidos en la isla alcanzaron los 145 km/h (90 mph), con ráfagas que alcanzaron los 185 km/h (115 mph). [8] Muchos árboles en la parte montañosa de la isla quedaron desfoliados, lo que limitó los sitios de anidación y alimentación para el ave en peligro de extinción de ojos blancos . [17] Mientras pasaba al sur de la isla, Paka dejó caer entre 250 y 300 mm (9,8 y 11,8 pulgadas) de lluvia. [14] Los daños en la isla totalizaron $4,4 millones (USD de 1997, $6,4 millones de USD de 2015). [8] El tifón también produjo precipitaciones superiores a lo normal en Saipán . [14]
Tras el paso del tifón por el atolón Ailinglaplap de las Islas Marshall , los habitantes sufrieron una grave escasez de alimentos debido a los daños en los cultivos y a la escasez de lluvias. Los expertos estimaron que la recuperación total de su fauna requeriría más de una década. Como resultado de la escasez de cultivos, se consideraron evacuaciones a gran escala de los residentes de las islas. Las autoridades del país solicitaron asistencia a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de los Estados Unidos [18] y el 20 de marzo de 1998, la zona fue declarada zona de desastre; la declaración permitió el uso de fondos de emergencia. [19]
El 17 de diciembre de 1997, el presidente Bill Clinton declaró a Guam zona de desastre federal, lo que la hacía elegible para recibir asistencia federal. [20] Una semana después, se ordenó una declaración de desastre para las Islas Marianas del Norte . [21] Finalmente, FEMA recibió 14.770 solicitudes de asistencia individual de residentes de Guam. A su vez, FEMA proporcionó a los residentes más de 27 millones de dólares en asistencia (USD de 1997, 39 millones de USD de 2015). [22] Toda la isla de Guam se quedó sin electricidad después de Paka. Los sistemas de agua y alcantarillado de Guam se vieron directamente afectados mínimamente por el tifón. Con el uso de generadores de energía, la mayoría de las áreas de la isla tenían capacidad de bombeo de agua unos días después del tifón. El Aeropuerto Internacional Antonio B. Won Pat fue reabierto parcialmente a los vuelos diurnos un día después del tifón, y una semana después del paso de Paka, el aeropuerto fue reabierto por completo. [15]
Debido al impacto del tifón en Guam, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Paka del uso futuro en el Pacífico Norte central y eligió el nombre Pama como su reemplazo. [23] [24]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
