Babes in Toyland es una opereta compuesta por Victor Herbert con un libreto de Glen MacDonough , que unió varios personajes delas canciones infantiles de Mother Goose en una extravagancia musical. Tras el extraordinario éxito de su musical teatral El mago de Oz , que se produjo en Nueva York a partir de enero de 1903, el productor Fred R. Hamlin y el director Julian Mitchell esperaban crear más musicales familiares. [1] MacDonough había ayudado a Mitchell con las revisiones del libreto de Oz de L. Frank Baum . Mitchell y MacDonough persuadieron a Victor Herbert para que se uniera a la producción. [ cita requerida ] Babes in Toyland presenta algunas de las canciones más famosas de Herbert, entre ellas "Toyland", "March of the Toys", "Go to Sleep, Slumber Deep" y "I Can't Do the Sum". La canción principal "Toyland" y la pieza instrumental más famosa de la opereta, "March of the Toys", aparecen ocasionalmente en compilaciones navideñas.
La producción original se estrenó en la Grand Opera House de Chicago en junio de 1903, producida por Hamlin y dirigida por Mitchell, y estuvo de gira por varias ciudades de la Costa Este antes de estrenarse en Nueva York en octubre de 1903, donde se representaron 192 veces. A esto le siguieron muchas giras y reposiciones exitosas. La pieza fue tan popular que dio lugar a otros espectáculos de "cuentos de hadas" durante la década siguiente. [2]
Después de una prueba de tres meses que comenzó el 17 de junio de 1903 en la Grand Opera House de Chicago, seguida de una gira por varias ciudades de la Costa Este, la producción original de Nueva York se inauguró el 13 de octubre de 1903 en el Majestic Theatre de Columbus Circle en Manhattan (donde se había representado El mago de Oz ) y cerró después de 192 funciones el 19 de marzo de 1904. Fue producida por Fred R. Hamlin y dirigida por Julian Mitchell . [1] Grandes audiencias se sintieron atraídas por el musical por los escenarios espectaculares y los decorados opulentos (por ejemplo, el Palacio Floral de la Reina Polilla , el Jardín de la Contraria Mary ) de Toyland. [1] Los decorados fueron diseñados por John H. Young y Homer Emens , con vestuario diseñado por Caroline Siedle . [3] En septiembre de 1904, se realizaron dos giras. El de primera clase realizó un concierto de ida y vuelta de tres semanas a partir del 2 de enero de 1905 en el Majestic, y luego continuó su gira, manteniendo los efectos escénicos y gran parte del elenco original, y haciendo paradas en las principales ciudades durante períodos prolongados. La gira de segunda clase, con un elenco reducido, una escenografía más modesta y una orquesta más pequeña de 20 músicos, se simplificó para estancias breves en la carretera. [4]
La opereta se ha representado nueve veces en The Muny , desde 1920. [5]
El 23 de diciembre de 1929 se estrenó una nueva versión en Broadway en el 59th Street Theatre de Jolson, que se cerró el 11 de enero de 1930, después de 32 funciones. Fue dirigida por Milton Aborn. Desde Nueva York, la compañía se trasladó al Keith's Theatre de Filadelfia, mientras que una segunda compañía actuó en el Majestic Theatre de Boston. Siguieron más funciones en el Poli's Theatre de Washington, DC, y finalmente de vuelta en el Majestic de Chicago, durante tres semanas a partir del 26 de marzo de 1930. [6] Otra nueva versión en Broadway se estrenó el 20 de diciembre de 1930 en el Imperial Theatre , que se cerró en enero de 1931 después de 33 funciones. Fue dirigida por Aborn y coreografiada por Virginie Mauret . [7]
En 1975, Alice Hammerstein Mathias (hija de Oscar Hammerstein II ) [8] y el director y productor de la compañía, William Mount-Burke, escribieron un nuevo libreto y letras para el espectáculo para la Light Opera of Manhattan (LOOM), que se realizaba fuera de Broadway. [9] A partir de entonces, LOOM representó esta opereta como espectáculo navideño durante seis a ocho semanas cada año durante 13 temporadas con un éxito considerable, y desde entonces esta versión del libro y las letras ha sido utilizada por varias compañías, entre ellas Troupe America y otras. [10] El conjunto se convierte en una milicia mecánica de juguetes para la "Marcha de los juguetes", y se invita a los niños de la audiencia a ayudar a "dar cuerda" a los bailarines de juguete. [11]
En 2003, para celebrar el centenario de la opereta, Rainbow Puppet Productions, con sede en Hampton, Virginia, creó una versión itinerante de títeres del espectáculo titulada "Toyland!". El nuevo guion fue adaptado por David Messick Jr. Se crearon voces de títeres pregrabadas, con Mickey Rooney como el Maestro Juguetero y su esposa Jan Rooney como Mamá Ganso. El programa ha estado de gira anualmente desde entonces. En esta versión, Little Bo Peep ha perdido su oveja y su malvado tío Barnaby es el culpable. Ella viaja a través del Bosque de las Arañas para buscar la ayuda del bondadoso Maestro Juguetero. [12]
Dandies, niñas de las flores, muñecas francesas, punzones, muñecas holandesas, soldados de juguete, trompetistas, bateristas, viudas
Los huérfanos Alan y Jane están bajo la tutela de su malvado tío Barnaby, que quiere robarles su herencia. Éste hace arreglos con dos marineros, Gonzorgo y Roderigo, para que naufraguen y se pierdan en el mar, pero son rescatados por gitanos y devueltos al jardín de Contrary Mary. Contrary Mary, la hija mayor de la viuda Piper, creyendo que su amado Alan está muerto, ha huido con su hermano, Tom-Tom, en lugar de aceptar casarse con Barnaby. Después de un segundo intento de acabar con sus vidas, Alan y Jane son abandonados en el Bosque Sin Retorno. En la Guarida de la Araña, son protegidos por la Reina Polilla. Barnaby amenaza con embargar el zapato de la vieja Madre Hubbard.
Alan y Jane llegan a Toyland, donde encuentran a Contrary Mary y Tom-Tom y buscan la protección del Maestro Juguetero, un genio malvado que conspira con Barnaby para crear juguetes que matan y mutilan. Los muñecos poseídos por demonios se vuelven contra el Juguetero, matándolo, y Barnaby usa la información para que Alan sea sentenciado a muerte. Contrary Mary acepta casarse con Barnaby a cambio del perdón de Alan, pero después de que él se casa con ella, Barnaby denuncia a Alan nuevamente. Barnaby muere después de beber una copa de vino llena de veneno destinado a Alan. Tom-Tom revela que una antigua ley de Toyland que permite el matrimonio entre una viuda y un hombre condenado con la condición de que la mantenga puede salvar a Alan de la horca. Alan ahora es libre de casarse con Contrary Mary.
Una nueva versión, producida por primera vez en 1975 por la Light Opera de Manhattan con el apoyo de la Fundación Victor Herbert, [13] es más sentimental que la original. Dos niños infelices, Jane y Alan, se escapan de casa. Sus padres, que siempre anteponen el trabajo y la disciplina a la diversión, están demasiado ocupados para ellos, por lo que los jóvenes hermanos se dirigen a un lugar donde serán comprendidos. Los niños creen que Toyland, una tierra mágica de juguetes llenos de espíritu, los liberará de sus dificultades. Cuando llegan, el bondadoso Toymaker los recibe con los brazos abiertos. Les advierte que no se dejen llevar demasiado por la fantasía, pero pronto los juguetes de Toyland los atraen con sus cantos y bailes.
Los padres, muy ocupados, deben encontrar la manera de que los jóvenes fugitivos regresen a casa. Envían a un detective privado para que busque a sus hijos, pero este detective ve una oportunidad para obtener beneficios personales en su viaje a Toyland; obliga a Jane y Alan a ayudarlo a robar los planos del fabricante de juguetes para un nuevo soldado de juguete que marcha. Cuando los padres llegan a Toyland en globo aerostático, ellos también caen bajo el hechizo de la tierra mística. Estallan las discusiones, los juguetes resultan heridos y Jane y Alan se pierden y se asustan en los bosques oscuros de las afueras de Toyland. Mientras los padres y los juguetes buscan a los niños, los personajes y el público descubren por igual el verdadero significado de la Navidad.
La Victor Herbert Orchestra de Herbert grabó selecciones de Babes in Toyland en 1911-1912 para la Victor Talking Machine Company como lanzamientos sencillos , incluyendo "March of the Toys", "The Toymaker's Shop" y "The Military Ball". [14] Decca Records grabó diez selecciones de la partitura (en cinco discos de 10 pulgadas de 78 RPM) en 1944. La grabación contó con la participación de Kenny Baker y Karen Kemple con un coro y una orquesta dirigidos por Alexander Smallens . Este álbum fue reeditado en un LP de 10 pulgadas en 1949, y al reducir las selecciones de diez a seis, Decca lo relanzó en una cara de un LP de 12 pulgadas ( The Red Mill estaba en el reverso) en 1957. Decca Broadway reeditó el álbum completo en CD (nuevamente emparejado con The Red Mill ) en 2002. [15]
La versión cinematográfica de Walt Disney , lanzada en 1961, tuvo dos grabaciones lanzadas en el mismo año. La primera fue una versión que presentaba solo a Ed Wynn y Ann Jillian de la película, con el apoyo de un elenco de cantantes no identificados en el álbum. Esta versión fue lanzada por Disneyland Records . La segunda utilizó las pistas vocales originales de la banda sonora de la película; sin embargo, los acompañamientos musicales y los arreglos corales no fueron los que se escuchan en la película, sino los que se escuchan en la versión de la portada. Este álbum fue lanzado por Buena Vista Records y presenta a Wynn, Jillian, Ray Bolger , Henry Calvin , Kevin Corcoran , Annette Funicello y Tommy Sands . Ninguno de estos álbumes ha sido publicado en CD. [16]
Reader's Digest realizó una grabación en estéreo para su álbum Treasury of Great Operettas de 1962. Cada una de las 24 operetas del conjunto está condensada para llenar un lado del LP. La grabación fue dirigida por Lehman Engel . [17] Se lanzó una grabación de 1963 de varias de las canciones junto con números de El mago de Oz (1963 MGM Studio Cast). [18] Se lanzó una versión abreviada de la opereta en 1977. [19] Se lanzó un álbum recopilatorio en CD en 1997. [20] La grabación de Reader's Digest se lanzó en CD en 2012. [21]
En 2001 se realizó una grabación de la partitura completa, con las orquestaciones originales restauradas y dirigida por John McGlinn con la London Sinfonietta y las London Voices . En ella participaron Hugh Panaro como Alan, Korliss Uecker como Jane, Ian Richardson como Barnaby, Valerian Ruminski como Gonzorgo, Elizabeth Futral como Contrary Mary, Rebecca Caine como Tom-Tom e Ian McKellen como el Maestro Juguetero. Nunca se ha publicado. [22] [23] En 2007 se publicó una grabación del elenco de la producción de 2003 de "Toyland!", con la voz de Mickey Rooney como el Maestro Juguetero. Su esposa, Jan Rooney, interpreta a Mother Goose. [24]
Un libro infantil de 1904 del mismo nombre escrito por Glen MacDonough y Anna Alice Chapin , con ilustraciones de Ethel Franklin Betts , está basado en la opereta. [25] [26]
En abril de 1930, RKO Pictures compró los derechos cinematográficos de Babes in Toyland y planeó una producción suntuosa que sería supervisada por William LeBaron y filmada parcialmente en Technicolor de dos tiras . Se informó que el elenco incluía a Bert Wheeler y Robert Woolsey , Irene Dunne , Dorothy Lee , Joseph Cawthorn , Edna May Oliver y Ned Sparks . Pero la creciente Gran Depresión , junto con el fracaso de taquilla del costoso musical de RKO Dixiana y la saturación del mercado con musicales cinematográficos en general, llevaron al estudio a suspender la producción en agosto de 1930, y la película nunca se hizo. [27] Hal Roach compró los derechos cinematográficos a RKO en noviembre de 1933, y el 29 de noviembre de 1934, Metro-Goldwyn-Mayer lanzó la versión de estudio de Roach de Babes in Toyland (posteriormente reeditada como March of the Wooden Soldiers ), con una nueva trama y conservando solo cinco de las canciones de Herbert. La película estaba protagonizada por Laurel y Hardy , Felix Knight como Tom-Tom, Charlotte Henry como Little Bo-Peep y Henry Brandon como Silas Barnaby. [28]
La producción cinematográfica Technicolor de 1961 de Walt Disney estuvo protagonizada por Bolger, Sands, Funicello, Jillian, Calvin, Gene Sheldon y Ed Wynn . Esta tenía una trama muy revisada y letras nuevas, pero se incluyó gran parte de la música de Herbert, aunque a menudo en tempos alterados, y muchos de los personajes originales todavía aparecían en la historia. [ cita requerida ] Una versión teatral de Babes in Toyland , con una trama similar a la película de Disney, tiene un libro de Rebecca Ryland y música y letras de Bill Francoeur . [29]
Una versión cinematográfica animada , con una nueva trama y sólo una de las canciones originales, fue lanzada en 1997 por Metro-Goldwyn-Mayer con las voces de Christopher Plummer , James Belushi , Bronson Pinchot y Lacey Chabert . [ cita requerida ]
Entre 1950 y 1960, hubo al menos tres versiones televisivas de Babes in Toyland , todas transmitidas por NBC durante la temporada navideña. Una versión de 1950 protagonizada por Edith Fellows , Robert Weede y Gil Lamb ; Dennis King interpretó a un nuevo villano llamado Dr. Electron. Una adaptación de 1954, reestrenada en 1955, fue dirigida por Max Liebman y protagonizada por Jo Sullivan (1954) y Barbara Cook (1955) como Jane y Dennis Day como Tommy, así como Wally Cox como Grumio, Dave Garroway como Santa, Karin Wolfe como Ann (la hermana pequeña de Jane) y Jack E. Leonard como Barnaby. Bambi Linn y Rod Alexander fueron bailarines destacados, y la producción incorporó las marionetas de Bil Baird . [30]
Una adaptación para televisión de 1960, producida por William Asher , contó con Shirley Temple como la vieja gitana Floretta, Angela Cartwright como Jane , Jonathan Winters como Barnaby y Jerry Colonna , Joe Besser y Carl Ballantine como sus secuaces Gonzales, Roderigo y Gonzorgo. Se mostró como un episodio de la serie antológica The Shirley Temple Show . El guion fue escrito por Jack Brooks y Sheldon Keller , quienes también contribuyeron con una nueva canción. A diferencia de la mayoría de las adaptaciones cinematográficas y televisivas anteriores, esta versión conservó muchos elementos de la trama de la opereta original, centrándose en el escape de los huérfanos de su cruel tío. [31]
Una versión para televisión de 1986 contó con Drew Barrymore , Pat Morita y Keanu Reeves , sólo dos canciones de la banda sonora de Victor Herbert, una nueva trama y muchas canciones nuevas de Leslie Bricusse . [ cita requerida ]
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