Hermes Trimegisto (del griego antiguo : Ἑρμῆς ὁ Τρισμέγιστος , «Hermes el tres veces mayor»; latín clásico : Mercurius ter Maximus ) es una figura legendaria del período helenístico que se originó como una combinación sincrética del dios griego Hermes y el dios egipcio Thoth . [1] Es el supuesto autor de Hermetica , una serie muy diversa de pseudoepigrafía antigua y medieval que sentó las bases de varios sistemas filosóficos conocidos como hermetismo .
La sabiduría atribuida a esta figura en la antigüedad combinaba un conocimiento tanto del mundo material como del espiritual, lo que hacía que los escritos que se le atribuyen fueran de gran relevancia para quienes estaban interesados en la interrelación entre lo material y lo divino. [2]
La figura de Hermes Trimegisto también se puede encontrar en escritos tanto musulmanes como bahaíes . En esas tradiciones, Hermes Trimegisto ha sido asociado con el profeta Idris (el Enoc bíblico ).
Hermes Trimegisto puede estar asociado con el dios griego Hermes y el dios egipcio Thoth . [1] [3] Los griegos en el Reino ptolemaico de Egipto reconocieron la equivalencia de Hermes y Thoth a través de la interpretatio graeca . [4] En consecuencia, los dos dioses eran adorados como uno solo, en lo que había sido el Templo de Thoth en Khemenu, que era conocido en el período helenístico como Hermópolis . [5]
Hermes, el dios griego de la comunicación interpretativa, fue combinado con Thoth, el dios egipcio de la sabiduría. El sacerdote y erudito egipcio Imhotep había sido deificado mucho después de su muerte y, por lo tanto, asimilado a Thoth en los períodos clásico y helenístico. [6] El famoso escriba Amenhotep y un hombre sabio llamado Teôs eran deidades co-iguales de la sabiduría, la ciencia y la medicina; y, por lo tanto, fueron colocados junto a Imhotep en santuarios dedicados a Thoth-Hermes durante el Reino Ptolemaico. [7]
Cicerón enumera varias deidades a las que se hace referencia como "Hermes": un "cuarto Mercurio (Hermes) era el hijo del Nilo, cuyo nombre no puede ser pronunciado por los egipcios"; y "el quinto, que es adorado por la gente de Feneo [en Arcadia ], se dice que mató a Argus Panoptes , y por esta razón huyó a Egipto, y dio a los egipcios sus leyes y alfabeto: él es a quien los egipcios llaman Theyt ". [8] La interpretación más probable de este pasaje es como dos variantes del mismo sincretismo del Hermes griego y el Thoth egipcio (o a veces otros dioses): el cuarto (donde Hermes resulta "en realidad" haber sido un "hijo del Nilo", es decir, un dios nativo) siendo visto desde la perspectiva egipcia, el quinto (que fue de Grecia a Egipto) siendo visto desde la perspectiva greco-arcadiana. Ambas referencias tempranas de Cicerón (la mayoría del material más antiguo de Trimegisto es de los primeros siglos d. C.) corroboran la opinión de que Hermes tres veces grande se originó en el Egipto helenístico a través del sincretismo entre dioses griegos y egipcios (los Herméticos se refieren con mayor frecuencia a Thoth y Amón). [9]
La literatura hermética entre los egipcios, que se ocupaba de conjurar espíritus y animar estatuas, informa los escritos helenísticos más antiguos sobre la astrología greco- babilónica y sobre la práctica recientemente desarrollada de la alquimia . [10] En una tradición paralela, la filosofía hermética racionalizó y sistematizó las prácticas de culto religioso y ofreció al adepto un medio de ascensión personal de las limitaciones del ser físico. Esta última tradición ha llevado a la confusión del hermetismo con el gnosticismo , que se estaba desarrollando contemporáneamente. [11]
Fowden afirma que las primeras apariciones datables del epíteto "tres veces grande" están en el Legado de Atenágoras de Atenas y en un fragmento de Filón de Biblos , c. 64-141 d . C. [12] Sin embargo, en un trabajo posterior, Copenhaver informa que este epíteto se encuentra por primera vez en las actas de una reunión del consejo del culto de Ibis , celebrada en 172 a. C. cerca de Menfis en Egipto. [13] Hart explica que el epíteto se deriva de un epíteto de Thoth encontrado en el Templo de Esna , "Thoth el grande, el grande, el grande". [4]
Muchos escritores cristianos, entre ellos Lactancio , Agustín , Marsilio Ficino , Campanella y Giovanni Pico della Mirandola , así como Giordano Bruno , consideraban a Hermes Trimegisto un sabio profeta pagano que previó la llegada del cristianismo . [14] [15] Creían en la existencia de una prisca theologia , una teología única y verdadera que se entrelaza con todas las religiones. Fue dada por Dios al hombre en la antigüedad [16] [17] y pasó a través de una serie de profetas, entre los que se encontraban Zoroastro y Platón . Para demostrar la veracidad de la prisca theologia, los cristianos se apropiaron de las enseñanzas herméticas para sus propios fines. Según este relato, Hermes Trimegisto fue contemporáneo de Moisés , [18] o el tercero de una línea de hombres llamados Hermes, es decir, Enoc , Noé y el rey sacerdote egipcio que conocemos como Hermes Trimegisto [19] por ser el más grande sacerdote, filósofo y rey. [19] [20]
Otra explicación, en la Suda (siglo X), es que "se le llamó Trismegisto por su alabanza a la trinidad, diciendo que hay una naturaleza divina en la trinidad". [21]
Durante la Edad Media y el Renacimiento , la Hermética gozó de gran prestigio y fue popular entre los alquimistas. Hermes también estuvo fuertemente asociado con la astrología, por ejemplo por el influyente astrólogo islámico Abu Ma'shar al-Balkhi (787-886). [22] La "tradición hermética" se refiere, en consecuencia, a la alquimia, la magia, la astrología y temas relacionados. Los textos suelen dividirse en dos categorías: la hermética filosófica y la técnica. La primera trata principalmente de filosofía , y la segunda de magia práctica, pociones y alquimia. La expresión " herméticamente sellado " proviene del procedimiento alquímico para hacer la Piedra Filosofal . Esto requería que una mezcla de materiales se colocara en un recipiente de vidrio que se sellaba fusionando el cuello cerrado, un procedimiento conocido como el Sello de Hermes. Luego, el recipiente se calentaba durante 30 a 40 días. [23]
Durante el Renacimiento se aceptó que Hermes Trimegisto era contemporáneo de Moisés . Sin embargo, después de que Isaac Casaubon demostrara en 1614 que los escritos herméticos debían ser posteriores a la llegada del cristianismo, todo el hermetismo renacentista se vino abajo. [24] En cuanto a su autoría real:
... ciertamente no fueron escritos en la más remota antigüedad por un sabio sacerdote egipcio, como creía el Renacimiento, sino por varios autores desconocidos, todos probablemente griegos, y contienen la filosofía griega popular de la época, una mezcla de platonismo y estoicismo , combinada con algunas influencias judías y probablemente algunas persas. [25]
El misionero jesuita francés en China, Joachim Bouvet, creía que Hermes Trimegisto, Zoroastro y el héroe cultural chino Fuxi eran en realidad el patriarca bíblico Enoc . [26]
Se han publicado varias ediciones críticas de la Hermética en el ámbito académico moderno, como Hermética de Brian Copenhaver .
Antoine Faivre , en El eterno Hermes (1995), ha señalado que Hermes Trimegisto tiene un lugar en la tradición islámica , aunque el nombre Hermes no aparece en el Corán . Los hagiógrafos y cronistas de los primeros siglos de la Hégira islámica identificaron rápidamente a Hermes Trimegisto con Idris, [27] el profeta islámico de las suras 19.57 y 21.85, a quien los musulmanes también identificaron con Enoc (cf. Génesis 5.18-24). Según el relato del astrólogo persa Abu Ma'shar al-Balkhi (787-886), Idris/Hermes fue llamado Hermes Trimegisto "tres veces sabio" porque tenía un origen triple. El primer Hermes, comparable a Thoth , fue un "héroe civilizador", un iniciador en los misterios de la ciencia y la sabiduría divinas que animan el mundo; Hermes, que fue el primero en escribir en jeroglíficos los principios de esta ciencia sagrada , fue el segundo Hermes, en Babilonia , el iniciador de Pitágoras y el tercer Hermes, el primer maestro de la alquimia . «Profeta sin rostro», escribe el islamista Pierre Lory , «Hermes no posee características concretas o salientes, y en este aspecto se diferencia de la mayoría de las figuras principales de la Biblia y del Corán». [28]
La secta adoradora de las estrellas conocida como los sabeos de Harran también creía que su doctrina descendía de Hermes Trimegisto. [29]
Existen al menos veinte escritos herméticos árabes . Si bien algunos de estos escritos herméticos árabes fueron traducidos del griego o del persa medio , algunos fueron escritos originalmente en árabe. [30] También se encuentran fragmentos herméticos en las obras de alquimistas musulmanes como Jabir ibn Hayyan (fallecido c. 806-816 , citó una versión temprana de la Tabla Esmeralda en su Kitāb Usṭuqus al-uss ) [31] e Ibn Umayl ( c. 900 -c. 960 , citó y comentó dichos herméticos a lo largo de su obra, entre ellos también un comentario sobre la Tabla Esmeralda ). [32]
Bahá'u'lláh , fundador de la Fe Baháʼí , identifica a Idris con Hermes en su Tabla de la Realidad No Compuesta . [33]
