Thorfinn Sigurdsson (1009? – c. 1065), también conocido como Thorfinn el Poderoso [6] ( nórdico antiguo : Þorfinnr inn riki ), fue un jarl de Orkney del siglo XI . Fue el menor de los cinco hijos del jarl Sigurd Hlodvirsson y el único resultante del matrimonio de Sigurd con una hija de Malcolm II de Escocia . Gobernó solo como jarl durante aproximadamente un tercio del tiempo que mantuvo el título y conjuntamente con uno o más de sus hermanos o con su sobrino Rögnvald Brusason durante el resto. Thorfinn se casó con Ingibiorg Finnsdottir , hija de Finn Arnesson , jarl de Halland .
El Heimskringla del historiador islandés Snorri Sturluson , y el compilador anónimo de la Saga Orkneyinga, escribió que Thorfinn era el más poderoso de todos los jarls de Orkney y que gobernaba territorios sustanciales más allá de las Islas del Norte . Una parte considerable del relato de esta última saga se refiere a sus guerras con un "rey de los escoceses" llamado Karl Hundason, cuya identidad es incierta. En sus últimos años realizó una peregrinación a Roma y fue fundamental para que Orkney y Shetland formaran parte de la cristiandad dominante . A su muerte en la segunda mitad del siglo XI, fue sucedido como conde por sus hijos Paul y Erlend .
Existen numerosos problemas asociados con la cronología de la vida de Thorfinn y con la identificación de sus relaciones con las entidades políticas del sur del Reino de Alba (el precursor de la Escocia moderna) y el Reino de Moray . Su diplomacia con la corte noruega también ha sido interpretada de diversas maneras. Su vida ha sido el tema de varias obras de ficción histórica .
Las fuentes sobre la vida de Thorfinn son casi exclusivamente sagas nórdicas , que fueron escritas mucho después de los acontecimientos de su vida que registran. Las fuentes principales son la saga de San Olaf y la más detallada Saga de Orkneyinga , que se recopilaron por primera vez en Islandia a principios del siglo XIII. Gran parte de la información que contiene esta última es "difícil de corroborar" [7], aunque es una narración "generalmente creíble" en este contexto. [8]
Thorfinn era el más joven de los cinco hijos conocidos del conde Sigurd Hlodvirsson, pero el único hijo del matrimonio de Sigurd con una hija desconocida del rey Malcolm II (Máel Coluim mac Cináeda). Sus medios hermanos mayores Einar , Brusi y Sumarlidi sobrevivieron hasta la edad adulta, mientras que otro hermano llamado Hundi murió joven en Noruega, como rehén en la corte del rey Olaf Trygvasson . [9]
El conde Sigurd murió en la batalla de Clontarf el 23 de abril de 1014. Antes de partir hacia Irlanda, había enviado a Thorfinn, que entonces tenía cinco años, para que lo cuidara su abuelo materno, el rey de Escocia. Cuando llegó la noticia de la muerte de Sigurd, los hermanastros mayores de Thorfinn se dividieron las Orcadas y las Shetland entre ellos. El rey Máel Coluim nombró a Thorfinn gobernante de Caithness y Sutherland con consejeros escoceses para que gobernaran en su lugar. [10] El conde Sigurd también había sido gobernante de Suðreyar [11] pero estas posesiones parecen haber escapado al control de los condes de Orcadas en el momento de su muerte o poco después. [Nota 2]
La Saga Orkneyinga ofrece esta descripción de Thorfinn:
Era un hombre de una estatura y una fuerza fuera de lo común, de aspecto feo, con una cabellera negra, rasgos marcados, nariz grande y cejas pobladas, un hombre enérgico, ávido de fama y fortuna. Se desempeñaba bien en la batalla, pues era un buen estratega y estaba lleno de coraje. [15]
Los condados conjuntos eran una característica frecuente del condado nórdico de Orkney, aunque la saga Orkneyinga no es del todo explícita sobre cómo se dividían geográficamente estas partes. [Nota 3] Sumarlidi murió en su cama poco después que su padre, probablemente no más tarde de 1018 [17] y Einar tomó su parte, gobernando dos tercios del condado mientras que el tercio restante estaba en manos de Brusi. Einar pronto se volvió impopular, exigiendo altos impuestos y un servicio militar frecuente a los granjeros, y obteniendo poco botín en sus incursiones. Era, dice la saga, "un gran matón", mientras que Brusi era "muy querido por todos". [18]
Los granjeros de las islas se opusieron al gobierno de Einar y, en peligro de muerte , huyó a la corte de Thorfinn en Caithness . Se convirtió en su padre adoptivo, de ahí su sobrenombre, "Thorkel Fosterer". [20] Después de la muerte de Sumarlidi, la disposición de su tercera parte en Orkney y Shetland se convirtió en un tema de disputa cuando Thorfinn la reclamó como suya. Mientras que Brusi estaba dispuesto a otorgársela, Einar, que era "despiadado y codicioso, un hombre de lucha duro y exitoso" [20] y algo parecido a Thorfinn en temperamento [21] no lo estaba. [20] Einar y Thorfinn comenzaron a reunir un ejército para resolver los asuntos por la fuerza, pero el conde Brusi hizo las paces entre ellos reclutando a sus propios hombres para que se interpusieran entre ellos y luego persuadiendo a Einar para que le diera a Thorfinn lo que pedía. [22] También se acordó que, a la muerte de Brusi o Einar, el hermano sobreviviente heredaría la parte del otro. [21]
Thorfinn nombró a Thorkel Fosterer como recaudador de impuestos en las islas, pero Einar no había olvidado su disputa anterior y Thorkel volvió a abandonar las islas temiendo por su vida, regresando a la base de Thorfinn en Caithness (probablemente en Duncansby [12] ). Thorkel viajó entonces a Noruega con el apoyo de Thorfinn, para reunirse con el rey Olaf Haraldsson . Fue bien recibido allí, ya que Olaf le guardaba rencor a Einar por el asesinato de su camarada Eyvind Aurochs-Horn algunos años antes. Olaf invitó a Thorfinn a Noruega, y él también fue bienvenido en la corte de Olaf. Thorfinn y Thorkel regresaron a Orkney para encontrar a Einar reclutando un ejército contra ellos. Brusi volvió a hacer las paces entre ellos, y se acordó que Einar y Thorkel se agasajarían mutuamente con un banquete. [21]
En octubre de 1020 [23] Einar asistió al salón de Thorkel en Hlaupandanes en Deerness de mal humor. El último día de la fiesta, Thorkel debía viajar con Einar para el evento recíproco, sin embargo, sus espías le informaron que se habían preparado emboscadas contra él a lo largo de su ruta. Por lo tanto, Thorkel retrasó su partida, dejando a Einar esperando su llegada junto al fuego en su gran salón. Thorkel llegó sigilosamente, entró en el salón con uno de sus hombres y mataron a Einar. Thorkel luego escapó a Noruega. [24] [25] [26] [27]
La muerte de Einar no puso fin a la disputa sobre el tercio de las islas de Sumarlidi. Brusi consideró que le pertenecía, como él y Einar habían acordado cuando Thorfinn recibió un tercio de las islas. Thorfinn pensaba que las islas debían dividirse equitativamente. Sin embargo, Thorfinn podía contar con la ayuda de su abuelo, el rey Malcolm, mientras que Brusi solo tenía las fuerzas que podía reunir de su parte de las islas, lo que hacía que cualquier conflicto fuera muy desigual. Brusi fue a Noruega para que el rey Olaf juzgara la disputa, y Thorfinn se unió a él allí. Brusi entregó el condado a Olaf, quien otorgó un tercio a cada hermano y se quedó con un tercio para él. Thorfinn intentó usar su relación con el rey de Escocia como un medio para evitar reconocer a Olaf como su señor en Orkney y Shetland, pero Olaf amenazó con nombrar a otro para gobernar la parte de Thorfinn. Siguiendo el consejo de Thorkel Fosterer, Thorfinn aceptó el acuerdo de Olaf. Después de que Thorfinn abandonara Noruega, Olaf le dio a Brusi el disputado tercio para que gobernara en su nombre, pero mantuvo al hijo de Brusi, Rognvald, en Noruega como rehén. [28] Estos eventos han sido fechados en 1021. [23]
Este acuerdo duró mientras Olaf fue rey, pero en 1030 fue derrocado por el rey danés Canuto el Grande en la batalla de Stiklestad . [29] Después de esto, Orkney fue atacada por noruegos y daneses y Brusi acordó darle el tercio del rey a Thorfinn a cambio de que se ocupara de la defensa de las islas. Este acuerdo duró hasta la muerte de Brusi, en algún momento entre 1030 y 1035. Después de eso, Thorfinn fue el único gobernante del condado de Orkney [30] como vasallo del rey de Noruega y como conde de Caithness responsable ante el rey de Escocia.
La saga Orkneyinga cuenta que una disputa entre Thorfinn y Karl Hundason comenzó cuando este último se convirtió en "rey de los escoceses" y reclamó Caithness, y sus fuerzas avanzaron con éxito hacia el norte y se establecieron en Thurso . [31] En la guerra que siguió, Thorfinn derrotó a Karl en una batalla naval frente a Deerness, en el extremo este de las islas Orcadas . Luego, el sobrino de Karl, Mutatan o Muddan, designado para gobernar Caithness en su lugar, fue asesinado en Caithness por Thorkel Fosterer. Finalmente, una gran batalla en "Torfness" (probablemente Tarbat Ness en el lado sur del estuario de Dornoch [32] ) terminó con Karl muerto o forzado a huir. Thorfinn, dice la saga, marchó luego hacia el sur a través de Escocia hasta Fife , quemando y saqueando a su paso. [33]
Se dice que en algún momento alrededor de 1034 Thorfinn conquistó las Hébridas y es probable que haya sido un gobernante de facto del Reino de las Islas , en su totalidad o en parte hasta su muerte [11] (aunque la asunción de Echmarcach mac Ragnaill como "Rey de Mann" de 1052 a 1061 puede haber invadido sus territorios). [34] [35] [Nota 4]
Thorfinn gobernó solo en Orcadas hasta el regreso de su sobrino Rognvald Brusason en torno a 1037. Rognvald había recibido el favor del rey Magnus "el Bueno" Olafsson , quien le concedió la parte de Brusi de las islas y el tercio que Olaf Haraldsson había reclamado tras la muerte de Einar. Thorfinn estuvo de acuerdo con esta división, pero presentó la transferencia del tercio reclamado por el rey noruego como un regalo a Rognvald a cambio de ayuda en las guerras de Thorfinn en las Hébridas y el mar de Irlanda. [38]
El rey Sigtrygg Silkbeard había muerto hacia 1036, y la realeza en Dublín había pasado a manos de Echmarcach mac Ragnaill, quien fue desafiado por Imar mac Arailt y expulsado en 1038. Esta inestabilidad en Dublín sólo puede haber ayudado a Thorfinn y Rognvald, quienes incursionaron por todas partes y establecieron su dominio sobre varias tierras alrededor del Mar de Irlanda . Se dice que obtuvieron una importante victoria junto a Vatzfjorðr , tal vez Loch Vatten en la costa oeste de Skye , [39] [40] [Nota 5] y que incursionaron en Inglaterra, con un éxito mixto. [42]
Con el tiempo, Thorfinn y Rognvald se distanciaron. El vívido relato de la guerra entre Thorfinn y Rognvald en la Saga de Orkneyinga que sobrevive bien puede ser solo una parte de una saga mucho más larga que ahora se ha perdido. [43] Su enemistad surgió con la llegada de Kalf Arnesson y sus seguidores a Orkney. Kalf era el tío de la esposa de Thorfinn, Ingibiorg, y había sido decisivo en la muerte del rey Olaf. Más tarde abandonó Noruega para escapar del rey Magnus Olafsson. [44] Rognvald, con los hermanos de Kalf, había compartido el exilio de Magnus en la Rus de Kiev bajo la protección del príncipe Yaroslav el Sabio y la saga dice que cuando Kalf y Einar Belly-Shaker llegaron a Ladoga para invitar a Magnus a regresar a Noruega, Rognvald había estado a punto de atacar a Kalf hasta que Einar le explicó el motivo de su visita y que Kalf se había arrepentido de su participación en el derrocamiento de Olaf. [45]
Thorfinn encontró que hospedar a Kalf y sus hombres era una carga, y con el tiempo le pidió a Rognvald que le devolviera el tercio del condado "que una vez había pertenecido a Einar Boca-Torcida". [46] Rognvald se negó, diciendo que le correspondía al rey Magnus resolver el asunto. Thorfinn comenzó a reunir un ejército, y los isleños de Rognvald no estaban dispuestos a luchar contra Thorfinn, por lo que Rognvald navegó a Noruega, donde el rey Magnus le proporcionó barcos y hombres. Regresó a las islas, enfrentándose a Thorfinn y Kalf Arnesson en una batalla naval que Arnór el escaldo conmemoró en verso. La batalla fue del lado de Rognvald al principio, pero al final fue derrotado y se vio obligado a buscar refugio nuevamente con el rey Magnus. [46]
El rey Magnus se ofreció a equipar otra expedición para Rognvald, pero éste decidió llevar sólo un barco y una tripulación escogida. Navegó hacia Shetland en invierno y, al enterarse de que Thorfinn se alojaba en una granja en las islas Orcadas con sólo unos pocos hombres, se dispuso de inmediato a atacarlo. Los hombres de Rognvald sorprendieron a Thorfinn y prendieron fuego a la granja. La saga dice que Thorfinn tuvo que derribar un muro y escapar, llevando a su esposa en brazos, volando hacia el sur, a Caithness, para ponerse a salvo. [46] Rognvald gobernó en Kirkwall durante el invierno, creyendo que Thorfinn había muerto, pero en la primavera, mientras se encontraba en Papa Stronsay , Thorfinn y sus hombres dieron la vuelta a la situación, tomando a Rognvald por sorpresa, tal como él había sorprendido a Thorfinn. Rognvald escapó de la casa que Thorfinn había rodeado, pero fue localizado, delatado por los ladridos de su perro faldero y asesinado por Thorkel Fosterer. [47] [Nota 6]
La Orkneyinga Saga ofrece esta evaluación de Rognvald: "Todos coinciden en que de todos los condes de Orkney él era el más popular y talentoso, y su muerte fue lamentada por muchos". [49]
Incluso con la muerte de Rognvald, Thorfinn no estaba completamente seguro. La saga relata un intento de hacer las paces con Magnus Olafsson, que había jurado vengarse por la muerte de sus hombres en el ataque de Thorfinn a Rognvald. Magnus estaba en guerra con el rey danés Sweyn Estridsson , y murió antes de poder tomar ninguna medida. El tío y sucesor de Magnus, Harald Hardrada , fue más amistoso con Thorfinn e hizo las paces, aceptando los regalos de Thorfinn. [51]
Thorfinn tuvo dos hijos, ambos con su esposa Ingibiorg, y a diferencia de varios de sus predecesores, parece haberse casado solo una vez. Además, a diferencia de sus hermanos, Thorfinn había sido criado como cristiano. Entre los signos de los cambios en la sociedad de las Orcadas estaba la peregrinación de Thorfinn a Roma, que tuvo lugar después de su encuentro con el rey Harald, probablemente a partir de 1048. La saga dice que viajó a través de Sajonia , encontrándose con el emperador Enrique III en el viaje. Se cree que también se reunió con el arzobispo Adalberto de Hamburgo-Bremen . [50] [Nota 7]
La saga Orkneyinga sugiere que, como resultado de la petición de Thorfinn, el primer obispo de Orkney fue nombrado en esa época. [8] Llamado Thorulf , pudo haber sido la misma persona que "Roolwer", obispo de las islas . [52] La sede original de los obispos de Orkney era la nueva iglesia de Thorfinn en Birsay (o quizás el Brough de Birsay ), cerca del palacio del conde donde Thorfinn tenía su residencia en sus últimos años. [50] [53] [54]
La saga de las Orcadas no fecha la muerte de Thorfinn con mayor precisión que situándola "hacia el final" del reinado de Harald Sigurdsson, quien murió en la batalla de Stamford Bridge en 1066. [55] Thorfinn fue enterrado en la Iglesia de Cristo que él mismo había construido. Es conocido en la historia como "Thorfinn el Poderoso", y en su apogeo del poder, controló todas las Orcadas y Shetland, las Hébridas, Caithness y Sutherland, y su influencia se extendió a gran parte del norte de Escocia. La saga también hace una afirmación más grandiosa y más improbable: que controlaba un total de siete condados en Escocia. [56]
Sus hijos Paul y Erlend le sucedieron como conde y su viuda Ingibiorg, la "madre de los condes", se casó más tarde con Malcolm Canmore , rey de Escocia. [57] La saga de San Olaf afirma que tras la muerte de Thorfinn "se perdieron muchos de los dominios que el conde había puesto bajo su control". [58]
Es evidente que existen algunas dudas sobre la historicidad de muchas de las afirmaciones de la saga Orkneyinga . Así como el telón de fondo de la supuesta gran expedición al oeste emprendida por el rey Harald Fairhair que condujo a la fundación del condado de Orkney fue la disputa noruega de mediados del siglo XIII con los reyes de Escocia por las Hébridas [59], podemos ver paralelismos con eventos posteriores que se han incluido como adornos a la vida de Thorfinn. El escritor de la saga habría tenido acceso a Þórfinnsdrápa de Arnór jarlaskáld y a cualquier historia oral disponible a principios del siglo XIII. También hay una serie de paralelismos con la vida de Harald Maddadsson [5] y Woolf (2007) especula que es posible que se hayan incluido aspectos de la historia de Thorfinn para legitimar las aventuras de este último. [60]
La saga afirma que el abuelo de Thorfinn era el «rey Malcolm de Escocia» [61] y a menudo se supone que se trataba de Malcolm II. [21] Sin embargo, tanto los anales irlandeses de este período como las sagas nórdicas tienen una tendencia a referirse a un «rey de los escoceses» cuando se habla de un jefe regional o mormaer . Woolf (2007) sugiere que la referencia puede ser entonces a Máel Coluim mac Máil Brigti, un mormaer picto de Moray o, alternativamente, que, como en otras partes de la literatura islandesa, Melkólmr simplemente se usaba como un nombre genérico, en este caso para la realeza escocesa. [8] [Nota 8]
La cronología de la vida de Thorfinn es problemática, [64] siendo un ejemplo la datación de su asunción del condado. El Heimskringla afirma que Thorfinn tenía 5 años cuando su padre Sigurd fue asesinado en Clontarf , fechado de manera confiable en 1014. [4] [5] "Cuando Thorfinn alcanzó la mayoría de edad, le pidió al conde Einar un tercio de las islas" [1] y está claro a partir del texto de la saga Orkneyinga que Einar, Brusi y Thorfinn fueron condes conjuntos durante un período. Muir (2005) afirma que Einar murió en octubre de 1020 [25] pero si Thorfinn tenía cinco años en 1014, esto habría hecho que solo tuviera once para entonces. Por lo tanto, se implica una fecha de nacimiento bastante anterior para Thorfinn, con una mayoría de edad c. 1016 aproximadamente en el momento de la muerte de Sumarlidi. De manera similar, a menudo se afirma que Thorfinn murió c. 1064, aunque Woolf (2007) afirma que "no hay ninguna razón por la que una fecha a finales de la década de 1050 no sea igualmente creíble". [65]
La saga de San Olaf afirma que Thorfinn "tomó el condado cuando tenía cinco inviernos y gobernó durante más de sesenta inviernos", aunque esto implica una fecha de muerte muy tardía de 1074. [66] Una versión de los Anales islandeses indica que su gobierno duró 52 años, y el año de muerte citado con más frecuencia es c. 1065. [66]
En relación con esto están las acciones de su viuda. Los historiadores que proponen una fecha posterior para la muerte de Thorfinn han propuesto que Malcolm Canmore se casó con una supuesta hija de Thorfinn llamada Ingibiorg en lugar de su viuda. Si se supone una fecha en la década de 1050, entonces Malcolm bien podría haberse casado con Ingibigiorg como sugiere la saga. [67]
Duncan (2002) argumentó que Malcolm se casó con la viuda de Thorfinn porque pasó parte o todo el período del reinado de MacBeth en Orkney o Caithness en la corte de Thorfinn. Thorfinn y Malcolm eran ambos descendientes de Malcolm II , hijo de la hija y nieto de la hija respectivamente, y ambos tenían buenas razones para ser hostiles a MacBeth y sus parientes de Moray. [68] Malcolm Canmore se convirtió en rey de Escocia alrededor de 1058 y la Orkneyinga Saga registra que él e Ingibiorg tuvieron un hijo, Duncan , que más tarde fue rey. [57] Hay alguna evidencia circunstancial de que Ingibiorg puede haber respaldado la reclamación de Malcolm a la realeza, lo que agrega más peso a una fecha de muerte ligeramente anterior para Thorfinn, aunque la evidencia de su matrimonio con Malcolm no es del todo convincente. [69]
La identidad de Karl Hundason, desconocida para las fuentes escocesas e irlandesas, ha sido durante mucho tiempo motivo de controversia. Su existencia se basa únicamente en la saga Orkneyinga y, más concretamente, en los elementos de Þórfinnsdrápa que se conservan en ella. [Nota 9]
Robertson (1862) propuso que Hundason debería ser identificado con Duncan I. [ 71] Skene (1902) sugirió que Karl (o Kali) Hundason debería ser identificado con "Malcolm MacKenneth", un hijo de Kenneth III . [72] Otro candidato es MacBeth [73] cuyo padre puede ser llamado "jarl Hundi" en la saga de Njál . [31] Woolf (2007) propone que Hundason, en lugar de ser un rey escocés hasta entonces desconocido, era el hijo del hermano de Thorfinn, Hundi. [74] Sin embargo, Thomson (2008) señala que tanto la saga de Orkneyinga como la saga de San Olaf sugieren que Hundi solo vivió "un corto tiempo" y era poco probable que hubiera tenido un hijo. [75] Anderson (1990) sugirió que esta es "una historia fabulosa" y concluyó que "[n]o hay solución al enigma que parezca justificada". [76]
Muir (2005) señala que una traducción literal de "Karl Hundisson" es "campesino hijo de perro", un insulto que habría sido obvio para los hablantes de nórdico que escucharon la saga y que "podemos asumir que este no era su nombre real". [77] La implicación es que no hay ningún propósito en buscar paralelos fonéticos con personajes escoceses conocidos. Thomson señala que tanto "Karl" como "Hundi" son nombres utilizados en otros contextos sin intenciones despectivas [75] aunque la combinación es desconocida por lo demás.
Thomson (2008) señala que la guerra con Hundasson parece haber tenido lugar entre 1029 y 1035 y que los Anales del Ulster registran la muerte violenta de Gillacomgain , hermano de Máel Coluim mac Máil Brigti y Mormaer de Moray, en 1032. Él también es un candidato para el enemigo escocés de Thorfinn, y la forma de su muerte por fuego se puede comparar con la descripción poética de Arnór de las consecuencias de la batalla de Torfness. [78]
Quienquiera que haya sido Karl hijo de Hundi, parece que la saga relata un conflicto local con un gobernante escocés de Moray o Ross:
[L]a narración entera es consistente con la idea de que la lucha de Thorfinn y Karl es una continuación de la que se había librado desde el siglo IX por los condes de Orkney, en particular el hijo de Sigurd Rognvald, Ljot, y Sigurd el Fuerte, contra los príncipes o moradores de Moray, Sutherland, Ross y Argyll, y que, en definitiva, Malcolm y Karl eran moradores de una de estas cuatro provincias. [79] [Nota 10]
Por lo tanto, es totalmente posible que la campaña de Thorfinn no se librara contra la corona escocesa como tal, sino que los escoceses pudieran haber sido sus aliados en una lucha que ambos tuvieron contra el poder de Moray. [81] Según la tradición local, una serie de montículos de piedra en una ladera cerca de Kirkhill , al oeste de Inverness , marca el lugar de una batalla entre Thorfinn y 'Malcolm'. La ubicación puede haber estado cerca del límite norte del señorío medieval de Moray en ese momento. [82]
El gobierno conjunto de los condes fue un tema recurrente en el período hasta 1214 y era "inherentemente inestable y generalmente terminaba en violencia". [83] Thomson (2008) identifica estas disputas familiares como el tema principal de la saga Orkneyinga , que culminó en el martirio de San Magnus c.1115, y que el escritor de la saga enfatiza regularmente la fatalidad del "asesinato entre parientes". [83] En este caso, los hermanos Sigurdsson no se asesinan entre sí, sino que Thorkel Fosterer se convierte en intermediario, matando a Einar rangmunnr y, en una fecha posterior, a Rögnvald Brusasson en nombre de Thorfinn. [25] [84]
También está claro que hay un elemento moral en la historia, ya que Brusi es el pacificador que es el padre del noble Rögnvald y que se opone a su codicioso medio hermano. A pesar de estos papeles, el cristianismo de Thorfinn se enfatiza en los materiales de la saga. Los nórdicos de las Islas del Norte habrían estado fuertemente influenciados por los países cristianos vecinos y es probable que los matrimonios con individuos de tales estados hubieran requerido el bautismo incluso antes de su tiempo. Es probable que la práctica pagana informal se llevara a cabo en todo su condado, [85] pero el peso de la evidencia arqueológica sugiere que el entierro cristiano estaba muy extendido en Orkney incluso durante el reinado de Sigurd Hlodvirsson, el padre de Thorfinn. [86]
Además, Brusi tiene un papel relativamente menor que desempeñar en comparación con Thorfinn "el Poderoso", cuyas conquistas incluyeron la expansión hasta el norte de Escocia continental y cuyo gobierno puede haber marcado el cenit de la influencia escandinava en Escocia . [56] Como solo había siete condados escoceses tradicionales en total, la afirmación de las sagas de que poseía tantos parece sugerir que era rey de Escocia. Sin embargo, esto puede reflejar una pretensión real de Thorfinn, o dado que sus conquistas fueron en el norte y el oeste en lugar de en el corazón de las tierras bajas de Escocia , que sean referencias a cacicazgos locales. [87]
Aunque la saga sugiere que el primer obispo de Orkney fue instalado hacia el final del período de Thorfinn como conde, el primer obispo registrado fue Enrique de Lund (también conocido como "el Gordo"), quien fue designado en algún momento antes de 1035. Es posible que haya sido más un obispo misionero que un residente permanente en las islas, [88] de hecho, no hay registro de que haya visitado Orkney. [89] El obispado parece haber estado bajo la autoridad de los arzobispos de York y de Hamburgo-Bremen en diferentes momentos durante este período temprano. [90] [Nota 11]
El papel de la corona noruega es otro aspecto recurrente de la saga. Crawford (1987) observa varios subtemas: "la sumisión y el señorío; el problema de la doble lealtad y la amenaza de que los condes recurrieran a los reyes de Escocia como una fuente alternativa de apoyo; el uso de rehenes por parte de los reyes noruegos; y su objetivo general de intentar convertir a los condes de las Orcadas en funcionarios reales vinculados a ellos por juramentos de homenaje y que les devolvieran tributos de forma regular". [91] El rey Olaf era un "hábil practicante" de la estrategia divide y vencerás y las reivindicaciones en pugna de Brusi y Thorfinn le permitieron sacarle el máximo partido. [91]
El viaje de Thorfinn en 1020 es la primera ocasión en la que se sabe que un conde de Orkney visitó la corte real en Noruega. [92] Los anales islandeses tienen poco que decir sobre Orkney, pero en el año 1021 se registra que "el conde Thorfinn y el conde Brusi, hijos de Sigurd, entregaron las Orkney al poder del rey Olaf". [91] Aunque el escritor de la saga pinta una imagen vívida y plausible de la escena, esto "simplemente nos dice que el escritor de la saga del siglo XIII conocía sus tradiciones de Orkney y los factores recurrentes que de hecho salieron a la luz en ocasiones durante el siglo XIII cuando los reyes y condes lucharon o negociaron desde sus posiciones relacionadas de fuerza". [91]
Aunque se afirma claramente que Thorfinn luchó en Fife y sus alrededores [93], Thomson (2008) sugiere que su presencia tan al sur puede haber sido como aliado de su abuelo en lugar de como líder de un ejército invasor. Añade que el rey Canuto estuvo en Escocia alrededor de 1031 recibiendo la sumisión de Malcolm II, Macbeth y un tercer rey llamado "Iehmarc" [Nota 12] y que el lugar de la reunión se indica como Fife en un verso de Sigvatr Þórðarson . Por lo tanto, Thomson especula que la visita de Thorfinn a Fife puede haber implicado un intento de Canuto de evitar una amenaza a su posición por parte de Orkney y que este problema fue uno de los factores involucrados en la disputa entre Thorfinn y el conde Rögnvald, que apoyaba al rival de Canuto, Magnus Olafsson. [87] [Nota 13]
Finalmente, la muerte de Thorfinn puede haber creado un vacío de poder y haber sido causa de la invasión de la región del Mar de Irlanda liderada nominalmente por el joven hijo del rey Harald harðraði, Magnus Haraldsson, fechada en 1058. [8]
La novela de Dorothy Dunnett de 1982 King Hereafter se basa en un argumento de WF Skene, quien señaló que las fuentes históricas que mencionan a Thorfinn no se refieren a MacBeth, y viceversa. Siguiendo esta idea, Dunnett escribió la novela sobre la premisa de que MacBeth y Thorfinn eran la misma persona (Thorfinn es su nombre de nacimiento y Macbeth su nombre de bautismo). [94]
En su novela histórica Macbeth, el rey Nigel Tranter retrata a Thorfinn como medio hermano de Macbeth, con una madre en común. También intenta vincular las peregrinaciones que ambos hicieron a Roma como una sola y misma cosa.
El MV Earl Thorfinn es un transbordador de vehículos Ro-Ro operado por Orkney Ferries en la ruta norte a Westray , Stronsay y las islas vecinas. Es idéntico a su barco gemelo, el MV Earl Sigurd . [95]