Thomas Swinnerton (o Swynnerton ; murió en 1554) fue un predicador y autor evangélico durante la Reforma inglesa .
Swinnerton fue uno de los primeros ingleses en estudiar en la Universidad de Wittenberg cuando se inscribió allí en 1526. Fuentes posteriores afirman que estudió en Oxford o Cambridge , pero esto es poco probable y su contemporáneo, el obispo John Longland de Lincoln afirmó en 1536 que nunca asistió a una universidad inglesa. [1] En 1531, Swinnerton estaba de regreso en Inglaterra, donde fue acusado de secuestrar a una tal Eleanor Wakefield, la sirvienta de un rico comerciante de Londres. Según su propio relato, simplemente se estaba quedando con la niña en la casa de su tío, William Wakefield, en Yorkshire. [2] Para evitar ser procesado, Swinnerton adoptó el alias de Thomas Roberts y quizás también John Roberts, como afirmó el obispo John Bale de Ossory, quien afirmó que estaba siendo perseguido por el canciller católico, Thomas More . [1]
En 1534, en defensa del Acta de Supremacía , que separó a la Iglesia inglesa de Roma, publicó dos libros en los que atacaba al papado por corrupción y por sembrar división tanto dentro de la Iglesia como dentro de Europa. [3] Ninguno de ellos fue publicado bajo su nombre: A litel treatise ageynste the mutterynge of some papistis in corners fue anónimo y A mustre of scismatyke bysshoppes of Rome fue publicado bajo su alias Thomas Roberts. [4] El primero es "aburrido [y] breve". [1] Defiende el Acta de Supremacía al atribuir al rey Enrique VIII y sus consejeros el haber descubierto la corrupción papal y haber roto con Roma por preocupación por el bienestar espiritual del pueblo. Fue influenciado por Obedience of a Christian Man (1528) de William Tyndale , a pesar del escepticismo de Tyndale sobre los motivos del rey. [5] Al etiquetar el discurso papal como los "murmullos de algunos papistas en los rincones", Swinnerton desacredita todo discurso o escrito que carezca de la aprobación real y tenga lugar, por así decirlo, "en callejones sin salida". [6] Su Mustre , una obra "muy superior" al tratado Litel , es un prefacio a su traducción de la Gesta Romanae ecclesiae contra Hildebrandum del cardenal Beno de Santi Martino e Silvestro . [1] Beno fue uno de los cardenales que abandonaron al papa Gregorio VII en 1084 en favor del antipapa Clemente III . Swinnerton proporciona una lista de antipapas con comentarios destinados a refutar la doctrina de la infalibilidad papal . [1]
En 1535, el arzobispo Thomas Cranmer de Canterbury, en virtud de la Ley de Licencias Eclesiásticas de 1533 , concedió a Swinnerton una licencia para predicar en cualquier lugar del reino, probablemente con la expectativa de que promovería la supremacía real que había defendido tan ardientemente en la imprenta. Ese mismo año intentó sin éxito convertir a los monjes de la Cartuja de Londres a la Reforma. Entre 1535 y 1537 viajó por toda Inglaterra difundiendo enseñanzas evangélicas y atacando al papado. Los conservadores dentro de la Iglesia de Inglaterra, que se oponían a las doctrinas del evangelicalismo, plantearon oposición a su misión en Bedfordshire y Rye , y el obispo Longland se quejó a Thomas Cromwell , el secretario principal del rey, pero sin éxito. [1]
Alrededor de 1537, Swinnerton compuso una obra titulada Tropos y figuras de la Escritura y se la dedicó a Cromwell. En ella combinó el humanismo y la retórica renacentistas con una aplicación evangélica de la Escritura a temas como el purgatorio y el monacato . Este protestantismo humanista recuerda al que tomó forma en torno a Martín Lutero en Wittenberg, pero en los detalles teológicos hay evidencia de que estaba siendo influenciado por el protestantismo suizo y la Institución de la religión cristiana de Juan Calvino , publicada en 1536. [1] Aunque estaba destinada a ser publicada, Tropos y figuras nunca se imprimió y sobrevivió solo en forma de manuscrito hasta que fue editada por Richard Rex y publicada en 1999. [7]
En algún momento antes de 1537, Swinnerton recibió una curatoría en la parroquia de St Mary Elms en Ipswich . Permaneció allí hasta 1541, teniendo un claro efecto evangélico en la parroquia. En 1538, el testamento del rico comerciante local Robert Cutler le encargó que predicara tres sermones en lugar de misas en memoria de los fallecidos. En algún momento fue acusado ante el obispo William Rugg de Norwich de tener una esposa en Colchester , tal vez la Eleanor Wakefield a la que supuestamente había "secuestrado" o simplemente "con la que se había quedado" en 1531. Convocado ante el consistorio diocesano para responder a la acusación, nunca apareció, tal vez por intervención de Cromwell, quien parece haberlo protegido del obispo Longland un par de años antes. En 1541 fue transferido a la vicaría de St Clement's en Sandwich como parte del esfuerzo del arzobispo de Canterbury por evangelizar Kent para la Reforma. En St Clement's, fue presentado por el sobrino del arzobispo, Edmund Cranmer. Si en efecto estaba casado con Eleanor Wakefield, cuyo padre era el capellán del arzobispo, parecería que Swinnerton disfrutaba de la protección de dos de los hombres más poderosos de Inglaterra: Cranmer y Cromwell. [1]
En 1553, cuando la católica María I ascendió al trono, abandonó Kent y se exilió en Emden , Alemania, donde murió al año siguiente. [1]