El teniente general Sir Thomas Sydney Beckwith KCB (17 de febrero de 1770 - 15 de enero de 1831) fue un oficial inglés del ejército británico que sirvió como intendente general de las fuerzas británicas en Canadá durante la Guerra de 1812 y comandante en jefe del ejército de Bombay durante el Raj británico . [3] Es más conocido por su distinguido servicio durante la Guerra Peninsular y por sus contribuciones al desarrollo y mando del 95.º Regimiento de Fusileros . [4]
Su padre era el mayor general John Beckwith, que comandaba el 20.º Regimiento de Infantería . Sus hermanos eran el capitán John Beckwith, sir George Beckwith y el general de brigada Ferdinand Beckwith. También era tío del mayor general John Charles Beckwith . Entró en el ejército en 1791, uniéndose al 71.º Regimiento de Infantería (Highland) , y sirvió con ellos en la India. [3]
En 1817 se casó con Lady Mary Douglas, hija mayor de Sir William Douglas, cuarto baronet de Kelhead . Su esposa, cuyos hermanos Charles y John sucedieron como marqués de Queensberry , fue elevada al rango de hija de un marqués por orden real. [5] Su único hijo, Thomas Sydney Beckwith, fue capitán de la Brigada de Fusileros y murió en Gibraltar el 21 de marzo de 1828. [3]
En 1800, fue designado para comandar una compañía en el "Cuerpo experimental de fusileros" del coronel Coote Manningham , que más tarde se denominó el 95.º Regimiento y, posteriormente, la Brigada de fusileros . Fue ascendido a mayor dentro del cuerpo en 1802. Al año siguiente, fue ascendido a teniente coronel y tomó el mando del 1.º Batallón. Beckwith era uno de los oficiales favoritos de Sir John Moore en el famoso campamento de Shorncliffe , y ayudó a ese general en el entrenamiento de las tropas que luego se convirtieron en la División Ligera . [3]
Participó en las expediciones a Hannover en 1806 y Copenhague en 1807, antes de unirse a la expedición a la península al mando del mayor general Arthur Wellesley . Participó en la batalla de Vimeiro y en la expedición a España bajo el mando de Sir John Moore, en la que los fusileros se llevaron la peor parte de la lucha de retaguardia. [3]
Al año siguiente, regresó a Portugal y fue designado comandante de la 1.ª Brigada de la División Ligera. Beckwith tomó parte en la gran marcha de Craufurd al campo de Talavera . En 1810, durante la invasión francesa de Portugal, estuvo presente en la batalla de Coa y la batalla de Busaco . Durante las operaciones posteriores para expulsar a los franceses de Portugal, luchó en la batalla de Fuentes de Onoro , y se distinguió en la batalla de Sabugal . [3]
En 1812 fue nombrado intendente general adjunto de las fuerzas británicas en América del Norte . Como tal, fue a Bermudas para comandar una fuerza que dividió en dos brigadas, una compuesta por el 102.º Regimiento de Infantería (que hasta entonces había estado estacionado en la guarnición de St. George como parte de la guarnición de Bermudas ), infantes de marina y una compañía de extranjeros independientes reclutados entre los prisioneros de guerra franceses, que estaba bajo el mando del oficial al mando del 102.º Regimiento, el teniente coronel Charles James Napier (que también era su segundo al mando), y la otra bajo el mando del teniente coronel Williams de los infantes de marina reales. [6]
Beckwith fue al mando de esta fuerza a la bahía de Chesapeake en 1813. [7] En la batalla de la isla Craney , las tropas de Beckwith, 700 marines reales y soldados del 102.º regimiento de infantería junto con una compañía de extranjeros independientes, llegaron a la costa de Hoffler's Creek, cerca de la desembocadura del río Nansemond al oeste de la isla Craney, en la mañana del 22 de junio de 1813, y fueron rechazados por baterías costeras mientras intentaban desembarcar. [8] Posteriormente capturó Hampton, Virginia , pero los hombres de las compañías independientes se portaron mal, lo que dio a las tropas de Beckwith una mala reputación por sus atrocidades. [7]
En 1814, fue ascendido a mayor general y nombrado intendente general de las tropas en Canadá bajo el mando de Sir George Prevost . La expedición de Prevost a Nueva York fue derrotada en la batalla de Plattsburgh . Los veteranos peninsulares de la fuerza consideraron que Prevost y su personal (incluido Beckwith) fueron al menos en parte responsables de la derrota (en el caso de Beckwith, por no proporcionar suficiente información sobre la geografía y las disposiciones del enemigo). [9]
Beckwith fue nombrado Caballero Bachiller en 1812 y Caballero Comendador de la Orden del Baño en 1815. En 1827, fue nombrado coronel comandante de su antiguo cuerpo, la Brigada de Fusileros. [3]
En 1829 fue nombrado comandante en jefe del ejército de Bombay . En 1830 fue ascendido a teniente general, pero murió de fiebre al año siguiente en Mahableshwar . [3]
Sir Thomas Sydney Beckwith.