El reducto de Shorncliffe es un fuerte de tierra de origen napoleónico británico . El sitio mide aproximadamente 300 pies por 300 pies y está situado en la costa de Kent en Sandgate, Kent .
En 1793, la Revolución Francesa alcanzó su clímax cuando el gobierno revolucionario dio órdenes de ejecutar al rey Luis XVI y a María Antonieta . Dos semanas después, el 1 de febrero, la República Francesa declaró la guerra a Gran Bretaña, que se preparó para una invasión.
En aquella época, las defensas terrestres británicas eran lamentablemente inadecuadas, ya que Gran Bretaña siempre había dependido de la Marina Real para su defensa. Para prepararse para la invasión de 1794, el Parlamento británico compró un gran terreno en Shorncliffe, el lugar obvio para construir las fortificaciones iniciales, ya que estaba a solo 20 millas de la costa francesa, tan cerca, de hecho, que los lugareños podían ver el humo de las fogatas del ejército que esperaba a Napoleón . [1] Más tarde, se añadieron más defensas a la costa de Kent, incluido el Royal Military Canal de 28 millas de largo , iniciado en octubre de 1804 y terminado en junio de 1805, que se extiende desde Cliffend hasta Seabrook . [2] También se construyeron las Torres Martello entre 1805 y 1808 para reforzar las defensas. [3]
El coronel William Twiss , ingeniero militar, diseñó el reducto. Una vez construido, el lugar se convirtió en el hogar del 43.º Regimiento de Infantería (Monmouthshire) , el 52.º Regimiento de Infantería Ligera (Oxfordshire) , el 95.º Regimiento de Fusileros y las brigadas de infantería ligera que Sir John Moore entrenó cuando estuvo destinado allí en 1802.
A lo largo de los siglos se han elaborado muchos mapas diferentes del Reducto, ya que el lugar fue remodelado y rediseñado para distintas funciones y tácticas militares cambiantes. El único aspecto que siempre ha permanecido igual son los muros exteriores de tierra. El único cambio leve que se realizó en ellos fue en el lado que da al mar durante la era victoriana, donde se bajó el muro para que el comandante y su esposa pudieran mirar hacia el mar.
El método de construcción de los muros de terraplén era totalmente diferente al de los terraplenes anteriores. En los muros anteriores, la tierra simplemente se excavaba y se apilaba para formar el muro (Figura 1). Esto hacía que la capa superior del suelo estuviera en la parte inferior y el sustrato más rocoso en la parte superior. Este método de construcción era óptimo antes del uso generalizado del cañón . El diseño de los muros de Shorncliffe era diferente y mostraba una cuidadosa previsión e ingeniería (Figura 2). El césped se levantaba y se dejaba a un lado, seguido de la capa superior del suelo. El sustrato rocoso se utilizaba entonces para crear el núcleo del muro, y se colocaba una capa de tierra vegetal sobre él y se compactaba. A continuación, se añadía otra capa de sustrato rocoso con otra capa de tierra vegetal para cubrirlo. Se supone que el césped se colocaba entonces en la parte inferior del montículo para crear una estabilidad adicional y promover el crecimiento de la hierba para protegerse del clima. Este método de construcción da como resultado un muro con cimientos fuertes que resisten mejor el fuego de cañón que los terraplenes anteriores.
Los fosos defensivos excavados alrededor del Reducto tenían unos cinco metros de profundidad. Con las murallas de tierra que había más allá, el Reducto estaba bien defendido.
Algunos mapas muestran polvorines fuertemente fortificados , pero las excavaciones arqueológicas no han logrado encontrarlos. Resulta que los mapas eran más bien pautas para la construcción de un fuerte en forma de estrella mucho más grande que nunca se construyó debido al cambio de tácticas de infantería propuesto por el coronel Coote Manningham y Sir John Moore .
El campamento militar de Shorncliffe sigue en pie cerca y todavía se utiliza. El propio Redoubt se encuentra en un estado de abandono.
51°4′32″N 1°7′46″E / 51.07556, -1.12944