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Una zanja es una zanja de tamaño pequeño a moderado creada para canalizar el agua . Una zanja se puede utilizar para el drenaje , para drenar el agua de áreas bajas, a lo largo de caminos o campos, o para canalizar el agua de una fuente más distante para el riego de plantas . Las zanjas se ven comúnmente alrededor de tierras de cultivo , especialmente en áreas que han requerido drenaje, como The Fens en el este de Inglaterra y gran parte de los Países Bajos .
Las zanjas al costado de la carretera pueden representar un peligro para los automovilistas y ciclistas , cuyos vehículos pueden chocar contra ellas y dañarse, volcarse o atascarse y causar lesiones graves, especialmente en malas condiciones climáticas y en áreas rurales .
En anglosajón , la palabra dïc ya existía y se pronunciaba [diːk] ("deek") en el norte de Inglaterra y [diːtʃ] "deetch" en el sur. Los orígenes de la palabra se encuentran en la excavación de una zanja y la formación de un banco con el suelo levantado a lo largo de ella. Esta práctica ha significado que el nombre dïc se le dio a la excavación o al banco, y evolucionó a las palabras "dike"/"dyke" y "ditch". [ cita requerida ]
Por lo tanto, el dique de Offa es una estructura combinada y el dique de Car es una zanja, aunque en su día también tenía terraplenes elevados. En las Midlands inglesas y en East Anglia , un dique es lo que es una zanja en el sur de Inglaterra, un marcador de límite de propiedad o canal de drenaje. Cuando lleva un arroyo, puede llamarse dique de corriente, como en el caso del dique de corriente de Rippingale , que conduce el agua desde el desagüe de captación , el dique de Car, hasta el desagüe de Forty Foot en Lincolnshire (TF1427). El dique de Weir es un dique de absorción en Bourne North Fen , cerca de Twenty y junto al río Glen . [ cita requerida ]
Las zanjas de drenaje desempeñan un papel importante en la agricultura en todo el mundo . Los sistemas de drenaje inadecuados aceleran la contaminación del agua , desecan excesivamente los suelos durante las sequías estacionales y se convierten en una carga financiera para su mantenimiento. Los equipos industriales de movimiento de tierras facilitan el mantenimiento de zanjas de drenaje rectas, pero el atrincheramiento genera costos ambientales crecientes y, eventualmente, económicos profundos con el tiempo. [1]
El diseño sostenible de canales puede dar como resultado zanjas que se mantengan en gran medida por sí mismas debido al equilibrio geomorfológico natural . La disminución de la sedimentación neta y la erosión dan como resultado una reducción neta del transporte de sedimentos . El fomento del desarrollo de una sinuosidad natural del curso de agua y una sección transversal del canal con múltiples terrazas parece ser clave para mantener tanto la capacidad máxima de drenaje de la zanja como la mínima contaminación neta y el transporte de nutrientes . [2]
Las inundaciones pueden ser una de las principales causas de pérdidas recurrentes de cultivos, en particular en suelos pesados, y también pueden afectar gravemente a las economías urbanas . El drenaje subterráneo a través de zanjas ofrece una forma de eliminar el exceso de agua de los campos agrícolas o de los espacios urbanos vitales, sin las tasas de erosión y el transporte de contaminación que resultan de la escorrentía superficial directa . Sin embargo, el drenaje excesivo da lugar a pérdidas recurrentes de rendimiento de los cultivos inducidas por sequías y problemas más graves de isla de calor urbana o desecación . [ cita requerida ]
El drenaje subterráneo controlado desde áreas sensibles hacia zanjas de drenaje con vegetación permite un mejor equilibrio entre las necesidades de drenaje y retención de agua. La inversión inicial permite a una comunidad reducir los niveles freáticos locales cuando y donde sea necesario sin exacerbar los problemas de sequía en otros momentos. [3]
En Colorado , en particular , el término zanja también se aplica a acueductos abiertos que atraviesan laderas como parte de proyectos de desviación entre cuencas . [ cita requerida ]
Algunos ejemplos son el Gran Foso sobre el Paso de La Poudre , el Foso del Paso de Berthoud y el Foso del Paso de Boreas . [ cita requerida ]
Se pueden utilizar herbicidas para mantener una zanja. Esto se hace principalmente para impedir que las malezas se refugien en el campo adyacente, pero también se pueden utilizar herbicidas de hoja ancha específicamente para producir forraje o heno. [4] [5] [6]
Las zanjas pueden proporcionar forraje o ser cosechadas para heno . Sin embargo, si se utilizan herbicidas, el estiércol resultante no necesariamente se puede utilizar en los campos de cultivo, porque en algunos casos los herbicidas pasarán a través de ellas y dañarán los cultivos. [4]
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