Sir Thomas Neville ( c. 1429 – 1460) fue el segundo hijo de Richard Neville, quinto conde de Salisbury , un importante noble y magnate del norte de Inglaterra durante las Guerras de las Rosas del siglo XV , y hermano menor de los más famoso Richard Neville, conde de Warwick , el ' Hacedor de reyes '. Thomas trabajó estrechamente con ambos en la administración de la región para la Corona y se convirtió en un actor importante en la turbulenta política regional del norte de Inglaterra a principios de la década de 1450, especialmente en la creciente rivalidad local de la familia Neville con la Casa de Percy . Se dice que su boda en agosto de 1453 marcó el comienzo de la disputa armada entre ambas casas , en la que Thomas y su hermano John lideraron una serie de incursiones, emboscadas y escaramuzas en todo Yorkshire contra la familia Percy. Los historiadores describen la disputa como el escenario para la Guerra de las Rosas, la lucha dinástica entre las casas de Lancaster y York por el trono inglés, y Thomas jugó un papel importante en la alianza de la familia Neville con su tío, Ricardo, duque de York. .
Thomas participó en las batallas de su padre, estando presente en la batalla de Blore Heath en septiembre de 1459, donde fue capturado junto con su hermano menor John por los habitantes de Lancaster . Como resultado, fue encarcelado y posteriormente procesado junto con su padre, sus hermanos y los yorkistas en el Parlamento de los Demonios de 1459 . Al estar encarcelado, no compartió el exilio de Salisbury y Warwick en Calais . A su regreso, sin embargo, al año siguiente, fue liberado cuando Warwick y el futuro Eduardo IV ganaron juntos la batalla de Northampton . Cuando el duque de York también regresó de su exilio y reclamó el trono de manos de Enrique VI , parece que fue Thomas quien fue personalmente responsable de informar al duque de la desaprobación colectiva de los Neville hacia sus planes. Uniéndose a su padre Salisbury y al ejército de York, que viajó a Yorkshire en diciembre de 1460 con el propósito de reprimir el desorden inspirado en Lancaster, participó en la desastrosa batalla de Wakefield . Los yorkistas sufrieron una aplastante derrota; Thomas murió en la lucha y, junto con su padre y su tío, su cabeza fue empalada sobre una de las puertas de la ciudad de York .
Thomas Neville fue el segundo hijo de Richard Neville (1400-1460) y su esposa Alice Montagu, quinta condesa de Salisbury (c. 1406-1462). Probablemente nació poco después de su hermano mayor Richard en 1428, y ciertamente en 1431, cuando sus padres habían tenido dos hijos más, John y George . Richard se convertiría en conde de Warwick y, como uno de los políticos más importantes del reino, se ganó el apodo de " Hacedor de reyes "; Juan se convirtió en marqués de Montagu y defensor del Norte ; George, el más joven, hizo carrera en la Iglesia, llegando a ser arzobispo de York . [1] El historiador Michael Hicks sugiere que, al ver cuán estrechamente cooperaban los hermanos cuando eran adultos, probablemente eran cercanos cuando eran niños. [1]
En 1439, Maud, condesa de Cambridge, denunció a Thomas ante el consejo real por atacar su casa en Danby , cerca de Eskdale , junto con Sir Thomas Lumley . Maud se quejó de que ellos y sus hombres habían cazado y disparado ciervos en su parque, pero ella no podía hacer nada porque los Neville y los Lumley eran familias locales poderosas. [2] [nota 1] Seis años más tarde, fue nombrado administrador conjunto del Honor de Lancaster de Pontefract con su padre y John. [4] Su primera mención independiente en los registros gubernamentales se produjo en 1448, cuando su tío, el obispo Robert, lo nombró mayordomo del obispado de Durham . Por ello, recibió un salario de 20 libras esterlinas al año de los ingresos diocesanos. [5] Su padre lo nombró mayordomo de Bolton en 1450, [6] y se convirtió en sheriff de Glamorgan el mismo año, en cuyo cargo fue testigo de una carta constitutiva de Warwick el 12 de marzo de 1451. [7] Warwick también lo nombró para ayudar en la gestión de sus propiedades en Warwickshire , por las que Thomas recibió una anualidad . [8] Junto a los dos medio hermanos del rey, Edmund y Jasper Tudor , fue nombrado caballero por el rey Enrique VI el 5 de enero de 1453. [1] Con la creciente tensión entre los Percy y los Neville en el norte, las relaciones entre estos últimos y la corona se había visto bajo presión, y su nombramiento como caballero puede haber sido un intento de mejorar esta situación. [9] [10]
El rey autorizó a Thomas Neville el 1 de mayo de 1453 para casarse con Maud [nota 2] Stanhope, la viuda de Robert, Lord Willoughby y una rica heredera. [13] También era sobrina y coheredera de Ralph, Lord Cromwell , [14] uno de los hombres más ricos del reino, [15] y que estuvo involucrado en al menos dos enemistades con hombres poderosos en esta época. [16] Cromwell vio conectar a su familia con los Neville como una forma de contrarrestar a sus enemigos. [16] [nota 3] El matrimonio le costó la enorme suma de casi 2.000 libras esterlinas [nota 4] en préstamos a Salisbury: "el precio que los Neville pudieron obtener fue una medida de la desesperación de Cromwell". [16] Este dinero se dividió entre el conde, Thomas y sus hermanos. [16] El matrimonio fue diseñado por Salisbury para proporcionar a Thomas una propiedad "de proporciones genuinamente conyugales". [19] Como acuerdo matrimonial de los padres del conde y la condesa de Salisbury en la Pascua de 1454, Thomas y Maud recibieron dos tercios de las mansiones de Catterick , Danby Wiske y Aldborough en Yorkshire . [20] Él y Maud compartían intereses literarios similares. [21] Friedrichs ha sugerido que sus "aventuras políticas y militares habían incluido a su esposa, incluso hasta el punto de la batalla", [22] y se sabe que poseía una de las primeras copias de los Cuentos de Canterbury de Chaucer . [23] Ambos escribieron como marginalia , "T. Nevyll" y "Mawd Wyllwghby". [24] [25] [26] [nota 5]
El historiador Ralph A. Griffiths ha sugerido que el anuncio del matrimonio de Thomas fue la causa inmediata de la disputa con los Percy. [28] No sólo, dice Griffiths, cualquier mayor engrandecimiento de Neville era un anatema para los Percy, sino que la nueva conexión con Cromwell les dio a los Neville acceso a las antiguas mansiones de Percy de Wressle y Burwell . [4] Estos habían sido concedidos a Cromwell en 1440 [29] pero los Percy todavía esperaban recuperarlos. [4] [nota 6]
Los Neville eran uno de los cuatro principales terratenientes del norte, junto con Ricardo, tercer duque de York , la Corona (como duque de Lancaster ) y la familia Percy , que eran los condes de Northumberland . York y el rey, sin embargo, eran efectivamente terratenientes ausentes ; las dos familias principales eran los Neville y los Percy. Aunque las familias habían cooperado en la defensa de la frontera con Escocia durante 30 años, las relaciones eran a menudo tensas. [31] [4] El medievalista Bertie Wilkinson ha descrito el entorno de la época. No sólo estaba "gravemente dividida" políticamente, sino que "la zona era remota, expuesta al ataque escocés e imposible de controlar, al menos por el gobierno de Enrique VI". [32]
En 1453, la tensión se había convertido en violencia. No fueron los dos condes, como cabezas de familia, quienes fueron la causa, sino sus hijos menores, quienes también fueron responsables de su escalada. [14] Se desconoce hasta qué punto Salisbury pudo haber estado dirigiendo los asuntos desde lejos, pero el historiador AJ Pollard ha argumentado que Thomas era el "representante directo" de su padre en la lucha. [4] Thomas ha sido llamado "combatiente y sin tierra" por un historiador, [10] y "vigoroso y juvenil" [33] por otro, mientras que su oponente Thomas Percy, Lord Egremont, fue descrito de manera similar por RL Storey como "pendencioso, violento". y despectivo de toda autoridad" [14] y por Pollard como "salvaje y beligerante". [34] Con su hermano menor, Sir Richard Percy y sus criados , lanzaron un asalto inicial contra los Neville [35] el 24 de agosto de 1453. Regresaban a Yorkshire con la nueva novia de Thomas después de la boda en el castillo Tattershall de Cromwell, Lincolnshire . Los Neville fueron emboscados en Heworth, York por una fuerza de Percy de posiblemente 5.000 hombres. [35] Este, efectivamente un intento de asesinato [36] , fue el incidente más violento entre las familias en muchos años. Aunque se desconocen los tamaños respectivos de las fuerzas opuestas, los Neville habrían tenido una sintonía sustancial con ellas. Este encuentro fue el primero de una serie de escaramuzas, asaltos y numerosos episodios destructivos "de allanamiento de morada", [37] que vieron a Thomas "en medio de los combates". [38]
En respuesta, él y su hermano John comenzaron a buscar activamente a los criados de Percy y sus propiedades. Infligieron graves daños a las propiedades de Sir William Plumpton, leal a Percy, en Knaresborough en una "demostración de fuerza" de Neville en enero de 1454. [42] Con sus hermanos, John y Richard, así como con Salisbury, se enfrentaron al conde de Northumberland y sus hijos en Topcliffe, North Yorkshire, el 20 de octubre de 1453, aunque una paz negociada evitó la batalla. [43] La corona intentó resolver la disputa, pero Griffiths ha descrito su respuesta como "inútil". En lugar de tomar medidas decisivas, se basó en escribir cartas tanto a los condes como a sus hijos menores, independientemente de cuán dispuestos (o capaces) estuvieran los primeros de controlar a los segundos. [44] Al final, la disputa continuó durante gran parte del año siguiente con más encuentros violentos y solo se detuvo con otra batalla en la mansión de Salisbury en Stamford Bridge , cerca de York, el 31 de octubre de 1454. [45] [46] Thomas y John enfrentó y venció decisivamente a Egremont y Richard Percy, y Thomas capturó a este último mientras intentaban escapar. [47] [48]
La madre de Maud, Margaret, había muerto en septiembre de 1454. [49] El tío político de Thomas, Lord Cromwell, había escrito su primer testamento en 1451, pero, probablemente sin que sus sobrinas ni sus maridos lo supieran, lo había reescrito tres veces. años después. El primer testamento fue sumamente favorable a Maud; el segundo no tanto, dejándoles sólo 500 marcos cada uno y mansiones limitadas . [nota 7] Cromwell murió el 4 de enero de 1457, [51] "más rico que Fastolf y con aún más derechos sobre su patrimonio". [52] Se desconoce dónde estaba Thomas en ese momento, pero asistió al funeral de Cromwell. La complejidad de sus asuntos llevó a muchas maquinaciones legales, [51] y, como esposo de uno de sus únicos herederos, Thomas estuvo ampliamente involucrado en las negociaciones. [53] La medievalista Rhoda Friedrichs sostiene que marido y mujer "esperaban más y claramente se sentían con derecho a más". [54] Ella sugiere que Thomas, siguiendo la "suposición de que la posesión era nueve décimas partes de la ley " [55] , presentó deliberadamente el testamento de 1451 para sucesiones . Si bien se conocía el testamento posterior, era posible que si el testamento anterior se pudiera probar primero, sería más difícil recuperar legalmente las mansiones obtenidas a partir de él, independientemente del testamento posterior. [56] También tomó medidas paralegales y tomó posesión física, respaldada por armas, de todo lo que pudo. [10] Él y su compañero heredero jure uxoris , Bourgchier, expulsaron ilegalmente a los feudos de Cromwell de varias mansiones en Nottinghamshire y Derbyshire en diciembre de 1457, [53] y Thomas todavía poseía 35 mansiones, tomadas "por mano dura", en septiembre de 1459. [56]
Los albaceas de Cromwell afirmaron más tarde que el día del funeral se habían robado de Tattershall más de £ 2.000 en bienes, dinero en efectivo y comida. [56] [nota 8] Parece que los contemporáneos esperaban que Tomás recibiera el apoyo de su padre en la continuación de su caso. John Fastolf , por ejemplo, escribiendo a John Paston el día después de la muerte de Cromwell [nota 9] , le dijo que "el señor Neville, que se ha casado con mi señora, tiene poder o interés para recibir las deudas del señor de Willoughby, y luego trabajará para él". Y mi señor de Salisbury será de gran ayuda en esta causa. [60] [61] Resolver las cuestiones legales fue un proceso lento. La pareja no recibió una parte sustancial de su herencia hasta el año siguiente, cuando obtuvieron tierras por un valor de alrededor de £ 1.000 al año y una opción sobre otras por valor de £ 200 en el momento de la compra. [53] La mayor parte de su herencia comprendía el patrimonio titulado de Cromwell , el núcleo de su riqueza, [62] y les habría aportado una gran riqueza según el testamento de 1451. Sin embargo, su versión posterior redujo en gran medida la cantidad de tierra disponible para sus herederos. Aunque impugnaron legalmente el segundo testamento, no lograron romperlo y parecen haberse visto obligados a discutir sobre bienes y muebles , como cortinas y ropa de cama, que Maud afirmó que le habían prometido. [63] La disputa legal sobre el testamento continuó hasta la década de 1470. [64] En última instancia, comentó Friedrichs, Thomas nunca fue "capaz de obtener cifras muy grandes o alcanzar el poder basándose en la riqueza de Cromwell". [63]
Las oficinas gubernamentales siguieron llegando a Thomas y, en 1457, fue nombrado chambelán de Hacienda , junto con su compañero coheredero de Cromwell, Bourgchier. [65] Más tarde ese año, su padre y su hermano asignaron a Thomas su lugarteniente, "teniente de dicha ciudad, castillo y marcas, tanto en tiempos de paz como de guerra" [66] , en la Marca Occidental, donde estaban juntos. Guardianes . Por ello, recibió un salario de 500 marcos [67] o £ 333, 6 chelines y 8 peniques, que se recaudarían de los ingresos del castillo de Penrith ; [68] Salisbury, sin embargo, recibiría un tercio de todos los rescates en caso de que estallara la guerra. [66] Aunque RL Storey sugiere que esto era "menos de una cuarta parte" del salario oficial de Salisbury y Warwick, [69] más recientemente, Henry Summerson ha argumentado que la dirección era probablemente "una fuente de ganancias particulares", al menos en tiempos de paz. [70] [nota 10] Unos meses más tarde, garantizó el buen comportamiento de su tío William, Lord Fauconberg (quien Hicks especula que pudo haber estado involucrado en la piratería en ese momento). [71] Aunque la disputa de Thomas con los hijos de Percy no estuvo directamente relacionada con la batalla de St Albans en mayo de 1455, se consideró parte del desorden general. [72] Entonces, como parte del intento del rey de reconciliar su nobleza dividida , Salisbury firmó un vínculo por el buen comportamiento de Thomas el 23 de marzo de 1458. [73] Por el contrario, unos meses más tarde, el conde de Shrewsbury recibió instrucciones de arrestar alrededor de 30 hombres en Nottinghamshire hasta que pudieran dar garantías de que "no le harían daño" a Thomas. [74] [75] En mayo de 1458, acompañó a John y Warwick a Calais , de la que este último ahora era capitán, como parte de una delegación diplomática para abordar las infracciones de la tregua con Borgoña . [76]
En 1459, la situación política interna, tensa y partidista a pesar de los esfuerzos del rey por lograr la reconciliación, se había convertido en una guerra civil abierta . [77] [78] Cuando Salisbury marchó hacia el sur desde su castillo en Middleham en septiembre para unirse al duque de York en Ludlow , Thomas y John marcharon con él en un ejército de 5.000 hombres. [79] El 23 de septiembre de 1459, se encontraron con una fuerza real más grande en Blore Heath , que Salisbury derrotó, matando a su líder, James Tuchet, el barón Audley . Thomas y John fueron capturados en Acton Bridge , cerca de Tarporley, Cheshire , [80] al día siguiente. [81] Hicks ha sugerido que esto se debió a que fue herido en batalla y enviado a casa; [80] También es posible que se aventuraran demasiado lejos del ejército principal en persecución de los habitantes de Lancaster que huían. [79] [82] [83] En cualquier caso, fueron encarcelados en el castillo de Chester durante los siguientes nueve meses. [84] Su captura puso en peligro la estrategia de Salisbury: no sólo perdió un valioso apoyo, sino que se vio obligado a permanecer más tiempo en Market Drayton de lo que habría permanecido de otra manera. [85]
Debido a su encarcelamiento, no estuvo presente cuando el ejército de York fue derrotado en Ludford Bridge menos de tres semanas después de Blore Heath. Tras la derrota, York se exilió en Dublín , mientras que el padre de Thomas, su hermano Warwick y Eduardo de March se refugiaron en Calais. [86] Thomas fue admitido en el Parlamento de los Demonios en octubre de 1459 junto con el resto de su familia. [87] No fue liberado hasta que los exiliados regresaron en mayo del año siguiente y derrotaron a un ejército real en la batalla de Northampton ese junio. [79] [nota 11] Liberado bajo la protección temporal de Thomas, Lord Stanley , [89] pronto fue designado para varios cargos importantes. El 22 de agosto, se unió a su padre como guardián de las Royal Mews, [90] [nota 12] responsable del aviario real. Tenía autoridad [91]
Para proporcionar los premios correctos del rey en halcones , azores , sacres , sakerets, 'laners', lanerets y gerifaltes para la venta en todo el reino, pagando 20 chelines por un halcón, 10 chelines por un tercel suave, 13 chelines. 1 penique por el azor , y 6 chelines y 5 peniques cada uno por el tercel de azor, sacre, laners y laneret. [92]
Esto era parte de la política de los Neville de cubrir los puestos de importancia política con sus propios simpatizantes. [93] [nota 13] Thomas también recibió el encargo de arrestar y encarcelar a cualquiera que perturbara la paz, [94] y al mismo tiempo recibió concesiones de propiedades del Ducado de Lancaster , [95] particularmente en las Midlands , donde comenzó a establecer su propia autoridad. [95]
Cuando el duque de York regresó de Dublín a finales de septiembre de 1460, se dirigió lentamente a Westminster para reunirse con el rey y sus pares (reunidos para un próximo parlamento) y llegó en octubre. Para sorpresa de todos, inmediatamente reclamó el trono. Los Neville estaban tan en contra de su reclamo como cualquier otro miembro de la nobleza. [96] Según PA Johnson, el hijo mayor de York, Eduardo de March, el arzobispo de Canterbury , Thomas Bourchier se negó a confrontar al duque de York, por lo que en dos ocasiones, "Thomas Neville fue enviado en su lugar". [97] Evidentemente respaldó a su padre en su resistencia a las reclamaciones de York, y se reunió por primera vez con York en el Palacio de Westminster el 11 de octubre, cuando llegó a los lores la noticia de que York había desalojado al rey de su alojamiento. York respondió simplemente que tenía la intención de ser coronado tres días después. Los lores se quedaron dormidos y luego enviaron a Thomas de regreso esa mañana, donde encontró a York preparándose para su coronación. [98] Thomas informó al duque que su posición era insostenible "tanto para los señores como para el pueblo". [99] Aunque se desconoce lo que se dijo entre Thomas y el duque, argumenta Johnson, su "mandato debe haber sido contundente y sin rodeos", [100] ya que, independientemente de lo que Thomas hubiera dicho, York accedió a un acuerdo de compromiso . [96]
Mientras tanto, las fuerzas de Lancaster se estaban reagrupando en Yorkshire [96] y asaltando las propiedades y los inquilinos de York y Salisbury. [101] Thomas los acompañó cuando salieron de Londres el 2 de diciembre de 1460 para restaurar una apariencia de orden en la región; Llegaron al Sandal Castle de York el día 21 del mes. Es posible que se haya concertado una tregua navideña . En cualquier caso, se sabe que nueve días después, York, su hijo Edmund, conde de Rutland , Salisbury, Thomas y muchos de sus sirvientes más cercanos encabezaron una salida con fuerza para atacar a un ejército de Lancaster reunido cerca del castillo. Los detalles de la batalla de Wakefield son escasos, pero se sabe que los yorkistas, posiblemente superados en número tres a uno, sufrieron una aplastante derrota. York murió en el campo. Rutland probablemente fue apuñalado por Lord Clifford en el puente Wakefield . [102] Salisbury escapó pero fue capturado y luego ejecutado en el castillo de Pontefract . [18] Thomas, dice el cronista William Worcester , fue "asesinado en el campo" después de aproximadamente media hora de lucha. [103] [104] [nota 14] Sus cabezas fueron puestas en estacas y llevadas a York, "para espectáculo para el pueblo y terror para el resto de sus adversarios", donde fueron exhibidas sobre las puertas. [106]
En una carta al Papa Pío II del 11 de enero de 1461, Warwick le informó de "los acontecimientos ocurridos en Inglaterra y de la destrucción de algunos de mis parientes en la batalla contra nuestros enemigos"; sus parientes eran su padre Salisbury, su hermano Thomas, su primo Edmund y su tío York, [107] [108] así como sus suegros , como William, Lord Harrington , que se había casado con la hermana de Warwick. [109]
Aunque Wakefield fue un golpe decisivo para los yorkistas, la guerra aún no había terminado; Incluso después de que la noticia de la derrota llegara a manos de Eduardo, ahora duque de York, continuó reclutando un gran ejército en las Marcas de Gales . A principios de febrero, infligió una dura derrota a los realistas bajo el mando de Jasper Tudor en la batalla de Mortimer's Cross . Edward se dirigió a Londres, donde conoció a Warwick. Eduardo fue proclamado rey Eduardo IV el 4 de marzo. Sin embargo, los habitantes de Lancaster se habían retirado hacia el norte y todavía representaban una amenaza para el nuevo régimen. En consecuencia, Eduardo reunió un gran ejército y los siguió. [110] El 29 de marzo de 1461, las dos fuerzas se enfrentaron en Towton en lo que se ha descrito como "probablemente la batalla más grande y sangrienta en suelo inglés". [111] El resultado fue una victoria decisiva para los yorkistas. [112] Eduardo entró triunfante en York al día siguiente. Los restos de Thomas Neville y los demás muertos de Wakefield fueron retirados del Micklegate Bar [nota 15] y enterrados en el Priorato dominicano de York. [18]
Los "cuerpos y huesos" de Thomas Neville [115] fueron reenterrados en el mausoleo Montagu de Bisham Priory , Buckinghamshire con su padre el 15 de febrero de 1463, fecha ocasionada por la reciente muerte y entierro allí de su madre Alice en diciembre del año anterior. [116] [nota 16] En un carro tirado por seis caballos, acompañado por Warwick y John, Thomas y los cuerpos de su padre fueron transportados al sur desde Pontefract. Fueron recibidos por otro hermano Neville, George, obispo de Exeter , quien dirigió el servicio. [114] El historiador Nigel Saul ha descrito la ocasión como un "acto dramático de piedad familiar", [119] que involucra florituras como la presentación de telas de baldaquino a los recién enterrados. [120] Probablemente actuó como modelo en el que se basó la reinternación de su padre y su hermano por parte de Eduardo IV en 1476. [119] La elección de Warwick de Bisham como lugar de descanso final de su padre y su hermano, en lugar del corazón de Neville en el norte de Inglaterra, probablemente se basó en los beneficios políticos percibidos al enfatizar la conexión Montagu. [121] Un "asunto rico y lleno de espectáculos", [122] la ceremonia estuvo acompañada por la promulgación de un elaborado rollo de armas conmemorativo , que celebra el linaje de la familia Neville. [122] Neville es retratado con su esposa Maud, así como con sus padres, hermanos y sus esposas; [123] él y Maud usan sus brazos con la tintura al revés . [124] [nota 17]
Muchos años más tarde, el cronista John Warkworth , al intentar establecer las razones del apoyo de Sir Robert Welles a Warwick y Clarence en su rebelión contra Eduardo IV, sugirió que se debía a vínculos familiares. La conexión, supuestamente, era Thomas Neville, en su calidad de padrastro "efímero" de la esposa de Welles. Hicks consideró que ésta era una explicación totalmente inadecuada. [120] Maud se casó de nuevo con Sir Gervase Clifton . Un matrimonio infeliz que puso a Clifton en conflicto con hombres poderosos como Anthony Woodville y Humphrey Bourchier ; fue decapitado tras la batalla de Tewkesbury , también en rebelión contra el rey Eduardo. [125] Vivió hasta el 30 de agosto de 1497, [126] pero su conexión con los Neville parece haber terminado con la muerte de Thomas. [127] La Baronía de Cromwell, que estaba vinculada a la línea masculina , no podía dividirse entre dos herederas, [128] pero la muerte de Thomas liberó efectivamente la corona para elevar al heredero restante, Bourgchier, a la baronía un mes después. . [129]