John Paston I (10 de octubre de 1421 - 21 o 22 de mayo de 1466) fue un caballero rural y terrateniente inglés. Era el hijo mayor del juez William Paston , juez de causas comunes . Después de suceder a su padre en 1444, su vida estuvo marcada por el conflicto ocasionado por una lucha de poder en East Anglia entre los duques de Suffolk y Norfolk , y por su participación en los asuntos del pariente de su esposa, Sir John Fastolf . Entre 1460 y 1466 fue juez de paz de Norfolk, y fue elegido miembro del parlamento en 1460 y nuevamente en 1461. Varias de sus cartas sobreviven entre las Paston Letters , una rica fuente de información histórica sobre las vidas de la nobleza inglesa de la época.
John Paston, nacido el 10 de octubre de 1421, [1] fue el hijo mayor y heredero de William Paston , juez de causas comunes , y Agnes Barry (fallecida el 18 de agosto de 1479), hija y coheredera de Sir Edmund Barry (fallecido en 1433) de Horwellbury, cerca de Therfield y Royston, Hertfordshire . Tenía tres hermanos menores, dos de los cuales, Edmund y Clement, murieron sin descendencia. Otro hermano, William, se casó con Anne Beaufort, tercera hija de Edmund Beaufort, segundo duque de Somerset . También tenía una hermana, Elizabeth Paston (1 de julio de 1429 - 1 de febrero de 1488), que se casó en primer lugar con Sir Robert Poynings , asesinado en la Segunda Batalla de St Albans el 17 de febrero de 1461, y en segundo lugar con Sir George Browne del Castillo de Betchworth (decapitado en Tower Hill , el 4 de diciembre de 1483). [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9]
Paston se educó en Trinity Hall y Peterhouse en la Universidad de Cambridge y, al igual que su padre, se convirtió en abogado. Fue admitido en el Inner Temple en 1440 y sucedió a su padre, cuando tenía solo 22 años, en 1444. [1] [10]
Aunque Paston heredó una propiedad sustancial, a finales de la década de 1440 la familia sufrió "una serie de reveses", incluida la pérdida de la mansión de East Beckham en 1445. [1] [10] Las circunstancias de estos reveses se relatan en las Cartas de Paston , y la situación ha dado lugar a opiniones contradictorias. Por un lado, se ha argumentado que a través de su influencia con Enrique VI , William de la Pole, duque de Suffolk , se convirtió en el magnate dominante en East Anglia , expulsando a John Mowbray, tercer duque de Norfolk , de su posición legítima, y se ha sostenido que los reveses de Paston "demuestran hasta qué punto la sociedad de la nobleza en East Anglia sufrió las depredaciones de los seguidores [de Suffolk]", dos de los cuales, Sir Thomas Tuddenham y John Heydon de Baconsthorpe , se considera que, con sus tropas armadas , acosaron a la nobleza local, incluidos los Paston y sus sirvientes e inquilinos. [1]
Por otra parte, Suffolk ya se había establecido en East Anglia durante la década de 1430, y es posible ver a Norfolk como el noble que intentaba convertirse en el magnate dominante en la región en la década de 1440, y las dificultades de la familia Paston durante este período como resultado de esta lucha de poder, y quizás como resultado de la animosidad personal entre John Heydon y los Paston. [1]
En febrero de 1448, "casi con toda seguridad por iniciativa de Heydon", Robert Hungerford, tercer barón Hungerford , reivindicó el derecho de su esposa sobre el señorío de Paston en Gresham. Paston intentó recuperar el señorío mediante negociaciones y acciones legales, y cuando éstas resultaron infructuosas, envió a su esposa, Margaret, a residir en una casa de la ciudad en octubre de 1448. En enero del año siguiente, los sirvientes de Hungerford asaltaron y dañaron la casa, obligando a Margaret Paston a marcharse. Hungerford permaneció en posesión de Gresham durante los tres años siguientes. [1] [10]
Entre los colaboradores de Paston durante este difícil período se encontraban el cortesano Thomas Daniel, el pariente de Margaret Paston, Sir John Fastolf , y el duque de Norfolk. Sin embargo, ninguna de estas conexiones le proporcionó a Paston ningún apoyo práctico, y alrededor de mayo de 1449, la esposa de Paston, Margaret, le escribió para advertirle que la opinión local era que debía intentar llegar a un acercamiento con Suffolk. [1]
Suffolk perdió el poder a principios de 1450 y, a principios de 1451, Paston recuperó la posesión del señorío de Gresham. [1] [10] Durante los años 1450-51, participó en los intentos del duque de Norfolk, John de Vere, duodécimo conde de Oxford , y sir John Fastolf de eliminar a los sirvientes de Suffolk de los puestos de poder local. Estos esfuerzos finalmente no tuvieron éxito y, a mediados de 1451, la viuda de Suffolk, Alice (fallecida en 1475), y Thomas Scales, séptimo barón Scales , habían asumido la antigua posición de poder de Suffolk en East Anglia. [1] [11]
En 1455 fue elegido como uno de los Caballeros del Condado de Norfolk, pero no ocupó un asiento en el Parlamento ya que el Duque de Norfolk "insistió en que sus propios nominados fueran elegidos". [10] En 1457 pagó una multa por rechazar un título de caballero. [10] En 1458 Paston, su hermano William y otros fueron acusados de "comportamiento desenfrenado", y el Duque de Norfolk encabezó una comisión encargada de arrestarlos. [12] De 1460 a 1466 fue Juez de Paz de Norfolk, y fue elegido miembro del Parlamento en 1460 y nuevamente en 1461. [12] En 1461, como resultado del conflicto con Sir John Howard , entonces Sheriff de Norfolk , fue encarcelado brevemente en la Fleet . [12] En 1464, en relación con su participación en la propiedad del difunto Sir John Fastolf , fue acusado de allanamiento , proscrito y encarcelado en la cárcel de Fleet. [12] [1] En 1465 fue encarcelado en la cárcel de Fleet por tercera vez, nuevamente en relación con la propiedad de Fastolf. [12] [1]
De hecho, Paston había pasado gran parte de su tiempo desde mediados de la década de 1450 como consejero del pariente de su esposa, «el anciano, rico y sin hijos Sir John Fastolf». [1] [10] En 1456 fue nombrado uno de los feudatarios de las tierras de Fastolf. [10] En junio de 1459, Fastolf redactó un testamento que disponía que sus diez albaceas fundaran un colegio en Caister . Sin embargo, después de que Fastolf muriera el 5 de noviembre de 1459, [12] Paston afirmó que el 3 de noviembre Fastolf había hecho un testamento nuncupativo que le otorgaba a Paston autoridad exclusiva sobre la fundación del colegio y disponía que, tras el pago de 4000 marcos, Paston tendría todas las tierras de Fastolf en Norfolk y Suffolk. [1] Confiando en el testamento nuncupativo, Paston tomó posesión de las propiedades de Fastolf y residió en ocasiones en las mansiones de Fastolf de Caister y Hellesdon . [12]
El reclamo de Paston sobre las tierras de Fastolf fue desafiado por el duque de Norfolk, quien se apoderó de Caister en 1461; por Sir William Yelverton y Gilbert Debenham , quienes reclamaron los señoríos de Cotton en Suffolk y Caldecott Hall cerca de Fritton ; por John de la Pole, segundo duque de Suffolk , quien reclamó dos señoríos de Norfolk, Hellesdon y Drayton , en 1465; y por Lord Scales , quien en enero de 1466 obligó a los funcionarios de la ciudad de Norwich a confiscar la propiedad de Paston allí en nombre del rey, alegando que Paston era un "siervo de la corona". En 1464, William Yelverton, uno de los diez albaceas que habían sido designados según el testamento escrito de Sir John Fastolf, presentó un desafío legal a la albacea de Paston bajo el testamento nuncupativo; [12] Sin embargo, el caso aún estaba sin decidir en el momento de la muerte de Paston. [1]
Durante los últimos años de su vida, Paston se peleó con su hijo mayor y heredero (a pesar de los incesantes intentos de su esposa de reconciliar a su marido y su hijo), John, quien murió en 1479. Padre e hijo se reconciliaron en mayo de 1465. [12] El mayor John Paston murió en Londres el 21 o 22 de mayo de 1466 y fue enterrado en el Priorato de Bromholm , Norfolk. [12]
Varias de las cartas de John Paston sobreviven entre las Cartas de Paston . [2]
Paston se casó, entre abril y noviembre de 1440, con Margaret Mautby (fallecida en 1484), hija y heredera de John Mautby de Mautby , Norfolk, con quien tuvo cinco hijos y dos hijas: [1]
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