John Heydon ( nacido Baxter ; fallecido en 1479) de Baconsthorpe , Norfolk, era de origen humilde, hijo de un hacendado , William Baxter de Heydon . Se convirtió en un abogado de éxito y es conocido, a través de las Cartas de Paston , como uno de los principales agentes en East Anglia de William de la Pole, primer duque de Suffolk , y uno de los principales opositores de la familia Paston.
John era hijo de un hacendado, William Baxter de Heydon, Norfolk . Los registros legales de 1450 se refieren a él como 'John Heydon de Baconsthorpe alias John Baxter de Heydon'. El nombre de su madre era Jane, hija y heredera de John Warren, de Lincolnshire, cuyas armas, en jaque mate y azul, sobre un cantón de gules, un león rampante de plata, también están acuarteladas por la familia Heydons; [1] William fue el primero de su familia que se estableció en Baconsthorpe, habiendo comprado una parte de la mansión de Woodhall en esta ciudad, y fue enterrado en la capilla de la isla norte, con este epitafio, ahora perdido: O Jesu tolle a me quod feci Et remaneat mihi quod tu fecisti, Ne pereat quod sanguine tuo redemisti. [1]
John fue educado en Inns of Court y, en 1428, actuaba en nombre de Edmund Winter de Town Barningham, Norfolk, probablemente en relación con la disputa de Winter con la familia Paston sobre la mansión de East Beckham . [2] [3] [4] [1]
En 1431 fue nombrado registrador de Norwich , [1] pero fue impopular entre los habitantes de la ciudad y fue despedido del puesto antes de mayo de 1437. Muchos años después, en 1450, se alegó que durante su mandato como registrador había informado al priorato de la catedral de Norwich sobre la información relativa a la disputa de la ciudad de Norwich con el priorato. A mediados de la década de 1430 actuaba como asesor legal del priorato y, en 1445, era el administrador principal del priorato. A partir de 1438, sirvió en numerosas comisiones en Norfolk, fue juez de paz de 1441 a 1450 y, en 1445, caballero del condado de Norfolk. En 1447, era administrador de las propiedades de East Anglia de Henry Stafford, segundo duque de Buckingham . Entre sus numerosos clientes legales se encontraban Lord Bardolf , Lord Cromwell , Lord Willoughby y Sir John Clifton (fallecido en 1447). [2] [5] [6]
Sin embargo, Heydon debió principalmente su prominencia en East Anglia a su servicio con William de la Pole, primer duque de Suffolk (fallecido en 1450), con quien se había asociado en 1435. [5] Se dice que, a través de su influencia con Enrique VI , Suffolk desbancó a John Mowbray, tercer duque de Norfolk , de su legítima posición como magnate dominante en East Anglia. Dos de sus agentes en particular, Heydon y Sir Thomas Tuddenham , desde 1443 mantuvieron conjuntamente la «poderosa y lucrativa» administración del ducado de Lancaster , [5] y se dice que aterrorizaron a la nobleza de East Anglia, incluida la familia Paston. [7]
El conflicto entre los Paston y Heydon a lo largo de los años está registrado en las Cartas de Paston . En 1448, se centró en la mansión de Gresham , que William Paston había comprado a Thomas Chaucer . En febrero de ese año, "casi con toda seguridad por iniciativa de Heydon", Robert Hungerford, tercer barón Hungerford , afirmó el derecho de su esposa sobre Gresham, entonces en manos del hijo de William Paston, John . Paston intentó recuperar la mansión mediante negociación y acción legal; ambas resultaron infructuosas y, en octubre de 1448, Paston afirmó la posesión enviando a su esposa, Margaret, a residir en una casa en Gresham. En enero siguiente, los sirvientes de Hungerford asaltaron y dañaron la casa, obligando a Margaret Paston a marcharse; Hungerford permaneció en posesión de Gresham durante los siguientes tres años. En una carta de 1448, Margaret se refirió a Heydon como una "falsa arpía". [7] [5] [8]
Suffolk perdió el poder a principios de 1450, y Heydon y Tuddenham se vieron inmediatamente atacados por sus principales oponentes en East Anglia. Sir John Fastolf , pariente de la esposa de John Paston, Margaret, solicitó inmediatamente a un sirviente que le proporcionara una lista de los males que Heydon le había causado durante los trece años anteriores, y en octubre de 1450 se creó una comisión para investigar las quejas en East Anglia.
Se redactaron acusaciones que proporcionaban detalles de las acciones de Heydon y Tuddenham durante los quince años anteriores; según Richmond, estas acusaciones quizás eran tendenciosas, ya que Fastolf, John Paston y la ciudad de Norwich estaban entre los principales informantes, pero es "probable que gran parte del condado fuera hostil a los dos". Durante los años 1450-51, el duque de Norfolk, John de Vere, duodécimo conde de Oxford , y Fastolf también realizaron esfuerzos para eliminar a los antiguos agentes de Suffolk de los puestos de poder local. Sin embargo, estos esfuerzos finalmente no tuvieron éxito. En la primavera de 1451, la viuda de Suffolk, Alice (fallecida en 1475), y Thomas Scales, séptimo barón Scales , habían recuperado el antiguo dominio de Suffolk en East Anglia. [7] [2] [9]
Después de este revés, Heydon nunca volvió a ser tan influyente en East Anglia, aunque conservó sus cargos y administraciones, y fue miembro de varias comisiones a partir de 1452. Cuando el régimen de Lancaster fue derrocado en 1460-61, los Paston esperaban que Heydon fuera destruido. Sin embargo, aunque Tuddenham fue ejecutado en 1462, Heydon no lo fue. Continuó disfrutando del patrocinio de la viuda de Suffolk, Alice , y pudo obtener el perdón de los yorkistas en abril de 1462 mediante el pago de 500 marcos. [10] Durante la readmisión de Enrique VI intentó ganarse el favor de John de Vere, 13.º conde de Oxford , un Lancaster, y fue designado para dos comisiones, pero a partir de entonces, durante los dieciocho años restantes de su vida no fue prominente en los asuntos públicos, aunque continuó ejerciendo la abogacía y administrando las propiedades de sus clientes, así como las suyas propias. [10] [2]
Heydon murió en 1479, dejando más de dieciséis mansiones a su hijo y heredero Sir Henry Heydon , compradas con la riqueza adquirida durante su carrera. Entre ellas se encontraba su residencia en Baconsthorpe , donde había reconstruido la mansión, un proyecto que tal vez comenzó alrededor de 1446 cuando el rey le concedió cuarenta robles del bosque de Gimingham . [5]
Su testamento, que redactó en marzo de 1478, no hace referencia a su esposa ni a ningún otro hijo que no fuera su hijo Henry. Además de numerosos legados caritativos, dejó 200 libras para los matrimonios de sus nietas y 20 libras para su entierro en la capilla Heydon de la catedral de Norwich . [2]
Heydon se casó con Eleanor Winter, [1] la hija de su primer patrón, Edmund Winter (fallecido en 1448) de Barningham, con quien tuvo un hijo y heredero, Sir Henry Heydon . [11] [2]
Él cuestionó la paternidad de un segundo hijo nacido de su esposa Leonor. En una carta escrita en julio de 1444, Margaret Paston afirmó que Heydon no quería tener nada que ver ni con su esposa ni con el niño, y que había amenazado con cortarle la nariz a su esposa y matar al niño. [12] [2]
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