Sir John Paston (antes del 15 de abril de 1442 - noviembre de 1479) fue el hijo mayor de John Paston y Margaret Mautby. Sucedió a su padre en 1466 y pasó una parte considerable de su vida intentando hacer valer el derecho de su padre sobre las tierras del pariente de Margaret Mautby, Sir John Fastolf . Varias de sus cartas sobreviven entre las Paston Letters , una rica fuente de información histórica sobre las vidas de la nobleza inglesa de la época. Aunque estuvo comprometido durante mucho tiempo con Anne Haute, prima hermana de Elizabeth Woodville , nunca se casó y fue sucedido por su hermano menor, también llamado John .
John Paston, nacido antes del 15 de abril de 1442, [1] fue el hijo mayor y heredero de John Paston y Margaret Mautby, hija y heredera de John Mautby de Mautby , Norfolk . [1] Tenía un hermano menor, también llamado John (1444-1504), que más tarde lo sucedió, así como otros tres hermanos, Edmund, Walter y William, y dos hermanas, Margery y Anne. [2]
Aunque no se sabe nada de la educación de John Paston, se desprende de su correspondencia y del inventario de sus libros escritos a mano que se conserva, que había recibido una buena educación. [1] Se convirtió en cortesano de la casa de Eduardo IV en 1461 y fue nombrado caballero cuando alcanzó la mayoría de edad en 1463. En noviembre de 1463 enfureció a su padre al abandonar el hogar sin el consentimiento de sus padres, tal vez para unirse al rey en el norte de Inglaterra, y en diciembre de 1464 una nueva disputa con su padre dio lugar a un completo distanciamiento entre ellos, y su padre lo calificó de «zángano entre abejas»; no se reconciliaron hasta mayo de 1465. [3] [1] [4]
Gran parte del tiempo de su padre desde mediados de la década de 1450 había sido ocupado por su posición como asesor de Sir John Fastolf. [2] [5] En junio de 1459 Fastolf había hecho un testamento escrito en el que nombró a diez ejecutores y les encargó la fundación de un colegio en Caister . Sin embargo, después de que Fastolf muriera el 5 de noviembre de 1459, [6] el padre de Paston afirmó que el 3 de noviembre Fastolf había hecho un testamento nuncupativo que le otorgaba a Paston autoridad exclusiva sobre la fundación del colegio y disponía que, después del pago de 4000 marcos, Paston tendría todas las tierras de Fastolf en Norfolk y Suffolk. [2] Confiando en el testamento nuncupativo, Paston tomó posesión de las propiedades de Fastolf y residió en ocasiones en las mansiones de Fastolf de Caister y Hellesdon . [6] Sin embargo, su reclamo sobre las tierras de Fastolf fue desafiado por John Mowbray, tercer duque de Norfolk , por William Yelverton y Gilbert Debenham , por John de la Pole, segundo duque de Suffolk , y por Anthony Woodville, segundo conde de Rivers , y en 1464 William Yelverton presentó un desafío legal a la albacea de Paston bajo el testamento nuncupativo; [6] [6] la demanda aún estaba sin decidir en el momento de su muerte. [2]
El "rasgo definitorio de la carrera de Sir John Paston" fue, pues, la "lucha por hacer valer el derecho de su padre a heredar las propiedades de Sir John Fastolf". [1] Sin embargo, según Tait, su temperamento no era el adecuado para la tarea, y aunque en julio de 1466, sólo dos meses después de la muerte de su padre, Eduardo IV le confirmó en su posesión de Caister y otras tierras, [3] [1] después rara vez estuvo en Norfolk, aunque ocasionalmente fue designado para cargos administrativos allí, sirviendo como miembro del Parlamento en 1467 y como juez de paz en 1469. [3] [1] Prefirió residir en Londres, primero en Fleet Street y luego en George cerca de Paul's Wharf, y dejó la tarea de defender las posesiones de la familia en East Anglia a su madre y a su hermano menor, John. [3] En abril de 1467 participó en un torneo en el Palacio de Eltham con Eduardo IV y su cuñado, Anthony Woodville, segundo conde de Rivers , y es gracias a Paston que tenemos un relato de un famoso torneo en Inglaterra entre el amigo de Paston, el conde de Rivers , y el Bastardo de Borgoña . [3] Al año siguiente, Paston y su hermano John estuvieron entre los que acompañaron a la hermana de Eduardo IV, Margarita de York , a Brujas para su matrimonio con Carlos el Temerario , duque de Borgoña, [3] [1]
Durante este período, Paston fue designado ocasionalmente para cargos administrativos en Norfolk, sirviendo como miembro del Parlamento en 1467 y como juez de paz en 1469. [3] [1]
En agosto de 1467, Paston y el antiguo capellán de Fastolf, Thomas Howes, obtuvieron la autorización para la legalización del testamento de Fastolf. Howes se unió a los fideicomisarios que habían sido designados según el testamento escrito de Fastolf, y que seguían oponiéndose a las reclamaciones de la familia Paston. En octubre de 1468, varios de estos fideicomisarios, incluidos Howes y William Yelverton, vendieron Caister a John Mowbray, cuarto duque de Norfolk , cuyo padre, John Mowbray, tercer duque de Norfolk , había intentado apoderarse de él en 1461. En agosto de 1469, Norfolk sitió el castillo de Caister y, después de cinco semanas, el hermano menor de Paston, John, se vio obligado a entregarlo. [3] [1]
En 1470, la disputa en curso sobre las tierras de Fastolf se resolvió parcialmente mediante un acuerdo entre Paston y uno de los fideicomisarios de Fastolf según su testamento escrito, William Waynflete , obispo de Winchester . El acuerdo establecía que Paston tendría derecho a las mansiones de Caister, Hellesdon y Drayton, así como a otras propiedades, mientras que Waynflete tomaría posesión del resto de las tierras de Fastolf para proporcionar un pago a los sacerdotes y hombres pobres para que rezaran por el alma de Fastolf como parte de la nueva fundación del obispo del Magdalen College, Oxford . La implementación del acuerdo se retrasó por el hecho de que Caister todavía permanecía en manos del duque de Norfolk. Sin embargo, en la readmisión de Enrique VI en el otoño de 1470, las conexiones de Paston con John de Vere, decimotercer conde de Oxford , entonces lord alto condestable de Inglaterra , fueron fundamentales para obligar a Norfolk a entregar la posesión de Caister a Paston. [3] [1] [7] [4]
Paston y su hermano, John, lucharon con Oxford [7] en el bando perdedor en la batalla de Barnet en abril de 1471, y aunque ambos fueron indultados por Eduardo IV, Norfolk una vez más se apoderó de Caister, y los Paston también se vieron obligados a ceder el señorío de Drayton a John de la Pole, segundo duque de Suffolk . De 1473 a 1477 Paston estuvo con frecuencia en Calais , sirviendo a las órdenes de Lord Hastings , entonces teniente de Calais . En 1473 fue a Brujas, donde se hizo medir para un conjunto completo de armaduras por el armero de Antonio, bastardo de Borgoña . Después de la muerte de Norfolk sin descendencia en enero de 1476, los Paston finalmente recuperaron la posesión de Caister. [3] [1] [4]
Paston hizo testamento el 31 de octubre de 1477. En octubre de 1479 se encontraba en Londres, con gran temor a «la enfermedad». Murió en noviembre y fue enterrado en la capilla de Nuestra Señora de los Hermanos Blancos, en Londres . Como no tenía descendencia legítima, fue sucedido por su hermano menor, John. [1] [4]
Según Tait, la correspondencia de Paston es la más animada de las Cartas de Paston , y sus intereses literarios abarcaban desde el Ars Amatoria de Ovidio hasta obras de teología: [3]
Sus cartas y las de sus amigos, con sus toques de humor vivaz aunque un tanto extrovertido, iluminan las páginas solemnes y decorosas de la «Correspondencia» de Paston. Como no le gustan los detalles comerciales que le impone su posición, se siente más feliz haciendo de casamentero para su hermano, o robando la almeja de una dama en su nombre, enviando a su madre aceite de ensalada o melaza de Génova con los comentarios apropiados, o animando a la duquesa de Norfolk sin demasiada delicadeza por su interesante condición. Su gusto por la literatura parece haber sido real y católico, abarcando desde el « Ars Amoris » hasta los tratados de sabiduría, sin excluir la teología; a la muerte del capellán de su madre escribió para asegurar su biblioteca. Contrató a un transcriptor, una pieza de cuyo trabajo, un «gran libro» que contiene tratados sobre la caballería y la guerra, un relato del torneo entre Lord Scales y el Bastardo y otros artículos, todavía se conserva en el Museo Británico (Lansdowne MS. 285).
Paston nunca se casó. Estuvo comprometido durante mucho tiempo con Anne Haute, hija de William Haute , Esquire, MP (fallecido en 1462 [8] ), de Bishopsbourne , Kent , [9] y Joan Woodville, hija de Richard Woodville. [10] [11] Sir William Haute y Richard Haute Esq. de Ightham Mote eran dos de sus hermanos. La hermana de Anne Haute, Alice Haute (nacida c.1444), fue la segunda esposa de Sir John Fogge , y tanto Anne como Alice eran primas hermanas de Elizabeth Woodville , esposa de Eduardo IV , y de Anthony Woodville, segundo conde Rivers . Desde 1471, tanto Anne Haute como Sir John Paston buscaron liberarse del contrato matrimonial; sin embargo, no fue derogado hasta algún tiempo después de fines de 1477. En 1478 se dijo que Paston se casaría con otra pariente de la Reina. [10] [11] [12] [1] [3]
Con una amante, Constance Reynforth, Paston tuvo una hija ilegítima, Constance. [1]