Thomas Loraine McKenney (21 de marzo de 1785 - 19 de febrero de 1859) fue un funcionario estadounidense que se desempeñó como Superintendente de Asuntos Indígenas de 1824 a 1830.
McKenny nació el 21 de marzo de 1785 en Hopewell, Maryland . Era el mayor de cinco hermanos y se crió y recibió su educación en Chestertown, Maryland . McKenney era cuáquero , lo que influyó en su enfoque de las interacciones con los nativos americanos. [1]
Después de la abolición del programa de Comercio Indígena de Estados Unidos en 1822, el entonces Secretario de Guerra John C. Calhoun creó un puesto sin legislación dentro del Departamento de Guerra titulado Superintendente de Asuntos Indígenas (este más tarde pasó a formar parte de la Oficina de Asuntos Indígenas ). McKenney fue designado para este cargo y lo ocupó de 1824 a 1830. McKenney fue un defensor del programa de “civilización” de los indios americanos y se convirtió en un ávido promotor de la expulsión de bandas y tribus indias al oeste del río Mississippi. Le gustaba que quienes lo rodeaban se referían a él como "coronel".
McKenney fue Superintendente de Asuntos Indígenas de 1824 a 1830. Supervisó las casas comerciales que creaban productos que se intercambiaban por pieles. Después de la abolición del programa de Comercio Indígena de Estados Unidos en 1822, el Secretario de Guerra John C. Calhoun creó un puesto legislativo dentro del Departamento de Guerra titulado Superintendente de Asuntos Indígenas (esto evolucionó a la Oficina de Asuntos Indígenas). Nombró a McKenney para este puesto, quien sirvió desde 1824 hasta 1830. McKenney fue un defensor del programa de “civilización” de los indios americanos y se convirtió en un ávido promotor de la expulsión de los indios al oeste del río Mississippi. Después de ser elegido para el cargo, el presidente Andrew Jackson , que estaba a favor de la destitución de los indios, destituyó a McKenney de su cargo en 1830 cuando Jackson no estaba de acuerdo con su opinión de que "el indio era, en su estructura intelectual y moral, nuestro igual". [ cita necesaria ] (Pero también era típico de las nuevas administraciones hacer sus propios nombramientos políticos).
McKenney había ayudado a apoyar la candidatura de John C. Calhoun a la presidencia en 1824; Calhoun lo recompensó con un puesto de patrocinio después de ser nombrado Secretario de Guerra. Mientras se desempeñaba como Superintendente de Comercio y Asuntos Indígenas, McKenney ayudó a lograr la aprobación de la Ley de Civilización India de 1819. Once años más tarde, ayudó a redactar y lograr la aprobación de la Ley de Expulsión de Indios de 1830 .
Pero McKenney también denunció al Gobierno de Estados Unidos por no mantener a los blancos fuera del territorio perteneciente a los Cherokee como parte de un tratado. [2]
McKenney trabajó con James Hall junto con Charles Bird King para crear y publicar los tres volúmenes de la Historia de las tribus indias de América del Norte , que se publicaron a partir de los años de (1836-1844). [3] En 1821-1822, varios delegados de varias tribus visitaron Washington y mientras estaban allí, McKenney los llevó a Charles Bird King , quien los pintaría. McKenney continuó con esto mientras trabajaba en el Departamento de Guerra hasta que fue despedido, luego se mudó a Filadelfia para trabajar mejor en el proyecto. Una vez en Filadelfia se copiaron los retratos, al final quedaron alrededor de 150 retratos.
Después de que McKenny fue despedido, intentó, sin éxito, ser nombrado miembro de la administración Whig del entonces presidente Zachary Taylor. McKenny moriría solo en una pensión de Brooklyn, sin esposa ni hijo, su familia ya había fallecido en ese momento. Escribió la obra en dos volúmenes, Historia de las tribus indias de América del Norte, con bocetos biográficos y anécdotas de los jefes principales . [4]
McKenney murió en la ciudad de Nueva York en febrero de 1859.
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