Thomas Johnes FRS (1 de septiembre de 1748 - 23 de abril de 1816) fue miembro del Parlamento , arquitecto paisajista , agricultor, impresor, escritor y benefactor social. Es mejor conocido por su desarrollo de Hafod Estate en Gales. [1]
Johnes nació en Ludlow , Shropshire , Inglaterra. Al mudarse de su casa familiar en Croft Castle a un área aislada cerca de Cwmystwyth , en Ceredigion , Gales, Johnes comenzó su vida trabajando construyendo una iglesia para los inquilinos locales, una escuela y magníficos jardines, paseos y puentes.
Llevó a cabo experimentos en la cría de ovejas y ganado vacuno junto con el cultivo de nuevos cultivos y se estableció una próspera lechería. Se plantaron árboles en grandes cantidades en tierras consideradas no aptas para cultivos; Johnes obtuvo la medalla de la Royal Society of Arts cinco veces por plantar árboles. Animó a sus inquilinos a mejorar sus prácticas agrícolas cuando en 1800 publicó A Cardiganshire Landlord's Advice to his Tenants , con una traducción al galés y ofrecía premios por buenas cosechas. También fue uno de los principales partidarios de la Sociedad Agrícola de Cardiganshire, fundada en 1784. Johnes dedicó toda la fortuna de su vida a mejorar Hafod Estate. [2] [3]
Johnes pertenecía a una antigua familia galesa de Carmarthenshire y Cardiganshire. Estaba relacionado con William Wilberforce a través de la tía de su madre, Anne Knight. Este lado de su familia se remonta a Marchweithian, señor de Isaled y Aed Mawr, un príncipe de la primera colonia de los británicos. [3]
Johnes era el hijo mayor de Thomas Johnes ( c. 1721-1780 ) de Llanfair Clydogau y su madre era Elizabeth Knight, hija de Richard Knight de Croft Castle , Herefordshire . Nació el 1 de septiembre de 1748 y fue bautizado en la iglesia de Saint Laurence en Ludlow. Le enseñaron a leer inglés en un seminario preparatorio local en su ciudad natal y luego asistió a la escuela de Shrewsbury a la edad de siete años y permaneció allí durante cuatro años. En 1760, se matriculó en Eton , donde permaneció durante siete años; durante este tiempo estudió los clásicos latinos y la lengua griega bajo la dirección de William Windham . En 1767 asistió a un curso de conferencias sobre lógica y filosofía moral en la Universidad de Edimburgo . Johnes abandonó Edimburgo a finales de 1768, e inmediatamente inició un Grand Tour por el continente acompañado por Robert Listen . Bajo su dirección, Johnes viajó por Francia, España e Italia. Luego fueron a Suiza, siguieron el Rin hasta Estrasburgo y cruzaron Alsacia-Lorena hasta París, donde vivieron durante varios meses. [4] Al regresar del viaje en el año 1771, Johnes permaneció casi tres años en la sociedad de Herefordshire y en las actividades rurales adecuadas a su edad. En el año 1774, sin embargo, cansado de una vida de placeres, decidió dedicarse a causas más dignas e importantes; se postuló como candidato para el distrito de Cardigan y Sir Robert Smith se opuso. Johnes finalmente ganó por petición.
Después de completar sus estudios en la Universidad de Edimburgo, Johnes se matriculó en el Jesus College de Oxford , donde obtuvo el título de maestría el 8 de julio de 1783. Su primer contacto con Lord Thurlow se produjo mientras estaba en Oxford. [3]
En agosto de 1778 en la iglesia de St. Mary, Chepstow , Johnes se casó con Maria Burgh, de Monmouthshire , (fallecida en 1782), la única hija superviviente y heredera del reverendo Henry Burgh de Parc Llettis. Ese mismo año fue nombrado coronel de la milicia de Carmarthenshire . Al año de casarse, María enfermó y murió en Bath sin dejar hijos. [3]
Antes de finales de ese año, Johnes se volvió a casar con la señorita Jane Johnes, su prima hermana que era hija de John Johnes de Dolaucothi . Esto provocó una tremenda ruptura dentro de su familia que llevó a una ruptura total en su relación que duró el resto de la vida de Johnes. No está claro si alguna vez volvió a hablar con su madre después de su segundo matrimonio. [5]
Su matrimonio con su esposa Jane, una mujer hermosa y muy inteligente, trajo una gran felicidad a Thomas. Disfrutaban de una relación estrecha, compartían el interés por mejorar Ceredigion y el amor por Hafod.
Su primera hija, Mariamné, nació el 30 de junio de 1784. Johnes estaba completamente enamorado de ella y participó estrechamente en su educación. No se repararon en gastos en su educación; Se contrataron tutores de todo el mundo. Compartía un vínculo emocional especialmente estrecho con Mariamné. Quedó desconsolado cuando ella falleció antes que él el 4 de julio de 1811.
Su hijo Evan nació en 1786, durante el tiempo que su esposa Jane colocó la primera piedra de su casa. El niño murió en la infancia. [5]
En el invierno de 1814, todavía afligido por la pérdida de su hija y ahora en quiebra, enfermó y se mudó a la costa de Devon, a una casa que había adquirido recientemente. Murió en la cabaña Langstone Cliff, [6] cerca de Dawlish el 23 de abril de 1816, a la edad de 68 años. Fue enterrado en la iglesia de San Miguel Hafod, parroquia de Eglwys Newydd.
Después de regresar de su gira por Europa en 1774, fue elegido miembro del Parlamento (MP) por el distrito de Cardigan al año siguiente. Luego fue elegido diputado por Radnorshire en 1780, 1784, 1790, [7] 1795 y por Cardiganshire en 1796, 1802, [8] 1806, [9] 1807, [10] y 1812. [11] Se desempeñó como Lord teniente de Cardiganshire desde 1800 hasta su muerte en 1816, [12] fue ascendido como oficial de la milicia a coronel Brevet en el ejército, [13] y fue elegido miembro de la Royal Society en 1800. [14]
En 1780, el año en que perdió a su padre, por respeto a él, dejó vacante su asiento para el municipio de Cardigan y se ofreció como candidato para el condado de Radnor. Este paso lo involucró en una segunda contienda electoral. Se le opuso Walter Williams, Esq. de Maesclough, pero después de una acalorada batalla fue devuelto como Caballero de la Comarca.
La política parlamentaria del Sr. Johnes era en ese momento decididamente ministerial. Al primer ministro North , que entonces era primer ministro, le unían lazos de amistad personal, así como su coincidencia en opiniones políticas. Al igual que el célebre Gibbon, dio muchos votos silenciosos pero sinceros a favor de la guerra estadounidense . Su devoción fue su recompensa. En el año 1781, fue nombrado Auditor de Su Majestad para el Principado de Gales. Este cargo, que en realidad era una sinecura [sic] bien remunerada, fue proscrito unos años más tarde por un proyecto de ley de reforma: pero por una consideración amable, habitual en tales casos, y en este caso reforzada por la poderosa interferencia del Sr. Lord Canciller Thurlow, amigo íntimo de Johnes, su abolición se aplazó hasta la desaparición del titular existente. Mientras que el Canciller, aseguró para su amigo el Sr. Johnes, un interés vitalicio en el cargo de Auditor de Hacienda de Gales del Sur, en directa oposición al informe de un Comité de los Comunes; del otro, como miembro de esa Cámara, se dice, a cambio, que contribuyó con su voto e influencia a la reversión del cargo de escrutador concedido por ley del parlamento a su noble amigo, en expresa oposición a los deseos del señor Fox, con con quien últimamente se había relacionado con la política. [3]
Hafod Uchtryd (que significa lugar de verano de Uchtryd, un nombre tomado de la palabra inglesa Oughtred) fue conocido por primera vez en el siglo XVI como una granja en Cwmystwyth , una granja del monasterio de Strata Florida en el valle de Afon Ystwyth , donde Los pastos están rodeados de altas colinas en lo que hoy es Ceredigion, cerca de las montañas del Cámbrico en el centro de Gales . Después de la disolución de los monasterios , la granja se convirtió en el centro de una finca (la finca Hafod) propiedad de una rama de la familia Herbert. Luego pasó por el matrimonio de la heredera Herbert con la familia Johnes de Llanfair Clydogau y Dolaucothi. [5]
En 1780, Thomas Johnes heredó la finca Hafod de su padre, como era la práctica normal dentro de una familia terrateniente . Durante su primera visita a la finca y a Gales quedó abrumado por la belleza agreste de la zona, pero al mudarse a la finca en 1783 la encontró en malas condiciones, medio en ruinas, rodeada por 10.000 acres (40 km2 ) de tierras galesas. tierras altas y pobladas por inquilinos hambrientos, mal alojados y desesperados. Los trasladó de chozas a cabañas y empleó a muchos de ellos para plantar árboles en la propiedad. Tenía visión y un enfoque pragmático para la gestión patrimonial. [15]
Johnes construyó una nueva mansión en Hafod en 1785, después de la demolición de la estructura Herbert, a partir de los diseños de Thomas Baldwin de Bath en estilo gótico . Johnes recopiló muchos libros raros y nobles sobre historia natural y manuscritos en galés, francés y latín, que también incluían muchos de Edward Lhuyd y muchos manuscritos y ediciones impresas de las crónicas francesas de la Baja Edad Media.
El 13 de marzo de 1807 se produjo un incendio que destruyó por completo la mansión, incluido el contenido de la biblioteca. Johnes estaba en Londres asistiendo al Parlamento cuando escuchó la noticia de que su esposa y su hija habían escapado. [14] La familia se mudó a una casa alquilada en Castle Hill, cerca de Aberystwyth . Baldwin de Bath fue nuevamente contratado como arquitecto. El 1 de septiembre de ese año, día del cumpleaños de Johnes, se inició la construcción para reconstruir la mansión. Los contratistas habían acordado pagar una fuerte multa económica si la mansión no estaba techada antes de Navidad. Expectante al mudarse, Johnes se dispuso a reemplazar el contenido de la casa. Muchos de los muebles se compraron en la mansión palladiana conocida como Fonthill Splendens , propiedad de William Thomas Beckford , y también se compraron puertas interiores de vidrio francés y varias piezas de repisa de chimenea. Estos artículos se almacenaron en Hafod hasta que se completó la mansión. Durante la construcción, la familia abandonó Castle Hill y realizó giras por Londres y Escocia, y cada año regresaba para encontrar la casa sin terminar. Los retrasos en la construcción continuaron hasta que Johnes permaneció en Gales e hizo visitas semanales, supervisando personalmente el progreso. En total, el proyecto tardó tres años en completarse.
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Fuertemente influenciado por la idea "pintoresca" del paisaje de William Gilpin , que era contraria al formato adoptado por el famoso Capability Brown , Johnes recurrió a la experiencia de sus suegros y familiares que eran de Croft Castle , Herefordshire, ya que su padre había Se casó con la nieta de Richard Payne Knight (1659-1745), un maestro del hierro de gran éxito cuya familia adquirió tierras en una zona fértil de Herefordshire. [15] Johnes vio la idea de lo "pintoresco" desarrollada por Uvedale Price en Foxley y el trabajo de su contemporáneo (y primo), Richard Payne Knight en Downton, como modelo para el diseño de sus plantaciones y jardines en Hafod.
Johnes emprendió una extensa forestación en la finca. El número de árboles plantados entre 1796 y 1801 ascendió a 2.065.000 y continuó a un ritmo de 200.000 por año a partir de entonces. [14] En total, Johnes plantó más de 3 millones de árboles (entre 1.000 y 1.200 acres (4,0 y 4,9 km 2 )) en Hafod entre 1782 y 1813. Sólo en 1801 plantó medio millón de árboles. [dieciséis]
Tras una visita a Hafod en 1798, de Charles Howard, undécimo duque de Norfolk , presidente de la Royal Society of Arts (RSA) , Johnes se animó a ofrecerse para los premios otorgados por la Sociedad de Silvicultura . [dieciséis]
Entre 1790 y 1810 fueron los años dorados en Hafod. Entre 1782 y 1813, se plantaron en terrenos elevados aproximadamente de 405 a 485 hectáreas (1000 a 1200 acres) de bosque, principalmente alerce europeo y pino silvestre, y robles y hayas en las tierras más bajas y más fértiles. A pesar de dos meses de escasas lluvias, de los 80.000 alerces plantados en abril de 1796, sólo 200 murieron. Tras una visita a la finca en 1798 por Charles Howard, undécimo duque de Norfolk , presidente de la Royal Society of Arts (RSA) , Johnes se animó a ofrecerse para los premios otorgados por la Sociedad de Silvicultura. Recibió cinco medallas de oro de la siguiente manera:
[17]
- 1800 - La Medalla de Oro, siendo la prima ofrecida por plantar árboles de alerce, fue adjudicada en esta sesión a Thomas Johnes MP de Hafod.
- 1801 – En esta sesión se adjudicó a Thomas Johnes, diputado de Hafod, la Medalla de Oro, que es la prima ofrecida por sembrar, plantar y cercar árboles maderables.
- 1802 – En esta sesión, la Medalla de Oro, que es la prima ofrecida por sembrar, plantar y cercar árboles maderables, se adjudicó a Thomas Johnes, diputado de Hafod.
- 1805 - En esta sesión se otorgó la Medalla de Oro de la Sociedad a Thomas Johnes MP de Hafod, en Cardiganshire, por sus plantaciones de robles.
- 1810 - En esta sesión se adjudicó la Medalla de Oro de la Sociedad a Thomas Johnes, Esq. MP de Hafod en Cardiganshire, por sus Plantaciones de Alerce y otros árboles.
Se plantaron aproximadamente tres millones de árboles en la finca durante el arrendamiento del coronel Johnes.
Sin duda, Thomas Johnes fue el pionero de la forestación de tierras altas en Gales. Sin embargo, el logro no fue sólo suyo. A lo largo de sus años en Hafod, Thomas Johnes contrató a destacados silvicultores y jardineros.
Entre 1790 y 1810, dos hombres escoceses desempeñaron papeles clave: John Greenshields, alguacil inmobiliario y James Todd, jardinero jefe que anteriormente había sido jardinero en el Real Jardín Botánico de Edimburgo . Estos dos hombres estaban a cargo de las extensas plantaciones y de la actividad de viveros forestales.
Durante los años siguientes, muchos más forestales escoceses desempeñaron papeles clave en el desarrollo de la silvicultura en fincas de todo Gales. Por supuesto, fueron los hombres y los niños quienes sembraron la tierra, desempeñando un papel clave en hacer de Hafod un experimento excepcional en la gestión de la tierra. En Hafod, las tasas de siembra eran del orden de 1.000 por equipo de un hombre y un niño por día. [dieciséis]
En 1803, Johnes contrató a James Wyatt , arquitecto de la Torre de Broadway y de la Abadía de Fonthill , para diseñar una iglesia para la finca que reemplazara la estructura existente establecida en 1620 por William Herbert de la familia Herbert, [5] que había caído en desuso y estaba rodeada de zarza. [18]
La estructura cruciforme , construida exclusivamente a expensas de Johnes, fue diseñada en arquitectura gótica y tiene una torre cuadrada en el extremo oeste. En el centro de la cruz hay una pila bautismal de piedra artificial ricamente ornamentada, sostenida sobre un eje octogonal; un lado de la palangana lleva un escudo cargado con las armas de la familia de Johnes, y las caras del eje están adornadas con figuras que representan las virtudes cardinales. Una pintura, de Fuseli , de Cristo y los dos discípulos de Emaús está instalada en el crucero norte. La ventana sur estaba compuesta por un antiguo vidrio flamenco renacentista teñido y pintado que se había instalado en la iglesia del Priorato de Cardigan. Johnes quitó la ventana de esa iglesia para su propio proyecto en Hafod. La ventana fue destrozada por un incendio en 1932 y los fragmentos se reunieron en pequeños grupos. [19]
Varios de los Herbert de Hafod están enterrados en el cementerio de la iglesia, a quienes se erigieron lápidas.
En el incendio de 1932, una escultura monumental de Francis Legatt Chantrey , erigida en memoria de la fallecida señorita Johnes , que la representaba a ella y a sus padres llorando, fue destruida después de que bomberos bien intencionados la rociaran con agua y se rompieran. [19]
Conocida hoy como Iglesia Hafod, se encuentra dentro de la Vicaría de Llanafan, Aberystwyth . Los servicios todavía se llevan a cabo en la iglesia cada dos semanas en inglés y galés.
New Farm ( galés : Gelmast ), se estableció en Hafod una granja experimental [20] que incluía una lechería extensiva. Se pensaba que las tierras de Hafod y los alrededores de Cardiganshire tenían un tipo de suelo que no podía sustentar la producción lechera; sin embargo, en 1800 se produjeron aproximadamente cuatro toneladas de queso y 1200 libras (540 kg) de mantequilla. Johnes experimentó con variedades de ganado para determinar cuál produciría más leche. Para realizar estos estudios, importó 40 vacas de los Países Bajos, a las que Johnes se refirió como sus "damas holandesas". Posteriormente pudo producir queso parmesano , Stilton , Cheshire y Gloucestershire a voluntad a partir de su propia lechería. [3]
Johnes ayudó a establecer la Sociedad para el Fomento de la Agricultura y la Industria en el condado de Cardiganshire como una forma de fomentar el crecimiento en el área circundante y promover técnicas agrícolas modernas entre sus inquilinos. [14] Se sintió muy frustrado por su negativa a utilizar equipos tan básicos como un caballo y un arado, prefiriendo en cambio un pico y una pala. Se trajeron familias de agricultores de Escocia a Gales para demostrar técnicas productivas, pero aun así los inquilinos locales se negaron a seguir el ejemplo.
El hotel Hafod Arms, en Devil's Bridge, fue construido por Johnes como una forma de fomentar el turismo en Cardiganshire. En aquel momento, la finca abarcaba la actual Pontarfynach. [5]
Además de su preocupación por el bienestar social de los de Hafod, estaba extremadamente interesado en mejorar partes de Cardiganshire y participó activamente en la construcción de carreteras y puentes. Al heredar la finca no existía ni un solo camino transitable dentro de sus límites. Construyó el Arco Hafod en 1810 para conmemorar las bodas de oro de Jorge III . [21] También construyó una escuela para que los pobres de la comunidad asistieran sin costo alguno. Se creó un fondo para ayudar a las familias afectadas por las víctimas. Se trajo un médico al personal y se suministraron medicamentos. Cada año, él y la Sra. Johnes abrieron su casa en Navidad y organizaron un gran evento para todos en Hafod, incluido el personal y los inquilinos. [3]
Por sugerencia de su esposa Jane, Johnes tradujo varios libros del francés al inglés. Estableció una imprenta privada (Hafod Press) en una cabaña en las colinas alejadas de la finca principal para publicar sus obras: [3]
Hoy en día, Hafod Estate sigue reflejando la visión de Thomas Johnes. En galés, esto se refleja en el acrónimo galés : cynefin que significa " el paisaje con todo lo que hay en él": lugar, gente y naturaleza entrelazados . [dieciséis]
Hafod Trust y la Comisión Forestal, los propietarios actuales, se esfuerzan por preservar y mejorar el paisaje de Thomas Johnes.