Thomas Godden , nombre real Tylden (1624 en Addington, Kent – 1 de diciembre de 1688 en Londres ) fue un cortesano inglés y sacerdote católico , que fue implicado falsamente con cargos de asesinato y traición en el complot de Titus Oates o papista , pero logró huir del país. Más tarde quedó completamente justificado.
Su padre, William Tylden, pudo proporcionar una educación liberal a su hijo y Thomas fue enviado primero a una escuela privada en Holborogh, dirigida por el Sr. Gill, y a los quince años ingresó en el Queen's College de Oxford . El año siguiente lo encontró en St John's College, Cambridge , [1] y en 1640 fue nombrado erudito de Billingsley. Recibió una licenciatura en 1641, pero la influencia de John Sargeant , a quien conoció durante sus estudios universitarios, lo había inducido a ingresar a la Iglesia católica, y en 1642 los dos partieron hacia el English College de Lisboa .
A su debido tiempo, Godden fue ordenado. En 1650 era profesor de filosofía. Rápidamente ascendió en la escala de distinciones académicas y, después de ser sucesivamente profesor de teología, prefecto de estudios y vicepresidente, sucedió al Dr. Clayton como presidente de la universidad en 1655. Cinco años más tarde recibió el título de Doctor en Divinidad. La princesa Catalina de Braganza , a punto de casarse con Carlos II , trajo a Godden a Inglaterra con ella, como su capellán privado . Fue bien recibido en su país natal y disfrutó de todas las pruebas del favor real.
A raíz del complot papista , Miles Prance , un platero con estrechas conexiones con la Corte, fue arrestado y encarcelado bajo sospecha de complicidad. En prisión, lo encadenaron, le negaron el fuego hasta casi morir congelado y lo amenazaron con torturarlo . Al ser interrogado sobre el asesinato de Sir Edmund Berry Godfrey , Prance juró que Godden y su sirviente Lawrence Hill habían estado involucrados en el crimen, y que el cadáver de Godfrey había estado oculto por un tiempo en los apartamentos de Godden. Prance no pudo sugerir ningún motivo plausible para el crimen, simplemente dijo vagamente que Godden se había puesto del lado de dos sacerdotes irlandeses, Kelly y Fitzgerald, en una pelea con Godfrey, y que la pelea, sin una razón clara, condujo al asesinato. Kelly, de quien no se sabe nada, puede haber sido producto de la imaginación de Prance, aunque Godden y Hill sí conocían a un sacerdote irlandés llamado Fitzgerald, que trabajaba en la casa del enviado veneciano .
Godden, preocupado por no recibir un juicio justo debido al sentimiento popular anticatólico, huyó a París. Se registró su alojamiento en Somerset House , aunque era demasiado pequeño para ocultar un cuerpo. Varios testigos, incluida la sobrina de Godden, Mary Tylden, juraron en el juicio que Hill estaba en otro lugar en el momento del asesinato, y la esposa de Hill acusó a Prance de perjurio, diciendo que "él sabe que todo esto es tan falso como Dios es verdadero" y prediciendo que se retractaría cuando fuera demasiado tarde. Sin embargo, Hill fue ejecutado en Tyburn el 21 de febrero de 1679, junto con sus supuestos cómplices Henry Green y Robert Berry.
Pruebas posteriores, que demostraron que Godden no tenía relación alguna con la muerte de Godfrey, alteraron el sentimiento público: en 1686, tal como la señora Hill había profetizado en el juicio de su marido, Miles Prance admitió que sus cargos contra Hill, Berry, Green, FitzGerald y Godden Había sido pura invención. En el reinado de James II , Godden volvió a su puesto anterior como limosnero de la reina viuda . Desde esta época hasta su muerte tomó un papel destacado en las controversias religiosas en Inglaterra, y en 1686, con Bonaventure Giffard , defendió la doctrina de la Presencia Real , ante el rey, contra el doctor William Jane y el doctor Simon Patrick . Fue enterrado bajo la capilla real de Somerset House.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Thomas Dios". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.Citas: