Thomas Duffet ( Florida. 1673 – 1676), o Duffett , fue un dramaturgo y compositor irlandés activo en Inglaterra en la década de 1670. [1] Es recordado por sus canciones populares y sus burlescos de las obras serias de John Dryden , Thomas Shadwell , Elkanah Settle y Sir William Davenant .
De profesión, Duffet era sombrerera y tenía una tienda en New Exchange de Londres. Prácticamente no se sabe nada de su vida aparte de las obras que se conservan. Un tal Thomas Duffet confesó haber falsificado en 1677 y este pudo haber sido el autor. Las obras de Duffet muestran una estrecha familiaridad con las clases bajas y criminales de la sociedad londinense, lo que quizás sugiere un conocimiento de primera mano.
El canon dramático de Duffet es incierto y objeto de controversia entre estudiosos y críticos. Generalmente se le atribuyen seis obras de teatro con bastante certeza:
(Las obras se imprimieron por primera vez en los años en que se representaron, excepto donde se indique lo contrario).
Duffet empezó como un dramaturgo convencional. Sus dos primeras obras fueron comedias. El mercado lo llevó en una dirección diferente. El pícaro español ha sido llamado "la mejor de todas las obras dramáticas de este autor, pero tuvo un éxito muy mediocre". [2] Tras su publicación, la obra estuvo dedicada a Nell Gwyn .
Duffet tuvo mucho más éxito al burlarse de las obras de otros hombres. El burlesco fue una novedad en el teatro inglés de la generación de Duffet. The Playhouse to Be Let (1663; impreso en 1673) , de Sir William Davenant, ha sido considerado el primer teatro burlesco del teatro inglés. Duffett fue el único autor que aprovechó al máximo este nuevo desarrollo en la moda teatral, antes que Henry Fielding y otros escritores del siglo siguiente. [3]
Como otros practicantes de la farsa y el burlesco, Duffet a menudo respondía rápidamente a los acontecimientos de la sociedad contemporánea. La tempestad, o la isla encantada , adaptación de Dryden y Davenant de 1667 de La tempestad de Shakespeare , se representó por primera vez en la versión de "ópera" de Thomas Shadwell en 1674 y su parodia estuvo en escena antes de fin de año. Duffet también parodió La emperatriz de Marruecos (1673) [4] de Settle y la ópera Psyche (1675) de Shadwell .
Como dramaturgo, Duffet trabajó principalmente para King's Company ; las obras que parodiaba eran obras puestas en escena por la rival Duke's Company . La King's Company atravesó grandes dificultades en los años posteriores al incendio de su gran sede, el Theatre Royal, Drury Lane , en 1672. Las burlescas de Duffet muestran la determinación de la King's Company de competir con sus rivales a pesar de esta desventaja inmediata. [5]
Las generaciones posteriores de críticos, que se tomaron muy en serio su drama, no vieron con buenos ojos las efusiones de Duffet. "Como perlas ante los cerdos, así eran las obras de Shakspere a los ojos del cerdo Duffet" [6] es uno de los muchos comentarios hostiles en la literatura relevante. Gran parte de esta reacción es una respuesta al abundante humor sexual en el trabajo de Duffet, aunque los críticos modernos con una mayor tolerancia hacia ese material han adoptado una visión menos dura de Duffet.
En contraste con la mayor parte del drama de Duffet, El triunfo de la belleza fue una mascarada , puesta en escena, como lo atestigua la portada, "por los eruditos del Sr. Jeffrey Banister y el Sr. James Hart, en su nuevo internado para señoritas y caballeros... en el Chelsea".
Las canciones de Duffet han sido comparadas en estilo con las canciones de Henry Purcell y Thomas Arne . "Come All You Pale Lovers", "To Francelia", "The Mistake", "Uncertain Love" y "Since Cœlia's My Foe" se consideran entre sus mejores. [7] La colección de Duffet Nuevos poemas, canciones, prólogos y epílogos fue publicada en 1676 por el librero Nicholas Wolfe. La portada afirma que los arreglos musicales de las canciones fueron "compuestos por los músicos más eminentes de la ciudad".