Thomas Corneille (20 de agosto de 1625 - 8 de diciembre de 1709) fue un lexicógrafo y dramaturgo francés .
Nacido en Rouen unos diecinueve años después que su hermano Pierre , el «gran Corneille», la habilidad de Thomas como poeta parece haberse mostrado tempranamente. A la edad de quince años compuso una obra de teatro en latín que fue interpretada por sus compañeros de la escuela jesuita de Rouen, el Collège de Bourbon (ahora Lycée Pierre Corneille ). Su primera obra de teatro en francés , Les Engagements du hasard , probablemente se estrenó en el Hôtel de Bourgogne en 1647, aunque no se publicó hasta 1656. [1] Le Feint Astrologue , imitada del español de Pedro Calderón de la Barca , y a su vez imitada en An Evening's Love de Dryden , llegó al año siguiente.
Tras la muerte de su hermano, Thomas ocupó su puesto vacante en la Académie française . Luego dedicó su atención a la filología , y en 1687 produjo una nueva edición de las Remarques de C. F. Vaugelas. Su Le Dictionnaire des Arts et des Sciences apareció por primera vez en 1694 como suplemento a la primera edición de Le dictionnaire de l'Académie françoise —también publicada ese año— y como competidor del Dictionaire universel de Furetière de 1690. [2] [3] [4] [5] El Dictionnaire de Corneille es considerado por Kafker como una de las nueve enciclopedias notables de los siglos XVII y XVIII que precedieron a la Encyclopédie de Diderot y d'Alembert . [6] [7]
En 1697 se realizó una traducción completa de las Metamorfosis de Ovidio ( algunos años antes había publicado seis libros con las Epístolas Heroicas ).
En 1704 perdió la vista y fue nombrado "veterano", dignidad que le otorgaba los privilegios de un académico, pero lo eximía de sus obligaciones. Sin embargo, no permitió que su ceguera detuviera su trabajo y en 1708 publicó un gran Diccionario geográfico universal e histórico en tres volúmenes en folio. Esta fue su última obra importante. Murió en Les Andelys a la edad de ochenta y cuatro años.
Thomas Corneille ha sido considerado a menudo como alguien que, de no ser por su apellido, no merecería ser mencionado. Otros creen que tuvo la mala suerte de tener un hermano ( Pierre Corneille ) que lo eclipsó, como él hubiera eclipsado a casi cualquier otra persona. En 1761, Voltaire escribió sobre Thomas Corneille: "si exceptuáis a Racine , auquel il ne faut comparer personne, il était le seul de son temps qui fût digne d'être le premier au-dessous de son frère" [8] (si exceptuáis a Racine, con quien nadie puede compararse, él fue el primero de su tiempo que fue digno de estar detrás de su hermano).
Los hermanos eran muy unidos y prácticamente vivían juntos. De sus cuarenta y dos obras (el número más alto que se le atribuye), la última edición de sus obras completas contiene sólo treinta y dos dramas, pero escribió varios en colaboración con otros autores. Dos de ellos suelen reimprimirse como sus obras maestras al final de las obras seleccionadas de su hermano. Se trata de Ariane (1672) y Le Comte d'Essex (El conde de Essex, 1678) , en la primera de las cuales Rachel alcanzó el éxito. (Una pintura al óleo que representa una escena de Le Comte d'Essex se encuentra en el Museo del Hermitage .) Pero de Laodice , Camma , Stilico y algunas otras piezas, el propio Pierre Corneille dijo que "deseaba haberlas escrito él", y no solía hablar a la ligera. Camma (1661, sobre la misma historia que La copa de Tennyson ) merece una mención especial.
Thomas Corneille es notable en la historia literaria de su tiempo. Su Timocrate se jactó de ser la obra de teatro más larga (80 noches) registrada durante el siglo. Por La Devineresse , él y su coautor Jean Donneau de Visé , fundador del Mercure galant (al que Thomas contribuyó), recibieron más de 6.000 libras , la suma más alta conocida que se haya pagado durante ese período. Por último, una de sus piezas ( Le Baron des Fondrières ) reclama el honor de ser la primera que fue abucheada fuera del escenario. Thomas Corneille también es notable por haber sobresalido en casi todos los géneros dramáticos de su tiempo, incluidos los géneros nuevos e innovadores que eran las pièce à machines y la ópera en ese momento. Su obra de máquinas Circé fue una de las más exitosas del siglo. Sus tres libretos de ópera, Psyché (1678), Bellérophon (1679) y Médée (1693) lo convierten, junto a Philippe Quinault y Jean Galbert de Campistron , en uno de los libretistas franceses más importantes del siglo XVII.
En una carta a su padre, poco antes de su ejecución, Charlotte Corday cita a Thomas Corneille: "Le Crime fait la honte, et non pas l'échafaud!" (¡El crimen causa la vergüenza, no el cadalso!).
