Thomas Arnold (13 de junio de 1795 - 12 de junio de 1842) fue un educador e historiador inglés. Fue uno de los primeros partidarios del movimiento anglicano de la Iglesia Amplia . Como director de la Escuela de Rugby de 1828 a 1841, introdujo varias reformas que fueron ampliamente copiadas por otras escuelas públicas destacadas . Sus reformas redefinieron los estándares de masculinidad y logros. [1] [2]
Arnold nació en la Isla de Wight , hijo de William Arnold, un oficial de aduanas , y su esposa Martha Delafield. William Arnold estaba relacionado con la familia de nobleza Arnold de Lowestoft . [3] Thomas fue educado en la escuela primaria Lord Weymouth , Warminster , en Winchester y en el Corpus Christi College, Oxford . Destacó en Clásicos y fue nombrado miembro de Oriel en 1815. Se convirtió en director de una escuela en Laleham antes de pasar al Rugby.
El nombramiento de Arnold como director de la Escuela de Rugby en 1828, después de algunos años como tutor privado, cambió la suerte de la escuela. Su fuerza de carácter y celo religioso le permitieron convertirla en modelo para otras escuelas públicas y ejercer una fuerte influencia en el sistema educativo de Inglaterra. Aunque introdujo la historia, las matemáticas y las lenguas modernas, basó su enseñanza en las lenguas clásicas . "Asumo como fundamento de toda mi visión del caso, que los niños de una escuela pública nunca aprenderán a hablar o pronunciar bien el francés, bajo ninguna circunstancia", por lo que sería suficiente si pudieran "aprenderlo gramaticalmente como una lengua muerta." La ciencia física no se enseñaba porque, en opinión de Arnold, "debe ocupar el lugar principal en el plan de estudios escolar o debe quedar completamente fuera". [4] Arnold también se oponía a la tendencia materialista de la ciencia física, una visión derivada de su idealismo cristiano. Escribió que "en lugar de que la ciencia física sea lo principal en la mente de mi hijo, con mucho gusto le haría pensar que el sol gira alrededor de la tierra y que las estrellas son tantas lentejuelas colocadas en el brillante firmamento azul. Seguramente la única cosa Lo que un cristiano y un inglés necesitan estudiar es filosofía cristiana y moral y política”. [5] [6]
Arnold desarrolló el sistema praepostor ( prefecto ), en el que los estudiantes de sexto grado tenían poderes sobre cada parte de la escuela (administrados por él mismo) y mantenían el orden en el establecimiento. La novela de 1857 de Thomas Hughes , Tom Brown's School Days , retrata a una generación de niños "que temían al Doctor con todo nuestro corazón, y muy poco además en el cielo o en la tierra; que pensaban más en nuestros escenarios en la Escuela que en la Iglesia de Cristo, y poner las tradiciones del Rugby y la opinión pública de los niños en nuestra vida diaria por encima de las leyes de Dios". [7]
Arnold no era un gran entusiasta del deporte, que estaba permitido sólo como una alternativa a la caza furtiva o las peleas con los niños locales y no pasó a formar parte del plan de estudios del rugby hasta 1850. Describió sus objetivos educativos como la curación de las almas en primer lugar, el desarrollo moral en segundo lugar, y el desarrollo intelectual en tercer lugar. Sin embargo, esto no impidió que el barón de Coubertin lo considerara el padre del deporte organizado que admiraba cuando visitó las escuelas públicas inglesas, incluido el rugby en 1886. Al contemplar la tumba de Arnold en la capilla de la escuela, recordó que de repente sintió como si buscaban "la piedra angular misma del imperio británico". [8] Se cree que Coubertin exageró la importancia del deporte para Thomas Arnold, a quien consideraba "uno de los fundadores de la caballerosidad atlética". La influencia del deporte en la formación del carácter, que tanto impresionó a Coubertin, probablemente se originó en la novela Los días escolares de Tom Brown que exclusivamente en las ideas del propio Arnold. [9] "Thomas Arnold, el líder y modelo clásico de los educadores ingleses", escribió Coubertin, "dio la fórmula precisa para el papel del atletismo en la educación. La causa se ganó rápidamente. Los campos de juego surgieron por toda Inglaterra". [10]
Arnold se vio envuelto en no pocas controversias, educativas y religiosas. Como clérigo, era un erastiano decidido y se oponía firmemente al partido de la Alta Iglesia . Sus Principios de reforma de la Iglesia de 1833 están vinculados con los inicios del movimiento de la Iglesia Amplia . [11] En 1841, fue nombrado Profesor Regius de Historia Moderna en Oxford .
Las principales obras literarias de Arnold son su inacabada Historia de Roma (tres volúmenes, 1838-1842) y sus Lectures on Modern History . Mucho más leídos fueron sus cinco libros de sermones, que fueron admirados por un amplio círculo de lectores piadosos, incluida la reina Victoria . [4]
Arnold se casó con Mary Penrose, hija del reverendo John Penrose de Penryn , Cornwall . Tuvieron cinco hijas y cinco hijos, entre ellos el poeta Matthew Arnold , el estudioso literario Tom , el autor William Delafield Arnold y Edward Penrose Arnold, un inspector de escuelas. [12] Una hija murió en la infancia. La hija mayor, Jane Martha, se casó con William Edward Forster . Ambos disfrutaban del montañismo; escalaron el Mont Blanc en 1859 y en 1860 Jane fue una de las primeras mujeres en subir a la cima del Monte Rosa, que no había sido escalado por una mujer hasta 1857. [13] [14] Cuando William Delafield Arnold murió en 1859 dejando cuatro huérfanos, los Forster los adoptaron como propios, añadiendo su nombre al apellido de los niños. Uno de ellos fue Hugh Oakeley Arnold-Forster , un diputado unionista liberal , que finalmente se convirtió en miembro del gabinete de Balfour . Otra fue Florence Vere O'Brien , cronista, filántropa y artesana que vivió en Irlanda . Frances Bunsen Trevenen Whateley Arnold, la hija menor, nunca se casó y murió en Fox How en 1923. [15]
Arnold había comprado la pequeña propiedad de Fox How cerca de Ambleside en Lake District en 1832 y pasó muchas vacaciones allí. El domingo 12 de junio de 1842, murió allí repentinamente de un infarto "en el apogeo de sus fuerzas", un día antes de cumplir 47 años. [12] Está enterrado en la capilla de la Escuela de Rugby. La hija de Tomás el Joven, Mary Augusta Arnold , se convirtió en una novelista muy conocida bajo su nombre de casada, Sra. Humphry Ward. Su otra hija, Julia, se casó con Leonard Huxley , el hijo de Thomas Huxley . Sus hijos fueron Julián y Aldous Huxley . Julia Arnold fundó en 1902 la escuela de campo Prior's Field para niñas en Godalming, Surrey . [dieciséis]
La vida del doctor Arnold , publicada dos años después de su muerte por uno de los antiguos alumnos de Arnold, Arthur Penrhyn Stanley , es considerada una de las mejores obras de su clase en el idioma y se suma a su creciente reputación. También apareció una vida popular de Arnold de la novelista Emma Jane Guyton . [18] En 1896 su busto fue inaugurado en la Abadía de Westminster junto al de su hijo, Matthew . El Times afirmó: "Como cualquiera que pueda ser nombrado, Arnold ayudó a formar el estándar de valor varonil por el cual los ingleses juzgan y se someten a ser juzgados". [19] Sin embargo, su reputación sufrió como uno de los victorianos eminentes en el libro de Lytton Strachey de ese título publicado en 1918.
Un director de escuela pública más reciente, Michael McCrum de Tonbridge School y Eton College en las décadas de 1960 a 1980, también eclesiástico y académico de Oxbridge (maestro del Corpus Christi College, Cambridge y vicerrector), escribió una biografía y una reevaluación de Arnold en 1991. Había sido brevemente maestro en Rugby y estaba casado con la hija de otro ex director. Más recientemente, Terence Copley escribió una biografía titulada Black Tom . Tanto McCrum como Copley buscan devolver algo de brillo al legado de Arnold, que había estado bajo ataque desde la sardónica evaluación de Strachey.
AC Benson observó una vez sobre Arnold: "Un hombre que podría romper a llorar en su propia mesa al escuchar una comparación hecha entre San Pablo y San Juan en detrimento de este último, y suplicar que el tema nunca sea mencionado". nuevamente en su presencia, nunca podría haber sido un compañero fácil ." [20]
Arnold ha sido interpretado varias veces en adaptaciones de School Days de Tom Brown , incluso por Sir Cedric Hardwicke en la versión cinematográfica de 1940, Robert Newton en la versión cinematográfica de 1951, Iain Cuthbertson en la versión televisiva de 1971 y Stephen Fry en la versión televisiva de 2005.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). Un breve diccionario biográfico de la literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource .Thomas Arnold, Arnold of Rugby: su vida escolar y sus contribuciones a la educación (1897) en línea
