Theodorick Bland (6 de diciembre de 1776 - 16 de noviembre de 1846) fue un abogado de Maryland , estadista, juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Maryland y canciller de Maryland .
Nacido en el condado de Dinwiddie , Virginia , Bland fue admitido en el colegio de abogados en 1797. [1] [2] [3] Ejerció la abogacía de forma privada en Danville , Virginia, luego en Tennessee y Kentucky , y finalmente en Baltimore , Maryland . [1] [2] Alrededor de 1800, se instaló en Baltimore después de, según se informa, "quedar insatisfecho con la vida en la frontera". [2] Fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Maryland en 1809, donde ayudó a redactar un nuevo código penal para el estado. [1] [2] [3] Fue secretario del Comité de Seguridad Pública de Baltimore, a partir de 1812. [1] El 10 de octubre de 1812, Bland fue designado para suceder a Thomas Jones, juez asociado del 6.º Distrito Judicial de Maryland, que incluía los condados de Baltimore y Harford , y sirvió en esa capacidad hasta 1817. [1] [2] [4] Durante la Guerra de 1812 , fue secretario del Comité de Seguridad de la ciudad y participó activamente en la defensa de la ciudad en el momento de la invasión británica. [4]
Junto con Caesar Augustus Rodney y John Graham , Bland fue seleccionado por el presidente James Monroe en noviembre de 1817 para una misión diplomática especial a Sudamérica , la Comisión Sudamericana de 1817-1818. [1] [2] Fue respaldado para el puesto por el secretario de la comisión, Henry Marie Brackenridge . [2] Bland sugirió a Monroe que al menos una parte de la Comisión fuera autorizada a visitar Chile y la autorización para esto fue dada por el Secretario de Estado de los Estados Unidos, John Quincy Adams, dos semanas antes de zarpar. [2] Bajo el mando del comodoro Arthur Sinclair , el USS Congress zarpó el 4 de diciembre de 1817 y llegó a Río de Janeiro el 29 de enero de 1818. [2] En Montevideo , Bland presentó al botánico William Baldwin , quien acompañó a la comisión como cirujano del barco , al general chileno exiliado José Miguel Carrera . [2] En abril, Bland salió de Buenos Aires y se dirigió por tierra a Mendoza , Argentina, y luego a través del Paso Uspallata a Santiago , Chile. [2] Mientras tanto, el resto del grupo partió de la Isla Margarita el 25 de junio de 1818 y regresó a Norfolk , Virginia, el 8 de julio . [2] Una semana después, Bland salió de Valparaíso y llegó a Filadelfia , Pensilvania , el 29 de octubre de 1818. [2] Las conclusiones de los comisionados diferían ampliamente, tanto que ofrecieron declaraciones independientes en lugar de una declaración conjunta. [2] Con respecto al Gobierno de Buenos Aires , el Secretario de Estado Adams resumió en sus memorias que "Bland los aborrece y los desprecia". [2] A diferencia de los informes de los demás que comentaron casi solo sobre asuntos políticos, militares y comerciales, los de Bland fueron más largos y proporcionaron más discusión sobre geografía y agricultura. [2] Estaba impresionado por las posibilidades agrícolas de Chile. [2] A los protagonistas del viaje sudamericano se les otorgaron "posiciones de confianza" después de su regreso. [2]
A pesar de los rumores de corso, Bland recibió un nombramiento en receso del presidente Monroe para un asiento en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Maryland que dejó vacante el juez James Houston , el 23 de noviembre de 1819. [1] [2] Nominado formalmente el 3 de enero de 1820, Bland fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 5 de enero de 1820 y recibió su comisión el mismo día. Bland sirvió durante cuatro años y renunció el 16 de agosto de 1824, [1] para ser designado Canciller de Maryland . [4]
Bland dijo:
Decidí hacer todo lo posible para adquirir un conocimiento completo de los principios y prácticas peculiares del Tribunal de Cancillería de Maryland, a los que tan pocas veces había prestado atención y de los que, durante muchos años en los puestos judiciales que ocupé anteriormente, había tenido tan poca utilidad. Al investigar, pronto descubrí que un conocimiento preciso de esos principios sólo se podía obtener de los propios registros, a los que recurrí y, tras una lectura cuidadosa, anoté el curso del procedimiento y, ocasionalmente, hice breves resúmenes de los casos que parecían más útiles en el futuro. De esta manera, reuní una cantidad considerable de información, que ha facilitado enormemente mis labores oficiales. [4]
Poco después de su nombramiento, una decisión de Bland disgustó a una de las partes en la demanda, que persuadió a la Cámara de Delegados de Maryland para que intentara abolir el cargo de Canciller y, en su defecto, eliminara el salario del puesto. [4] El Senado de Maryland rechazó los esfuerzos iniciales para reducir el salario del Canciller de $3,400 a $2,200 o $2,500, pero finalmente aprobó un proyecto de ley de la Cámara que no incluía ninguna disposición sobre el salario, a fin de evitar una crisis fiscal. En la siguiente sesión de la legislatura, Bland presentó un memorando en el que argumentaba que las acciones de la legislatura amenazaban la independencia del poder judicial. Esta apelación tuvo éxito y la legislatura aprobó posteriormente un proyecto de ley para fijar permanentemente el salario del Canciller en la suma de $3,400 y pagar a Bland los atrasos a esa tasa. [4]
Sus opiniones tendían a ser extensas y a resumir cantidades sustanciales de doctrina. [4] Un ejemplo es su opinión en Gwinn vs. Payson , escrita mientras estaba en funciones como juez del Tribunal del Condado de Baltimore. El caso involucraba un proyecto de ley bastante simple en equidad para dejar sin efecto una determinada escritura y la propiedad mencionada en ella vendida para satisfacer una hipoteca que tenían los demandantes. Bland dudaba de su jurisdicción sobre el asunto debido a su incertidumbre en cuanto a la constitucionalidad de la ley que confería a su tribunal poderes de cancillería. Emitió una opinión de 94 páginas, incluidas 65 páginas que abordaban el poder del poder judicial del gobierno para anular una ley promulgada por el poder legislativo sobre la base de que está en conflicto con la Constitución del Estado. Bland encontró que la legislatura había excedido su poder al otorgar jurisdicción de equidad original al tribunal, pero también señaló que las partes habían expresado su deseo de que el asunto fuera resuelto por el tribunal y, por lo tanto, otorgó un decreto de consentimiento . [4]
Descrito como un "caballero de la vieja escuela", Bland murió en su cama por "una enfermedad del corazón" en Annapolis , Maryland, el 16 de noviembre de 1846. [5] Fue enterrado en Cemetery Creek (ahora St. Anne's Cemetery) en Annapolis. [6] Fue conmemorado en una reunión del Colegio de Abogados de Baltimore, por un comité presidido por el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos Roger B. Taney y que incluía a William Henry Norris, con discursos pronunciados por miembros distinguidos, entre ellos Charles F. Mayer y Reverdy Johnson . [4] Se ha señalado con cierta ironía que el testamento de Bland fue objeto de litigio en Mayo vs. Bland , 4 Md. Chancery, 484. [4]
El canciller Bland era descendiente del gobernador Richard Bennett y del yerno de Bennett, Theodorick Bland de Westover . [7] Era hijo de Theodorick Bland (nacido en 1746) y Sarah Fitzhugh (1748-1793). [8] [9] El tío de Bland era Thomas Fitzhugh y su hermana era Sophia Bland. [10] Bland se casó con Sarah Glen (nacida en 1770), la viuda de John Davis. [11] [12] [nb 1] Los dos hijastros de Bland de este matrimonio fueron:
El matrimonio de Bland con Sarah Glen produjo al menos dos hijos:
John Hesselius pintó un retrato de la madre de Bland, Sarah Fitzhugh Bland, en 1767. [8] Es la única obra firmada por Hesselius para la que hay un registro del valor del encargo: £20 y dieciséis chelines. [8] La Sociedad Histórica de Maryland finalmente recibió el retrato de los bisnietos del canciller Bland en 1945. [8]
Theodorick Bland era primo de Lucy Fitzhugh, la madre de George Fitzhugh . Su abuelo común fue el coronel Henry Fitzhugh (1723-1783), el padre de Sarah Fitzhugh Bland, quien también encargó un retrato a John Hesselius en 1751.
Entre 1828 y 1845, Bland compró una granja de 300 acres propiedad de John Crompton Weems y conocida como "LaGrange"; bajo su propiedad, la propiedad pasó a ser conocida como " Blandair ". [13] [15] [16] [nb 2] Sarah Bland Mayo heredó la propiedad tras la muerte de su padre y finalmente se la dio a su hija, Sarah Mayo Gaither, como regalo de bodas en 1857. [15] [nb 3]