Theodore Beza ( en latín : Theodorus Beza ; en francés : Théodore de Bèze o de Besze ; 24 de junio de 1519 - 13 de octubre de 1605) fue un teólogo , reformador y erudito protestante calvinista francés que desempeñó un papel importante en la Reforma protestante . Fue discípulo de Juan Calvino y vivió la mayor parte de su vida en Ginebra . Beza sucedió a Calvino como líder espiritual de la República de Ginebra .
Teodoro de Beza nació el 24 de junio de 1519 en Vézelay , en la provincia de Borgoña , Francia. [1] Su padre, Pierre de Bèze, alguacil de Vézelay, [1] descendía de una familia noble de Borgoña; su madre, Marie Bourdelot, era conocida por su generosidad. [2] El padre de Beza tenía dos hermanos; Nicolás, que era miembro del parlamento de París , y Claude, que era abad del monasterio cisterciense de Froimont en la diócesis de Beauvais . [2] Nicolás, que no estaba casado, durante una visita a Vézelay quedó tan complacido con Teodoro que, con el permiso de sus padres, lo llevó a París para educarlo allí. [2]
Desde París, Teodoro fue enviado a Orleans en diciembre de 1528 para recibir instrucción del famoso humanista alemán Melchior Wolmar . [2] Fue recibido en la casa de Wolmar, y el día en que esto tuvo lugar se celebró posteriormente como un segundo cumpleaños. [2] Beza pronto siguió a su maestro a Bourges , donde este último fue llamado por la duquesa Margarita de Angulema , hermana del rey Francisco I. [ 2] En ese momento, Bourges era el foco del movimiento de la Reforma en Francia. [2] En 1534, después de que Francisco I emitiera su edicto contra las innovaciones eclesiásticas, Wolmar regresó a Alemania. [2] Beza, de acuerdo con el deseo de su padre, regresó a Orleans y estudió derecho desde 1535 hasta 1539. [2] La búsqueda del derecho tenía poco atractivo para él; disfrutaba más de la lectura de los clásicos antiguos, especialmente Ovidio , Catulo y Tibulo . [2]
Beza se licenció en derecho el 11 de agosto de 1539 y, como deseaba su padre, se trasladó a París, donde comenzó a ejercer la profesión. [2] Para apoyarle, sus parientes habían obtenido para él dos beneficios, cuyos ingresos ascendían a 700 coronas de oro al año; y su tío había prometido convertirlo en su sucesor. [2] Beza pasó dos años en París y alcanzó una posición destacada en los círculos literarios. [2] [2] Para escapar de las muchas tentaciones a las que estaba expuesto, con el conocimiento de dos amigos, se comprometió en el año 1544 con una joven de humilde ascendencia, Claudine Denosse, prometiéndole casarse públicamente con ella tan pronto como sus circunstancias lo permitieran.
En 1548, Beza publicó una colección de poesía latina , Juvenilia , que lo hizo famoso y fue considerado uno de los mejores escritores de poesía latina de su tiempo. [2] Pero su trabajo atrajo críticas inesperadas; como dice Philip Schaff , "las mentes lascivas... leyeron entre sus líneas lo que nunca tuvo la intención de poner allí, e imaginaron ofensas de las que no era culpable ni siquiera en pensamiento". [3] Poco después de la publicación de su libro, Beza enfermó de peste y se dice que su enfermedad le reveló sus necesidades espirituales. [1] [2] Después de su recuperación, Beza se adhirió a la fe reformada, una decisión que resultó en una condena del parlamento de París, la pérdida de parte de su propiedad y la necesidad de abandonar Francia. [1] Entonces decidió cortar sus conexiones de la época y fue a la República de Ginebra , un lugar de refugio para los partidarios de la Reforma, donde llegó con Claudina el 23 de octubre de 1548. [2]
Teodoro Beza fue recibido en Ginebra por Juan Calvino , que ya lo había conocido en la casa de Wolmar, y se casó inmediatamente con Claudina. [2] Beza no sabía qué hacer de inmediato, por lo que fue a Tubinga para ver a su antiguo maestro Wolmar. [2] De camino a casa, visitó a Pierre Viret en Lausana , quien logró su nombramiento como profesor de griego en la Academia de Lausana en noviembre de 1549. [4] Beza sirvió como rector de la academia desde 1552 hasta 1554. [1]
Beza encontró tiempo para escribir un drama bíblico, Abraham Sacrifiant , [5] en el que contrastaba el catolicismo con el protestantismo , y la obra fue bien recibida. [2] El texto de algunos versos incluye instrucciones para la interpretación musical, pero no sobrevive ninguna música. [6]
En 1551, Calvino le pidió a Beza que completara las traducciones métricas francesas de los Salmos iniciadas por Clément Marot . [2] Treinta y cuatro de sus traducciones fueron publicadas en la edición de 1551 del Salterio de Ginebra , y seis más fueron añadidas a ediciones posteriores. [6] Casi al mismo tiempo publicó Passavantius , [7] una sátira dirigida contra Pierre Lizet , el ex presidente del Parlamento de París y principal creador de la "cámara ardiente" ( chambre ardente ), quien, en ese momento (1551), era abad de St. Victor cerca de París y publicaba una serie de escritos polémicos. [2]
De carácter más grave fueron dos controversias en las que se vio envuelto Beza en esa época. [2] La primera se refería a la doctrina de la predestinación y a la controversia de Calvino con Jerónimo Hermes Bolsec . [2] La segunda se refería a la ejecución de Miguel Servet en Ginebra el 27 de octubre de 1553. [2] En defensa de Calvino y de los magistrados ginebrinos, Beza publicó, en 1554, la obra De haereticis a civili magistratu puniendis (traducida al francés en 1560). [4]
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En 1557, Beza se interesó especialmente por los valdenses del Piamonte , Italia , que estaban siendo acosados por el gobierno francés. [2] En su nombre, fue con Guillermo Farel a Berna , Zúrich , Basilea y Schaffhausen , luego a Estrasburgo , Mömpelgard , Baden y Göppingen . [2] En Baden y Göppingen, Beza y Farel hicieron una declaración sobre las opiniones de los valdenses sobre el sacramento el 14 de mayo de 1557. La declaración escrita establecía claramente su posición y fue bien recibida por los teólogos luteranos, pero fue fuertemente desaprobada en Berna y Zúrich. [2]
En el otoño de 1558, Beza emprendió un segundo viaje con Farel a Worms vía Estrasburgo con la esperanza de lograr una intercesión de los príncipes evangélicos del imperio en favor de los hermanos perseguidos en París. [2] Con Melanchthon y otros teólogos reunidos entonces en el Coloquio de Worms , Beza propuso una unión de todos los cristianos protestantes, pero la propuesta fue decididamente rechazada por Zurich y Berna. [2]
A los príncipes alemanes llegaron informes falsos de que las hostilidades contra los hugonotes en Francia habían cesado y no se había enviado ninguna embajada a la corte de Francia. [2] Como resultado, Beza emprendió otro viaje con Farel, Johannes Buddaeus y Gaspard Carmel a Estrasburgo y Frankfurt, donde se resolvió enviar una embajada a París. [2]
A su regreso a Lausana, Beza se sintió muy perturbado. [2] En unión con muchos ministros y profesores de la ciudad y del campo, Viret finalmente pensó en establecer un consistorio e introducir una disciplina eclesiástica que aplicara la excomunión especialmente en la celebración de la comunión. [2] Pero los berneses, que entonces controlaban Lausana, no querían un gobierno eclesiástico calvinista. [2] Esto causó muchas dificultades, y Beza pensó que lo mejor en 1558 era establecerse en Ginebra. [1] Aquí se le dio la cátedra de griego en la academia recién establecida, [4] y después de la muerte de Calvino también la de teología. [2] También se vio obligado a predicar.
Completó la revisión de la traducción del Nuevo Testamento de Pierre Olivetan , iniciada algunos años antes. [2] En 1559, emprendió otro viaje en favor de los hugonotes, esta vez a Heidelberg . [2] Casi al mismo tiempo, tuvo que defender a Calvino contra Joachim Westphal en Hamburgo y Tilemann Heshusius .
Más importante que esta actividad polémica fue la declaración de Beza de su propia confesión. [2] Originalmente fue preparada para su padre como justificación de sus acciones y publicada en forma revisada para promover el conocimiento evangélico entre los compatriotas de Beza. [2] Fue impresa en latín en 1560 con una dedicatoria a Wolmar. [2] Una traducción al inglés fue publicada en Londres en 1563, 1572 y 1585. [2] También se publicaron traducciones al alemán, holandés e italiano.
Mientras tanto, las cosas tomaron tal forma en Francia que el futuro más feliz para el protestantismo parecía posible. [2] El rey Antonio de Navarra , cediendo a las urgentes peticiones de los nobles evangélicos, declaró su disposición a escuchar a un destacado maestro de la Iglesia. [2] Beza, un noble francés [ cita requerida ] y director de la academia en la metrópoli del protestantismo francés, [ cita requerida ] fue invitado al castillo de Nerac, pero no pudo plantar la semilla de la fe evangélica en el corazón del rey.
Al año siguiente, en 1561, Beza representó a los evangélicos en el Coloquio de Poissy , y de manera elocuente defendió los principios de la fe evangélica. [4] El coloquio no tuvo resultado, pero Beza, como cabeza y defensor de todas las congregaciones reformadas de Francia, fue reverenciado y odiado al mismo tiempo. [2] La reina insistió en otro coloquio, que se inauguró en Saint Germain el 28 de enero de 1562, once días después de la proclamación del famoso edicto de enero, que otorgaba importantes privilegios a los de la fe reformada. [2] Pero el coloquio se interrumpió cuando se hizo evidente que el partido católico se estaba preparando (después de la Masacre de Vassy , el 1 de marzo) para derrocar al protestantismo.
Beza envió rápidamente una circular (el 25 de marzo) a todas las congregaciones reformadas del imperio y fue a Orleans con el líder hugonote Condé y sus tropas. [2] Era necesario proceder con rapidez y energía. [2] Pero no había ni soldados ni dinero. [2] A petición de Condé, Beza visitó todas las ciudades hugonotes para obtener ambos. [2] También escribió un manifiesto en el que defendía la justicia de la causa reformada. [2] Como uno de los mensajeros para reunir soldados y dinero entre sus correligionarios, Beza fue designado para visitar Inglaterra, Alemania y Suiza. Fue a Estrasburgo y Basilea, pero fracasó. [2] Luego regresó a Ginebra, a donde llegó el 4 de septiembre . [2] Apenas había estado allí catorce días cuando D'Andelot lo llamó una vez más a Orleans. La campaña estaba teniendo más éxito; Pero la publicación del desafortunado edicto de pacificación que Condé aceptó (12 de marzo de 1563) llenó de horror a Beza y a toda la Francia protestante.
Beza había estado ausente de Ginebra durante 22 meses, y los intereses de la escuela y de la Iglesia allí y, especialmente, la condición de Calvino hicieron necesario que regresara, ya que no había nadie que pudiera ocupar el lugar de Calvino, que estaba enfermo y no podía trabajar. [2] Calvino y Beza acordaron realizar sus tareas conjuntamente en semanas alternas, pero la muerte de Calvino se produjo poco después (27 de mayo de 1564). Como era de esperar, Beza fue su sucesor. [8]
Hasta 1580, Beza no sólo fue moderador de la Compañía de Pastores , sino también el alma real de la Academia de Ginebra que Calvino había fundado en 1559. [2] Mientras vivió, Beza se interesó por la educación superior. [2] La juventud protestante durante casi cuarenta años abarrotó su sala de conferencias para escuchar sus conferencias teológicas, en las que expuso la más pura ortodoxia calvinista. [2] Como consejero, fue escuchado tanto por magistrados como por pastores. [2] Fundó la facultad de derecho de la Academia, en la que impartieron conferencias por turnos juristas notables como François Hotman , Giulio Pace , Lambert Daneau y Denis Godefroy . [1] [9]
Como sucesor de Calvino, Beza tuvo mucho éxito, no sólo en la continuación de su obra, sino también en dar paz a la Iglesia de Ginebra. [2] Los magistrados habían hecho suyas plenamente las ideas de Calvino, y la dirección de los asuntos espirituales, cuyos órganos eran los "ministros de la palabra" y "el consistorio", estaba fundada sobre una base sólida. [2] No surgió ninguna controversia doctrinal después de 1564. [2] Las discusiones se referían a cuestiones de naturaleza práctica, social o eclesiástica, como la supremacía de los magistrados sobre los pastores, la libertad en la predicación y la obligación de los pastores de someterse a la mayoría de la Compañía de Pastores. [2]
Beza no impuso su voluntad a sus asociados, y no tomó medidas duras contra colegas imprudentes o impulsivos, aunque a veces tomó sus casos en sus manos y actuó como mediador; y, sin embargo, a menudo experimentó una oposición tan extrema que amenazó con dimitir. [2] Aunque era propenso a tomar partido por los magistrados, sabía defender los derechos y la independencia del poder espiritual cuando se presentaba la ocasión, sin concederle, no obstante, una influencia tan preponderante como la que le concedió Calvino. [2]
Beza no creía que fuera prudente que la Compañía de Pastores tuviera un jefe permanente. [2] Convenció a la Compañía para que solicitara al Consejo Privado que se estableciera un mandato limitado para el cargo de moderador. [2] En 1580, el Consejo acordó una presidencia rotativa semanal. [10] Beza mediaba entre la Compañía y la magistratura; esta última le pedía continuamente su consejo, incluso en cuestiones políticas. [2] Mantenía correspondencia con todos los líderes del partido reformado en Europa. [2] Después de la Masacre del día de San Bartolomé (1572), utilizó su influencia para dar a los refugiados una recepción hospitalaria en Ginebra. [2]
En 1574 escribió su De jure magistratuum ( Derecho de los magistrados ), en el que protestó enfáticamente contra la tiranía en materia religiosa y afirmó que es legítimo que un pueblo se oponga de manera práctica a una magistratura indigna y, si es necesario, utilice las armas y deponga a los magistrados. [2]
Sin ser un gran dogmático como su maestro, ni un genio creador en el ámbito eclesiástico, Beza tenía cualidades que lo hicieron famoso como humanista, exégeta, orador y líder en asuntos religiosos y políticos, y lo calificaron para ser el guía de los calvinistas en toda Europa. [2] En las diversas controversias en las que se vio envuelto, Beza mostró a menudo un exceso de irritación e intolerancia, de lo que tuvieron que sufrir especialmente Bernardino Ochino , pastor de la congregación italiana en Zurich (a causa de un tratado que contenía algunos puntos objetables sobre la poligamia), y Sebastian Castellio en Basilea (a causa de sus traducciones latinas y francesas de la Biblia). [2]
Beza siguió manteniendo estrechas relaciones con la Francia reformada. [2] Fue el moderador del sínodo general que se reunió en abril de 1571 en La Rochelle y decidió no abolir la disciplina eclesiástica ni reconocer al gobierno civil como cabeza de la Iglesia, como exigían el ministro parisino Jean Morel y el filósofo Pierre Ramus ; decidió también confirmar de nuevo la doctrina calvinista de la Cena del Señor (con la expresión: "sustancia del cuerpo de Cristo") contra el zwinglianismo, que provocó una disputa entre Beza y Ramus y Heinrich Bullinger . [2]
En mayo de 1572 participó de manera importante en el sínodo nacional de Nimes . [2] También se interesó en las controversias que se suscitaron en Alemania en torno a la Confesión de Augsburgo , especialmente después de 1564, sobre la doctrina de la Persona de Cristo y el sacramento, y publicó varias obras contra Joachim Westphal , Tilemann Heshusius , Nikolaus Selnecker , Johannes Brenz y Jakob Andrea . Esto provocó que fuera odiado por todos aquellos que se adhirieron al luteranismo en oposición a Melanchton, especialmente después de 1571. [2]
El último conflicto polémico de importancia que Beza enfrentó con los luteranos fue en el Coloquio de Montbéliard , del 14 al 27 de marzo de 1586 (que también se llama Coloquio de Mompelgard [11] ), al que había sido invitado por el conde luterano Federico de Württemberg por deseo de los residentes francófonos y reformados, así como de los nobles franceses que habían huido a Montbéliard [2] . Por supuesto, la unión prevista que era el propósito del coloquio no se llevó a cabo; sin embargo, provocó serios desarrollos dentro de la Iglesia Reformada [2] .
"Por el lado luterano aparecieron Andrea y Lucas Osiander , asistidos por los dos consejeros políticos, Hans Wolf von Anweil y Frederich Schiitz; por parte de los reformados, Beza, Abraham Musculus (pastor en Berna), Anton Fajus (diácono en Ginebra), Peter Hybner (profesor de lengua griega en Berna), Claudius Alberius (profesor de filosofía en Lausana), y los dos consejeros, Samuel Meyer, de Berna, y Anton Marisius, de Ginebra." [12]
Cuando se publicó la edición de las actas del coloquio, preparadas por Jakob Andrea, Samuel Huber, de Burg, cerca de Berna, que pertenecía a la facción luteranizante del clero suizo, se sintió tan ofendido por la doctrina supralapsariana de la predestinación propuesta en Montbéliard por Beza y Musculus, que sintió que era su deber denunciar a Musculus ante los magistrados de Berna como un innovador en la doctrina. [2] Para arreglar el asunto, los magistrados organizaron un coloquio entre Huber y Musculus (2 de septiembre de 1587), en el que el primero representó el universalismo, el segundo el particularismo, de la gracia. [2]
Como el coloquio no dio resultado, se organizó un debate en Berna, del 15 al 18 de abril de 1588, en el que la defensa del sistema aceptado de doctrina quedó en manos de Beza. [2] Los tres delegados de los cantones helvéticos que presidieron el debate declararon al final que Beza había confirmado la enseñanza propuesta en Montbéliard como ortodoxa, y Huber fue destituido de su cargo. [2]
Después de ese tiempo, la actividad de Beza se limitó cada vez más a los asuntos de su hogar. [2] Su esposa Claudina había muerto sin hijos en 1588 después de cuarenta años de matrimonio, unos días antes de que él fuera a la Disputa de Berna. [2] Contrajo, por consejo de sus amigos, un segundo matrimonio con la viuda Caterina del Piano, una refugiada protestante de Asti , Piamonte, [1] para tener una ayuda compañera en sus años de decadencia. [2] Hasta los sesenta y cinco años gozó de una excelente salud, pero después se hizo perceptible un hundimiento gradual de su vitalidad. [2] Fue activo en la enseñanza hasta enero de 1597. [2]
La experiencia más triste de su vejez fue la conversión del rey Enrique IV al catolicismo, a pesar de sus exhortaciones más fervientes (1593). [2] En 1596, los jesuitas de Alemania, Francia, Inglaterra e Italia difundieron un falso rumor de que Beza y la Iglesia de Ginebra habían regresado al seno de Roma, y Beza respondió con una sátira que demostraba que aún poseía su antiguo fuego de pensamiento y vigor de expresión. [2]
Beza murió el 13 de octubre de 1605 en Ginebra . [1] No fue enterrado, como Calvino, en el cementerio general de Plainpalais (pues los saboyanos habían amenazado con secuestrar su cuerpo y llevarlo a Roma), sino, por orden de los magistrados, en la catedral de Saint-Pierre . [2]
En la actividad literaria de Beza, así como en su vida, hay que distinguir entre el período humanista ( que termina con la publicación de sus Juvenilia ) y el eclesiástico. Combinando sus dotes pastorales y literarias, Beza escribió el primer drama producido en francés, Abraham Sacrifiant ; una obra que es un antecedente de la obra de Racine y que todavía se representa ocasionalmente en la actualidad. Producciones posteriores como el humanista, mordaz y satírico Passavantius y su Complainte de Messire Pierre Lizet... demuestran que en años posteriores volvió ocasionalmente a su primer amor. En su vejez publicó su Cato censorius (1591), y revisó sus Poemata , de los que purgó las excentricidades juveniles.
Entre sus obras historiográficas , además de sus Icones (1580), que sólo tienen un valor iconográfico , cabe mencionar la famosa Histoire ecclesiastique des Eglises reformes au Royaume de France (1580), y su biografía de Calvino, con la que debe nombrarse su edición de las Epistolae et responsa de Calvino (1575).
Pero todos estos estudios humanísticos e históricos son superados por sus producciones teológicas (contenidas en Tractationes theologicae ). En ellas Beza aparece como el discípulo perfecto o el alter ego de Calvino. Su concepción de la vida es determinista y la base de su pensamiento religioso es el reconocimiento predestinado de la necesidad de toda existencia temporal como efecto de la voluntad absoluta, eterna e inmutable de Dios, de modo que incluso la caída de la raza humana le parece esencial al plan divino del mundo. Beza, en forma de tabla, explica detalladamente las opiniones religiosas que emanaban de un modo de pensamiento fundamentalmente supralapsario. Esto lo añadió a su tratado altamente instructivo Summa totius Christianismi.
De vera excommunicatione et Christiano presbyterio (1590) de Beza , escrito como respuesta a la Explicatio gravissimae quaestionis utrum excommunicatio (1589) de Tomás Erasto, contribuyó a una importante defensa del derecho de las autoridades eclesiásticas (en lugar de las autoridades civiles) a excomulgar.
No menos importantes son las contribuciones de Beza a la erudición bíblica. En 1565 publicó una edición del Nuevo Testamento griego , acompañada en columnas paralelas por el texto de la Vulgata y una traducción propia (publicada ya en 1556, aunque la edición más antigua que se conserva data de 1559). Se añadieron anotaciones, también publicadas anteriormente, pero ahora las enriqueció y amplió considerablemente.
En la preparación de esta edición del texto griego, pero mucho más en la preparación de la segunda edición que publicó en 1582, Beza pudo haberse servido de la ayuda de dos manuscritos muy valiosos. Uno es conocido como el Codex Bezae o Cantabrigensis, y fue posteriormente donado por Beza a la Universidad de Cambridge , donde permanece en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge ; el segundo es el Codex Claromontanus , que Beza había encontrado en Clermont (ahora en la Bibliothèque Nationale de France en París).
Sin embargo, no fueron estas fuentes las que Beza debió principalmente a su obra, sino más bien a la edición anterior del eminente Robert Estienne (1550), basada en gran medida en una de las ediciones posteriores de Erasmo . Los trabajos de Beza en esta dirección fueron sumamente útiles para quienes vinieron después. Lo mismo puede afirmarse con igual veracidad de su versión latina y de las abundantes notas que la acompañaban. Se dice que la primera fue publicada más de cien veces.
Aunque algunos sostienen que la visión de Beza de la doctrina de la predestinación ejerció una influencia excesivamente dominante en su interpretación de las Escrituras, no hay duda de que contribuyó mucho a una comprensión clara del Nuevo Testamento.
Choisy, Eugène (1914). "Beza, Theodore". En Jackson, Samuel Macauley (ed.). Nueva Enciclopedia Schaff-Herzog del Conocimiento Religioso (tercera edición). Londres y Nueva York: Funk y Wagnalls.
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