Los vikingos es una película de ficción histórica estadounidense de 1958 dirigida por Richard Fleischer , filmada en Technirama e impresa en Technicolor . Fue producida por Jerry Bresler y Kirk Douglas (quien también protagonizó la película), a través de la compañía Brynaprod de Douglas . Está basada en la novela de 1951 El vikingo de Edison Marshall , que a su vez se basa en material de las sagas de Ragnar Lodbrok y sus hijos . Otros papeles protagónicos fueron asumidos por el entonces esposo y esposa Tony Curtis y Janet Leigh , así como Ernest Borgnine . La película hizo un uso notable de ubicaciones naturales en Noruega . Se filmó principalmente en Maurangerfjorden y Maurangsnes, capturados en película por el director de fotografía Jack Cardiff , aunque el castillo de Aella era el verdadero Fort-la-Latte en el noreste de Bretaña en Francia .
A pesar de que el crítico del New York Times Bosley Crowther la llamó despectivamente una "ópera nórdica" , la película resultó un gran éxito de taquilla y generó la serie de televisión Tales of the Vikings , dirigida por el editor de la película, Elmo Williams , que no incluyó a ninguno de los actores o personajes originales.
El rey de Northumbria muere durante una incursión vikinga liderada por el temible rey Ragnar Lodbrok . Como el rey había muerto sin descendencia, su prima Aella toma el trono. Sin embargo, la viuda del rey está embarazada del hijo de Ragnar. Para proteger al bebé de las ambiciones de su primo político, lo envía a Italia . Por un giro del destino, el barco es interceptado por los vikingos, que desconocen el parentesco del niño y lo esclavizan .
El niño crece y se convierte en un joven llamado Eric. Su ascendencia es finalmente descubierta por Lord Egbert , un noble de Northumbria opuesto a Aella. Cuando Aella lo acusa de traición , Egbert encuentra refugio con Ragnar en Noruega. Egbert reconoce la piedra del pomo de la espada real de Northumbria Requiter en un amuleto alrededor del cuello de Eric, colocado allí por la madre de Eric cuando era un niño, pero no se lo dice a nadie.
Eric provoca la ira de su medio hermano Einar, hijo legítimo y heredero de Ragnar, después de que éste ordene a su halcón que ataque a Einar y le saque un ojo. Eric se salva de una ejecución inmediata cuando la corte real Völva Kitala (que ama a Eric como a un hijo) advierte que Odín maldecirá a quien lo mate. Ragnar lo deja en un charco de marea para que se ahogue con la marea creciente por decreto de Eric para evitar la maldición, pero después de que Eric llame a Odín, el viento cambia y obliga a que el agua se aleje, salvándolo. Lord Egbert lo reclama como su propiedad de esclavo para proteger sus derechos, antes de que Einar, muy consciente del cambio climático, pueda regresar y acabar con él. Egbert espera encontrar una oportunidad para aprovechar el reclamo desconocido de Eric sobre el reino de Northumbria.
La enemistad entre Eric y Einar se agrava cuando ambos se enamoran de la princesa cristiana galesa Morgana, que iba a casarse con el rey Aella, pero es capturada en una redada sugerida por Egbert, para exigir un rescate y traer vergüenza y presión política sobre el monarca de Northumbria. Durante una fiesta de borrachos en el "gran salón", Einar confiesa sus sentimientos a Ragnar, quien le dice a Einar que a menudo es necesario tomar a las mujeres por la fuerza y le concede a su hijo tomar a la prisionera como suya. Einar arroja a los guardias del barco en el que se encuentra retenida Morgana y comienza a violarla; desafiando sus expectativas y esperanzas de resistencia, ella no ofrece ninguna, negándole su deseo de tomarla por la fuerza agresiva. Antes de que las cosas puedan ir más lejos, Eric agarra a Einar por detrás y lo deja inconsciente, luego se lleva a Morgana en un pequeño barco que había construido para Egbert.
Eric y Morgana huyen a Inglaterra, junto con Sandpiper (amigo y compañero esclavo de Eric), Kitala y la criada de Morgana, Bridget. Einar recupera la conciencia y da la alarma, y varios barcos que los perseguían rápidamente alcanzan a los fugitivos. En medio de una espesa niebla, el barco de Ragnar choca contra una roca y se hunde, mientras que el bote de Eric es guiado de manera segura por una brújula primitiva, un trozo de magnetita con forma de pez que Sandpiper obtuvo en una tierra lejana. Einar, en otro barco, cree que Ragnar está muerto y abandona a regañadientes la persecución. Ragnar, sin embargo, es rescatado por Eric y llevado prisionero a Aella. Eric y Morgana se vuelven amantes durante el viaje, y ella acepta buscar la liberación de su promesa de casarse con Aella.
Aella ordena que aten a Ragnar y lo arrojen a un pozo lleno de lobos hambrientos. Para darle a Ragnar la muerte de un vikingo (para que pueda entrar en el Valhalla ), Eric, a quien se le concede el honor de obligarlo a entrar en el pozo, corta las ataduras del prisionero y le da su espada. Riendo, Ragnar salta hacia su muerte. En respuesta a la "traición" de Eric , Aella le corta la mano izquierda, lo vuelve a poner en su barco y lo arroja a la deriva. Eric regresa al asentamiento de Einar y le cuenta a su medio hermano cómo murió su padre y cuál había sido la recompensa de Aella por permitir que Ragnar muriera como un vikingo. Con esta revelación y la promesa de que Eric guiará sus barcos a través de la niebla (lo que hará posible un ataque sorpresa), Einar finalmente puede persuadir a los otros vikingos para que organicen una invasión de Northumbria. Dejando de lado su odio mutuo por el momento, Einar y Eric navegan hacia Inglaterra.
Los barcos dragón aterrizan y los vikingos comienzan a avanzar con fuerza hacia el interior. Suena la alarma y los defensores del castillo se reúnen para repeler el asalto de los vikingos. En un movimiento audaz, Einar hace que varios vikingos arrojen hachas al puente levadizo cerrado que impide la entrada a la fortaleza del castillo . Varios de los lanzadores de hachas mueren, pero sobreviven los suficientes para lanzar sus hachas y se crea una "escalera" por la que Einar sube después de saltar por el foso hasta el puente levadizo. Consigue entrar en la fortaleza y baja el puente levadizo para que los otros vikingos puedan abrumar a los ingleses, que están en inferioridad numérica. Eric y Einar parten en busca de Morgana. Eric se encuentra con Aella en su lugar y lo empuja al foso de los lobos.
Einar encuentra a Morgana en la capilla de la torre más alta de la fortaleza y la aborda, diciéndole que será su reina. Cuando Morgana le dice a Einar que ama a Eric, Einar la arrastra afuera y llama a Eric a su batalla largamente postergada. Los dos acérrimos rivales se involucran en una pelea de espadas en la cima de la torre. Eric es derrotado, su espada rota, pero cuando Einar se prepara para dar el golpe mortal, duda, habiendo aprendido la verdad de Morgana, y de repente ve a Ragnar en el rostro desafiante de Eric. Esto le da a Eric (que aún no sabe que son hermanos) la oportunidad de apuñalar fatalmente a Einar con la hoja rota de su espada. Haciendo eco de la escena con Ragnar, Eric le da a Einar una espada para que él también pueda ingresar al Valhalla. En la escena final, Einar recibe un funeral vikingo : su cuerpo es colocado en un barco largo, que es incendiado por flechas en llamas.
La película tuvo un estreno doble en el Teatro Astor y el Teatro Victoria en Broadway en la ciudad de Nueva York el 11 de junio de 1958. [1] [6]
La película fue un éxito en los EE. UU. y en el extranjero, recaudando $ 6,2 millones en los EE. UU. y Canadá [3] (de una recaudación bruta de $ 15 millones [7] ) y $ 7 millones en el extranjero, [4] incluyendo ser la tercera película más popular en la taquilla británica en 1958. [8] Kirk Douglas no recibió salario por la película a cambio del 60% de las ganancias, y se estima que ganó $ 3 millones con la película. [4]
Bosley Crowther, del New York Times , escribió: "La visión de esas elegantes barcazas vikingas surcando los mares de color gris pizarra, cargadas de remeros musculosos y barbudos, es algo emocionante de ver, especialmente en la pantalla ancha y el color que se utilizan muy bien en esta película". Sin embargo, Crowther se mostró decepcionado "de que siga un formato comercial sin ningún intento evidente de abrir nuevos caminos. Dada la historia de los nórdicos y las majestuosas aventuras que seguramente tuvieron al llevar a cabo sus exploraciones y colonizar los mares del norte vacíos, parece que se podría haber concebido algo más heroico e impresionante que esta copia de un western, con alimañas estándar vestidas con pieles peludas". [9] Variety la calificó de "espectacular, conmovedora y colorida", y agregó: "Douglas, haciendo un trabajo excelente y libre como el feroz y desfigurado luchador vikingo, encaja espléndidamente en el papel". [10] Philip K. Scheuer, del Los Angeles Times , escribió: "Como drama y en contenido emocional, la película es tan elemental, tan exagerada, que difícilmente puede ser tomada en serio por el espectador exigente. Una especie de ' Príncipe valiente ' sin el príncipe, está llena de acción desordenada que el ojo adulto seguirá con una mezcla de diversión e incredulidad". Scheuer también pensó que las "palizas, brutalidades y decapitaciones" de la película la hacían demasiado violenta para los niños. [11] Leo Sullivan del Washington Post afirmó: "Producida con esplendor y filmada con magnífica belleza por ese maestro, Jack Cardiff, 'Los vikingos' es tan espléndida que no puede ser clasificada como un fracaso. Pero la sencilla trama de la película no puede evitar ser aburrida". [12] John McCarten del New Yorker escribió: "Es terrible, pero algunas de las vistas de los fiordos son impresionantes". [13] El Monthly Film Bulletin dijo: "No hay nada aquí que tomar en serio; sin embargo, en su forma directa y sentimental, concentrándose en algunos de los elementos más antiguos de la narración, esta película crea un mundo de cuento de hadas colorido que a menudo es fascinante y solo sufre de una sección intermedia bastante errante". [14]
La película tiene una puntuación del 77% en Rotten Tomatoes basada en 22 críticas. El consenso lo resume así: "A pesar de los momentos de exceso, Los vikingos tiene suficiente equilibrio en sus secuencias de acción y personajes descomunales como para entretener". [15]
La banda sonora de Mario Nascimbene fue la primera música publicada a través de la compañía editorial de música de Kirk Douglas, Peter Vincent Music Corporation (nombrada en honor a su hijo Peter Vincent Douglas ), una subsidiaria de Bryna Productions . [16] El álbum de larga duración de la banda sonora fue anunciado inicialmente para su lanzamiento por Dot Records , pero finalmente fue lanzado por United Artists Records en un paquete de tapa doble a principios de junio de 1958. [16] [17]
Bryna Productions, de Kirk Douglas, produjo en 1959 una serie de televisión titulada Tales of the Vikings . Esta película se considera la "película detonante" de otras películas vikingas contemporáneas, entre ellas Erik el Conquistador , de Mario Bava , y otras películas vikingas de producción italiana, así como The Long Ships , de Jack Cardiff (director de fotografía de The Vikings ) . [18]
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