Herb Alpert (nacido el 31 de marzo de 1935) es un trompetista estadounidense que lideró la banda Herb Alpert & the Tijuana Brass (a veces llamada "Herb Alpert and the TJB") en la década de 1960. Durante la misma década, cofundó A&M Records con Jerry Moss . Alpert ha grabado 28 álbumes que han aterrizado en la lista Billboard 200 de EE. UU ., cinco de los cuales se convirtieron en álbumes n.º 1; ha logrado 14 álbumes de platino y 15 álbumes de oro . Alpert es el único músico que alcanzó el número 1 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. como vocalista (" This Guy's in Love with You ", 1968) e instrumentista (" Rise ", 1979). [a]
Alpert ha vendido aproximadamente 72 millones de discos en todo el mundo. [1] Ha recibido numerosos galardones, incluido un premio Tony y ocho premios Grammy , [2] así como el premio Grammy a la trayectoria . En 2006, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll . Alpert recibió la Medalla Nacional de las Artes de manos de Barack Obama en 2013.
Herb Alpert nació el 31 de marzo de 1935 [3] y se crió en la sección Boyle Heights [4] de Eastside Los Angeles , [5] California. [6] Era el menor de tres hijos (una niña y dos niños) [7] nacidos de Tillie (née Goldberg) y Louis Leib (o Louis Bentsion-Leib) Alpert. [8] Sus padres eran inmigrantes judíos en los EE. UU. desde Radomyshl (en la actual Ucrania ) y Rumania . [9] [10] [11]
Alpert nació en una familia de músicos. Su padre, aunque sastre de profesión, también era un talentoso mandolinista . Su madre enseñó violín a una edad temprana y su hermano mayor, David, era un joven baterista con talento. [12] Su hermana Mimi, que era la mayor, [6] tocaba el piano. [7] Herb comenzó a tocar la trompeta a los ocho años. [13]
Alpert comenzó a asistir a la escuela secundaria Fairfax High School en Los Ángeles a partir del décimo grado. En el undécimo grado (1952) fue miembro de su equipo de gimnasia. Una de sus especialidades era actuar en anillas, pero una apendicectomía una semana antes de un encuentro de la liga lo marginó. En su último año (1953), se dedicó a concentrarse en la trompeta.
Mientras asistía a la Universidad del Sur de California en la década de 1950, [14] fue miembro de la USC Trojan Marching Band durante dos años. Alpert sirvió en el Ejército de los EE. UU. durante la Guerra de Corea , donde tocó en la 6.ª Banda del Ejército . [15] [16] [17] En 1956, apareció en un papel no acreditado como "Tamborero en el Monte Sinaí" en Los diez mandamientos . [18]
En 1957, Alpert se asoció con Rob Weerts, otro letrista en ciernes, como compositor de canciones para Keen Records . Varias canciones escritas o coescritas por Alpert durante los dos años siguientes se convirtieron en éxitos del Top 20, entre ellas « Baby Talk » de Jan and Dean y « Wonderful World » de Sam Cooke . [19] En 1960, comenzó su carrera discográfica como vocalista en RCA Records bajo el nombre de Dore Alpert. [9] En 1962, Alpert y su nuevo socio comercial Jerry Moss formaron Carnival Records con «Tell It to the Birds» como su primer lanzamiento, la distribución fuera de Los Ángeles estuvo a cargo de Dot Records. Después de que Carnival lanzara su segundo sencillo «Love Is Back In Style» de Charlie Robinson, Alpert y Moss descubrieron que ya se había usado el nombre de Carnival y cambiaron el nombre de su sello a A&M Records. [20]
Todos los artistas deberían buscar su propia voz. Yo pasé por un período en el que intenté sonar como Harry James , Louis Armstrong y Miles [Davis] . Y luego, cuando apareció Clifford Brown , fue casi desalentador. ¡Era tan bueno! Pero seguí intentándolo. Me encantaba tocar. Y luego, cuando escuché a Les Paul grabar su guitarra en varias pistas, intenté hacerlo con la trompeta. ¡Bum!, surgió ese sonido. Después de que saqué " The Lonely Bull ", el disco con el que comenzó A&M en 1962, una señora en Alemania me escribió una carta. Me decía: "Gracias, Sr. Alpert, por enviarme a un viaje indirecto a Tijuana ". Me di cuenta de que para ella la música era visual, que la llevaba a algún lugar. Le dije: "Ese es el tipo de música que quiero hacer. Quiero hacer música que transporte a la gente".
— Herb Alpert en la revista Off Beat , 24 de abril de 2017
La canción que impulsó la carrera de Alpert se tituló originalmente "Twinkle Star", escrita por Sol Lake (quien escribiría muchas canciones de Tijuana Brass durante la siguiente década). [21] Alpert no estaba satisfecho con sus primeros esfuerzos por grabar la canción, luego se tomó un descanso para visitar una corrida de toros en Tijuana , México . Como Alpert contó más tarde, "¡Ahí fue cuando me di cuenta! Algo en la emoción de la multitud, la música tradicional de mariachi, el llamado de trompeta anunciando el comienzo de la pelea, los gritos, el resoplido de los toros, todo encajó". [22] Alpert adaptó la melodía al estilo de trompeta, mezcló vítores de la multitud y otros ruidos para crear ambiente, y renombró la canción " The Lonely Bull ". [23]
Él mismo financió la producción del disco como sencillo, y se difundió entre los DJ de radio hasta que se hizo popular y se convirtió en un éxito Top 10 en el otoño de 1962. Rápidamente siguió con su álbum debut, The Lonely Bull de "Herb Alpert & the Tijuana Brass". Originalmente, Tijuana Brass era simplemente Alpert sobregrabando su propia trompeta, ligeramente desincronizada. [24]
Fue el primer álbum de A&M (el número de lanzamiento original fue el 101), aunque fue grabado para Conway Records. El tema principal alcanzó el puesto n.° 6 en la lista pop de Billboard . Para este álbum y los lanzamientos posteriores, Alpert grabó con el grupo de músicos de sesión de Los Ángeles conocido como Wrecking Crew , a quien tiene en alta estima. [25]
El álbum de Alpert de 1965 Whipped Cream & Other Delights resultó tan popular (fue el álbum número uno de 1966, superando en ventas a The Beatles , Frank Sinatra y The Rolling Stones ) que Alpert tuvo que convertir a Tijuana Brass en un conjunto de gira real en lugar de una banda de estudio. Parte de esa popularidad podría atribuirse a la portada notoriamente atrevida del álbum, que presentaba a la modelo Dolores Erickson aparentemente vestida solo con crema batida. Sin embargo, como señaló el escritor Bruce Handy en un artículo de Billboard , otros dos álbumes de Brass, Going Places (1965) y What Now My Love (1966), "mantuvieron el tercer y quinto lugar en la lista de fin de año de 1966 a pesar de portadas agradables pero mucho más anodinas". [26] Otra medida de la popularidad de la banda es que varias canciones de Tijuana Brass se usaron como música temática durante años en el programa de juegos de televisión de ABC , The Dating Game . [27]
En 1966, se estrenó un cortometraje animado de John y Faith Hubley llamado " A Herb Alpert and the Tijuana Brass Double Feature "; ganó el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje Animado en 1967. La película presentó dos canciones de la banda, " Tijuana Taxi " y " Spanish Flea ". [28] También en 1967, Tijuana Brass interpretó el corte del título de Burt Bacharach para la primera versión cinematográfica de Casino Royale . [29]
El único sencillo número uno de Alpert durante este período, y el primer éxito número uno para su sello A&M, fue un trabajo en solitario: « This Guy's in Love with You », escrita por Burt Bacharach y Hal David , con una voz poco común. [23] [30] Alpert se la cantó a su primera esposa en un especial de televisión de CBS de 1968 titulado Beat of the Brass . La secuencia se filmó en la playa de Malibú . La canción no estaba destinada a ser lanzada, pero después de que se usara en el especial de televisión, supuestamente miles de llamadas telefónicas a CBS preguntando por ella convencieron a Alpert de lanzarla como sencillo, dos días después de que se emitiera el programa. [31] Aunque las habilidades vocales y el rango de Alpert eran limitados, las demandas técnicas de la canción le convenían. [32]
Después de años de éxito, Alpert tuvo una crisis personal en 1969, declarando que "la trompeta es mi enemiga". Disolvió la Tijuana Brass y dejó de actuar en público. [11] Finalmente, buscó al maestro Carmine Caruso, "que nunca tocó la trompeta un día en su vida, (pero) fue un gran profesor de trompeta". [33] "Lo que descubrí", dijo Alpert a The New York Times , "es que lo que tengo en mis manos es solo una pieza de plomería. El verdadero instrumento soy yo, las emociones, no mi labio, no mi técnica, sino sentimientos que aprendí a reprimir, cuando era un niño que venía de un hogar muy silencioso. Desde entonces, he estado trabajando en ello continuamente, practicando religiosamente y ahora, tocando mejor que nunca". [11] Los resultados fueron notables; Como escribió Richard S. Ginell en una reseña de AllMusic del álbum de regreso de Alpert, You Smile - The Song Begins , "Después de su año sabático de cuatro años, Herb Alpert regresó al estudio creativamente renovado, su trompeta sonando más conmovedora y reflexiva, sus oídos más en sintonía que nunca con el jazz". [34]
En 1979, cinco años después de su último éxito con Tijuana Brass, Alpert intentó grabar un álbum disco de éxitos de Brass reorganizados. "Me sonaba horrible", dijo Alpert más tarde. "No quería ser parte de eso". Pero como los músicos ya estaban contratados, Alpert grabó otro material, incluido el instrumental " Rise " (con una versión inicial creada por el sobrino de Alpert, Randy "Badazz" Alpert y su amigo cercano, el músico Andy Armer). La canción alcanzó el número uno en el Billboard Hot 100 después de ser utilizada repetidamente en la telenovela General Hospital . La canción también se convirtió en un éxito en el Reino Unido, pero en una versión acelerada, debido a que los DJ británicos no se dieron cuenta de que el sencillo estadounidense de 12" se grabó a 33 rpm en lugar de 45 rpm. [35]
En 2013, Alpert lanzó Steppin' Out , que ganó un Grammy al Mejor Álbum Instrumental Pop. [36]
El 11 de octubre de 1989, PolyGram, subsidiaria de Philips, anunció la adquisición de A&M Records por 500 millones de dólares. [37] Alpert y Moss recibieron posteriormente un pago adicional de 200 millones de dólares por el incumplimiento de los términos del acuerdo por parte de PolyGram. [38]
Alpert tiene una segunda carrera como pintor y escultor expresionista abstracto con exposiciones grupales e individuales en Estados Unidos y Europa. La exposición de esculturas de 2010 "Herb Alpert: Black Totems" en Beverly Hills atrajo la atención de los medios a su trabajo visual. [39] Su exposición de 2013 en Santa Mónica incluyó tanto pinturas abstractas como grandes esculturas tipo tótem. [40]
En mayo de 2000, Alpert recibió un doctorado honorario del Berklee College of Music . [41]
En 1977, por su contribución a la industria discográfica, Alpert recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood , en 6929 Hollywood Boulevard .
En los Premios Billboard de la Música Latina de 1997, Alpert recibió el premio El Premio Billboard por sus contribuciones a la música latina . [42]
Alpert y Moss fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll el 13 de marzo de 2006, como artistas no intérpretes con una trayectoria destacada por su trabajo en A&M.
Alpert recibió el premio a la trayectoria de la Sociedad de Cantantes en 2009. [43]
Alpert recibió la Medalla Nacional de las Artes 2012 de manos de Barack y Michelle Obama el miércoles 10 de julio de 2013, en la Sala Este de la Casa Blanca . [44]
En la década de 1980, Alpert creó la Fundación Herb Alpert y los Premios Alpert en las Artes con el Instituto de las Artes de California (CalArts) . [45]
La fundación apoya la educación de los jóvenes y las artes, así como cuestiones medioambientales , y ayuda a financiar la serie de PBS Bill Moyers on Faith and Reason y posteriormente Moyers & Company .
En 2007, Alpert y su esposa donaron 30 millones de dólares a la Universidad de California en Los Ángeles para formar y financiar la Escuela de Música Herb Alpert de la UCLA como parte de la reestructurada Escuela de Artes y Arquitectura de la UCLA . Donó 24 millones de dólares, incluidos 15 millones de dólares a partir de abril de 2008, a CalArts para sus planes de estudio de música, y proporcionó fondos para los activistas de la interferencia cultural Yes Men . [46]
En 2012, la fundación otorgó más de $5 millones a la Harlem School of the Arts , lo que le permitió a la escuela saldar su deuda, restaurar su dotación y crear un programa de becas para estudiantes necesitados. En 2013, el edificio de la escuela pasó a llamarse Herb Alpert Center. En 2016, la fundación de Alpert también otorgó una donación de $10.1 millones a Los Angeles City College para brindarles a los estudiantes de música una educación gratuita, la donación más grande a una universidad comunitaria individual en la historia del sur de California y la segunda donación más grande en la historia del estado. [47] En 2020, Alpert otorgó $9.7 millones adicionales a la Harlem School of the Arts para mejorar sus instalaciones. [48]
Alpert fundó el Centro de Música Louis y Tillie Alpert en Jerusalén , que reúne a estudiantes árabes y judíos. [49]
A finales de los años 1980, Alpert fundó H. Alpert and Co., una empresa de perfumes de corta duración que vendía productos en grandes almacenes de lujo como Nordstrom . La empresa lanzó dos fragancias: Listen y Listen for Men. Alpert comparó el perfume con la música, con notas altas y bajas. [50]
En sociedad con su hija Eden, en 2004 Alpert abrió Vibrato , un club de jazz y restaurante ubicado en el barrio de Bel Air de Los Ángeles. [51]
El 17 de septiembre de 2010, se estrenó en BBC4 el documental de televisión Legends: Herb Alpert – Tijuana Brass and Other Delights . [52]
En 2020 se estrenó Herb Alpert Is... , un documental escrito y dirigido por John Scheinfeld. [53]
Alpert se casó con Sharon Mae Lubin en el Presidio de San Francisco en 1956. [14] Tuvieron dos hijos, Dore (nacido en 1960) y Eden (nacido en 1966). [54] La pareja se divorció en 1971. Dos años después, en 1973, Alpert se casó con Lani Hall , una vez cantante principal del grupo A&M Brasil '66 . [55] Alpert y Hall tienen una hija, la actriz Aria Alpert, nacida en 1976. [11]
Hall y Alpert grabaron un álbum en vivo, Anything Goes , en 2009; un álbum de estudio, I Feel You , en 2011; [56] y otro álbum de estudio, Steppin' Out , en 2013. Una reseña de AllMusic concluyó: "En última instancia, Steppin' Out representa no solo el tercer álbum de una trilogía, sino una amorosa asociación creativa que, para Alpert y Hall, abarca toda la vida". [57] A partir de 2024, la pareja todavía actúa junta.
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