Liz Fong-Jones (nacida en 1987 ) [1] [2] es una ingeniera de confiabilidad de sitios y defensora de los desarrolladores conocida por su activismo laboral con sus contribuciones al compromiso Never Again y su papel en liderar los esfuerzos de la organización de trabajadores de Google . Es la presidenta de la junta directiva del Fondo de Solidaridad de Coworker, que sembró con su propio dinero. Es la directora de tecnología de campo de Honeycomb .
Fong-Jones comenzó a asistir a la universidad en el Instituto de Tecnología de California en 2005, luego abandonó en 2007 cuando se dio cuenta de que no iba a tener suficiente dinero para terminar la escuela sin endeudarse. [3] [4] Más tarde regresó a la escuela y se graduó del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación del Instituto Tecnológico de Massachusetts con una licenciatura en Ciencias en 2014. [5] [3]
Fong-Jones comenzó su carrera en soporte técnico en un estudio de juegos multijugador masivo en línea . [6] Ella dice que su carrera siguió los pasos de los miembros de su familia, que son principalmente ingenieros. [2]
En 2008, [7] Fong-Jones se unió a Google , que según ella es uno de los mejores lugares para que trabaje una persona transgénero , [2] como administradora de sistemas [5] en su oficina de Mountain View, California , [3] convirtiéndose finalmente en ingeniera de software en el campo de la confiabilidad del sitio en su oficina de Cambridge, Massachusetts , [5] seguida de su oficina de la ciudad de Nueva York . [2] [8] [9] [10] [11] Ella dice que comenzó a organizarse dentro de la empresa en 2010, centrándose en la "ingeniería de equidad" al trabajar en la solución de problemas con productos que afectaban negativamente a las comunidades marginadas , como garantizar la accesibilidad para los clientes que utilizan tecnología de asistencia . Más tarde amplió su defensa a grupos minoritarios de empleados dentro de la empresa, como la equidad salarial de género y los problemas de atención médica para personas transgénero . [8]
En 2011, comenzó a llevar las preocupaciones de sus compañeros de trabajo a la dirección, empezando cuando Google+ estaba a punto de lanzarse. En nombre de ella y de sus colegas, advirtió a los ejecutivos de que no exigieran a los usuarios que revelaran sus nombres reales. Tras la indignación pública, parte de Nymwars , negoció con éxito una nueva política, que posteriormente comunicó directamente a los empleados afectados, convirtiéndose en una "representante sindical" no oficial de los trabajadores. [10] [11] [12]
En 2016, Fong-Jones contribuyó a la base de código del Compromiso Nunca Más de 2016 , lo que facilitó la verificación de las identidades de los firmantes que se comprometieron a no trabajar en proyectos dañinos. [8]
Fong-Jones dijo que si bien el activismo siempre generó tensión, se volvió hostil en 2017 después del memorando de la Cámara de eco ideológica de Google de James Damore, que argumentó que la subrepresentación de las mujeres en tecnología se debía a diferencias psicológicas innatas entre hombres y mujeres en lugar de prejuicios, utilizando puntos de discusión de la psicología evolutiva . [13] [8] [14] [15] Los datos y argumentos del ensayo fueron ampliamente criticados como "desmentidos" y "cientificismo inestable", y muchos concluyeron que era una ingenuidad arraigada en la política que intentaba usar la retórica científica para hacer permanentes las dinámicas de poder sexistas. Damore fue despedido más tarde. [16] [17] [18]
El 10 de agosto de 2017, [19] Sundar Pichai , el director ejecutivo de Alphabet, la empresa matriz de Google, tenía previsto responder a las preguntas de los empleados sobre la controversia en la reunión semanal de todos los empleados de la empresa, conocida como TGIF, pero lo canceló 45 minutos antes, citando la filtración de las preguntas y el miedo a la seguridad de los empleados por "hacer una pregunta". [11] [19] Fong-Jones se refirió a ello como una "excusa" para no responder a preguntas como la suya, como por qué habían dejado que el memorando de Damore permaneciera en sus servidores durante más de un mes si era motivo de despido, y que sentía que era "un triunfo" para sus acosadores. [11]
Después de que una conversación de Google+ criticando el memorándum se filtrara a un blog de extrema derecha , Vox Popoli , y fuera retomada por figuras públicas como Milo Yiannopoulos , Fong-Jones se convirtió en un objetivo público de acoso, culpándola a ella y a otros siete empleados vocales de Google por el despido de Damore. El acoso incluyó amenazas de muerte y doxing por parte de otros empleados en sitios web como Breitbart News y 4chan . [8] Los empleados atacados presentaron quejas y dijeron que los equipos de seguridad estaban atentos a las amenazas físicas a la seguridad de los empleados, [9] incluyendo el ofrecimiento de alojar a los empleados doxeados en un hotel por una noche. [11] Danielle Brown, la directora de diversidad de la empresa en ese momento, que también fue objeto del acoso, se mostró solidaria, sin embargo, ninguna de las quejas sobre los empleados individuales involucrados fue atendida, y se les dijo que las filtraciones podrían caer bajo la protección de la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935 como "actividad concertada protegida". [9] [11] Varios empleados activistas que hablaron internamente sobre racismo y sexismo a raíz del acoso fueron despedidos y posteriormente demandaron a Google. [20] Los términos utilizados por algunos de los empleados amonestados incluyeron " privilegio blanco " y "chico blanco", que Google dijo en una declaración que eran motivos de despido según su política de que "está prohibido promover estereotipos dañinos basados en la raza o el género". [11]
En octubre de 2017, Fong-Jones hizo arreglos para que Coworker.org, un grupo laboral que generalmente ayuda a los trabajadores manuales a organizarse, brindara a sus colegas una capacitación sobre "conocer sus derechos". Dijo que cuando ella y sus compañeros de trabajo sintieron que la presión interna había sido infructuosa, quisieron entender cuáles eran sus derechos legales. Habían entendido que hablar con la prensa no estaba permitido, debido a la cultura de secreto de la empresa. Dijo que rápidamente se dieron cuenta de que tenían derecho a hablar con la prensa y que el uso de las redes sociales de Google no estaría protegido legalmente. [11] [21]
Fong-Jones ayudó a iniciar una petición, junto con una declaración sobre su decisión y la de sus colegas de acudir a la prensa, exigiendo un entorno de trabajo más seguro, incluida una mejor moderación de las listas de correo y normas contra la divulgación de información personal a colegas. La petición reunió 2.600 firmas. [11]
En febrero de 2018, las preocupaciones sobre el Proyecto Maven , un proyecto del Pentágono , del que Fong-Jones había oído hablar previamente de un pequeño grupo de ingenieros en agosto de 2017 que trabajaban bajo el mando del Dr. Fei-Fei Li , el científico jefe de Inteligencia Artificial (IA) en Google Cloud , se materializaron en una publicación interna de Fong-Jones en Google+. [11] [14] La publicación expresaba "graves preocupaciones" de que Google pudiera estar ayudando a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos a llevar a cabo ataques con drones . [11]
Los empleados indignados se refirieron a Fong-Jones y a un grupo de ingenieros que expresaron su preocupación por la tarea de construir un espacio de aire como "el Grupo de los Nueve", lo que provocó que Diane Greene , entonces directora ejecutiva de Google Cloud, respondiera en Google+, lo que posteriormente se filtró a The Intercept . Fong-Jones, a quien un periodista del medio le había solicitado comentarios, temía que la gerencia se sintiera acorralada y se ofreció a ayudar a la dirección a atrapar al "filtrador". Meredith Whittaker , exgerente del programa de Google Cloud, hizo circular una petición a otros empleados exigiendo la cancelación del contrato, escribiendo: "Google no debería estar en el negocio de la guerra". [11] En junio de 2018, Google respondió a la presión de los empleados y del público, prometiendo no utilizar IA para armas o vigilancia y no renovar su contrato con Maven. [22] [23]
En octubre de 2018, Google fue acusado de manejar mal las denuncias de acoso sexual , incluyendo un paquete de indemnización de 90 millones de dólares para Andy Rubin , quien fue acusado de obligar a una empleada junior a tener contacto sexual, lo cual él negó. Fong-Jones dijo que la empresa "encubre el acoso", contribuyendo a un ambiente de trabajo que desalienta a las mujeres a denunciar la mala conducta, diciendo que las víctimas creen que "a los hombres se les pagará y a las mujeres se las dejará de lado". [24] En 2017, Fong-Jones había alegado en Google+ que fue agredida sexualmente por un director de la empresa, lo que luego se informó. En una serie de tuits, Fong-Jones criticó la cultura de la empresa por permitir que el liderazgo operara "relaciones de abuso de poder donde no había consentimiento, o el consentimiento era imposible". Continuó nombrando al director de su publicación de Google+ de 2017 como Richard DeVaul, el jefe de X Development , quien también fue nombrado en el artículo de The New York Times sobre Rubin. DeVaul se disculpó por su comportamiento. [25]
El 1 de noviembre de 2018, en 50 ciudades, casi 20.000 empleados de Google participaron en la huelga de Google por un cambio real para exigir cambios en sus condiciones de trabajo, preocupaciones éticas sobre la tecnología y cómo la empresa maneja las denuncias de acoso sexual. [26] [27] [28] Uno de los catalizadores fue un informe de que Project Dragonfly (Dragonfly), un motor de búsqueda creado por Google para China que implicaba censura [29] y que estaba implicado en la persecución de la minoría musulmana del país , los uigures , [30] había ignorado el proceso de revisión de privacidad de la empresa y había mentido al público sobre lo cerca que estaba de su lanzamiento. [26] [31] [32] Pichai fue citado más tarde a comparecer ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en una audiencia sobre Dragonfly. Testificó que no tenían planes actuales de lanzar un producto de búsqueda en China. [11] [33]
El 29 de noviembre de 2018, Fong-Jones inició un fondo de huelga solidario , consultando con Coworker.org (que cuenta con el respaldo de Pierre Omidyar de la Red Omidyar [34] ), prometiendo que si sus compañeros de trabajo donaban $100,000, ella igualaría la suma, lo que publicó en Twitter . El fondo se igualó en pocas horas y alcanzó los $250,000 en cuestión de días. Fong-Jones le dijo a Fast Company que estaba buscando iniciar el fondo para los trabajadores para que "se sientan capacitados para hablar sobre problemas en el futuro", [26] y más tarde a Protocol , "Estoy tratando de usar parte de mi privilegio financiero para ayudar a aquellos que no pueden permitirse el lujo de ser despedidos repentinamente". [21] En ese momento, Fong-Jones señaló que las promesas no eran vinculantes y que trabajaría con abogados y organizaciones laborales para establecer un fondo más formal. [35]
Una de las motivaciones para amenazar con una nueva huelga fue Dragonfly [36] [37] y la acusación de que las pocas personas con conocimiento del proyecto serían despedidas si se revelaba a alguien más, [38] lo que Google negó. [26] El científico investigador Dr. Jack Poulson renunció tras las revelaciones. Fong-Jones amenazó con renunciar si no se nombraba a un empleado para la junta directiva, una de las demandas insatisfechas de la huelga, antes del 1 de febrero de 2019. [26]
Dragonfly había sido objeto de la huelga del 1 de noviembre, pero también de una petición en agosto de 2018 firmada por unos 1.400 empleados, [39] y otra el 27 de noviembre por más de 700. [26] Pichai minimizó las preocupaciones de los empleados y dijo que solo querían saber cómo "se vería" Google en China, refiriéndose a Dragonfly como una "exploración" "muy temprana", [40] una declaración que luego se alegó que era falsa o engañosa según las comunicaciones internas filtradas. [31]
Fong-Jones renunció voluntariamente a Google a principios de enero de 2019, [11] diciendo que quería crear un "mundo más justo en lugar de exacerbar las desigualdades". [10] Dijo que dejó un trabajo donde su compensación totalizó alrededor de $ 800,000 en un año, [41] y medio millón en acciones restringidas no adquiridas . [42]
En su renuncia, ofreció que reconsideraría su decisión si la empresa accedía a la demanda anterior de que Google colocara a un empleado en su junta directiva. Fong-Jones alega que el departamento de Recursos Humanos de Google intentó expulsarla antes de que finalizara su período de notificación, el 1 de febrero de 2019, y presentó una demanda por represalias. La investigación de Google determinó que sus acusaciones eran infundadas. [11] Posteriormente aceptó una subvención en acciones de Google cercana a los 100.000 dólares para irse antes de tiempo, que luego donó a otros trabajadores que estaban organizando la empresa. [43]
Ella le dijo a Business Insider : "Si no me importara Google, probablemente habría renunciado en silencio hace muchos, muchos meses o años". Fong-Jones dijo que si se hubiera quedado en Google y hubiera continuado con su activismo, se habría agotado , pero aplaudió a sus colegas que siguieron adelante sin ella. [44]
Tras su marcha, compartió respuestas a su renuncia en la aplicación Blind , que eran principalmente comentarios despectivos, incluidos comentarios transfóbicos y racistas sobre su identidad. Los comentarios realizados en Blind son anónimos, pero los comentarios que Fong-Jones compartió estaban en la sección de Google, que requiere una dirección de correo electrónico de Google para ser autenticada. Dijo que le daba "miedo" saber que habían sido escritos por algunos de sus compañeros de trabajo. [42]
En un ensayo que publicó en Medium en febrero de 2019, dijo: "Tengo serias preocupaciones sobre cómo se toman las decisiones estratégicas en Google hoy en día y quién está perdiendo un lugar en la mesa de negociaciones". [10]
En febrero de 2019, [7] Fong-Jones se unió a la startup llamada Honeycomb , un servicio de observabilidad de software , como la primera defensora de desarrolladores de la empresa . Espera ayudar a los ingenieros a comprender mejor los sistemas distribuidos. [2] [44] Dijo que está impresionada por el compromiso de la empresa con la diversidad y la ética corporativa , con una gran cantidad de sus roles de liderazgo ocupados por mujeres. [44] En 2021, Fong-Jones habló en la Cumbre de ingeniería en la nube de Pulumi para Honeycomb. [45] Ella es la directora de tecnología de campo de Honeycomb . [46] [47]
Fong-Jones ha seguido abogando públicamente por la inclusión, la equidad y la diversidad en el lugar de trabajo. Ha dicho que lo más importante que pueden hacer las empresas es implicar a los empleados en los procesos de toma de decisiones estructurales, y ha señalado a los comités de empresa europeos como un ejemplo a seguir para las empresas estadounidenses. [48]
En 2019, Fong-Jones invirtió 200.000 dólares en Tall Poppy, una empresa emergente de protección contra el acoso en línea y gestión de reputación que lleva el nombre de la metáfora romana . [49]
En 2020, Coworker.org incorporó The Solidarity Fund, [50] después de un año de investigar las complejidades legales involucradas en convertir el fondo de huelga de Google de Fong-Jones en un fondo más amplio para la industria tecnológica. [21] Para sembrar el fondo, Fong-Jones donó el equivalente a su subvención de acciones de salida, que se distribuyó entre 44 trabajadores tecnológicos que se organizaban. [12] [43] [51] Aproximadamente la mitad del fondo inicial se destinó a los trabajadores de Amazon . [52] Fong-Jones se unió a la junta como su presidente, junto con Whittaker. [53] Laurence Berland y otros trabajadores de Google se unieron como miembros del comité. [53] [54]
En el otoño de 2021, Fong-Jones y The Solidarity Fund crearon un fondo de emergencia después de que los trabajadores de Apple , incluida la miembro del comité Cher Scarlett , [53] se manifestaran sobre prácticas laborales injustas y los trabajadores de Netflix protestaran por un programa de Dave Chappelle con comentarios transfóbicos. El fondo ofreció estipendios de hasta $5,000 para los trabajadores de Apple y Netflix que participaron en los esfuerzos de organización. [55] [56]
El Fondo de Solidaridad fue ganador de los Premios World Changing Ideas 2022 de Fast Company . [57]
En mayo de 2023, Fong-Jones presentó una demanda por difamación contra la empresa Flow Chemical, con sede en Brisbane , y su único director, Vincent Zhen, que estaban asociados con el rango de IP utilizado por KiwiFarms. La demanda alegaba que la empresa estaba ayudando a mantener en línea el foro Kiwi Farms , que la ha doxeado a ella y a otras personas LGBT. En julio de 2023 se dictó una sentencia interlocutoria contra Flow Chemical y Zhen y, en octubre de 2023, se les ordenó pagar a Fong-Jones 445.000 dólares más costas. [58]
En 2012, mientras residía en Massachusetts , Fong-Jones alquiló su coche a través de RelayRides (ahora Turo), una empresa de viajes compartidos que permite a los usuarios alquilar sus coches de igual a igual . El conductor estuvo involucrado en una colisión de tráfico que resultó en la pérdida de su vida, una pérdida total del vehículo, daños a otro vehículo y lesiones a otras cuatro personas, que la policía determinó que fueron culpa del fallecido. Fong-Jones fue contactada por su propia compañía de seguros, Commerce Insurance Group , y se enteró de que podría ser responsable de una demanda que excedía los límites de cobertura de Turo. Publicó sobre el incidente en Google+ , que luego fue reportado. [5] Cuando se le preguntó si cubrirían o no cualquier responsabilidad personal de Fong-Jones por el incidente, el abogado de seguros de Turo le dijo a The New York Times : "¿Qué sucede en cualquier tipo de accidente con cobertura insuficiente? Esa es la carga social de los agravios que tienen responsabilidad donde no hay cobertura de seguro", y el periódico sugirió que un abogado que cubriera tanto a Turo como a Fong-Jones puede ser un conflicto de intereses . Si bien la ley federal protegía a las empresas de alquiler de automóviles de la responsabilidad por accidentes, un periodista señaló que no estaba claro si esa protección se aplicaba a "las personas que alquilan sus automóviles por $ 10 la hora". [5] Meses después, [59] el servicio de Turo se suspendió en el estado de Nueva York (NY) después de que el Departamento de Servicios Financieros argumentara que no tenían licencia para vender seguros de terceros , lo que dejaba a los propietarios responsables de los daños causados por los inquilinos. Turo se relanzó en NY para anfitriones comerciales en 2021. [60]
Fong-Jones es transgénero . [2] [8] Dijo que experimentó una disforia que no pudo afrontar cuando tenía 15 años, lo que no le dejó otra opción que comenzar la transición . Dijo que sus padres no la apoyaron y que su padre biológico la repudió. Dijo que ha donado entre el 40 y el 50 % de sus ingresos durante varios años para apoyar a otras personas trans. [2]