El hundimiento del Laconia es una película para televisión de dos partes, que se emitió por primera vez los días 6 y 7 de enero de 2011 en BBC Two , sobre el incidente del Laconia ; el hundimiento del transatlántico británico RMS Laconia durante la Segunda Guerra Mundial por un submarino alemán , que luego, junto con otros tres submarinos y un submarino italiano, rescató a los pasajeros, pero a su vez fue atacado por un bombardero estadounidense.
La película es una coproducción británico-alemana, escrita por Alan Bleasdale , dirigida por Uwe Janson , y con Andrew Buchan , Brian Cox , Ken Duken , Morven Christie , Lindsay Duncan , Thomas Kretschmann y Franka Potente en los papeles principales. Fue rodada en Ciudad del Cabo , Sudáfrica .
En septiembre de 1942, a 650 millas náuticas de la costa occidental de África, el submarino alemán U-156 hunde el buque de transporte británico Laconia , que se dirige de Ciudad del Cabo al Reino Unido. [a]
Al darse cuenta de que entre los náufragos hay prisioneros de guerra italianos y civiles que se enfrentan a una muerte segura si no son rescatados, el comandante del submarino Werner Hartenstein (Duken) toma una decisión que va en contra de las órdenes del Alto Mando Naval alemán . El submarino emerge y Hartenstein ordena a sus hombres que salven a tantos supervivientes como puedan. El U-156 mete a 200 personas a bordo del submarino en la superficie, remolca a otras 200 en cuatro botes salvavidas y trata de socorrer a los restantes náufragos que rodean al submarino en botes salvavidas y pequeñas balsas. [1] Hartenstein intenta bucear con todos los supervivientes a bordo y, aunque esto hace que el submarino caiga en picado , recupera el control y resurge. Tiene una bandera de la Cruz Roja desplegada y envía un mensaje a los aliados para organizar el rescate de los supervivientes. Los prisioneros italianos son sacados del U-156 por otro submarino y un submarino italiano. [b]
Los británicos pidieron a los estadounidenses que buscaran supervivientes del Laconia , pero no les informaron sobre los esfuerzos de rescate del submarino; cuando un B-24 Liberator de la Isla Ascensión encuentra el submarino, se le ordena atacar. Poco después del ataque del bombardero, el U-156 reanuda sus tareas de caza, dejando atrás los botes salvavidas con los supervivientes británicos para ser recogidos por un barco de superficie naval francés de Vichy enviado por el almirante Dönitz . Mientras admira las acciones de Hartenstein, Dönitz también redacta a regañadientes la Orden Laconia para que otros comandantes de submarinos no rescaten a los supervivientes en el futuro. Llega el barco francés; un bote salvavidas deja a los demás para dirigirse a la costa de África occidental, a la que finalmente llega. Un oficial mercante británico resulta herido en el ataque estadounidense y permanece con el U-156 hasta que llega a puerto, donde es hecho prisionero. Dönitz le otorga a Hartenstein la Ritterkreuz y le propone reubicarlo en un puesto de escritorio en el mando naval. Prefiriendo permanecer con sus hombres, Hartenstein rechaza el puesto y un mensaje final en pantalla informa que el U-156 se hunde más tarde sin supervivientes.
La producción fue una cooperación de la BBC británica con los alemanes ARD Degeto y SWR Fernsehen , ejecutada por TalkbackThames y Teamworx. [2] [3] Se rodó en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. La idea de llevar la historia del Laconia a la pantalla fue concebida en 2004 por el director de drama de Talkback Thames, Johnathan Young . [4]
El 9 de enero de 2011, BBC Two emitió un documental de media hora, The Sinking of the Laconia: Survivors' Stories , que presenta testimonios de los supervivientes reales de Laconia . A partir del 14 de abril de 2012, la televisión Ovation transmitió El hundimiento del Laconia en los Estados Unidos.