Las siete maravillas del mundo industrial es una miniserie televisivabritánica de 7 episodios, de estilo docudrama , que se emitió originalmente del 4 de septiembre de 2003al 16 de octubre de 2003en la BBC y que luego se lanzó en DVD. El programa examina siete hazañas de ingeniería que ocurrieron desde la Revolución Industrial . Las mismas hazañas se tratan en un libro complementario del mismo nombre de la productora Deborah Cadbury .
Los programas eran versiones dramatizadas de hechos reales: los actores interpretaban a los distintos personajes implicados, recitando monólogos y diálogos basados en sus cartas y escritos. La creación del documental de siete partes costó aproximadamente un millón de libras. La productora Deborah Cadbury publicó un libro con el mismo nombre en el que se exploraban las mismas hazañas. [1] [2]
Este episodio se centra en la construcción del SS Great Eastern , diseñado por Isambard Kingdom Brunel para ser el primer barco construido íntegramente en hierro y el buque más lujoso de la época. Sin embargo, aunque el barco en sí era una maravilla de la construcción naval, su construcción se vio empañada por accidentes, escándalos y desgracias, incluido un incendio que prácticamente destruyó el astillero del constructor, problemas con la botadura y escándalos financieros, todo lo cual contribuyó al deterioro de la salud de Brunel y su muerte relativamente temprana en 1859 y a la creencia popular de que el barco estaba gafado (un rumor que dio lugar a la leyenda de que se encontraron dos cuerpos atrapados en el casco tras su desmantelamiento).
Centrándose en la construcción del Puente de Brooklyn , el episodio examina a la familia que lo construyó : John Augustus Roebling , quien diseñó el puente; su hijo, Washington Roebling , quien se hizo cargo de la construcción luego de la muerte de su padre poco después de que se anunciara el proyecto; y la esposa de Washington, Emily Roebling , quien aprendió por sí misma los principios de ingeniería y asumió la carga del trabajo de su esposo después de que su salud fuera destruida por la enfermedad por descompresión que sufrió, debido al tiempo que pasó trabajando y supervisando asuntos en la atmósfera presurizada de los cajones submarinos utilizados para construir el puente.
Este episodio cuenta la historia de la construcción a principios del siglo XIX del faro de Bell Rock , obra del ingeniero escocés Robert Stevenson . Bell o Inchcape Rock estaba bajo el agua, salvo un par de horas cada día durante la marea baja. Se había cobrado la vida de marineros y hundido barcos durante cientos de años, pero su situación provocó dificultades a la hora de producir un diseño que resistiera las tormentas y las olas que asolaban la zona y, al mismo tiempo, albergara a los constructores que trabajaban en él durante los pocos meses de buen tiempo disponibles cada año.
Ambientado en Londres durante la década de 1850, este episodio se centra en la construcción del sistema de alcantarillado de Londres , construido para reemplazar el anticuado sistema medieval que estaba sobrecargado e inadecuado para las necesidades de la metrópolis más grande del mundo en ese momento, causando epidemias de enfermedades y un hedor permanente que llenaba el aire también conocido como el Gran Hedor . El episodio sigue los esfuerzos y el trabajo de Joseph Bazalgette , el brillante ingeniero que diseñó el influyente y moderno sistema de alcantarillado que purificaría la ciudad, transformaría las calles de arriba y daría como resultado el fin de las epidemias de cólera y fiebre tifoidea que habían devastado a la población, aunque, irónicamente, no por las razones que inicialmente pensó. (Este episodio fue escrito por Gregory Evans y dirigido y producido por el tataranieto de Bazalgette, Edward Bazalgette )
Este episodio presenta los esfuerzos franceses y estadounidenses para construir un canal a través de Panamá para unir el océano Atlántico con el océano Pacífico . El primer intento de construir el canal por parte de Ferdinand de Lesseps , el constructor del Canal de Suez , fue abandonado debido a las enfermedades tropicales (que mataron a más de 22.000 hombres) y la dificultad de construir un canal a nivel del mar a través de las montañas. Los escándalos financieros resultantes no solo arruinaron a De Lesseps y a muchos inversores, sino que también hicieron caer al gobierno francés. El episodio retoma la historia diecisiete años después, cuando Estados Unidos aceptó el desafío. Un esfuerzo concentrado logró erradicar las causas de las enfermedades tropicales, pero el intento de construir un canal a nivel del mar fracasó una vez más. En cambio, el canal se construyó con esclusas .
El episodio sigue la construcción del primer ferrocarril transcontinental , el primer sistema ferroviario transcontinental , que uniría las costas este y oeste de los Estados Unidos . Iniciado en Sacramento por un consorcio de comerciantes locales sin experiencia en la construcción de un ferrocarril, el episodio sigue sus esfuerzos por construir de oeste a este a través de las inhóspitas montañas de Sierra Nevada con la ayuda de trabajadores chinos, al mismo tiempo que sigue los esfuerzos de los trabajadores de Union Pacific por construir de este a oeste, y sus problemas para lidiar con la naturaleza anárquica del Salvaje Oeste , los ataques de indios hostiles y la corrupción financiera y el escándalo .
El episodio final se centra en la construcción de la presa Hoover durante la Gran Depresión de la década de 1930, centrándose en particular en el ritmo despiadado marcado por Frank Crowe , el constructor, cuyo afán por completar el proyecto mucho antes de lo previsto y la posterior explotación de la fuerza laboral (que estaba desesperada por cualquier empleo y se vio obligada a aceptar condiciones de extrema penuria en el proceso) resultó en muchas muertes y la eventual construcción de una nueva ciudad para albergar a los trabajadores.