The Razor's Edge es una película dramática estadounidense de 1946 basada en la novela homónima de 1944 de W. Somerset Maugham . Está protagonizada por Tyrone Power , Gene Tierney , John Payne , Anne Baxter , Clifton Webb y Herbert Marshall , con un reparto secundario que incluye a Lucile Watson , Frank Latimore y Elsa Lanchester . Marshall interpreta a Somerset Maugham. La película fue dirigida por Edmund Goulding .
The Razor's Edge cuenta la historia de Larry Darrell, un piloto estadounidense traumatizado por sus experiencias en la Primera Guerra Mundial, que parte en busca de algún sentido trascendente a su vida. La historia comienza a través de los ojos de los amigos y conocidos de Larry que son testigos del cambio de personalidad de Larry después de la guerra. Su rechazo de la vida convencional y su búsqueda de experiencias significativas le permiten prosperar mientras los personajes más materialistas sufren reveses de fortuna.
The Razor's Edge fue nominada a cuatro premios de la Academia , incluida la de Mejor Película , y Anne Baxter ganó la Mejor Actriz de Reparto .
En la película, Herbert Marshall aparece como W. Somerset Maugham , el narrador de la historia y un personaje importante que entra y sale de las vidas de los otros actores principales. La escena inicial tiene lugar en una fiesta en el verano de 1919 en un club de campo de Chicago . Elliott Templeton, un expatriado que ha estado viviendo en Francia, regresó a Estados Unidos para visitar a su hermana, Louisa Bradley, y a su sobrina, Isabel. Isabel está comprometida para casarse con Larry Darrell, quien recientemente regresó de su servicio como piloto durante la Gran Guerra. Elliott desaprueba a Larry porque no tiene dinero ni interés en conseguir un trabajo con futuro para poder mantener a Isabel adecuadamente. Entre los invitados a la fiesta se encuentran Sophie Nelson, la amiga de la infancia de Larry, y su novio, Bob MacDonald.
Larry rechaza una oferta de trabajo del padre de su amigo Gray Maturin, un millonario que también está enamorado de Isabel. Él le dice que quiere "holgazanear" con su pequeña herencia de 3.000 dólares al año. Larry ha quedado traumatizado por la muerte de un camarada que se sacrificó para salvar a Larry y se ve impulsado a descubrir qué significado tiene la vida. Larry e Isabel acuerdan posponer su matrimonio un año para que él pueda ir a París a intentar aclarar sus pensamientos confusos.
En París, Larry se sumerge en la vida de un estudiante. Al cabo de un año, Isabel y su madre llegan a París. Larry le pide a Isabel que se case con él, pero ella no puede soportar vivir en la pobreza y rompe su compromiso. En la recepción posterior al matrimonio de Isabel con Gray, que le brindará la vida social y familiar de élite que anhela, Sophie y Bob MacDonald están presentes. Tienen un bebé llamado Linda. Mientras tanto, Larry trabaja en una mina de carbón en Francia, donde un sacerdote expulsado , borracho y libertino , Kosti, lo insta a viajar a la India para aprender de un místico. Larry estudia en un monasterio en el Himalaya bajo la tutela de un hombre santo y experimenta un momento de iluminación en la cima de una montaña. El santo varón insta a Larry a volver con su pueblo pero a no perder la conciencia de la infinita belleza del mundo y de Dios. Mientras tanto, en Estados Unidos, Bob y el bebé mueren en un accidente automovilístico.
De regreso a París, Maugham conoce a Elliott por casualidad y descubre que Isabel y su familia viven con Elliott después de haber quedado arruinados financieramente por la caída del mercado de valores de 1929 . Elliott " vendió en corto " antes del colapso y "hizo una fortuna" en el mercado. Maugham organiza un almuerzo para Elliott y su familia para que conozcan a un viejo amigo, que resulta ser Larry.
Más tarde, mientras se encuentran en un bar de mala reputación en la Rue de Lappe, se encuentran con Sophie, ahora una borracha y consumidora de drogas, y su proxeneta abusivo. Larry, que no sabía nada de la tragedia, pregunta qué pasó e Isabel y Gray se lo cuentan. Isabel dice que tuvieron que "dejar" a Sophie debido a su mal comportamiento e insiste en que siempre le pasó algo malo o no habría sido tan débil. Larry comienza a ver a Sophie y le dice a Isabel que están comprometidos. La noticia la vuelve loca, pero no quiere perder a Larry y los invita a todos a almorzar al día siguiente en el Ritz.
Después del almuerzo toman un café en el lobby. El camarero convence a Elliott de que un poco de Persovka no hace daño, e Isabel pide que le envíen un poco al apartamento. Quiere regalarle a Sophie un vestido de novia y queda en encontrarse en el apartamento la tarde siguiente. Después de la prueba, Isabel y Sophie hablan. Sophie no ha bebido alcohol desde aquella noche en la Rue de Lappe y se da cuenta de que ésta es su última oportunidad. Isabel le muestra a Sophie fotografías de sus hijos, lo que despierta recuerdos de Linda, luego se va a buscar a su hija. El mayordomo retira la bandeja de bebidas; Isabel mira fijamente la botella de Persovka en la mesa auxiliar y sale. Después de un rato, Sophie toma varios tragos.
Larry recorre los bares y se zambulle, siguiendo el rastro de una mujer que exige Persovka, hasta que sigue a Sophie hasta un fumadero de opio. Ella huye, grita y desaparece. Un año después, es asesinada en Toulon , y su muerte reúne a Larry y Maugham durante la investigación policial.
Maugham y Larry visitan a Elliott en su lecho de muerte en Niza , donde le dice a Gray que ahora tendrá suficiente dinero para pagar las deudas de su padre y reconstruir el negocio. Inmediatamente después de la muerte de Elliott, Isabel se entera de que Larry se irá esa noche. Planea regresar a Estados Unidos a bordo de un barco de vapor . Ella le dice que lo ama y sabe que él siente lo mismo. Larry pregunta por Sophie e Isabel admite haberla tentado deliberadamente, afirmando que lo hizo para salvar a Larry y como prueba de la fuerza de Sophie. Dice que tiene la sensación de que Sophie está donde quería estar, con su marido y su hijo.
Isabel le dice a Maugham que ha perdido a Larry y todavía no entiende lo que quiere. Maugham le dice que Larry ha encontrado lo que la mayoría de la gente quiere y nunca consigue. "No creo que nadie pueda dejar de ser mejor y más noble, más amable por conocerlo. Verás, querida, la bondad es, después de todo, la fuerza más grande del mundo, y él la tiene". Larry, en la cubierta de un barco sacudido por una tormenta, iza carga bajo la lluvia.
20th Century Fox compró los derechos cinematográficos de Maugham en marzo de 1945 por 50.000 dólares más el 20% de las ganancias netas de la película. El contrato estipulaba que Maugham recibiría 50.000 dólares adicionales si la película no comenzaba a rodarse antes del 2 de febrero de 1946. En agosto de 1945, el productor Darryl F. Zanuck hizo que la segunda unidad comenzara a rodarse en las montañas alrededor de Denver, Colorado , que debían retratar El Himalaya en la película. Las estrellas aún no habían sido proyectadas; Larry Darrell fue interpretado por un suplente y fue filmado en un plano extremadamente largo . Zanuck quería que Tyrone Power protagonizara y retrasó el casting hasta que Power terminara su servicio en la Infantería de Marina en enero de 1946.
Zanuck contrató originalmente a George Cukor para dirigir, pero diferencias creativas llevaron a la destitución de Cukor. Aunque Maugham quería a su amigo (a quien tenía en mente cuando creó el personaje) Gene Tierney para Isabel, [4] Zanuck eligió a Maureen O'Hara pero le dijo que no se lo dijera a nadie. Como relató O'Hara en su autobiografía, compartió el secreto con Linda Darnell , pero Zanuck se enteró, despidió a O'Hara y contrató a Tierney. Betty Grable y Judy Garland fueron consideradas originalmente para el papel de Sophie antes de que Baxter fuera elegido. Maugham escribió un borrador inicial del guión , pero no se utilizó ni una sola palabra de su versión en el guión final y, como resultado, Maugham rechazó la solicitud de Zanuck de escribir una secuela y nunca volvió a trabajar en Hollywood. [5]
El 19 de noviembre de 1946, la película se estrenó en Nueva York en el Roxy Theatre de Manhattan. Motion Picture Herald lo describió como "el estreno cinematográfico más grande y repleto de estrellas desde la guerra" en Nueva York, con multitudes de espectadores que provocaron un atasco de tráfico en la calle 50 y la Séptima Avenida . El estreno se proyectó ante una audiencia de 5.886 personas y contó con "estrellas de la pantalla, el teatro y la radio, delegados de la ONU, la sociedad de Nueva York, ejecutivos cinematográficos de primer nivel y críticos de cine ajenos". [6] [7] La inauguración en Roxy recaudó $165.000 en su primera semana, superando el récord anterior de Roxy establecido por The Cock-Eyed World en 1929, que recaudó $160.000. [8] Se había lanzado una extensa campaña publicitaria para promover el estreno de la película, que Motion Picture Herald calificó de "impresionante en alcance, incluso para una ciudad tan indiferente como Nueva York". El director de publicidad de Twentieth Century Fox, Charles Schlaifer, dirigió la campaña, organizando grandes vallas publicitarias al aire libre, carteles en líneas de transporte, escaparates y letreros eléctricos, junto con una amplia campaña en periódicos y radio. La publicación señaló además: "Uno estaba continuamente consciente de la promoción a través de las ondas cada vez que se encendía la radio". [9]
La película fue estrenada ampliamente por Twentieth Century Fox el 25 de diciembre de 1946, en 300 ubicaciones en todo Estados Unidos. [8] [10]
El crítico de cine del New York Times, Bosley Crowther, criticó El filo de la navaja , quejándose de su incapacidad para explicar el despertar espiritual del protagonista y del "diálogo simplista pero vacío" que paralizó a los actores, deficiencias que atribuyó a las limitaciones de la historia subyacente de Maugham, que, dijo Crowther, fue "una invasión vaga e incierta de un ámbito moral místico, más emocional que intelectual". [6]
Ahora en prelanzamiento en Roxy, Nueva York, lanzamiento general programado para el día de Navidad. Duración, 146 minutos. PCA N° 11.498. Clasificación de audiencia adulta.