The Messenger es unjuego de acción y plataformas de 2018 creado por el desarrollador independiente Sabotage Studio y publicado por Devolver Digital . El jugador controla al ninja epónimo, que es designado por un gran héroe para entregar un pergamino. A medida que el Mensajero explora niveles y derrota enemigos, gana una moneda llamada Time Shards que se usa para comprar mejoras y habilidades útiles. El juego comienza como una aventura lineal que presenta elementos de viaje en el tiempo, con el audio y las imágenes cambiando de unestilo de 8 bits a 16 bits para representar el viaje del ninja del pasado al futuro. En la segunda mitad, The Messenger se convierte en un juego de estilo Metroidvania en el que el jugador vuelve a visitar niveles anteriores para encontrar elementos clave.
El diseñador principal Thierry Boulanger creó un prototipo inicial de The Messenger en 2008. Esperaba crear un juego con un ninja como protagonista y presentó el concepto al cofundador de Sabotage Studio, Martin Brouard. Boulanger se inspiró en juegos como Ninja Gaiden y Chrono Trigger , y alteró fundamentalmente el juego muchas veces. La banda sonora fue creada por Eric "Raindbowdragoneyes" Brown, quien creó cada canción individualmente en los estilos de 8 y 16 bits. Sabotage Studio se esforzó por terminar el desarrollo para evitar competir con juegos AAA por la atención de la prensa. The Messenger se lanzó por primera vez para Windows y Nintendo Switch el 30 de agosto de 2018. Las versiones para PlayStation 4 y Xbox One se lanzaron en 2019 y 2020, respectivamente.
The Messenger vendió más de 50.000 copias en una semana y recibió críticas generalmente positivas de los críticos. Los críticos elogiaron el diálogo, los controles, la música y el arte, mientras que estaban divididos sobre el ritmo. Ganó el premio al "Mejor juego independiente debutante" en The Game Awards 2018 y recibió varias otras nominaciones y elogios a premios. Una expansión de contenido descargable llamada Picnic Panic se lanzó el 11 de julio de 2019, y la precuela titulada Sea of Stars se lanzó en agosto de 2023.
The Messenger es un juego de plataformas y acción de desplazamiento lateral inspirado en la serie Ninja Gaiden . [1] [2] Los jugadores controlan a un ninja conocido como "The Messenger" mientras emprende una misión para entregar un pergamino en nombre de un gran héroe. The Messenger puede correr, saltar, atacar con su espada y realizar una técnica llamada "Cloudstepping", que le permite realizar un salto adicional en el aire después de atacar a un enemigo u objeto. [3] [4]
A medida que avanza el juego, el Mensajero obtiene nuevas habilidades, como escalar paredes y un "dardo de cuerda" que utiliza para impulsarse a través de obstáculos y enemigos. [1] [5] Al recolectar fragmentos de tiempo obtenidos al derrotar enemigos o explorar, el jugador puede comprar mejoras adicionales, como poder destruir proyectiles. [1] [4] Si el jugador muere, un demonio llamado Quarble aparecerá y lo revivirá en el último punto de control al que llegó. [1] Después, Quarble seguirá al jugador durante un breve período de tiempo, tomando automáticamente cualquier fragmento de tiempo que el jugador recolecte como pago. [1] [6]
El juego se presenta inicialmente como una aventura lineal basada en niveles dividida en dos eras; el pasado, que se presenta con gráficos y audio de 8 bits , y el futuro, que utiliza una presentación de 16 bits . [2] [5] [7] Más tarde, The Messenger se convierte en un juego de estilo Metroidvania , en el que el jugador revisa ambas eras en cualquier orden y dirección para encontrar elementos clave. [1] [8] En esta sección, el jugador puede usar warps especiales para moverse entre el pasado y el presente, cambiando el diseño de cada nivel y permitiéndoles acceder a nuevas áreas. [2] [9] Además de la historia principal, los medallones verdes están ocultos dentro de los niveles como objetivos opcionales, y los jugadores obtienen una recompensa al recolectar los 45. [7] [8]
El Mensajero comienza en una aldea de ninjas, quienes predicen una profecía sobre un "Héroe Occidental" que los salvará de los demonios malvados. Cuando la aldea es atacada por el Rey Demonio, el Héroe Occidental llega y lo repele. El héroe le da un pergamino a un ninja, nombrándolo como "El Mensajero" y le dice que viaje al este y lo entregue en la cima de una montaña. Durante su viaje, el Mensajero recibe la ayuda de un misterioso comerciante vestido de azul que le proporciona mejoras.
El Mensajero llega a la cima de la montaña y se encuentra con más figuras vestidas de azul, que lo envían 500 años al futuro para derrotar al general del Rey Demonio, Barma'thazël. El Mensajero derrota a Barma'thazël y circunnavega el mundo, llegando a la aldea ninja desde el oeste y salvándola de otro ataque del Rey Demonio. Deduciendo que ha asumido el papel del Héroe Occidental, le pasa el pergamino a un soldado y lo nombra como el nuevo Mensajero. Regresa al tendero y es incorporado a los vestidos azules como un comerciante que proporciona al soldado mejoras.
Cuando el nuevo Mensajero termina muriendo debido a la negligencia del tendero, los de túnica azul recuperan el pergamino y le encargan al Mensajero que viaje entre el pasado y el futuro para recolectar las notas mágicas de una caja de música. Después de que el Mensajero recolecta todas las notas, derrotando al Rey Demonio en el proceso, el tendero explica la naturaleza de la caja de música: es la prisión de un hombre llamado Phantom que había sido maldecido por el Rey Demonio. La naturaleza de la maldición crea un vínculo con el reino de los demonios, permitiendo que los demonios invadan el mundo cada 500 años. En un esfuerzo por salvar a la humanidad, Phantom creó el pergamino y lo sintonizó con la magia del tiempo, creando un ciclo continuo de Mensajeros que viajarían a través del tiempo y repelerían a los demonios, antes de pasar el pergamino a un nuevo héroe; Los de túnica azul son Mensajeros anteriores que se unieron para ayudar a encontrar las notas y liberar a Phantom de la maldición. El Mensajero usa las notas para ingresar a la caja de música, liberando a Phantom del encarcelamiento; La maldición se manifiesta como una máscara gigante y ataca, pero el Mensajero y los vestidos azules se unen para destruirla.
En el DLC Picnic Panic , el tendero informa al Mensajero que los demonios están a punto de derrotar a los de túnica azul en una línea de tiempo alternativa, y lo envía a esa línea de tiempo para detenerlos. Una vez que llega el Mensajero, el general demonio Barma'thazël lo atrae hacia una trampa. Usando magia vudú, Barma'thazël crea un doppelgänger malvado del Mensajero antes de fusionarse con él, pero es derrotado por el Mensajero y los de túnica azul. Sin embargo, Barma'thazël revela que la derrota del doppelgänger era necesaria, absorbiendo su esencia en una semilla mágica y escapando. Mientras los héroes celebran su victoria, Barma'thazël planta la semilla mágica.
The Messenger fue creado por el desarrollador independiente Sabotage Studio, con sede en la ciudad de Quebec . [10] El juego comenzó como un proyecto personal del diseñador y programador principal Thierry Boulanger, quien creó un prototipo inicial para el juego mientras estudiaba programación en 2008. [11] Queriendo continuar con el proyecto, Boulanger primero compartió el concepto con su empleador, quien lo rechazó. [12] Boulanger trabajó más tarde en un prototipo durante el transcurso de seis meses, que demostró al productor del juego Martin Brouard. El prototipo estaba compuesto solo por bloques grises y una figura de marcador de posición, que Boulanger atribuyó a su idea de que el arte no se incluiría hasta que los controles estuvieran completamente diseñados. [7] Impresionado con el concepto del juego, Brouard renunció a su trabajo, [7] y ambos desarrolladores ayudaron a cofundar Sabotage Studio. [10] [13]
Boulanger citó a Ninja Gaiden como una de las principales inspiraciones de The Messenger , [13] y fue influenciado aún más por Chrono Trigger . [11] Quería hacer un juego con un ninja como personaje jugable, creyendo que podrían ser un protagonista ideal debido a su personalidad ambigua que permite a los jugadores proyectar sobre ellos. Aunque las ideas del ninja, el pergamino y el cambio entre los estilos de 8 y 16 bits siguieron siendo parte del concepto general, Sabotage alteró fundamentalmente el juego muchas veces. [11] The Messenger fue diseñado para ser especialmente amigable con los speedrunners , y los desarrolladores enfatizaron el dominio de las técnicas de movimiento según fuera necesario para superar los niveles posteriores. [7] [11] Los desarrolladores agregaron un tema de humor al juego a través del diálogo, que fue diseñado para demostrar autoconciencia y satirizar los tropos tomados de las inspiraciones del juego. [11] [14] Brouard destacó específicamente este humor a través de las historias del personaje del comerciante, pero señaló que los jugadores podían omitir todo el diálogo si deseaban centrarse exclusivamente en las plataformas. [14]
La banda sonora fue compuesta por el músico chiptune Eric W. Brown, [11] que fue acreditado bajo el alias Rainbowdragoneyes. [15] [16] Brown compuso cada canción para adaptarse a los estilos de música de 8 bits y 16 bits, programando cada una individualmente en lugar de crear una canción y luego modificarla para que se adaptara al otro estilo musical. La música de 8 bits se desarrolló utilizando una versión alterada del programa de sonido Famitracker, mientras que la música de 16 bits inspirada en Sega Genesis se hizo en el software DefleMask. [11] Brown compuso la mayor parte de la banda sonora de 8 bits primero, y comenzó a programar el resto dentro de los dos programas de sonido simultáneamente. [11]
Sabotage Studio anunció por primera vez The Messenger en enero de 2018, y anteriormente había presentado el juego en la Cumbre Internacional de Juegos de Montreal a fines de 2017. [10] Firmaron un contrato de publicación con Devolver Digital después de que ambas compañías se conocieran en PAX South . [10] The Messenger se lanzó en Windows y Nintendo Switch el 30 de agosto de 2018. [17] Después de perder un lanzamiento planeado un mes antes, el equipo se esforzó por terminar The Messenger para evitar tener que competir con juegos AAA populares por la atención de la prensa. Los desarrolladores originalmente pretendían que el cambio entre los gráficos de 8 y 16 bits fuera una sorpresa oculta para los jugadores, pero eligieron publicitar la mecánica para distinguir el juego de otros juegos de plataformas de estilo retro. The Messenger fue bien recibido por la crítica y vendió 50.000 copias en el transcurso de una semana. [10] Se agregó un puerto para PlayStation 4 el 19 de marzo de 2019, [18] y una expansión de contenido descargable llamada Picnic Panic se lanzó por primera vez el 11 de julio de 2019. La expansión presenta tres nuevos niveles y peleas contra jefes, incluido un nivel de surf similar a Battletoads . [19] Se lanzó un puerto para Xbox One el 25 de junio de 2020. [20]
El Messenger recibió "críticas generalmente favorables" según el sitio web de reseñas agregadas Metacritic .
Los críticos disfrutaron del diálogo del juego. A GameSpot le gustó el tono consciente de la escritura, elogiando cómo se burlaba de las convenciones del género de acción y plataformas. [27] Kotaku elogió de manera similar el humor, pero notó la prevalencia de comas empalmadas en la escritura. [8] La caracterización y la escritura del comerciante fueron especialmente elogiadas. [6] [8] [31] IGN calificó las historias y los chistes del comerciante como excelentes, diciendo que cada nueva línea del personaje se sentía como una recompensa. [3] A otros críticos les gustaron los controles de The Messenger . Destructoid dijo que respondían, [25] mientras que Nintendo World Report dijo que los controles estaban bien diseñados y complementaban el movimiento del ninja. [31]
Los críticos elogiaron el estilo artístico y la música. [2] [32] USgamer disfrutó del arte y la banda sonora chiptune, escribiendo que la música coincidía con la calidad del Shovel Knight , que fue bien recibido por la crítica , y el diseño de sprites era simple pero bien animado. [32] VentureBeat destacó los fondos y dijo que The Messenger tenía una "sensación distintiva que va más allá de los clichés típicos de los videojuegos". [2] La estética y la transición entre los estilos de 8 y 16 bits fueron elogiadas de manera similar. [1] [2] Los jefes fueron recibidos positivamente; Game Informer dijo que cada uno desafiaba al jugador de una manera única, [1] y USgamer elogió cómo su alto nivel de detalle contrastaba con el arte. [32]
El personaje de Quarble recibió una respuesta negativa. Nintendo Life pensó que Quarble era una forma interesante de reemplazar el sistema de vidas y no obstaculizaba el progreso del jugador, pero dijo que su diálogo era molesto. [6] USgamer estuvo de acuerdo, escribiendo que la pena de muerte no era significativa pero que Quarble era irritante en lugar de gracioso. [32] Los críticos estaban aún más divididos sobre el ritmo del juego. USgamer y Nintendo Life dijeron que la transición al estilo Metroidvania estuvo bien ejecutada, expresando que la jugabilidad de plataformas seguía siendo atractiva. [6] [32] Kotaku dijo que este cambio de género hizo que el juego fuera un juego de plataformas excepcional en lugar de solo uno bueno. [8] IGN y VentureBeat criticaron la transición, describiendo la última mitad del juego como más lenta y repetitiva. [2] [3] Polygon dijo que el juego mejoró a medida que avanzaba, pero sintió que las mejores partes estaban ocultas detrás de mecánicas desafiantes. El crítico llamó a The Messenger un juego de plataformas difícil pero divertido, y lo recomendó a los jugadores que disfrutaron de la historia de los videojuegos . [34]
El juego ganó varios premios antes de su lanzamiento. Ganó el Start-Up Numix en 2016. [35] También ganó Mejor Música y Mejor Jugabilidad durante el Festival de Juegos Indie de Montreal de 2017. [36] En The Game Awards 2018 , fue nominado a "Mejor Juego Independiente" y "Mejor Juego Indie Debut", ganando este último. [37] También fue nominado a "Mejor Debut" con Sabotage en los Game Developers Choice Awards , [38] y al Premio de Elección del Público GANG / MAGFEST en los Premios GANG de 2019. [39] La versión de PlayStation 4 ganó el premio a "Diseño de Control, 2D o 3D Limitado" en los Premios NAVGTR de 2020, mientras que sus otras nominaciones fueron a "Precisión de Control" y "Puntuación Original Light Mix, Nueva IP". [40]
Una precuela, Sea of Stars , se lanzó para Windows , Nintendo Switch , PlayStation 4 , PlayStation 5 , Xbox One y Xbox Series X/S en agosto de 2023. [41] Sabotage Studio anunció el proyecto en marzo de 2020 y financió colectivamente el juego a través de Kickstarter . [42] A diferencia de The Messenger , que es un juego de plataformas, Sea of Stars es un videojuego de rol por turnos . [43]