The Mechanic es una película de suspenso y acción estadounidense de 1972 dirigida por Michael Winner a partir de un guión de Lewis John Carlino . Está protagonizada por Charles Bronson , en su segunda colaboración con Winner, Jan-Michael Vincent , Keenan Wynn y Jill Ireland .
La historia sigue a Arthur Bishop (Bronson), un importante asesino que toma bajo su protección a Steve McKenna (Vincent), el despiadado y ambicioso hijo de Harry McKenna (Wynn), el ex jefe de la organización secreta para la que trabaja Bishop. Se destaca por su apertura, que no presenta diálogo durante los primeros 16 minutos, mientras el personaje de Bronson se prepara para matar a su objetivo actual. El título hace referencia a un eufemismo para sicarios .
Tras su estreno, la película recibió críticas generalmente mixtas de los críticos, pero fue elogiada por sus escenas de acción, actuación y escritura, aunque se criticó la dirección y la narración de Winner. En 2011 se lanzó una nueva versión del mismo nombre , protagonizada por Jason Statham como Bishop y Ben Foster como McKenna. La película fue un éxito financiero y generó una secuela, Mechanic: Resurrection , que se estrenó en 2016.
Arthur Bishop es un asesino a sueldo de primer nivel , conocido como "mecánico", que trabaja exclusivamente para una organización criminal internacional secreta que tiene reglas muy estrictas. Su ocupación le proporciona un estilo de vida lujoso: escucha música clásica con regularidad, tiene una colección de arte y es un conocedor de buenos vinos. Sin embargo, se ve obligado a vivir solo: no puede mostrar emociones ni confiar en las personas. Bishop está bajo constante presión emocional, hasta el punto de que le recetan antidepresivos para la depresión . Un día es hospitalizado temporalmente después de perder el conocimiento debido al estrés. Bishop le paga a una prostituta para que tenga una relación social y sexual romántica simulada , incluida la posibilidad de que ella le escriba cartas de amor falsas.
Cuando a Bishop se le asigna uno de los jefes de la organización, "Big Harry" McKenna, le dispara a Big Harry mientras le hace pensar que los disparos los realiza un francotirador oculto. Harry, de quien Bishop sabe que tiene un corazón débil, sube una pendiente pronunciada, lo que le provoca un ataque cardíaco. Bishop luego remata a Harry asfixiándolo.
En el funeral de Big Harry, Bishop se encuentra con Steve, el narcisista, despiadado y ambicioso hijo de Harry. Steve está intrigado por Bishop y busca saber más sobre él. Bishop también está intrigado. Se da cuenta de que Steve tiene una personalidad adecuada para ser un asesino a sueldo y sigue el juego. Como parte de su entrenamiento, Bishop le enseña a Steve que "cada persona tiene una debilidad y que una vez que se encuentra esta debilidad, el objetivo es fácil de matar". Sin embargo, Bishop no logró obtener el consentimiento previo de sus superiores para el acuerdo. Tras un complicado asesinato llevado a cabo por Bishop y Steve, la organización advierte a Bishop que su decisión irresponsable de involucrar a Steve ha sido interpretada como un comportamiento egoísta.
Luego, la organización encomienda a Bishop una misión urgente, esta vez en Italia. Una vez más, Bishop involucra a Steve en el nuevo plan, pero justo antes de irse, Bishop encuentra entre las pertenencias de Steve un archivo que contiene información sobre Bishop. Este archivo tiene un formato idéntico a los archivos de destino proporcionados a Bishop. Sin embargo, Bishop permite que Steve lo acompañe a Italia.
En Italia, Bishop y Steve se acercan a un barco donde se supone que está su víctima prevista, pero resulta evidente que se trataba de una trampa y que ellos son los verdaderos objetivos. Bishop y Steve son emboscados, pero logran matar a todos sus posibles asesinos.
Con su aprendizaje aparentemente completo, Steve comparte una botella de vino de celebración con Bishop, después de haber recubierto el vaso de este último con brucina , un alcaloide incoloro y mortal . Cuando Bishop se da cuenta de que ha sido envenenado, Steve se burla de Bishop y le dice: "Dijiste que cada hombre tiene su mancha gelatinosa. La tuya fue que no podías cortarla solo". Cuando Bishop le pregunta a Steve si fue porque Bishop había matado al padre de Steve, Steve responde que no se había dado cuenta de que su padre fue asesinado. Steve continúa revelando que no estaba cumpliendo órdenes de matar a Bishop.
Steve regresa a la casa de Bishop para recoger el Ford Mustang que había dejado allí. Encuentra una nota pegada al espejo retrovisor que dice: "Steve, si lees esto significa que no logré regresar. También significa que has roto un filamento que controla un disparador de retardo de 13 segundos. Fin del juego. ¡Bang! Estás muerto". Cuando Steve alcanza frenéticamente la manija de la puerta, el auto explota y lo mata.
La película se basó en una historia original de Lewis John Carlino. Dijo que se le ocurrió la idea mientras investigaba su guión para The Brotherhood (1968). El productor Ted Dubin, un empresario de Nueva York, aportó algo de dinero para que Carlino pudiera escribirlo. [2] Carlino lo llamó "una especie de declaración existencial sobre la licencia para matar y lo que está ocurriendo en nuestra sociedad, cómo el asesinato legalizado está ocurriendo a través de nuestras instituciones". [3]
Carlino formó una sociedad con Dubin y el productor Martin Poll . En febrero de 1969, Carlino anunció que había escrito dos películas que serían realizadas por el productor Martin Poll al año siguiente: The Catalyst , sobre un hombre rico cuya búsqueda de significado lo lleva a iniciar una revolución en África, y The Mechanic . Dijo que The Mechanic trataba sobre "profesionales que asesinan desapasionadamente a personas por contrato" y era "una mirada a la naturaleza de la violencia y la contraviolencia en nuestra sociedad". [4] En abril de 1969 se anunció que Cliff Robertson protagonizaría con Ted Dubin para producir junto a Poll para Universal. [5]
El rodaje se retrasó. Finalmente, la película se vendió a Chartoff-Winkler, que tenía un acuerdo con United Artists. A Carlino se le pagaron 100.000 dólares más un tercio del 50% de las ganancias. [6]
Estaba previsto que Monte Hellman dirigiera The Mechanic . Él y el guionista Lewis John Carlino trabajaron en el guión durante varias semanas antes de que los productores cambiaran de estudio y contrataran a Michael Winner para dirigir. [7]
En el guión original de Carlino, la relación entre Arthur Bishop y Steve McKenna era explícitamente gay. Los productores tuvieron dificultades para conseguir financiación y varios actores, incluido George C. Scott , se negaron rotundamente a considerar el guión hasta que se eliminara la homosexualidad. Carlino describió a The Mechanic como "una de las grandes decepciones de mi vida" y continuó:
"Quería un comentario sobre el uso de las relaciones humanas y la manipulación sexual en las vidas de dos asesinos a sueldo. Se suponía que era una partida de ajedrez entre el asesino mayor y su joven aprendiz. El joven ve que puede usar su sexualidad para encontrar el talón de Aquiles que necesita para ganar Sin embargo, hubo una ventaja fascinante, porque hacia el final el joven comenzó a enamorarse, y esto luchó con su deseo de vencer al maestro y tomar su lugar como número uno. ... La película debía ser una investigación real sobre esta situación y se convirtió en una pseudopelícula de James Bond ". [8]
En noviembre de 1971 se anunció que Charles Bronson protagonizaría bajo la dirección de Michael Winner para los productores Chartoff y Winkler. El rodaje debía comenzar el 6 de diciembre de 1971. [9] El casting de Jan Michael Vincent se anunció a principios de diciembre de 1971. [10]
El rodaje tuvo lugar en Los Ángeles y en Italia.
Las escenas de artes marciales de la película se rodaron en un día en el dojo de Takayuki Kubota, quien también aparece en la película. El rodaje requirió 65 configuraciones de cámara. Las escenas se acortaron en la edición final porque, según el productor asociado Henry Gellis, su inclusión hizo que la película pareciera una entrega de la serie de James Bond. [11]
"Es bastante violento", dijo Vincent. "Bronson no habla en absoluto. Así que no puedo decir mucho sobre él". [12]
La partitura y la música original, de Jerry Fielding , fueron grabadas en los estudios CTS (Cine-Tele Sound) de Londres, Inglaterra, entre el 7 y el 11 de agosto de 1972. Las orquestaciones estuvieron a cargo de Lennie Niehaus y Greg McRitchie. El ingeniero de grabación fue Dick Lewzey.
La música original consta de piezas compuestas por Ludwig van Beethoven ( Cuarteto de cuerda , Opus 18, n.º 6 y Grosse Fuge : Opus 133 ), así como la famosa canción napolitana de Eduardo di Capua " 'O sole mio ".
Screen Archives Entertainment lanzó The Mechanic por primera vez en Blu-ray el 10 de junio de 2014.
Vincent Canby de The New York Times describió The Mechanic como un "melodrama de acción solemne y bastante espurio". Al notar la "rivalidad entre padre e hijo" entre Arthur y Steve y al darse cuenta del "vínculo homosexual latente" entre los dos, Canby concluyó que la película era "un espectáculo físico continuo, en su mayoría irrelevante" y se preguntó qué podría haber hecho un director diferente. con el mismo material. [13] Una reseña en Variety lo llamó una "historia de gánsteres empapada de acción que tiene todas las características de un bo grosser pesado, pero al mismo tiempo está cargada con un desarrollo de la trama demasiado artificial". [14] Roger Ebert le dio a la película 2,5 estrellas de 4 y elogió la actuación de Bronson, señalando que parece estar escuchando verdaderamente a Vincent en lugar de simplemente esperar a que se detenga para la siguiente línea de Bronson. Si bien encontró que los giros de la trama eran "inteligentes", Ebert descubrió que el director Winner no logró abordar directamente la relación entre los protagonistas en favor de demasiadas secuencias de acción aburridas. [15] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película sólo 1 estrella de 4 y escribió: "La producción completamente poco original se mueve a un ritmo entumecido con Bronson reflejando el letargo del director con su silencio, '¿no tengo pómulos fuertes?' comportamiento". [16] Kevin Thomas de Los Angeles Times elogió la película como "Una película de gánsteres contemporánea dura, brutal pero absorbente" con actuaciones de "primera categoría". [17] Judith Crist descartó la película como "una expedición banal hacia la matanza, el sadismo y el diálogo estúpido". Cualquier indicio de autenticidad, escribió, fue borrado por el "enfoque bang-bang-bang" de Winner. [18] Gary Arnold de The Washington Post escribió: "Es una fórmula cinematográfica predecible y prescindible, y los hombres responsables de ella parecen considerablemente más competentes en producir emociones que en generar y mantener un interés dramático". [19]
Signet Books publicó una novelización acreditada al guionista Lewis John Carlino para acompañar el estreno de la película. [20]
El 7 de mayo de 2009, se anunció que el director Simon West dirigiría una nueva versión con Jason Statham en el papel principal. [21] La nueva versión se estrenó en los Estados Unidos el 28 de enero de 2011, recaudando 11.500.000 dólares en su primer fin de semana. Se lanzó una secuela en agosto de 2016.
