The Mask (reestrenada como Eyes of Hell y The Spooky Movie Show ) es una película de terror surrealista canadiense de 1961 producida en 3-D por Warner Bros. Fue dirigida por Julian Roffman y protagonizada por Paul Stevens , Claudette Nevins y Bill Walker. .
La historia trata sobre un psiquiatra, el Dr. Allen Barnes (Stevens), que obtiene una misteriosa máscara tribal antigua después de que uno de sus pacientes, Radin, se suicidara . Cada vez que se pone la máscara, Barnes experimenta visiones oníricas que se vuelven cada vez más inquietantes y violentas e incluso dañan físicamente a su novia Pam (Nevins). Las visiones comienzan a alterar la personalidad de Barnes y eventualmente lo vuelven loco. El teniente Martin (Walker) cuestiona a quienes conocían a Barnes y el paradero de dicha máscara.
Julian Roffman, realizador de documentales que dirigió La marcha del tiempo , dirigió The Bloody Brood en 1959, con Nat Taylor como socio. Frank Taubes y Sandy Haber, dos anunciantes neoyorquinos, propusieron a Roffman y Taylor, sin guión, una película en 2D con secuencias en 3D . Taubes y Haber produjeron imágenes de prueba para la película, pero Roffman no quedó impresionado y afirmó que sus efectos 3D eran "una mierda". Taubes y Haber recibieron créditos de producción y escritura, pero su única contribución a la película fue la idea de los efectos 3D. [1] [2]
Raymond Spottiswoode, un amigo de Roffman, desarrolló un sistema 3D llamado Depth Dimension mientras trabajaba para el Consejo Nacional de Investigación del Reino Unido y The Mask fue la primera película en utilizarlo. La NRC creó un corto de 20 minutos utilizando el sistema diez años antes, pero no lo reutilizó. La NRC alquiló las cámaras 3D a Roffman y Taylor por 4.000 libras esterlinas a la semana. Herbert Alpert fue el director de fotografía de la película y Charles Smith supervisó la cinematografía en 3D. También se contrató a James Gordon, un trabajador de efectos ópticos de 20th Century Fox . Herman Townsley, Skin Schwartz y Dick Williams fueron contratados para los efectos prácticos. [3] [4] [5]
Roffman declaró que la idea de la trama de la película surgió después de que vio una exhibición en un museo sobre los aztecas y modeló la máscara de la película basándose en una máscara azteca. [6] Joe y Vicky Morhain fueron contratados para escribir un guión, pero tuvieron dificultades para escribir las secuencias de los sueños. Slavko Vorkapich , que había desarrollado secuencias de montaje para El señor Smith va a Washington , escribió las secuencias de los sueños. Sin embargo, las ideas de Vorkapich eran demasiado caras y funcionaban lentamente. Las ideas de Vorkapich requirieron tanques de tinta negra, miles de ranas y grandes cantidades de ratones. The Mask se convirtió en su último crédito como guionista antes de su muerte. [7] [8]
Las secuencias de los sueños fueron escritas por un grupo de personas, incluido Herb Alpert, director de fotografía de la película y hermano de Harry Alpert ; Gordon; Townsley; Schwartz; Williams; y Hugo Wuetrich. Wuetrich fue un artista de guiones gráficos y dibujó muchas de las ideas, incluidas algunas que no fueron filmadas, como una escena de arañas gigantes atacando al protagonista. [7] Las secuencias de pesadilla de la película se inspiraron en las pinturas de Andreas Vesalio que Roffman había visto. [9] [10]
La película se rodó durante diez semanas en Toronto del 22 de marzo a mayo de 1961. Los 14 minutos de escenas en 3D se rodaron durante ocho semanas, mientras que el resto de la película se rodó en 16 días. Las escenas en 3D se rodaron en blanco y negro, pero se imprimieron con película en color. Se presupuestaron 100.000 dólares para la fotografía en 3D antes de agregar los efectos. Las escenas en 3D se rodaron primero porque, según Roffman, eran más importantes. Los decorados utilizados para las escenas en 3D se construyeron sobre ruedas. Las escenas interiores del museo se filmaron en el Museo Real de Ontario, mientras que el Edificio Legislativo de Ontario se utilizó para las escenas exteriores. 20th Century Fox completó los efectos ópticos en agosto y la edición se completó en septiembre. Se suponía que Myron Schaefer haría la banda sonora, pero murió. Louis Applebaum escribió la banda sonora de la película. [11] [12] El presupuesto estuvo entre $287.000 (equivalente a $2.588.484 en 2021) y $300.000 (equivalente a $2.705.732 en 2021). [11] [4]
Los derechos de distribución de la película fueron ofrecidos a Warner Bros. y Paramount Pictures . Paramount ofreció 350.000 dólares por la película, pero Taylor eligió Warner Bros. a pesar de su oferta más baja, porque creía que "eran tipos más amables". Más tarde, Paramount le ofreció a Roffman un contrato para hacer dos películas de terror más, pero él lo rechazó porque quería hacer películas más "serias". [13] La película duró inicialmente 95 minutos, pero se redujo a 83 minutos para su estreno en cines. [4] [14]
La máscara fue la primera vez que una película producida íntegramente por canadienses recibió una amplia distribución internacional. [15] La película fue distribuida por International Film Distributions en Canadá y por Warner Bros. a nivel internacional. [4] La película se estrenó en Nueva York el 27 de octubre de 1961. Más tarde, The Mask se cambió a Eyes of Hell después de que finalizara el contrato de distribución con Warner Bros.. [11] Ganó 1,5 millones de dólares durante su lanzamiento inicial. [16] New Line Cinema posteriormente distribuyó la película en campus universitarios en la década de 1970. Peter, el hijo de Roffman, declaró que Warner Bros. la contabilidad les impidió recibir ganancias del estreno de la película en Estados Unidos. [17] Más tarde, la película pasó a llamarse The Spooky Movie Show . [18]
Jim Moran , un coleccionista de máscaras, fue utilizado para los trailers. [19] [20] Se entregaron gafas 3D especialmente hechas a los miembros de la audiencia y se mostraron indicaciones en la pantalla para el inicio de cada secuencia que utilizaba 3D. [21]
3-D Video Corporation adquirió los derechos de los medios domésticos en la década de 1980 y tenía la intención de lanzarlo utilizando 3D anaglifo , pero quebró antes de poder hacerlo. Se hicieron muchas versiones piratas, incluida una en la que Harry Blackstone Jr. narró el vídeo de instrucciones en 3D, antes de que Rhino Video lanzara la película en 1989, con las instrucciones narradas por Bob Burns III con su disfraz de gorila. [dieciséis]
En una reseña contemporánea, Howard Thompson de The New York Times elogió la actuación y la cinematografía de la película, pero criticó las secuencias de pesadilla, la banda sonora y la trama melodramática de la película. [22] The Hollywood Reporter elogió la película como "una película de terror superior". [dieciséis]
En reseñas retrospectivas, Time Out analizó la película, considerándola "un misterio de asesinato insulso y trillado que fue aderezado por secuencias de pesadilla surrealistas" y el uso "de mal gusto" del 3D. [23] Brad Wheeler de The Globe and Mail le dio a la película una de cada cuatro estrellas, criticando de manera similar su 3D y su trama y afirmando que su atractivo estaba "limitado a los fetichistas del género y los ironistas que comen palomitas de maíz". [24] Por el contrario, Chris Coffel de Bloody Disgusting consideró que, a pesar de una historia escasa, las imágenes psicodélicas, los efectos de maquillaje y las escenas de la película la convirtieron en una película B agradable en la línea de William Castle . [25]
Desde entonces, la película ha ganado seguidores de culto a lo largo de los años y ahora se considera un clásico de culto. [24] [26] La película también apareció en un episodio de la temporada 13 de la serie de culto de ciencia ficción Mystery Science Theatre 3000 . [27] [28]
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