Las Luminarias es una novela de 2013 de Eleanor Catton . [2] Ambientada en la Isla Sur de Nueva Zelanda en 1866, la novela sigue a Walter Moody, un buscador que viaja alasentamiento de Hokitika en la costa oeste para hacer fortuna en los yacimientos de oro. En cambio, se topa con una tensa reunión entre doce hombres locales y se ve arrastrado a un complejo misterio que involucra una serie de crímenes sin resolver. [3] La compleja estructura de la novela se basa en el sistema de la astrología occidental , con cada uno de los doce hombres locales representando uno de los doce signos del zodíaco , y con otro conjunto de personajes que representan planetas en el sistema solar.
La novela ha ganado numerosos premios y distinciones, incluido el Premio Booker 2013 . Se adaptó a la miniserie The Luminaries de BBC / TVNZ en 2020. [4] [5] En 2022, se incluyó en la lista " Big Jubilee Read " de 70 libros de autores de la Commonwealth , seleccionados para celebrar el Jubileo de Platino de Isabel II. . [6]
La historia comienza con uno de los protagonistas del libro, Walter Moody, llegando al salón de fumadores del Hotel Crown después de haber encontrado una visión horrible en su barco rumbo a Hokitika . Allí conoce a los doce hombres que se convierten en los otros protagonistas del libro: Te Rau Tauwhare (un cazador de piedras verdes maorí ), Charlie Frost (un banquero), Edgar Clinch (un hotelero), Benjamin Lowenthal (un periodista), Cowell Devlin ( capellán), Sook Yongsheng (sombrerero), Aubert Gascoigne (secretario de justicia), Joseph Pritchard (químico), Thomas Balfour (agente de transporte), Harald Nilssen (comerciante a comisión), Quee Long (orfebre) y Dick Mannering (un magnate de los yacimientos de oro).
Los doce hombres informan a Walter Moody sobre los misteriosos acontecimientos que han sucedido antes de la noche actual, desde sus diferentes perspectivas. Unas dos semanas antes, Crosbie Wells, un ermitaño poco conocido, fue encontrado muerto en su cabaña por un político llamado Alistair Lauderback cuando se dirigía a la ciudad. La muerte de Wells fue aparentemente pacífica, pero tras una inspección, su cabaña tenía varios miles de libras de oro escondidas en su interior, así como una escritura sin firmar (presenciada por Wells) que sugería que Emery Staines, un joven rico y simpático, era pagar 2.000 libras esterlinas a Anna Wetherell, una prostituta conocida por frecuentar las zonas del barrio chino de Hokitika. La misma noche en que se encontró el cuerpo de Wells, el propio Staines había desaparecido y Wetherell fue encontrado tirado en la carretera inconsciente, aparentemente después de haber intentado suicidarse. Ella y Gascoigne descubrieron al día siguiente que una persona desconocida había cosido cientos de libras de oro en el forro de su vestido.
El consejo se ha reunido para discutir estos y los acontecimientos posteriores, y el hombre que parece estar en el centro de todos estos acontecimientos es Francis Carver, un hombre violento y lleno de cicatrices que capitaneó el Godspeed , el barco en el que Moody llegó a Hokitika, y que , nueve meses antes en Dunedin, había estafado a Lauderback para sacarlo de ese mismo barco usando el nombre falso de Francis Crosbie Wells. Carver había chantajeado a Lauderback escondiendo una fortuna de oro dentro de un envío de cinco vestidos a nombre de Lauderback; Si Lauderback se negaba a entregarle el barco a Carver, Carver haría arrestar y encarcelar a Lauderback por contrabando de oro no declarado. Sin embargo, la caja de envío desapareció y llegó a la costa, lo que obligó a Carver a llegar a Hokitika en busca de la fortuna. Anna, sin saberlo, compró los vestidos a su llegada a Hokitika; Una de sus clientas, Quee, descubrió el oro en cuatro de sus vestidos y en secreto se lo quitó y lo reemplazó con pesas de plomo mientras dormía. Sin embargo, debido a que Anna nunca usó el quinto vestido mientras se prostituía, el oro de ese vestido permaneció. Luego fundió el oro y lo envió al banco, sólo para descubrir que Staines lo había robado.
Después de escuchar y considerar las historias de los otros doce hombres, Moody les cuenta su propia historia: cree haber visto el fantasma de Emery Staines en el Godspeed . Mientras les cuenta su historia, el consejo es interrumpido por uno de los sirvientes de Dick Mannering que les dice que el barco se ha hundido cerca de la costa.
Tres semanas después, los restos del Godspeed llegan a la costa. Moody recibe por error el baúl de Alistair Lauderback, en el que encuentra cartas que revelan que Crosbie era el medio hermano de Lauderback, un bastardo nacido de una madre prostituta. Crosbie había viajado originalmente a Nueva Zelanda en busca de su padre y había intentado contactar a Lauderback durante años sin obtener respuesta. En las cartas, también revela que amasó una enorme fortuna en los yacimientos de oro, sólo para que posteriormente le fuera robada la fortuna en circunstancias que se niega a divulgar.
Lydia Wells, la viuda de Crosbie Wells y amante de Carver, anuncia que planea realizar una sesión para contactar al fantasma de Emery Staines. Como asistente, contrata a Wetherell, quien recientemente abandonó la prostitución después de haber saldado su deuda con Edgar Clinch. Lydia afirma haberse hecho amiga de Wetherell cuando llegó por primera vez a Dunedin, pero la mantiene bajo estrecha vigilancia y no la permite salir sin supervisión. Sook Yongsheng, amigo y traficante de opio de Wetherell, va a visitarla y reconoce a Lydia como la amante de Carver. Sook había jurado vengarse de Carver años antes por asesinar a su padre, y no descansará hasta que Carver esté muerto. Lydia insiste en que Sook asista a la sesión, donde en lugar de canalizar a Staines, habla cantonés y repite la promesa de Sook de matar a Carver muchos años antes. Después de la sesión, Sook va al hotel de Carver para intentar asesinarlo. Sin embargo, antes de que pueda ejecutar su venganza, George Shepard, el carcelero, le dispara en un acto de venganza por su hermano, a quien Shepard cree que fue asesinado por Sook.
Esa misma noche, Emery Staines aparece en la cabaña de Crosbie Wells después de haber recibido un disparo en el hombro. Te Rau Tauwhare lo lleva de regreso a la ciudad para recibir atención médica, donde se reencuentra con Anna Wetherell, quien misteriosamente sufrió una lesión paralela. Tras retirar la bala, Emery Staines es retenido en la cárcel con Anna Wetherell. Cowell Develin, al observar a los dos uno frente al otro mientras duermen, concluye que son amantes.
Al comienzo de la cuarta parte, la novela abandona su narrativa lineal para relatar la primera llegada de Anna Wetherell a Nueva Zelanda en abril de 1865. En el barco a Nueva Zelanda, Anna conoce a Staines por primera vez (aunque él no revela su nombre). mientras señala la naturaleza mítica de los albatros que vuelan sobre nuestras cabezas.
Al regresar al equinoccio de otoño, Staines y Wetherell son acusados de varios delitos y Moody acepta actuar como su abogado. El juicio revela las verdades detrás de los crímenes; entre otras cosas, que Carver y Lydia conspiraron juntos para robar el oro de Crosbie Wells, que Carver compró el Godspeed chantajeando a Lauderback y que Carver mató a Wells drogándolo con láudano . Una vez finalizado el juicio, Staines es sentenciado a nueve meses de trabajos forzados y Wetherell es absuelto. Carver es llevado a prisión pero en el camino lo encuentran asesinado. Se da a entender que el asesinato fue cometido por Te Rau Tauwhare, utilizando un patu de piedra verde , como venganza por su viejo amigo Crosbie Wells. Walter Moody finalmente deja Hokitika para comenzar a buscar oro. [7]
Mientras planificaba la novela, Catton descubrió que había habido una triple conjunción en Sagitario en el momento en que se desarrolló la novela.
"Mientras lo seguía a lo largo del año, pude ver que ciertos planetas se seguían unos a otros y me hizo pensar en cómo podría poner eso en una historia. Mercurio, que es un planeta que gobierna la razón, estaba justo detrás de todos. los otros actores de la acción, así que pude construir esta narrativa de que la persona que está tratando de desentrañar los misterios está un paso detrás de todo". [8]
Catton utilizó mapas estelares de Sky and Telescope y el programa Stellarium para reconstruir el cielo nocturno durante el período de tiempo de la novela. Hasta ese momento sólo tenía conocimientos rudimentarios de astrología, pero mientras escribía The Luminaries se volvió "un poco obsesionada". [8]
"Me gusta pensar que el zodíaco tiene mucho en común con el panteón griego: menos algo en lo que creer y más un depósito de conocimiento cultural e historia que es arquetípico, mítico y receptivo a un estudio detenido. ". [9]
Cada uno de los doce hombres que componen el consejo del primer capítulo del libro es un personaje "estelar", asociado a uno de los doce signos del zodíaco. El título de un capítulo en el que uno de estos hombres desempeña un papel importante lleva invariablemente el signo de ese hombre. Estos títulos también reflejan las verdaderas posiciones de los planetas o estrellas en las fechas indicadas. [10] Cada capítulo contiene un minitítulo que ofrece una idea general de lo que implicará el capítulo.
Otro conjunto de caracteres son los "planetarios", asociados a cuerpos celestes dentro del Sistema Solar.
Todos estos personajes están cimentados en el hombre asesinado, en torno al cual gira la trama.
Las características convencionales asociadas con cada signo sirven como un esqueleto sobre el cual Catton construye personajes completos. [11] Te Rau Tauwhare es el único nombre en la lista basado en una persona real; todos los demás son ficticios. [12]
La novela está dividida en doce secciones, cada una más corta que la anterior, para imitar la luna menguante a lo largo de su ciclo lunar y aportar relevancia histórica a la astrología a la que se hace referencia a lo largo de esta novela. [13] Catton ha descrito esto como "como una rueda, una enorme rueda de carreta, chirriante al principio y girando cada vez más rápido a medida que avanza". [14]
A los 14 años, Catton y su padre realizaron un viaje en tándem desde su casa en Christchurch sobre Arthur's Pass hasta la costa oeste. Esto inspiró su interés en la fiebre del oro de la costa oeste de la década de 1860 y empezó a pensar en una historia. [12] Pasó un tiempo en Hokitika mientras escribía el libro muchos años después. [15] También se inspiró en su amor por los misterios de aventuras para niños y jóvenes, y después de escribir su primera novela El ensayo , que no tenía un escenario específico, quiso escribir un libro que estuviera "firmemente ubicado en el tiempo y el espacio". [16] The Luminaries hace uso de numerosos escenarios de la vida real en Hokitika de 1866, incluida la oficina del West Coast Times , las calles Revell y Wharf, y el antiguo palacio de justicia en Sewell Street; Después de su publicación, la ciudad ofreció recorridos a pie por las Luminarias y el Museo Hokitika publicó un libro de fotografías históricas con pasajes de la novela. [17]
Leer e investigar el libro tomó dos años. Catton dijo sobre su proceso: "Comencé a leer, comenzando con la historia de la fiebre del oro, que me llevó a la naturaleza de la riqueza, que me llevó a trucos y estafas de confianza, que me llevó a la adivinación, que me llevó a las estrellas. " También leyó tanta ficción y ficción policial del siglo XIX como pudo. Hacia el final de su investigación, leyó El castillo de los destinos cruzados de Italo Calvino y descubrió que los patrones estructurales del libro dificultaban su lectura; decidió que quería escribir un libro que fuera "estructuralmente adornado y con una trama activa al mismo tiempo". [16] La mayor parte del libro fue escrito en Christchurch mientras Catton era la escritora residente de Ursula Bethell en la Universidad de Canterbury . Ella dijo más tarde: "No sé cómo habría sido el libro sin esa residencia. Esta idea de tiempo no estructurado... no hay nada parecido". [18]
Catton regresó a Hokitika en marzo de 2014 y dio una sesión de preguntas y respuestas en el Regent Theatre con su editor británico, Max Porter , frente a una multitud agotada. [15] Ella reveló que había utilizado el sitio web Papers Past de la Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda para encontrar nombres adecuados para sus personajes. Por ejemplo, para el personaje de Thomas Balfour, parece que Catton adoptó el apellido del ingeniero marino James Balfour , quien evaluó la posibilidad de construir un puerto en Hokitika durante la fiebre del oro. [19] El capitán del barco James Raxworthy tomó su nombre de Raxworthy Panelbeaters en Christchurch, una empresa que Catton pasaba en bicicleta todos los días de camino a la Universidad de Canterbury. [18] Ella eligió deliberadamente el apellido de Te Rau Tauwhare basándose en su significado "Casa de los Años", que reflejaba los temas astrológicos del libro. [19]
El libro fue aclamado por la crítica [20] [21] y The Observer lo describió como "una hazaña deslumbrante de novela" . [22]
Bill Roorbach escribió en The New York Times que The Luminaries fue "muy divertido, como hacer un crucigrama con el tema de Charlotte Brontë mientras jugaba ajedrez y Dance Dance Revolution en un Bongo Board ". [23] El juez de Booker , Stuart Kelly, dijo que el libro "se parecía más a Kiwi Twin Peaks que cualquier tipo de novela que haya leído antes". [9] Julian Novitz, escribiendo en Sydney Review of Books , comentó que la novela "no sólo está ambientada en el siglo XIX; parece ser del siglo XIX, o lo más cercano posible a él", comparando su alcance, longitud y estilo a los de una novela victoriana. Concluyó que la novela "puede apreciarse en muchos niveles diferentes, pero... forma un todo coherente y armonioso". [24] Jonathan Barnes escribió en Literary Review que el trabajo de Catton "revitaliza la novela victoriana... al mismo tiempo que cuestiona astutamente sus suposiciones y técnicas". Barnes describió al nominado al Premio Booker, y luego ganador, como una "obra completamente del siglo XXI", que merece sobrevivir a la temporada de premios. [25]
Por el contrario, el académico y poeta neozelandés CK Stead escribió una reseña crítica para el Financial Times . Aunque elogió el "excepcional detalle y la verosimilitud" de la novela, sugirió que la historia era "descaradamente inverosímil" y concluyó que "no me permite olvidar, ni por un momento, que esto es ficción: la novela como juego, "Jugué brillantemente, pero con tanta extensión no pude superar del todo esa impaciencia". [26] Michael Morrissey fue más allá en una reseña que luego fue descrita por Ross Brighton como un "encogimiento de hombros sarcástico y burlón" sin "mucho contenido crítico real". [27] Catton dijo más tarde que había visto una diferencia en cómo se recibió su libro en Nueva Zelanda en comparación con el Reino Unido: "Creo que todas las críticas que he recibido que han sido críticas de gran perfil por parte de neozelandeses han sido muy frías. , y las críticas que he recibido del Reino Unido hasta ahora han sido muy cálidas. Incluso cuando los críticos hablan de lo que no les gusta del libro, dirán: "todavía hay algo interesante que hacer aquí", mientras que a mí. "Siento que los de Nueva Zelanda se han preocupado más por devaluar el libro." [28] En una entrevista con The Guardian , Catton dijo que el libro fue objeto de una recepción de "intimidación" por parte de críticos masculinos mayores en Nueva Zelanda. [29]
En agosto de 2014, un año después de la publicación del libro, The Luminaries había vendido 560.000 copias impresas y digitales, de las cuales 120.000 se vendieron en Nueva Zelanda (la mayor parte de la ficción neozelandesa vende entre 1.000 y 2.000 copias). [18] The Luminaries fue el más vendido en la lista de ficción para adultos de Nueva Zelanda durante todo el año, y los derechos de traducción se vendieron en 26 idiomas. [18] Para ser elegible para el Premio Booker, el libro necesitaba una editorial inglesa en el Reino Unido: se convirtió en el libro más vendido en la historia de Granta . [18]
The Luminaries ganaron el Premio Booker 2013 . Fue el libro más largo (832 páginas) y Catton el autor más joven (28) en ganar el Booker. [30] Robert Macfarlane , presidente de los jueces de Booker, dijo sobre el libro: "Es una obra deslumbrante. Es una obra luminosa. Es vasta sin ser extensa". [14] Catton venció a autores más consagrados como Colm Tóibín y Ruth Ozeki por el premio, [9] y fue el segundo neozelandés en ganarlo después de Keri Hulme por The Bone People en 1985, el año del nacimiento de Catton. [31]
The Luminaries fue citado en la "Mejor ficción de 2013" de The Wall Street Journal , entre las 15 mejores ficciones de 2013 de The Christian Science Monitor y en los "Libros del año" de la revista The Economist (2013). [32] Ganó el Premio del Gobernador General de ficción en inglés en Canadá, [33] fue preseleccionado para el Premio Walter Scott (2014), [34] fue preseleccionado para el Premio Baileys de Ficción para Mujeres (2014), [35] y fue seleccionado para el Premio Literario Internacional de Dublín (2015). [36] En los premios New Zealand Post Book Awards de 2014 , recibió el máximo premio de ficción y el premio People's Choice. [37]
The Luminaries fue adaptada a una miniserie de televisión de seis capítulos por Working Title Television y Southern Light Films para BBC Two en asociación con TVNZ , Fremantle y Silver Reel. La serie fue producida por Lisa Chatfield y dirigida por Claire McCarthy . La producción fue financiada por la New Zealand Film Commission . [4] Se estrenó en TVNZ 1 el 17 de mayo de 2020 y también estuvo disponible en el servicio de transmisión TVNZ On Demand de TVNZ . [5] [38] La serie se transmitió por primera vez en BBC One en el Reino Unido el 21 de junio de 2020, [39] y en Starz en los Estados Unidos el 14 de febrero de 2021. [40]
Catton fue el guionista de la serie y cambió el enfoque para convertir a Anna Wetherell, un personaje secundario del libro, en la protagonista de la serie. [41] [42] Catton sirvió como showrunner con el director McCarthy durante el rodaje. [43]