John Toler, primer conde de Norbury PC , KC (3 de diciembre de 1745 - 27 de julio de 1831), conocido como Lord Norbury entre 1800 y 1827, fue un abogado, político y juez irlandés. Figura muy controvertida en su época, fue apodado el "juez colgante" y era considerado una de las figuras jurídicas más corruptas de la historia de Irlanda. [1] Fue presidente del Tribunal Supremo de Irish Common Pleas entre 1800 y 1827. [2]
Nacido en Beechwood, Nenagh, condado de Tipperary , Norbury era el hijo menor de Daniel Toler, diputado, y Letitia, hija de Thomas Otway (1665-1724), de Lissenhall, Nenagh, condado de Tipperary. Su hermano mayor, Daniel Toler, también fue político y se desempeñó como Alto Sheriff de Tipperary y también como diputado de Tipperary. La familia Toler era originaria de Norfolk pero se estableció en el condado de Tipperary en el siglo XVII. Fue educado en Kilkenny College y en Trinity College Dublin . [2] Vivía en Cabragh House en la esquina de la actual Fassaugh Avenue y Rathoath Road en Cabra, Dublín . [3] También tenía una casa en el número 3 de Great Denmark Street , Dublín. [1]
Después de graduarse de la universidad, Norbury ingresó a la profesión jurídica y fue llamado al Colegio de Abogados de Irlanda en 1770. En 1781 fue nombrado Consejero del Rey . [2] Norbury fue devuelto al Parlamento irlandés por Tralee en 1773, asiento que ocupó hasta 1780, [2] [4] y luego representó a Philipstown entre 1783 y 1790 [2] [4] y a Gorey desde 1790 hasta la Ley de Unión en 1801. [2] [4] En 1789 fue nombrado Procurador General de Irlanda , cargo que ocupó hasta 1798, cuando fue ascendido a Procurador General de Irlanda y tomó posesión del Consejo Privado Irlandés . En su función de Fiscal General fue responsable del procesamiento de los implicados en la rebelión irlandesa de 1798 . Según The Dictionary of National Biography "su indiferencia hacia el sufrimiento humano... disgustó incluso a aquellos que pensaban que la ocasión exigía firmeza por parte del gobierno". En 1799, presentó una ley que otorgaba al Lord Teniente de Irlanda el poder de suspender la Ley de Habeas Corpus e imponer la ley marcial . [2]
En 1800 fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo de los Tribunales Comunes Irlandeses y elevado a la nobleza de Irlanda como Barón Norbury, de Ballycrenode en el condado de Tipperary. Su nombramiento para el cargo fue controvertido y se dice que Lord Clare , el Lord Canciller de Irlanda , bromeó: "'Hazlo obispo, o incluso arzobispo, pero no presidente del Tribunal Supremo'". El mandato de Norbury como presidente del Tribunal Supremo duró veintisiete años, a pesar de que, según opina el Diccionario de biografía nacional , "su escaso conocimiento de la ley, su flagrante parcialidad, su insensibilidad y su bufonería lo descalificaron completamente para el puesto. Su corte estaba en constante alboroto debido a su ruidosa alegría. Bromeaba incluso cuando la vida de un ser humano estaba en juego". [2] Esto le valió el apodo de "Juez ahorcado". [5] Se ha dicho de él que era "generalmente considerado como el juez más notorio de Irlanda, con una inclinación por la horca que llegó incluso al infame juez Jeffreys ". [6] Su juicio más famoso fue el del líder republicano irlandés Robert Emmet . [2] Norbury interrumpió y abusó de Emmet durante todo el juicio antes de sentenciarlo a muerte. [5] A pesar de esto, con su fuerte creencia en el ascendiente protestante, se considera que tuvo una gran influencia sobre el gobierno de Irlanda a principios del siglo XIX. [2]
Sin embargo, la posición de Norbury eventualmente se volvió insostenible incluso para sus partidarios más fuertes, especialmente con el objetivo del gobierno británico de establecer una mejor relación con la mayoría católica. Su reputación quedó manchada en 1822, cuando se descubrió una carta que le escribió William Saurin , el Fiscal General de Irlanda , en la que Saurin instaba a Norbury a utilizar su influencia con la nobleza protestante irlandesa que formaba jurados locales contra los católicos ( Saurin fue despedido poco después). Encontró a su mayor adversario en Daniel O'Connell , para quien Norbury era "un objeto especial de aborrecimiento". A instancias de O'Connell, Henry Brougham llevó el caso de la carta de Saurin ante el Parlamento británico . Norbury sobrevivió a esto, así como a una petición de 1825 redactada por O'Connell, que pedía su destitución porque se quedó dormido durante un juicio por asesinato y luego no pudo presentar ningún relato de las pruebas aportadas. Sin embargo, no fue hasta que George Canning se convirtió en Primer Ministro en 1827 que Norbury, entonces en su octogésimo segundo año, fue finalmente inducido a dimitir. [2] Su renuncia fue endulzada al ser creado vizconde de Glandine y conde de Norbury, de Glandine en el condado de King, en la nobleza de Irlanda. A diferencia de la baronía de Norbury, estos títulos se crearon con el resto para su segundo hijo, Héctor John (su hijo mayor, Daniel, era entonces considerado mentalmente enfermo). [7]
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Lord Norbury se casó con Grace, hija de Héctor Graham, en 1778. Tuvieron dos hijos y dos hijas. [2] En 1797, Grace fue elevada a la nobleza de Irlanda como baronesa Norwood, de Knockalton en el condado de Tipperary, en honor a su marido. [7] Murió en 1822 y fue sucedida en la baronía por su hijo mayor, Daniel. Lord Norbury le sobrevivió nueve años y murió en su casa de Dublín en el número 3 de Great Denmark Street en julio de 1831, a la edad de 85 años. Su hijo mayor, Daniel, lo sucedió en la baronía de Norbury y, según el resto especial, en el vizcondado y el condado. su segundo hijo, Héctor. [2] En 1832, este último también sucedió a su hermano mayor en las baronías de Norwood y Norbury. [7] Se le consideraba el padre de John Brinkley .
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