The Long Ships es una película de aventuras anglo - yugoslava de 1964 filmada en Technirama, dirigida por Jack Cardiff y protagonizada por Richard Widmark , Sidney Poitier , Russ Tamblyn y Rosanna Schiaffino . [4]
La historia se centra en una inmensa campana de oro llamada la Madre de las Voces, que puede o no existir. El rey moro Aly Mansuh está convencido de que sí existe. Tras reunir todo el material legendario que puede sobre ella, planea montar una expedición para buscarla. Cuando un nórdico náufrago , Rolfe, repite la historia de la campana en el mercado e insinúa que conoce su ubicación, los hombres de Mansuh lo capturan y lo llevan para interrogarlo. Rolfe insiste en que no sabe más que la leyenda en sí y que lo más probable es que la campana sea solo un mito. Consigue escapar saltando por una ventana antes de que el interrogatorio continúe bajo tortura.
Después de nadar de regreso a casa, Rolfe le revela a su padre Krok y a su hermano Orm que efectivamente escuchó el sonido de la campana la noche en que su barco naufragó en África. Sin embargo, el padre de Rolfe se ha quedado en la indigencia después de gastar una fortuna en construir un barco funerario para el rey danés , Harald Bluetooth , quien luego se niega a reembolsarle citando una deuda pendiente. Racionalizando que el barco aún no pertenece a Harald (ya que todavía está vivo), Rolfe y Orm no solo roban el barco, sino que contratan a varios vikingos ebrios para que sirvan como su tripulación. Para evitar que Harald mate a su padre en venganza por el robo, también toma a la hija del rey como rehén. Harald declara que convocará a todos los barcos largos que pueda encontrar y la rescatará.
Como el barco estaba destinado a ser un barco funerario, la tripulación comienza a volverse supersticiosa y exige regresar a casa. Rolfe le pregunta al capitán del barco cuál es la forma de alejar la mala suerte de ellos, y él afirma que una doncella debe ser sacrificada a los dioses. Finge hacerlo (en su lugar mata a una oveja) y luego revela el truco a Orm. Después de prolongadas dificultades en el mar, el barco se daña en un remolino y los nórdicos son arrojados a tierra en una costa morisca. Después de ser atacados y capturados por los moros, los nórdicos son condenados a ejecución, donde Mansuh se reencuentra con Rolfe y nuevamente exige saber dónde está la Madre de las Voces. La esposa favorita de Mansuh, Aminah, convence a su esposo para que los use a ellos y a su barco para recuperar la campana. Después de navegar hacia las Columnas de Hércules , Rolfe y Mansuh solo encuentran una capilla abovedada con una pequeña campana de bronce donde el vikingo estaba seguro de haber escuchado a la Madre de las Voces. Frustrado, Rolfe arroja la campana colgante contra una pared, y la resonante cacofonía revela que la cúpula de la capilla es la Madre de las Voces disfrazada.
Después de que una costosa desventura hace que la Madre de las Voces caiga del acantilado al mar, la expedición finalmente regresa a la ciudad morisca, con Aly Mansuh cabalgando triunfante por las calles con la campana a cuestas. Sin embargo, el rey Harald y sus hombres, incluido Krok, que salen a rescatar a la princesa, ya han conquistado la ciudad y, cuando llega Aly Mansuh, salen de su escondite. Se produce la batalla culminante, que termina cuando la campana cae y aplasta a Aly Mansuh; los moros son derrotados y los vikingos salen victoriosos. La película termina con Rolfe haciendo todo lo posible para persuadir al rey Harald de que organice otra expedición para conseguir las "tres coronas de los reyes sajones", para gran diversión de Krok.
La película se basó muy libremente en la novela sueca de dos volúmenes The Long Ships (1941 y 1945) de Frans G. Bengtsson , [4] conservando poco más que el título (de la traducción al inglés) y los escenarios moriscos del primer viaje de Orm. Aunque el protagonista se llama Rolfe, la película se estrenó en Suecia con el título Röde Orm och de långa skeppen (Orm el Rojo y los barcos largos), en un intento más de explotar la popularidad de la novela. También pretendía capitalizar el éxito de los recientes dramas vikingos y moriscos como Los vikingos (1958) y El Cid (1961) y más tarde fue seguida por Alfredo el Grande (1969).
Bruce Geller escribió el primer borrador del guión. [5] Irving Allen anunció que lo haría con un presupuesto de £2 millones (US$5,6 millones). [6]
La película originalmente iba a ser dirigida por José Ferrer , quien había hecho The Cockleshell Heroes para Irwin Allen. Ferrer dijo que estaba buscando "un tipo Burt Lancaster y un tipo Tony Curtis y dos chicas" para el papel principal. No tenía intención de actuar en la película. [7] Sin embargo, Ferrer abandonó el proyecto y fue reemplazado por Jack Cardiff ; Richard Widmark fue contratado para protagonizar la película. [8]
La película iba a rodarse en Yugoslavia . George Peppard afirmó que rechazó un papel protagonista a pesar de un honorario de 200.000 dólares porque no quería pasar seis meses en ese país. [9]
"Es evidente que el gobierno de Tito está deseando que cada vez más cineastas extranjeros vengan a Yugoslavia", afirma Allen. "Y, por supuesto, también es del interés de los gobiernos americano y británico fomentar cualquier cosa que mejore la independencia financiera de Yugoslavia respecto del bloque soviético. Estoy seguro de que Belgrado pronto alcanzará a Londres y Roma". [10]
El rodaje tuvo lugar en Avala Hill. [11]
La Legión Americana condenó la producción de la película –junto con otra película financiada por Hollywood filmada en Yugoslavia, Lancelot y Ginebra– como “inmoral, engañosa, poco ética y perjudicial para los mejores intereses de los Estados Unidos y del mundo libre”. [12]
"No fue un momento feliz", dijo Widmark sobre el rodaje. [13]
La película tuvo un muy buen desempeño en el Reino Unido, recaudando 840.000 dólares. [2] Fue una de las diez películas más populares del año en la taquilla británica en 1964. [14]
En Estados Unidos y Canadá obtuvo alquileres por 1.930.000 dólares. [3]
