The Ladd Company fue una productora cinematográfica estadounidense fundada por Alan Ladd Jr. , Jay Kanter y Gareth Wigan el 18 de agosto de 1979.
En 1979, los tres fundadores eran ejecutivos de 20th Century Fox ; Ladd era el presidente. Anunciaron su intención de dejar la compañía cuando sus contratos expiraron en diciembre de 1980 y formar una nueva compañía de producción que sería financiada por Warner Bros. (Según se informa, Ladd había estado peleándose con otros ejecutivos de alto rango de Fox). Posteriormente, Fox cortó sus contratos, que finalizaron el 1 de octubre de 1979. [1] El día después de que expiraran los contratos, el trío colocó anuncios para la recién nombrada "Ladd Company" en The Hollywood Reporter y Variety . [2]
Bajo la dirección de Warner Bros., The Ladd Company distribuyó Carros de fuego , que ganó el premio Óscar a la mejor película en 1981. [3] Entre las películas que produjo se encuentran la épica carrera espacial Elegidos para la gloria , el western espacial Outland , la película de culto de ciencia ficción de Ridley Scott Blade Runner , la película neo-noir Body Heat y las dos primeras películas de Police Academy .
Police Academy resultó muy rentable, pero los beneficios obtenidos por los éxitos de la compañía no compensaron los fracasos de taquilla de Elegidos para la gloria , la versión editada de Érase una vez en América , de Sergio Leone , y la película animada Twice Upon a Time (coproducción con Korty Films y Lucasfilm ). El 18 de abril de 1984, Alan Ladd Jr. y Warner Bros. se separaron, aunque al primero todavía le quedaban tres años de contrato con el estudio. A partir de ese momento, "Ladd Company [se convertiría] en una organización de producción no exclusiva". [4]
Durante una breve asociación con Paramount Pictures a mediados de la década de 1990, la compañía produjo la película The Brady Bunch y la ganadora del Oscar a la Mejor Película, Braveheart .
Los lanzamientos posteriores de Ladd son el drama de Lasse Hallström de 2005 , An Unfinished Life , y el drama de Ben Affleck de 2007 , Gone Baby Gone , ambos distribuidos por Miramax Films .
El cofundador de The Ladd Company, Gareth Wigan, murió en su casa de Los Ángeles el 13 de febrero de 2010, a la edad de 78 años. [5] [6] El fundador de The Ladd Company, Alan Ladd Jr., murió de insuficiencia renal en su casa de Los Ángeles el 2 de marzo de 2022, a la edad de 84 años. [7] [8] El cofundador de The Ladd Company, Jay Kanter, murió en su casa de Beverly Hills, California , el 6 de agosto de 2024, a la edad de 97 años. [9]
Alan Ladd Jr. había sido un exitoso director de estudio de 20th Century Fox , ayudando a hacer películas como Star Wars , [10] Julia , Alien , The Turning Point , Young Frankenstein , An Unmarried Woman y Silver Streak . [11] Tuvo un conflicto con el presidente de la compañía, Dennis Stanfill , y quiso irse. Dejó la compañía en junio de 1979 para crear su propia compañía junto con sus compañeros ejecutivos Jay Kanter y Gareth Wigan . Según los términos de su despido con Fox, no se les permitió comenzar a trabajar hasta el 1 de octubre de 1979. [12]
La compañía se conocía como The Ladd Company y su símbolo era un árbol. "Podría decirse que tiene un vínculo con el árbol de la vida", dijo Ladd. [13] Firmaron un acuerdo con Warner Bros, que financiaría y distribuiría sus películas, aunque Ladd Company tenía el control creativo. Warners financiaría al menos 75 millones de dólares al año. [13]
Ladd dijo que quería hacer "básicamente lo que hacía en Fox. No creo que mi actitud haya cambiado. Esas películas eran muy variadas. No tenían ningún tema específico". Incluso películas como Alien y The Omen , que él admite que eran "películas de explotación, creo que intentamos hacerlas con más calidad y estilo que simplemente copiando un tema". [14]
El 2 de noviembre de 1979, Ladd anunció las primeras películas de la compañía: una película de concierto de Bette Midler (Ladd dio luz verde a The Rose de Midler mientras estaba en Fox) y Madonna Red, una película de Joseph L. Mankiewicz de 10 millones de dólares protagonizada por Paul Newman como un veterano de la guerra de Vietnam convertido en sacerdote. [15] Luego anunciaron Five Days in Summer de Fred Zinnemann , que había hecho Julia , y Twice Upon a Time , una película de 3 millones de dólares de Lucasfilm. [16] [17]
La película de Midler se convirtió en Divine Madness (1980), pero Madonna Red nunca se hizo. La primera película dramática que la compañía terminó haciendo fue Outland (1981), una película de ciencia ficción en la línea de Alien filmada en Inglaterra bajo la dirección de Sandy Lieberson , el jefe de operaciones europeas de la compañía. Fue una decepción comercial cuando se estrenó. [18]
La segunda película de la Ladd Company iba a ser una película de Bernardo Bertolucci protagonizada por Ugo Tognazzi . [18] Esta nunca se realizó. Sin embargo, la compañía tuvo un éxito crítico y comercial con Calor en el cuerpo (1981), el debut como director de Lawrence Kasdan , y luego con Carros de fuego (1981), una película británica que la compañía ayudó a financiar. [19]
Looker (1981), de Michael Crichton , fue un fracaso. La compañía ayudó a realizar Blade Runner (1982), dirigida por Ridley Scott , que se convirtió en un clásico de culto años después de su estreno en cines, pero que no tuvo el éxito esperado ni de crítica ni de público. Night Shift (1982), dirigida por Ron Howard , fue un éxito menor.
Sin embargo, la compañía tuvo una serie de fracasos: Love Child (1982), Five Days One Summer (1982), Lovesick (1983) y Twice Upon a Time (1983).
La compañía Ladd esperaba un gran éxito con The Right Stuff (1983), que costó 28 millones de dólares, pero sólo le reportó 10 millones de dólares. [20] Larry Gross escribió más tarde:
La compañía Ladd, un grupo que se identifica con los directores, se hundió con The Right Stuff . Los ejecutivos observan muy de cerca qué hace que otras compañías se retiren del sector. Los niveles de precaución se multiplican. [21]
También fracasaron Star 80 (1983) y Mike's Murder (1983). [22]
Ladd desarrolló Country pero vendió la película a otra compañía. [23] También tenían Splash de Ron Howard pero la pusieron en marcha, como hicieron con The Big Chill (1983). [24]
La compañía tuvo un gran éxito con Police Academy (1984), realizada con un presupuesto de 4,2 millones de dólares y que recaudó 81 millones de dólares, dio lugar a varias secuelas. [25] Menos exitosas fueron Purple Hearts (1984) y Once Upon a Time in America (1984), que la compañía editó ampliamente sin la cooperación de Sergio Leone .
El éxito de Police Academy llegó demasiado tarde para salvar a la compañía. El 19 de abril de 1984, Warners anunció que su asociación con Ladd Company había terminado y que Ladd se convirtió en una organización de producción no exclusiva. [26]
El 16 de julio de 1984, el New York Times escribió que:
El 18 de julio de 1984, Kanter dejó la empresa para convertirse en jefe de producción en MGM/UA . [28] Ladd le siguió, convirtiéndose en jefe de MGM/UA en febrero de 1985. [29]
Las dos últimas películas realizadas por la compañía durante su primera encarnación fueron Police Academy 2: Their First Assignment (1985) y Doin' Time (1985).
Ladd fue expulsado de MGM/UA a mediados de los años 90. Volvió a formar The Ladd Company el 17 de febrero de 1995 y el 24 de mayo de 1995 produjo la película ganadora del Oscar Braveheart , una película que pudo llevarse consigo de MGM/UA. Por esa misma época, Ladd también produjo The Phantom (1996) y A Very Brady Sequel (1996). Las últimas películas de The Ladd Company fueron An Unfinished Life (2005) y Gone Baby Gone (2007) antes de que la compañía revivida fuera liquidada el 19 de diciembre de 2007.
Las siguientes películas fueron producidas por The Ladd Company: [30]