El autoestopista es una obra de radio escrita por Lucille Fletcher . Se presentó por primera vez en la emisión del 17 de noviembre de 1941 de The Orson Welles Show en CBS Radio , con una partitura escrita y dirigida por Bernard Herrmann , el primer marido de Fletcher. Welles interpretó El autoestopista cuatro veces en la radio y la obra fue adaptada para un notable episodio de 1960 de la serie de televisión The Twilight Zone .
En la historia, un hombre que conduce a campo traviesa ve repetidamente al mismo autoestopista parado al costado de la carretera. Aunque la apariencia del autoestopista no es amenazante, el conductor se perturba cada vez más al verlo inexplicablemente una y otra vez a lo largo de múltiples carreteras en varios estados. Finalmente, el conductor tiene demasiado miedo para detener su auto e incluso intenta atropellar al hombre en una paranoia histérica. Sin embargo, después de hacer una llamada telefónica a casa, se sorprende al enterarse de información que cambia totalmente su comprensión de su situación.
Ronald Adams es un joven que se embarca en un viaje a través del país desde la casa de su madre en Brooklyn hasta California. Minutos después de ponerse en marcha bajo una lluvia constante, un autoestopista se interpone en el camino del auto de Adam en el Puente de Brooklyn y este se desvía para evitar golpearlo. El incidente se le olvida hasta más tarde ese día, cuando se sorprende al ver al mismo hombre haciendo autostop a lo largo de Pulaski Skyway en Nueva Jersey. Adams lo ignora como una coincidencia hasta que ve al mismo autoestopista a lo largo de la autopista de peaje de Pensilvania , y luego varias veces más a lo largo de las autopistas de Ohio y más allá. Aunque el hombre parece un autoestopista común y corriente, Adams no puede entender cómo sigue avanzando en su ruta, y le preocupa especialmente que su abrigo siempre esté salpicado de lluvia fresca a pesar de que el clima ha estado seco desde que dejó Nueva York.
Después de un encuentro desconcertante con el hombre en un solitario cruce de ferrocarril, Adams se muestra reacio a detenerse a pasar la noche. Está exhausto y desesperado por tener compañía cuando llega a Oklahoma, por lo que recoge a otra autoestopista, una joven que se dirige a Amarillo, Texas . Conversan hasta que Adams vuelve a ver al hombre misterioso y casi choca contra una cerca mientras intenta golpearlo con su auto. Su pasajero no había visto a nadie, y después de que Adams admite que había intentado atropellar a alguien, ella lo llama loco y huye del vehículo. Pronto la recoge un camión que pasa y Adams, sacudido, decide tomar una siesta antes de continuar. Sin embargo, el hombre misterioso pronto reaparece en un campo cercano y Adams se aleja rápidamente.
El autoestopista aparece aún con más frecuencia mientras Adams corre cada vez más rápido por el oeste americano, demasiado asustado para detenerse más tiempo del necesario para repostar su coche y comprar un sándwich. Finalmente, ve un teléfono público afuera de un campamento en Nuevo México y se detiene para llamar a su madre, sintiendo que podría recuperarse al escuchar una voz familiar. Sin embargo, se siente confundido cuando una mujer que no reconoce contesta el teléfono de su residencia. Tras confirmar que ha llegado al número correcto, la mujer explica que la señora Adams fue hospitalizada con un ataque de nervios tras la muerte de su hijo Ronald, fallecido hace seis días en un accidente automovilístico en el Puente de Brooklyn. Ronald Adams está demasiado sorprendido para responder o insertar más monedas para continuar la conversación a larga distancia y la llamada se corta.
La obra termina con Adams expresando su nueva determinación de encontrar al autoestopista: "En algún lugar sabré quién es él y quién soy yo".
Inmediatamente después de su matrimonio en octubre de 1939, Lucille Fletcher y Bernard Herrmann abandonaron Nueva York para trasladarse a Hollywood, donde Herrmann iba a comenzar a trabajar en la música del primer largometraje de Orson Welles, Citizen Kane . Recorrieron el país varias veces en avión y en tren; pero su viaje más memorable fue el de 1940, con Herrmann conduciendo su Packard descapotable. Fletcher vio "un hombre de aspecto extraño, primero en el Puente de Brooklyn y luego en Pulaski Skyway. Nunca lo volvimos a ver. Sin embargo, no supe muy bien qué hacer con la idea hasta un año después, cuando... concebí la idea de hacerlo como una historia de fantasmas." [1]
" El autoestopista fue escrito para Orson Welles en la época en que era uno de los principales productores y actores de la radio", escribió Fletcher en el prefacio de la versión publicada de la obra radiofónica, que la adapta al teatro. "Fue diseñado para proporcionar un vehículo no sólo para su famosa voz sino también para las técnicas originales de sonido que se asociaron con sus presentaciones de radio... Orson Welles y su grupo de Mercury Players hicieron de este guión un estudio inquietante de lo sobrenatural, que Todavía puedo poner los pelos de punta a lo largo de mi propia columna." [2]
La música de The Hitch-Hiker , llamada "una de las partituras más escalofriantes de Herrmann" por el biógrafo Steven C. Smith [3] , se utilizó en las cuatro presentaciones de radio. También se volvió a grabar como música de archivo que se puede escuchar (generalmente sin acreditar) en las bandas sonoras de varias series de televisión de CBS, incluida la adaptación de 1960 de The Hitch-Hiker . [4] La partitura de Herrmann (CBS Music Library VIII 56-D-1) se encuentra en las colecciones especiales de la biblioteca musical de UCLA. [5]
"Realmente compartimos esa historia juntos", dijo Fletcher en una entrevista de 1988 sobre Bernard Herrmann. "Estaba muy interesado en esa historia, así que tuvo que escribir la música". [6]
The Hitch-Hiker fue interpretada por primera vez por Orson Welles en la transmisión del 17 de noviembre de 1941 de The Orson Welles Show en CBS Radio . [7] Welles también interpretó la obra de radio en Suspense (2 de septiembre de 1942), The Philip Morris Playhouse (16 de octubre de 1942), [8] y The Mercury Summer Theatre of the Air (21 de junio de 1946). [9]
Rod Serling adaptó The Hitch-Hiker para la primera temporada de su serie de antología televisiva The Twilight Zone para un episodio transmitido originalmente el 22 de enero de 1960. La versión de Serling se mantuvo principalmente en la trama del programa de radio con algunas excepciones, sobre todo cambiando el conductor a una joven llamada Nan Adams (interpretada por Inger Stevens ) y trasladando el fatal accidente al comienzo de la historia desde el Puente de Brooklyn hasta una carretera polvorienta en la zona rural de Pensilvania. [10] [11] Cuando el guión fue adaptado para radio en The Twilight Zone Radio Dramas en 2002, el papel de Nan Adams fue interpretado por Kate Jackson . [ cita necesaria ]
En 2004, Mind City Productions adaptó la versión de Mercury Theatre de la obra de radio a un cortometraje animado, agregando animación dirigida por Michael Anthony Jackson a la grabación original de la producción de radio de Mercury. Se pretendía que esta fuera la primera de una serie de adaptaciones animadas de producciones de radio de Mercury, aunque hasta la fecha sigue siendo la única entrada de la serie. [12]
En 2011, Lawrence Anthony produjo y dirigió una adaptación cinematográfica corta de "Hitchhiker". [13]
En 2020, el artista de hip-hop y R&B Logic tomó una muestra de un fragmento de la transmisión de radio de Welles para ser parte de la primera pista de su álbum de estudio, No Pressure .