The Famished Road es una novela delautor nigeriano Ben Okri , el primer libro de una trilogía que continúa con Songs of Enchantment (1993) e Infinite Riches (1998). Publicado en Londres en 1991 por Jonathan Cape , [1] The Famished Road sigue a Azaro, un abiku , o niño espiritual, que vive en una ciudad africana (muy probablemente nigeriana) anónima. La novela emplea un estilo narrativo único, incorporando el mundo espiritual con el mundo "real" en lo que algunos han clasificado como realismo animista . Otros han etiquetado el libro como realismo de la religión tradicional africana , mientras que otros optan simplemente por llamar a la novela literatura fantástica . [ cita necesaria ] El libro explota la creencia en la coexistencia de los mundos espiritual y material, que es un aspecto definitorio de la vida tradicional africana.
The Famished Road recibió el Premio Booker de Ficción en 1991, [2] convirtiendo a Okri en el ganador más joven del premio a la edad de 32 años. [3]
Okri ha hablado de escribir la novela en 1988, cuando vivía en un apartamento en Notting Hill que alquilaba a su amiga editora Margaret Busby : [4] [5] "Traje el primer borrador de The Famished Road conmigo y ese Fue allí donde comencé a reescribirlo... Algo en mi escritura cambió en ese momento, adquirí una especie de tranquilidad que había estado luchando por lograr en mi tono de voz como escritor; fue allí donde finalmente llegó. juntos... En ese piso también escribí los cuentos que se convirtieron en Estrellas del nuevo toque de queda . [6]
En la introducción a la edición del 25 aniversario de The Famished Road , Okri dijo: "La novela fue escrita para darme razones para vivir. A menudo, la maravilla de vivir se desvanece de nosotros, oscurecida por mil cosas. Quería mirar la vida. de nuevo y busqué una historia que me diera el punto de vista correcto. También pretende ser un libro humorístico: desde la perspectiva de los espíritus, los hechos y las furias de los hombres están teñidos de absurdo. "Dejé de escribir la novela para dar forma a otro libro diferente que me ayudara a mantenerme con vida. Este era un libro de cuentos y me obligó a comprimirme". [7]
Azaro es un abiku, o niño espiritual, del gueto de una ciudad desconocida en África . Es constantemente acosado por sus espíritus hermanos de otro mundo que quieren que deje esta vida mortal y regrese al mundo de los espíritus, enviando muchos emisarios para traerlo de regreso. Azaro se ha negado obstinadamente a dejar esta vida debido al amor que siente por su madre y su padre. Es testigo de muchos acontecimientos en el reino de los mortales. Su padre trabaja como obrero mientras su madre vende artículos como vendedora ambulante. Madame Koto, dueña de un bar local, pide a Azaro que visite su establecimiento, convencida de que traerá buena suerte y clientes a su bar. Mientras tanto, su padre se prepara para ser boxeador después de convencerse a sí mismo y a su familia de que tiene talento para ser pugilista. Dos partidos políticos opuestos intentan sobornar o obligar a los residentes a votar por ellos.
En una reseña de The Famished Road para The New York Times , Henry Louis Gates Jr. escribió: "El logro temible de este libro (que ganó el Premio Booker de Gran Bretaña en 1991) es haber forjado una narrativa que es a la vez atractivamente lírica e intrigantemente posmoderno . Y Okri lo ha hecho no simplemente, como podríamos esperar, adaptando técnicas del realismo mágico asociado con los grandes novelistas latinoamericanos (especialmente Gabriel García Márquez ), sino regresando a los temas y estructuras de lo tradicional. La mitología yoruba y los logros relativamente poco conocidos de la novela yoruba ... Ben Okri, al sondear las profundidades de la mitología yoruba, ha creado una fábula política sobre la crisis de la democracia en África y en todo el mundo moderno. sin embargo, ha introducido la novela africana en su propia era posmoderna a través de una extensión convincente de las formas orales tradicionales que descubren el futuro en el pasado. Pero si bien The Famished Road puede señalar un nuevo logro para la novela africana en inglés, lo sería. "Será un logro deslumbrante para cualquier escritor en cualquier idioma". [8]
La novela fue la inspiración detrás de la letra de la canción de Radiohead " Street Spirit (Fade Out) " en su álbum The Bends (1995). [9]