The Distillers Company plc era una empresa líder en whisky escocés y, en un momento, formó parte del índice FTSE 100 . Fue adquirida en 1986 por Guinness & Co. (ahora parte de Diageo ) en una transacción que luego se descubrió que involucraba actividad fraudulenta, lo que pasó a ser conocido como el fraude de negociación de acciones de Guinness .
Los orígenes de la empresa se encuentran en una asociación comercial conocida como Scotch Distillers' Association formada por Menzies, Barnard & Craig, John Bald & Co., John Haig & Co., MacNab Bros, Robert Mowbray y Macfarlane & Co. en 1865. [1 ]
Se incorporó en 1877 como The Distillers Company Ltd. (DCL) y se combinó con John Walker & Son y Buchanan - Dewar en 1925. [1]
DCL operaba muchas destilerías de malta bajo el paraguas de Scottish Malt Distillers (SMD): Aberfeldy , Auchroisk , Aultmore , Balmenach , Banff , Benrinnes , Brora , Caol Ila , Cardhu , Clynelish , Coleburn , Convalmore , Craigellachie , Cragganmore , Dailuaine , Dallas Dhu , Dalwhinnie , Glen Albyn , Glendullan , Glen Elgin , Glenesk , Glenkinchie , Glenlochy, Glenlossie , Glen Mhor, Glen Ord , Glenury , Glentauchers , Knockdhu , Lagavulin , Linkwood , Mannochmore , Millburn , Mortlach , North Port , Oban , Parkmore , Port Charlotte , Port Ellen , Pulteney , Rosebank , Royal Brackla , Royal Lochnagar , Talisker , St Magdalene , Teaninich y Tobermory . [2] [3]
Fue adquirida por Guinness en 1986 [4] y pasó a llamarse United Distillers en 1987. [5]
En 1998, United Distillers se fusionó con International Distillers & Vintners para crear United Distillers & Vintners, formando la división de bebidas espirituosas de Diageo plc. La empresa todavía existe hoy como Diageo Scotland Ltd. [3] [6]
Desde 1915, durante la Primera Guerra Mundial , Distillers suministraba alcohol industrial para la fabricación de explosivos. En 1922, comenzó a fabricar combustible para motores de la marca Discol elaborado a partir de alcohol. [7] En 1928, formó junto con Turner y Newall Carbon Dioxide Co Ltd para la venta de gas, un subproducto de sus operaciones. En 1930, Distillers formó la British Industrial Solvents para la producción de ácidos y otros disolventes a partir de alcohol industrial. En 1933, formó Gyproc Products, que se vendió a British Plaster Board en 1944. [8] En 1937, Distillers adquirió British Resin Products. [8] [9] En 1939, adquirió una participación mayoritaria en Commercial Solvents y una participación del 50% en BX Plastics , cuyo control total adquirió en 1961. Siguió obteniendo una participación del 48% en FA Hughes and Co. en 1941 y tomando el control total en 1947. [8] En 1947, FA Hughes and Co. se fusionó con British Resin. [8] [9]
En 1947, British Petroleum Chemicals se constituyó como una empresa conjunta de AIOC y Distillers Company. En 1956, la empresa pasó a llamarse British Hydrocarbon Chemicals. [10]
En 1945, Distillers formó una empresa conjunta British Geon con BF Goodrich para producir cloruro de polivinilo y en 1954 inició una sociedad llamada Distrene con Dow Chemicals para producir poliestireno . [9] En 1955, tomó el control total de Magnesium Elektron . [8] En 1967, BP adquirió los activos químicos y plásticos de The Distillers Company, que se fusionaron con British Hydrocarbon Chemicals para formar BP Chemicals. [11]
Desde 1942, Distillers Biochemicals (DCBL) operó una fábrica de agencia del Ministerio de Suministros británico que fabricaba penicilina en Speke . La planta fue una de las dos primeras fábricas de Europa en producir penicilina. [12] Después de la Segunda Guerra Mundial , DCBL compró la instalación por aproximadamente cuatro millones de dólares.
Distillers también fue responsable de la fabricación del fármaco talidomida en el Reino Unido . [13] La talidomida había sido desarrollada por Grunenthal con quien, en julio de 1957, DCBL firmó un contrato de dieciséis años para comercializar el fármaco. DCBL encargó 6.000 comprimidos para ensayos clínicos y 500 gramos de sustancia pura para experimentos y formulación con animales . La talidomida se comercializó en el Reino Unido con el nombre de Distaval a partir del 14 de abril de 1958. Los anuncios enfatizaban la total seguridad del fármaco, utilizando frases como no tóxico y sin toxicidad conocida. Posteriormente, la talidomida se comercializó con los nombres de Asmaval, Tensival, Valgis y Valgraine y se descubrió que causaba daño a los nervios y malformaciones en los nacimientos. [14]
El sitio de Speke, también conocido como Speke Operations , finalmente se vendió a Eli Lilly and Company en 1963. [15] En febrero de 2022 fue adquirido por TriRX. [dieciséis]