" El policía y el himno " es un cuento de diciembre de 1904 del autor estadounidense O. Henry . Incluye varios de los elementos clásicos de una historia de O. Henry, incluido un escenario en la ciudad de Nueva York, una mirada empática al estado mental de un miembro de una clase desfavorecida y un final irónico .
"The Cop and the Anthem" tiene un solo personaje al que se le da un nombre, el protagonista "Soapy". Queda claro que Soapy es un vagabundo , uno de los hombres y mujeres de clase baja que acudieron en masa a la ciudad de Nueva York durante los primeros años del siglo XX.
La narrativa del cuento se desarrolla en un día no declarado de finales de otoño. Soapy se enfrenta a la urgente necesidad de encontrar algún tipo de refugio para pasar el invierno. Tiene experiencia psicológica en pensar en Blackwell's Island , la cárcel local, como un refugio invernal de facto para personas sin hogar , y la narración lo muestra desarrollando una serie de tácticas destinadas a alentar a la policía a clasificarlo como un criminal y arrestarlo.
Las estratagemas de Soapy incluyen estafar a un restaurante para que le sirva una comida cara, destrozar el escaparate de una tienda de lujo, repetir su hazaña en un restaurante humilde , acosar sexualmente a una mujer joven, fingir estar ebrio en público y robar el paraguas de otro hombre. .
Sin embargo, todos estos intentos rápidamente quedan expuestos como fracasos. El restaurante de clase alta mira la ropa raída de Soapy y se niega a servirle. Un oficial de policía responde a la ventana rota pero decide perseguir a un transeúnte inocente. El restaurante se niega a que arresten a Soapy y, en cambio, dos camareros arrojan a Soapy a un pavimento de concreto .
Los fracasos de Soapy para lograr el arresto deseado continúan. La joven, lejos de sentirse acosada, se muestra más que dispuesta a la acción. Otro policía observa a Soapy haciéndose pasar por un hombre borracho y alborotador, pero supone que la conducta exhibicionista es la de un estudiante de Yale celebrando una victoria sobre el " Hartford College " en el fútbol . Finalmente, la víctima del robo del paraguas entrega el artículo sin luchar.
A partir de estos hechos, Soapy se desespera de su objetivo de ser arrestado y encarcelado . Con el sol de otoño desaparecido y la noche caída, Soapy se queda junto a una pequeña iglesia cristiana, considerando su difícil situación.
Como describe O. Henry los acontecimientos, la pequeña iglesia tiene un órgano en funcionamiento y un organista en ejercicio. Mientras Soapy escucha el órgano de la iglesia tocar un himno , experimenta una epifanía espiritual en la que decide dejar de ser una persona sin hogar, terminar su vida como un vagabundo afligido por el desempleo y recuperar su autoestima . Soapy recuerda que una vez un exitoso hombre de negocios le ofreció trabajo. Perdido en un ensueño, Soapy decide que al día siguiente buscará a este mentor potencial y solicitará empleo.
Sin embargo, mientras Soapy está en la calle y considera este plan para su futuro, un "policía" (policía) le toca el hombro y le pregunta qué está haciendo. Cuando Soapy responde "Nada", su destino está sellado: ha sido arrestado por merodear . Al día siguiente, en el tribunal de primera instancia, es declarado culpable de un delito menor y sentenciado a tres meses en Blackwell's Island, la cárcel de la ciudad de Nueva York.
En febrero de 1909, menos de cinco años después de la publicación inicial de la historia, el trabajo de O. Henry fue adaptado a la película Trying to Get Arrested , que fue dirigida por DW Griffith , producida por Biograph Company de Nueva York y estrenada el 5 de abril. 1909. [1] Un cortometraje estrenado por Vitagraph Studios en 1917 titulado The Cop and the Anthem fue dirigido y protagonizado por Thomas R. Mills . La historia también fue adaptada como segmento en la película antológica de 1952 O. Henry's Full House dirigida por Henry Koster , a partir de un guión de Lamar Trotti y protagonizada por Charles Laughton , Marilyn Monroe y David Wayne .
"The Cop and the Anthem" inspiró un episodio de The Red Skelton Show el 21 de diciembre de 1954, con el personaje "Freddie the Freeloader" de Skelton como protagonista. [2] Skelton también hizo otra representación de esta historia para su programa navideño del 23 de diciembre de 1958. El especial animado de 1978 The Pink Panther in: A Pink Christmas también toma prestada parte de su trama de la historia hacia el final del especial donde, después de muchas En sus intentos de encontrar comida, Pinky intenta que lo arresten para poder comer en la cárcel.
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