John Dunmore Lang (25 de agosto de 1799 – 8 de agosto de 1878) [1] [2] fue un ministro, escritor, historiador, político y activista presbiteriano australiano nacido en Escocia . Fue el primer defensor destacado de una nación australiana independiente y del republicanismo australiano .
Lang nació cerca de Greenock , Renfrewshire [2] (ahora Inverclyde ), Escocia, el hijo mayor de William Lang y Mary Dunmore. Su padre era un pequeño terrateniente y su madre una piadosa presbiteriana , que dedicó a su hijo al ministerio de la Iglesia de Escocia desde una edad temprana. Creció en la cercana Largs y fue educado en la escuela allí y en la Universidad de Glasgow , donde sobresalió, ganando muchos premios y graduándose como Maestro en Artes en 1820. [2] [3] Stevenson McGill fue su maestro más influyente; también admiraba mucho a Thomas Chalmers . [4] Su hermano, George, había encontrado empleo en Nueva Gales del Sur y Lang decidió unirse a él. Fue ordenado por el Presbiterio de Irvine el 30 de septiembre de 1822. [5] Al llegar a Sydney Cove el 23 de mayo de 1823, se convirtió en el primer ministro presbiteriano en la colonia de Nueva Gales del Sur. (Había llegado a Hobart en el Andromeda , y luego había navegado desde Hobart a Sydney en el Brixton . [6] ) En el camino de regreso del segundo de sus nueve viajes a Gran Bretaña (1830-31), se casó con su prima de 18 años, Wilhelmina Mackie, en Ciudad del Cabo . Estuvieron casados durante 47 años y tuvieron diez hijos, de los cuales solo tres le sobrevivieron. No hubo nietos.
Lang descubrió que los escoceses presbiterianos en Nueva Gales del Sur eran una pequeña minoría, dominada por una administración anglicana y superada en número por los católicos romanos irlandeses . No había ninguna iglesia presbiteriana en la colonia y comenzó a construir una antes de haber solicitado al gobernador de Nueva Gales del Sur , Sir Thomas Brisbane , que proporcionara fondos públicos para ella. El gobernador Brisbane se negó. Lang había colocado la primera piedra de la Iglesia escocesa el 1 de julio de 1824 y William y Andrew Lang la completaron con una deuda significativa y la inauguraron el 16 de julio de 1826, con una escritura de fideicomiso que la vinculaba a la Iglesia de Escocia. Lang visitó Gran Bretaña durante 1824-25, donde presionó con éxito al Secretario de las Colonias, Lord Bathurst , para que reconociera el estatus legal de la Iglesia de Escocia hasta el punto de que se le permitió un estipendio de £ 300 por año (equivalente actual: £ 31,100). Durante esta visita, la Universidad de Glasgow le otorgó el título de Doctor en Divinidad y reclutó a John McGarvie para el ministerio en Portland Head.
Lang se opuso a la pretensión de obtener el reconocimiento y el apoyo estatal exclusivos de la Iglesia de Inglaterra, que participó en la creación de la Clergy and School Lands Corporation en 1826. Esta se suspendió en 1829 y se abolió en 1833. También en 1826, reclamó el derecho a celebrar matrimonios en virtud de una ley británica de 1818 relacionada con la diócesis de Calcuta que protegía a los ministros de la Iglesia de Escocia allí y, por lo tanto, rompió el monopolio de la Iglesia de Inglaterra, pasando a formar parte de esa diócesis Nueva Gales del Sur. La Ley de la Iglesia de 1836 otorgó ayuda estatal a la Iglesia de Inglaterra, la Iglesia de Escocia y la Iglesia Católica Romana sobre la misma base. Los metodistas se sumaron en 1839.
Las opiniones de Lang sobre la Iglesia de Inglaterra quedaron en evidencia cuando publicó sus opiniones en "Sobre el carácter y la influencia de la población europea actual de Nueva Zelanda, en lo que respecta a los aborígenes" en cuatro cartas al Muy Honorable Conde Durham que se publicaron en Inglaterra. [7] Lord Durham era partidario de la Compañía de Nueva Zelanda. La segunda carta fue un ataque virulento a la Sociedad Misionera de la Iglesia en Nueva Zelanda, que se oponía a las aspiraciones coloniales de la Compañía de Nueva Zelanda. [8] La Sociedad Misionera de la Iglesia en Nueva Zelanda estaba dirigida por el archidiácono Henry Williams . [9]
Lang fundó la Academia Caledonia en 1826, pero pronto cerró. Hizo una segunda visita a Gran Bretaña en 1830-31 y reclutó a varios profesores, además de adquirir una biblioteca y equipamiento para una escuela que llamaría Colegio Australiano. [2] Se inauguró a principios de 1832 en un terreno adyacente a la Iglesia Escocesa. Tenía una promesa considerable que no se concretó debido a la falta de capacidad administrativa de Lang y su fracaso en lograr un apoyo más general debido a sus propios defectos de carácter y capacidad, en particular la mala gestión financiera. En 1840 tenía solo unos 30 estudiantes. En 1842, el colegio se convirtió simplemente en una escuela diurna para niños que se reunían en otro lugar y dejó de existir en 1852. Lang soñaba con dirigir una institución educativa de prestigio. Fue partidario del Colegio Teológico Presbiteriano y del St Andrew's College dentro de la Universidad de Sydney , aunque utilizó su influencia política para tratar de cambiar la legislación y esperaba en 1872 ser nombrado su primer director. No fue designado y, enojado, declaró que el St Andrew's College "fue concebido en pecado y engendrado en iniquidad y estaba destinado a convertirse en un fracaso notorio". [10] Sin embargo, su retrato continúa colgado en la sala común de estudiantes de último año de la universidad.
Lang regresó de su tercera visita a Gran Bretaña (1833-1834) con más ministros y profesores, así como una imprenta y comerciantes para operarla. Comenzó a publicar The Colonist en enero de 1835, que utilizó para promover sus planes y atacar a aquellos con los que no estaba de acuerdo. Mientras estuvo ausente en Gran Bretaña entre 1839 y 1841, hasta que cesó su publicación en 1840, el reverendo William McIntyre editó el periódico y en él se informaba imparcialmente sobre los asuntos que agitaban entonces a la Iglesia Presbiteriana. Lang comenzó un nuevo periódico, The Colonial Observer , en octubre de 1841, que funcionó hasta 1844. También dirigió The Press durante un período en 1851.
Lang era sin duda un escocés turbulento, pero no era exactamente el fundamentalista apasionado que odiaba a todas las demás denominaciones, como algunos han afirmado. El examen de los manuscritos de sus sermones indica que eran ortodoxos según el estándar de la Confesión de Fe de Westminster , a la que se adhirió la Iglesia de Escocia. Fue influenciado por el reverendo Dr. Thomas Chalmers y sostuvo una forma de la visión premilenial del futuro. Se relacionó bastante positivamente con otras denominaciones de protestantes evangélicos, particularmente los congregacionalistas , luteranos y metodistas . Admitió a congregacionalistas y bautistas en el Sínodo que dirigió entre 1850 y 1864, y en 1856 ordenó a dos luteranos, en relación con las cuestiones y la confesión luteranas, que utilizó en la ocasión, como las mismas en sustancia con las de los presbiterianos británicos. Sus luchas eclesiásticas fueron con anglicanos exclusivistas , otros presbiterianos y los católicos.
La creencia protestante evangélica tradicional sobre el Anticristo predicho , o el Hombre de Pecado en 2 Tesalonicenses 2 , era que: el Hombre de Pecado no era un individuo como tal, sino un movimiento de error en la historia bajo el disfraz de amistad con Cristo. Lang compartía esta creencia y vio al Hombre de Pecado como ilustrado en el Papado . Cuando la inmigración de católicos irlandeses pobres estaba en un nivel masivo, hizo campaña contra la migración irlandesa. Su temor era que la colonia se inundara de tales personas y que se perdieran las libertades protestantes y británicas. En 1841 publicó The Question of Questions! or, Is this Colony to be transformed into a Province of Popedom? A Letter to the Protestant Landholders of New South Wales , y en 1847 siguió con Popery in Australia and the Southern Hemisphere: and How to Check it Effectively: An Address to Evangelical and Influential Protestants of all Denominations in Great Britain and Ireland . Se opuso firmemente a la campaña de Caroline Chisholm para patrocinar la inmigración de mujeres católicas irlandesas solteras a Australia. Pero, como afirma Bridges: "Lang consideraba que la oposición a los errores nocivos del catolicismo formaba parte de su deber como ministro, pero defendió constantemente la causa de las libertades civiles irlandesas y católicas y desaprobó cualquier incitación a disturbios protestantes-católicos o anglo-celtas". Visitó al arzobispo Polding cuando el líder católico romano estaba muriendo en 1877.
A pesar de su acérrimo anticatolicismo, sus ideas políticas le granjearon un amplio apoyo entre la población católica irlandesa, que compartía su desagrado por el predominio inglés y anglicano. A cambio, apoyó el autogobierno local para Irlanda, en parte porque pensaba que eso reduciría la influencia católica irlandesa en el gobierno británico.
El Presbiterio de Nueva Gales del Sur (que entonces incluía lo que hoy es Victoria y Queensland) se formó el 14 de diciembre de 1832, a pesar de los hábitos intemperantes de dos de los ministros y la oposición de John McGarvie, que había resultado ser un moderado escocés. Este Presbiterio ordenó a un ministro para Launceston y, a su vez, el Presbiterio de Van Diemen's Land fue constituido el 6 de noviembre de 1835 por Lang y otros dos.
El Presbiterio de Nueva Gales del Sur tenía varios ministros inadecuados. Lang decidió realizar otra visita a Gran Bretaña en 1836, y consiguió unos 20 hombres de la Iglesia de Escocia y del Sínodo del Ulster. Lang tenía un plan preestablecido para establecer un tribunal eclesiástico rival para el Presbiterio. Cuando regresó en 1837, descubrió que el Gobierno había aprobado una ley para regular los asuntos temporales del Presbiterio, cuyos términos convertían al Presbiterio en el único representante legal de la Iglesia de Escocia en la colonia. El certificado del Moderador del Presbiterio era necesario para el pago de estipendios según la Ley de la Iglesia. Lang, a continuación, describió la Ley de Temporalidades como "monstruosa y vergonzosa en el más alto grado" y que tenía el efecto de obligarlo a él y a sus partidarios a abandonar el cargo. Todo esto fue una invención total, pero Lang y cinco de los nuevos reclutas se unieron para constituir un Sínodo el 11 de diciembre de 1837. Lang colocó a hombres en las mismas localidades que los ministros del Presbiterio para atraer adeptos y expulsar a los borrachos. Se produjo un cisma total hasta que se llevó a cabo la unión en 1840.
El Presbiterio expulsó a Lang por cisma el 18 de enero de 1838. Lang utilizó The Colonist para difundir la discordia. Como dijo James Forbes , "semana tras semana soltaba andanadas de insultos contra el Presbiterio, sin parangón en amargura satánica y vulgaridad en los peores periódicos dominicales de Londres". Lang realizó otro viaje a Gran Bretaña y Estados Unidos entre 1839 y 1841, y en su ausencia se acordaron los términos de la unión, que se consumó el 5 de octubre de 1840 bajo el nombre de "Sínodo de Australia en conexión con la Iglesia establecida de Escocia". La Base no otorgaba a la Iglesia de Escocia ninguna jurisdicción legislativa o judicial, pero el Sínodo estaba comprometido con la misma base doctrinal que la Iglesia de Escocia. Se crearon presbiterios sujetos al Sínodo. Lang fue admitido a su regreso en marzo de 1841.
En 1840 Lang publicó un volumen sustancial titulado Religion and Education in America (Religión y educación en América) , en el que abogaba por el apoyo a las iglesias mediante donaciones voluntarias en lugar de las del Estado, y llegó al extremo de defender la ausencia de conexión entre la Iglesia y el Estado. Esto entraba en conflicto con las opiniones oficiales de la Iglesia de Escocia, tal como se establecen en la Confesión de Fe, que se pueden resumir de la siguiente manera: (1) La Iglesia y el Estado son instituciones distintas y separadas, y ambas son responsables ante el Señor Jesucristo, quien ha recibido toda autoridad en el cielo y en la tierra del Padre; (2) la relación de ayuda mutua entre la Iglesia y el Estado no implica la subordinación de uno al otro en su propia esfera; y, en particular, las autoridades civiles no tienen jurisdicción ni control autoritario en los asuntos espirituales de la Iglesia de Cristo. (3) Al mantener estos principios bíblicos y el ideal de una Iglesia cristiana unida en una nación cristiana, la Iglesia no considera que la intervención del Estado en asuntos relacionados con la religión sea ipso facto contraria a la libertad de conciencia. Más bien, rechaza la intolerancia y la persecución como métodos para avanzar el reino de Dios y reconoce la libertad de conciencia del individuo y el derecho al juicio privado.
Las opiniones de Lang provocaron la oposición de muchos, incluso de algunos que lo habían apoyado anteriormente. La reputación de Lang ya había decaído en Escocia. Cuando fue censurado por permitir predicar en la Iglesia de Escocia a un ministro congregacionalista que había sido rechazado por el Sínodo, reaccionó negativamente. El 6 de febrero de 1842, le dijo a su congregación que iría a Nueva Zelanda y que sería sostenido mediante donaciones voluntarias. En una explosión extraordinaria de invectivas, y aludiendo al relato de Josué 6:20ss, dijo que la iglesia australiana no podría prosperar hasta que renunciara con indignado desprecio a la vestimenta babilónica de un establecimiento religioso infiel y abandonara el lingote de oro que corrompía a todo aquel que lo tocaba. Finalmente consintió en quedarse cuando la mayor parte de los 500 adultos de su congregación accedieron a cortar toda conexión con el Sínodo y con el Estado. El 8 de octubre de 1842, el Sínodo destituyó a Lang por difamación (a los hermanos les desagradó especialmente llamar al Sínodo una sinagoga de Satanás) , posturas divisivas y contumacia, por una votación de 8 a 4. Finalmente, el 9 de septiembre de 1851, el Presbiterio de Irvine, en Escocia, declaró que Lang ya no era ministro de la Iglesia de Escocia, pero no le dijo lo que estaba ocurriendo ni le dio la oportunidad de defenderse.
Lang intentó, con un éxito mínimo, fundar un nuevo organismo. En julio de 1846 partió de nuevo hacia Gran Bretaña, a donde regresó en marzo de 1850. Él y otros dos ministros fundaron el Sínodo de Nueva Gales del Sur (el segundo con este nombre) el 3 de abril de 1850, aunque las actas lo denominan Iglesia Presbiteriana Australiana . Durante sus 14 años de existencia, 31 ministros estuvieron relacionados con él en un momento u otro, incluidos 8 de los 20 que Lang creó en 1850. Su enfoque era muy laxo. Algunos lo han considerado como un intento de establecer un organismo protestante evangélico integral, pero parece más bien un intento de Lang de mantener una base de poder útil y mantener su propio ego. En 1858, Lang reclutó a John Reid (el padre del futuro primer ministro George Reid ) de una congregación de Melbourne para que fuera su asociado. Compartieron los deberes de predicación y se dividieron los deberes pastorales entre ellos, aunque Lang siguió siendo el único líder de la iglesia. Finalmente se pelearon y Reid se fue a otra congregación. [11] En noviembre de 1864, había cuatro ministros (incluido Lang) conectados con la iglesia.
Lang se había apartado de la corriente principal desde 1842, pero su influencia política era tal que tuvo que ser acomodado si se quería lograr la unión de las tres corrientes presbiterianas. El Sínodo original de Australia no quiso reconocer a Lang, a pesar de tener que revocar la deposición en 1863 (que se hizo por una mayoría de un voto), después de que Lang consiguiera la revocación de la sentencia del Presbiterio de Irvine en 1861. El Sínodo de Lang perdió su identidad al fusionarse el 15 de noviembre de 1864 con la mayoría de la Iglesia Presbiteriana de Australia Oriental , para formar un Sínodo General que luego se fusionó con el Sínodo original de Australia para formar la Iglesia Presbiteriana de Nueva Gales del Sur el 8 de septiembre de 1865 con 47 ministros. En 1872 fue elegido Moderador de la Asamblea, pero utilizó su discurso para criticar seriamente a sus hermanos por no haberlo elegido antes. No hubo demasiada suavización a medida que envejecía.
Como clérigo, Lang era voluntarioso, egoísta y poco respetable (dos veces encarcelado por difamación). "Predicaba más del Evangelio de lo que practicaba", bromeó alguien. Desde el punto de vista presbiteriano, Lang es, por tanto, una figura algo ambigua. James Forbes , escribiendo en 1846 sobre el período de 1837, afirmó: "... siempre nos ha parecido uno de los permisos más misteriosos de la Divina Providencia que la fundación de una iglesia naciente en una colonia naciente haya caído en esas manos".
En The Colonist, Lang abogó por el fin del transporte , por la separación de la Colonia de Moreton Bay (que propuso que se llamara Cooksland, pero que finalmente se llamó Queensland ) y el Distrito de Port Phillip (que propuso que se llamara Phillipsland, pero que finalmente se llamó Victoria ) de Nueva Gales del Sur, y por el establecimiento de un gobierno representativo y la reducción de los poderes de los gobernadores designados por los británicos. [12]
En 1843 Lang fue elegido para el Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur como uno de los cinco representantes del distrito electoral de Port Phillip , cargo que ocupó hasta 1847. [1] Desde julio de 1850 hasta octubre de 1851 Lang fue uno de los miembros del Consejo de la ciudad de Sídney , [1] y en 1854 fue elegido para el Consejo del condado de Stanley. [1] «Consejo legislativo». The Sydney Morning Herald . NSW. 30 de agosto de 1854. p. 4. Consultado el 5 de septiembre de 2014 , a través de Trove.Lang fue diputado por West Sydney entre 1859 y 1869. Lang no era apto para la vida parlamentaria, ya que se oponía por temperamento al procedimiento parlamentario. Con frecuencia utilizó el privilegio parlamentario para perseguir venganzas personales contra sus numerosos enemigos en la Iglesia Presbiteriana y la prensa.
En 1851, en cualquier caso, no pudo ocupar su escaño en el Parlamento, ya que estaba muy endeudado por sus diversos planes de migración fallidos y estaba siendo presionado por los acreedores. Fue demandado por deudas, y cuando atacó a sus acreedores en la prensa fue procesado por difamación y condenado a una multa de 100 libras y cuatro meses de prisión en la cárcel de Parramatta . Fue encarcelado nuevamente en 1855, cuando su hijo George , gerente de la sucursal de Ballarat del Banco de Nueva Gales del Sur , fue declarado culpable de malversación de fondos. Lang atacó al juez por escrito y fue condenado a seis meses de prisión por difamación criminal. Diez mil personas firmaron una petición para su liberación, pero cumplió la sentencia completa.
En 1850, Lang, inspirado por el movimiento cartista en Gran Bretaña y por la revolución de 1848 en Francia, se había convertido en un demócrata radical y republicano. Con Henry Parkes y James Wilshire fundó el partido político Liga Australiana, aunque pronto se peleó con sus compañeros fundadores. Propuso ideas que eran a la vez visionarias y radicales: la federación de las colonias australianas, el establecimiento de un gobierno plenamente democrático (en una época en la que tanto en Gran Bretaña como en Australia el derecho al voto estaba restringido a los propietarios de propiedades) y una república australiana. Estas ideas reflejaban tanto el ideal presbiteriano de autogobierno congregacional (a pesar de que en los asuntos eclesiásticos era un autócrata) como su aversión nacionalista escocesa por la supremacía inglesa y anglicana.
En 1850 Lang publicó The Coming Event! Or, the United Provinces of Australia (¡El acontecimiento que se avecina! o las Provincias Unidas de Australia) , en el que predijo una república federal independiente de Australia. En 1852 publicó Freedom and Independence for the Golden Lands of Australia (Libertad e independencia para las Tierras Doradas de Australia) , su obra más conocida. El título de esta obra se ha convertido en un eslogan establecido del radicalismo político y el republicanismo en Australia. Sin embargo, su relación con la unión política de 1901 es ambigua. En 1875 Lang había rechazado su visión "continental" anterior de una Australia federada y autónoma, a favor de limitar la reivindicación de "libertad e independencia" a Nueva Gales del Sur, Queensland, "Capricornia" (norte de Queensland) y "Carpentaria". [13]
Lang fue un entusiasta promotor del desarrollo de las colonias australianas. En 1834 publicó en Gran Bretaña la primera edición de An Historical and Statistical Account of New South Wales, both as a Penal Colony and as a British Colony , que tuvo una serie de ediciones hasta su muerte, para promover la inmigración y la inversión en Australia. La Westminster Review comentó que el libro debería haberse llamado A History of Dr. Lang, al que se agrega una History of New South Wales' . También publicó Port-Phillip, or the colony of Victoria en 1853, y Queensland, Australia en 1861 para promover la colonia del norte. En 1849, tres barcos de inmigrantes ( Fortitude , Chaseley , Lima ) patrocinados por Lang llegaron a Moreton Bay con aproximadamente 600 inmigrantes, todos seleccionados personalmente por Lang. [14] Lang Park en Brisbane lleva su nombre en reconocimiento a su trabajo de promoción de la colonia. [15]
A pesar de su excentricidad, las obras de Lang influyeron en la promoción de Australia, pero sus planes prácticos para la inmigración solían ser un fracaso debido a su falta de sentido comercial. Después de 1851, en cualquier caso, la inmigración a Australia experimentó un auge debido a la fiebre del oro y no necesitaba promoción.
La influencia de Lang no debe subestimarse, pero se vio empañada por su personalidad voluntariosa. Además, la ola de radicalismo en Gran Bretaña y Australia de mediados del siglo XIX pronto pasó y fue sucedida por una era de entusiasmo por el Imperio Británico . Pero se ha convertido en una figura icónica en la historia australiana por su defensa del nacionalismo australiano, la federación, la democracia política plena y el republicanismo. Lang es el homónimo del Dunmore Lang College , en la Universidad Macquarie en Sydney. [16]
Los escritos de Lang son voluminosos y sus actividades, múltiples. Su capacidad de descripción es notable y sus valoraciones de los individuos suelen ser perspicaces, aunque estén teñidas de sus propios prejuicios. Su egoísmo desafía la creencia, pero sus logros son bastante asombrosos y eclipsan su contribución religiosa. Sin contar sus artículos periodísticos, su obra publicada alcanza unas 10.000 páginas.
Lang murió el 8 de agosto de 1878 en Sydney [1] a causa de un derrame cerebral. Su funeral, que tuvo lugar el 10 de agosto, fue "uno de los más grandes que se han celebrado en las colonias australianas" [17] : una procesión fúnebre de más de una milla de longitud, encabezada por 500 chinos, con unas 70.000 personas alineadas en las calles. [17] Su esposa murió en 1888 y el último de sus hijos en 1934. No tuvo nietos.
El nombre de Lang se recuerda en
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Nota: En su introducción, Baker reconoce la crítica informada de Bridges a su volumen anterior sobre Lang, Days of Wrath , pero extrañamente Baker no incorpora las correcciones de Bridges, que se relacionan principalmente con el aspecto eclesiástico, en su obra posterior.
