The Champ es una película deportiva de drama neo noir estadounidense de 1979dirigida por Franco Zeffirelli y una nueva versión de la película del mismo nombre ganadora del Premio de la Academia de 1931 dirigida por King Vidor . Está protagonizada por Jon Voight como Billy Flynn, un ex boxeador que intenta apoyar a su hijo ( Ricky Schroder ) y reconciliarse con su ex esposa ( Faye Dunaway ) peleando en el ring nuevamente.
La película es la última protagonizada por Joan Blondell que se estrena durante su vida.
El excampeón de boxeo Billy Flynn vive en la ciudad de Hialeah , Florida , donde intenta establecerse como entrenador de caballos tras renunciar a su título de boxeo. Un boxeador le propone a Billy participar en un combate con él en el futuro. Billy aparece en el gimnasio con su hijo TJ, quien llama a su padre Champ. Cuando se entera de que el hombre no ha llegado, Billy sale furioso del gimnasio y deja atrás a su hijo. Más tarde, TJ lo encuentra borracho dentro de un bar. Cuando lo lleva a casa, la vecina Josie le pregunta sobre su estado de ebriedad en la calle y TJ le dice que Charlie y sus amigos le compraron cuatro cervezas como celebración.
A la mañana siguiente, Billy anuncia que ganó $ 6400 en el juego y los usa para comprarle a TJ su propio caballo llamado "She's a Lady". Lady participa en una carrera, pero de repente se desploma y se raspa la pierna. Annie, la esposa de Billy, de quien se había separado hace siete años, había hecho una apuesta al caballo y llega después de la caída de Lady. Billy explica que le dijo a TJ que Annie estaba muerta y que los había abandonado. Annie invita a TJ a su crucero.
El actual marido de Annie se enfrenta a Billy para convencerlo de que le diga a TJ que Annie es su madre. Billy le dice que como ella no estuvo allí para TJ, él no tiene madre. Billy pierde una apuesta con el caballo de TJ y Whitey le dice que le dé a Lady o 2000 dólares en efectivo. Annie le da el dinero a Billy, pero Whitey se queda con el caballo. Después de agredir a Whitey en respuesta y atacar a cualquiera que intente detenerlo, incluido un oficial de policía, Billy es arrestado y puesto bajo custodia, donde le dice a TJ que vivirá con Annie. TJ se niega a irse y Billy lo abofetea en un ataque de rabia. En su casa, Annie intenta consolar a TJ, pero accidentalmente le dice que ella es su madre. TJ se niega a aceptarla como su madre y Annie está angustiada.
Cuando Billy es liberado, abraza a TJ en un estadio y promete no dejarlo nunca más. Annie visita a Billy y le dice que quiere que le explique por qué no estuvo allí para TJ. Después de una pelea, Billy le permite volver a su vida como amiga. Para hacer las paces con su hijo, Billy le explica su promesa de pelear en el ring después de que Jackie le advierte sobre su edad y sus constantes dolores de cabeza, que podrían resultar fatales en el boxeo. Jackie acepta a regañadientes entrenar a Billy para que pelee de nuevo.
Llega la noche de la pelea. Desde su camerino, TJ ve que el oponente de Billy es mucho más fuerte que Billy, pero Billy gana las dos primeras rondas. Posteriormente recibe muchos golpes en la cabeza y queda debilitado. El médico examina a Billy durante un descanso y le explica que si Billy sufre más daños, habrá que detener la pelea. Billy continúa recibiendo golpes fuertes pero encuentra suficiente resistencia para noquear a su oponente. Billy se desmaya en el camino de regreso a su camerino y llama a TJ para preguntarle si está contento de que su padre haya ganado. TJ responde que "el campeón siempre sale adelante". Billy luego muere a causa de sus heridas. TJ, sin saber que su padre está muerto, intenta frenéticamente despertarlo. Jackie le dice a TJ que su padre está muerto. TJ se despide de Billy y Annie lo abraza.
Robert Redford rechazó el papel principal. [2] Ryan O'Neal firmó para interpretar el papel principal, pero quería que su hijo Griffin fuera TJ. Después de que el director se negó, alegando que Griffin era demasiado mayor, O'Neal se retiró del proyecto. [3] Los realizadores llevaron a cabo una búsqueda de talentos de seis meses con miles de solicitantes para interpretar el papel de TJ, y Schroder fue elegido inmediatamente después de su audición. [2]
El director Franco Zeffirelli dijo que se inspiró para rehacer la película original después de verla nuevamente en televisión. Le había impresionado por primera vez cuando era niño debido a los paralelos entre su problemática juventud y la del niño de la historia. [2]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 40% según 25 reseñas, con una calificación promedio de 5,2/10. [4] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 38 sobre 100 basada en ocho críticas, lo que indica "críticas generalmente desfavorables". [5]
Michael Booth de The Denver Post escribió positivamente sobre la película: "El director Franco Zeffirelli hace bellas imágenes; desde Shakespeare hasta la vida de San Francisco. En 'The Champ', imbuye a Florida con algo de magia cinematográfica antigua, volviendo a contar la historia de un "Un ex boxeador fracasado que intenta dejar el alcohol y el juego para recuperar a su hijo". [6]
Time Out London criticó la película y la calificó como "una actualización inútil del llorón de los años 30 de King Vidor". [7]
En The New York Times , el crítico Vincent Canby criticó fuertemente la película, afirmando que "lo más desagradable de películas tan astutas y llenas de lágrimas como 'The Champ' no es su ingenuidad sino su impía sofisticación. Estas películas no pretenden lidiar con el mundo como realmente es, pero como debería ser, un lugar donde no hay acumulación de basura emocional tan grande que no pueda limpiarse con un buen llanto. Mi problema con 'The Champ' es que No lloré. La basura se acumuló”. [8]
En una reseña positiva, Dale Pollock de Variety escribió: "Casi nadie puede resistirse a un niño lindo, y con Ricky Schroder, 'The Champ' tiene el muñeco más irresistible visto en la pantalla en décadas. Franco Zeffirelli hace un debut auspicioso en estos costas con su primera película estadounidense, reforzada por las serias actuaciones de Jon Voight y Faye Dunaway." [9]
Gene Siskel, del Chicago Tribune, otorgó a la película dos estrellas y media de cuatro y cuestionó el sentido de rehacer el original, añadiendo: "Por supuesto, esa pregunta sería de importancia secundaria si 'The Champ' fuera una película lacrimógena eficaz. Pero es No. Sin razón aparente, la simple historia original se ha alargado 35 minutos completos. Con una catástrofe ahora acumulada sobre otra catástrofe, 'El Campeón' parece estar rogándonos que lloremos." [10]
Charles Champlin, del Los Angeles Times, escribió en una reseña generalmente positiva que "Zeffirelli ha hecho que 'The Champ' funcione nuevamente, en sus términos extravagantes y en él. Requiere, no nos equivoquemos, una rendición voluntaria a esos términos del romance sentimental y es "Menos picante sazonado con irónica mundanalidad que ' El cielo puede esperar ', por ejemplo, cuyo idealismo romántico comparte. Pero, con las debidas concesiones, 'El campeón' es una experiencia fuertemente conmovedora para aquellos que quieren conmoverse." [11]
Gary Arnold, de The Washington Post, opinó que la película "se prolonga durante aproximadamente dos carretes de más, concluyendo con una nota de tragedia completamente artificial que debería hacer que casi todos se sientan miserablemente engañados". [12]
Clyde Jeavons de The Monthly Film Bulletin escribió: "Si el descarado sentimentalismo de la nueva versión de Zeffirelli de 1931 de King Vidor fue deliberado o una mala interpretación del estado de ánimo, una cosa es segura; rara vez la pantalla ha estado tan inundada de lágrimas por tan poca razón aparente. " [13]
El historiador de cine Leonard Maltin otorgó a la película 1,5 de 4 estrellas posibles, calificándola de "Sin esperanza... Voight actúa demasiado inteligente para que creamos que es un pug tonto, mientras que Dunaway actúa como si quisiera acostarse con su hijo; Schroeder llora (y llora) de manera convincente, pero éste todavía no es exactamente el mejor momento de Zeffirelli." [ cita necesaria ]
El Campeón ha sido incluida entre las películas más deprimentes, y la escena final se ha utilizado en experimentos de psicología para provocar fuertes respuestas emocionales. En 1988, unos psicólogos realizaron un estudio en el que se mostraron más de 250 fragmentos de películas a 500 personas. El estudio concluyó que los últimos tres minutos de The Champ , en los que TJ ve a su padre ganar su pelea de regreso y luego morir, provocaron la respuesta más triste de la mayoría de los sujetos. [14] [15]
En la taquilla estadounidense, la película tuvo un desempeño modesto al principio, pero se convirtió en el mayor éxito internacional de MGM en 14 años, recaudando 30,4 millones de dólares [16] en Estados Unidos y Canadá y más de 35 millones de dólares en otros lugares, incluidos más de 10 millones de dólares en Japón. . [1] En septiembre de 1979, The Champ se había registrado como el cuarto mayor éxito de MGM en su historia. [17]
Ricky Schroder ganó el Globo de Oro a la Mejor Estrella Revelación Masculina del Año en una Película. Jon Voight fue nominado al Globo de Oro al Mejor Actor en un Drama en los Globos de Oro , pero perdió ante Dustin Hoffman por su papel en Kramer vs. Kramer . La partitura de Dave Grusin también fue nominada al Premio de la Academia.
La película fue lanzada en DVD el 5 de mayo de 2015 como parte de la Colección Warner Archive . [18]