The Bone People , denominada por el escritor y en algunas ediciones como the bone people , [1] [2] es una novela de 1984 de la escritora neozelandesa Keri Hulme . Ambientada en la costa de la Isla Sur de Nueva Zelanda, la novela se centra en tres personajes, todos ellos aislados de diferentes maneras: un artista solitario, un niño mudo y el padre adoptivo del niño. A lo largo de la novela, el trío desarrolla una relación tentativa, la violencia los separa y se reencuentra. La cultura, los mitos y el lenguaje maorí y pākehā (europeo de Nueva Zelanda) se mezclan a lo largo de la novela. La novela ha polarizado a críticos y lectores, algunos la elogian por su poder y originalidad, mientras que otros han criticado el estilo de escritura de Hulme y sus representaciones de la violencia.
Hulme pasó muchos años trabajando en la novela, pero no pudo encontrar un editor convencional que estuviera dispuesto a aceptar el libro sin una edición importante; Finalmente fue publicado por el pequeño colectivo de mujeres de Spiral . Después del éxito comercial inicial en Nueva Zelanda, el libro se publicó en el extranjero y se convirtió en la primera novela neozelandesa y la primera novela debut en ganar el Premio Booker en 1985, aunque no sin controversia; dos de los cinco jueces se opusieron a la elección del libro por sus representaciones de abuso y violencia infantil. Sin embargo, la novela sigue siendo popular en el siglo XXI, continúa vendiéndose bien en Nueva Zelanda y en el extranjero, y es ampliamente reconocida como un clásico literario neozelandés.
Kerewin vive en una torre con vistas al mar en la costa de la Isla Sur . Está aislada de su familia e interactúa poco con la comunidad local, pero puede vivir de forma independiente después de ganar la lotería e invertir bien. En una tarde de tormenta, un niño, Simón, aparece en la torre. Es mudo y se comunica con Kerewin mediante señales manuales y notas. Un amigo de la familia lo recoge a la mañana siguiente; Más tarde esa noche, el padre adoptivo de Simon, Joe, visita a Kerewin para agradecerle por cuidar de Simon. Después de una extraña tormenta años antes, Simon fue encontrado arrastrado a la playa con muy pocas pistas sobre su identidad. A pesar de los misteriosos antecedentes de Simon, Joe y su esposa Hana acogieron al niño. Más tarde, el hijo pequeño de Joe y Hana murieron, lo que obligó a Joe a criar solo al problemático y problemático Simon.
Kerewin se encuentra desarrollando una relación tentativa con el niño y su padre. Poco a poco queda claro que Simon es un niño profundamente traumatizado, cuyos extraños comportamientos Joe no puede afrontar. Kerewin descubre que, a pesar del verdadero amor familiar entre ellos, Joe está abusando físicamente de Simon. Horrorizada, inicialmente no le dice nada a Joe, pero sugiere que viajen al bach (casa de vacaciones) de su familia junto a la playa para tomar un descanso. Al principio de su estancia, ella se enfrenta a Joe y le pide que sea más suave con Simon. Joe y Kerewin discuten, y después de que Simon le escupe a Joe, ella interviene para evitar que Joe lo golpee, usando sus habilidades de aikido . Tras el incidente, Joe promete no golpear a Simon sin su permiso. Pasan el resto del tiempo en la playa pescando, hablando y bebiendo.
Después de regresar a casa después de las vacaciones, Simon ve las secuelas de una muerte violenta y busca apoyo en Kerewin, pero ella está enojada con él por robarle una de sus posesiones más preciadas. Simon reacciona golpeándola; ella instintivamente lo golpea en el pecho y en respuesta él patea el costado de su guitarra, un regalo de su madre separada. Kerewin le dice que se vaya. Simon va a la ciudad y rompe una serie de escaparates, y cuando la policía lo regresa a casa, Joe llama a Kerewin, quien le da permiso a Joe para golpear al niño (pero le dice que no "exagere"). Joe golpea brutalmente a Simon, creyendo que ha ahuyentado a Kerewin. Simon, que ha escondido un fragmento de cristal del escaparate de una tienda, apuñala a su padre. Ambos son hospitalizados y Simon cae en coma. Joe es liberado rápidamente pero enviado a prisión durante tres meses por abuso infantil y, mientras tanto, Kerewin abandona la ciudad y derriba su torre.
Simon finalmente se recupera, aunque con cierta pérdida de audición y daño cerebral, y es enviado a vivir en un hogar de acogida en contra de sus deseos. No está contento y huye continuamente, tratando de volver con Joe y Kerewin. Después de salir de prisión, Joe viaja sin rumbo. Salta de un acantilado y casi se suicida, pero es rescatado por un kaumātua (anciano respetado) moribundo que dice que ha estado esperando a Joe. Le pide a Joe que se haga cargo de la tutela de una waka (canoa) sagrada, que contiene el espíritu de un dios, lo que Joe acepta. Mientras tanto, Kerewin enferma gravemente con dolores de estómago. Aunque visita a un médico que le dice que le preocupa que pueda tratarse de cáncer de estómago, se niega a permitirle investigar más a fondo e insiste en que le recete pastillas para dormir. Después de varias semanas en una cabaña de montaña, a punto de morir, recibe la visita de una especie de espíritu y se cura.
Kerewin regresa a su comunidad y toma la custodia de Simon. Joe también regresa, trayendo consigo el espíritu sagrado. Sin el conocimiento o permiso de Kerewin, se pone en contacto con la familia de Kerewin, lo que resulta en una feliz reconciliación. La escena final de la novela muestra el reencuentro de Kerewin, Simon y Joe, celebrando con familiares y amigos en la playa donde Kerewin reconstruyó la antigua marae (casa de reuniones comunal) y reconstruyó su casa, no como una torre sino con la forma. de una concha con muchas espirales.
La novela se centra en tres personajes principales, todos ellos aislados de diferentes maneras. [3] [4] En el breve prólogo al comienzo de la novela, los personajes entonces anónimos se describen como "nada más que personas por sí mismas", pero juntos "los corazones, los músculos y la mente de algo nuevo y peligroso, el instrumentos de cambio". [4] [5] Los tres personajes son: [3] [4] [6]
La relación entre estos tres convulsionados personajes se caracteriza por la violencia y la dificultad para comunicarse. [11] La violencia, el dolor y el sufrimiento aparecen con frecuencia en la novela, sobre todo a través de la paliza de Joe a Simon, pero también a través del dolor espiritual y el aislamiento de los personajes. [12] Tanto Kerewin como Joe están distanciados de su herencia e identidad maorí, y ambos han perdido a sus familias. [13] [14] Los tres personajes experimentan experiencias cercanas a la muerte a lo largo de la novela. [12] Algunos críticos han descrito a Simón como una figura parecida a Cristo en su sufrimiento y la salvación de Joe y Kerewin, aunque la propia Hulme ha rechazado esta comparación, diciendo que "ninguno de su sufrimiento es para nadie más". [15] [16] [17]
En el transcurso de la novela, los tres personajes se unen y se convierten en "la gente de los huesos". En maorí , el término iwi , que suele referirse a un grupo tribal, significa literalmente "hueso". Así, en la novela, Simon imagina a Joe diciendo la frase " E nga iwi o nga iwi ", que el glosario del libro explica: "Significa, oh los huesos del pueblo (donde "huesos" significa antepasados o parientes), o , Oh pueblo de los huesos (es decir, el pueblo inicial, el pueblo que hace otro pueblo)". [18] [19] Cada personaje representa aspectos de la cultura racial de Nueva Zelanda. [11] A través de su amor por Simon y la aceptación del mito maorí en sus vidas, Joe y Kerewin pueden transformarse. [20] The Oxford Companion to New Zealand Literature describe a los tres como "un nuevo grupo multicultural, fundado en la espiritualidad maorí y el ritual tradicional, que ofrece una esperanza transformadora a un país atrofiado por la violencia de su legado colonial dividido". [4]
La relación entre Joe y Kerewin no es sexual, aunque Joe sí considera a Kerewin como una posible pareja y los dos forman un vínculo estrecho similar a una relación romántica o paternal con Simon. [21] Al final del libro, Joe y Simon toman su apellido, no por razones sentimentales sino por lo que Kerewin describe como "buen sentido legal". [22] El crítico CK Stead ha dicho que considera que esta es la "fuerza imaginativa" de la obra: "que crea una unión sexual donde no ocurre sexo, crea amor paternal donde no hay padres físicos, crea el estrés y la fusión de una familia donde no hay familia real". [23]
La forma en espiral aparece con frecuencia como símbolo a lo largo de la novela y está vinculada al koru como un "antiguo símbolo de renacimiento" en la cultura maorí. [24] [25] [26] Una reseña inicial del escritor y académico neozelandés Peter Simpson señaló lo particularmente apropiado que era que el libro hubiera sido publicado por el colectivo Spiral, porque "la forma en espiral es central para el significado de la novela y el diseño es, en efecto, el código de la obra que informa cada aspecto, desde innumerables detalles locales hasta la estructura general". [27] Representa el sentido de comunidad, integración cultural y apertura que da esperanza a los personajes al final de la novela. [28] [11] [29]
La novela está dividida en cuatro secciones de tres partes cada una, [30] que cubren vagamente las cuatro estaciones de un año. [26] Gran parte de la narración es desde la perspectiva de Kerewin, y predominantemente en tercera persona, pero algunas secciones se cuentan desde la perspectiva de Joe o Simon, incluidas aquellas secciones que se relacionan con la violenta golpiza de Joe a Simon. [31] La prosa suele ser una corriente de conciencia o un estilo poético que denota los pensamientos internos de los personajes. [32] [26] También incorpora el uso del idioma maorí, generalmente sin traducir en el texto, [33] pero con un glosario al final del libro. [34] La novela presenta con frecuencia los sueños de los tres personajes, y en la sección final la narrativa pasa del realismo al misticismo. [35]
The Oxford Companion to New Zealand Literature observa que la novela requiere concentración activa por parte del lector, dada la mezcla de poesía y prosa, jerga neozelandesa y frases maoríes, elementos realistas y sobrenaturales, y cambios tonales de lo ordinario y banal a lo lírico y sagrado. [4] Judith Dale, en una reseña de Landfall , describe los escritos de Hulme como "altamente idiosincrásicos, a menudo floridos, con una amplia gama léxica"; el libro "abunda en alusiones literarias, referencias arcanas y un uso consciente del lenguaje que depende de una lectura amplia y esotérica". [36] Merata Mita describe la escritura como "una reminiscencia de los patrones musicales del jazz". [32]
Cuando era adolescente, a mediados de la década de 1960, Hulme comenzó a escribir cuentos sobre un niño mudo llamado Simon Peter. Continuó escribiendo sobre este personaje y desarrollando el material que eventualmente formaría una novela hasta su edad adulta, mientras realizaba una serie de trabajos breves de temporada, como recoger tabaco y más tarde como periodista y productora de televisión. [1] [10] Los otros dos personajes clave de la novela, Kerewin Holmes y Joe Gillayley, se desarrollaron en una etapa posterior. [10]
Cuando Hulme comenzó a enviar su borrador de novela a los editores, le dijeron que lo recortara y lo reescribiera; Reescribió el manuscrito siete veces, con algo de ayuda de su madre para editar los primeros capítulos. [10] En 1973 se mudó a Ōkārito , en la costa oeste de la Isla Sur, donde se completó el libro. [1] Al menos cuatro editores rechazaron la novela; al menos dos no lo rechazaron rotundamente, sino que exigieron que se editara significativamente. Hulme, sin embargo, se negó a permitirles "realizar [su] trabajo con tijeras". [10] Al rechazar el manuscrito, William Collins, Sons escribió: "Sin duda, la señorita Hulme puede escribir, pero desafortunadamente no entendemos sobre qué está escribiendo". [37]
Hulme casi había abandonado la publicación cuando conoció a Marian Evans, fundadora de Women's Gallery y miembro del colectivo editorial femenino Spiral . Más tarde registró que había llegado al punto de decidir embalsamar el manuscrito en resina y utilizarlo como tope de puerta. [38] [39] En 1981, Hulme envió a Evans una copia del manuscrito, que Evans pasó a los líderes maoríes Miriama Evans (sin relación con Marian) e Irihapeti Ramsden . [38] [40] Tanto Miriama como Ramsden vieron el libro como una novela maorí, y Ramsden comparó los escritos de Hulme con las experiencias de su infancia al escuchar a los ancianos maoríes compartir tradiciones e historias orales. [6] Decidieron publicar la obra como un colectivo Espiral, con un presupuesto limitado pero con la ayuda de otros patrocinadores e instituciones. [38] [40] [9] [41] Fue compuesto tipográfico por la Asociación de Estudiantes de la Universidad Victoria de Wellington y revisado por miembros de Spiral (Marian reconoció más tarde que la revisión "fue desigual y dependió de las habilidades de varios ayudantes" ). [10] [40] La publicación de la novela también fue apoyada por un par de pequeñas subvenciones del Fondo Literario de Nueva Zelanda. [42] [40]
La primera edición, una tirada de 2.000 ejemplares publicada en febrero de 1984, se agotó en semanas. [9] [43] [30] Después de que la segunda edición se agotó con la misma rapidez, Spiral colaboró con la editorial inglesa Hodder & Stoughton para coeditar la tercera edición. [39] Se vendieron otras 20.000 copias de esta edición. [9] La primera edición estadounidense fue publicada por Louisiana State University Press en 1985. [10] La novela ha sido traducida a nueve idiomas (holandés, noruego, alemán, sueco, finlandés, eslovaco, francés, danés y español). [44] En 2010, fue una de las seis novelas que componen la serie Ink de Penguin Books , un subconjunto de 75 títulos reeditados para celebrar el 75 aniversario de la editorial, cada uno con una portada "especialmente diseñada por algunos de los mejores artistas del mundo que trabajan". en el mundo del tatuaje y la ilustración". La portada presenta arte de la tatuadora neozelandesa Pepa Heller. [45] [46]
La novela polarizó a lectores y críticos, recibiendo tanto elogios de la crítica como fuertes críticas. [1] [42] The Oxford Companion to New Zealand Literature considera que la novela "debe ser reconocida como una de las reescrituras más poderosas de la ideología del nacionalismo y una visión profética del futuro multicultural de Nueva Zelanda en la literatura neozelandesa contemporánea". [4] Fue elogiado por autores como Alice Walker , quien dijo en una carta a Spiral que "es simplemente asombrosamente genial", [30] y su colega neozelandés Witi Ihimaera , quien dijo que "estaba totalmente asombrado de que un libro que sabía que había sido elaborado por una pequeña editorial feminista había llegado a la cima del mundo literario". [1] El editor Fergus Barrowman dijo: "Fue fantástico, como ningún otro. Animó y alteró por completo mi sentido de la literatura neozelandesa". [47]
Por otro lado, algunos críticos han criticado el estilo del libro y la escritura de Hulme. Agnes-Mary Brooke, que escribía para The Press , lo llamó "una tontería grandiosa e inflada". [1] Fleur Adcock dijo que era "difícil estar seguro de si esta extraordinaria novela es una obra maestra o simplemente un desastre glorioso"; En respuesta, Judith Dale preguntó si la estructura inestable de la novela formaba parte del atractivo: "Misterio o confusión, desorden u obra maestra, ¿son precisamente las hebras no resueltas, inquietantes, inestables y en disolución de la gente de los huesos las que constituyen su atractivo para otros lectores? ¿como para mí?" [30] Más recientemente, Sam Jordison, reseñando el libro en 2009 para The Guardian , describió los escritos de Hulme como un "pantano de prosa mala, apenas comprensible", y consideró que al final de la novela "la historia demasiado realista de abusos y traumas se desmorona en un misticismo absurdo". [48]
El académico y escritor neozelandés CK Stead sugirió en un artículo de 1985 que Hulme no debería ser identificada como una escritora maorí, basándose en que sólo era una octava parte de maorí. Sin embargo, elogió la novela por su "fuerza imaginativa" y dijo que era, en esencia, "una obra de gran sencillez y poder"; [49] años más tarde describió la obra como "la mejor novela de Nueva Zelanda". [47] Sus puntos de vista sobre la identidad de Hulme fueron controvertidos, y otros críticos en ese momento los calificaron de racistas y reaccionarios. [50] [51] [52] Hulme dijo en respuesta a los comentarios de Stead sobre su identidad racial que estaba "equivocado, en todos los aspectos". [53] En 1991, Hulme y otros autores retiraron historias de una antología que Stead estaba encargada de editar, y Hulme citó su "extensa historia de insultos y ataques que rodea [sus] relaciones con escritores maoríes y polinesios". [50]
Stead y otros críticos han llamado la atención sobre la forma en que la novela describe el abuso violento de Simon, pero también trata al perpetrador, Joe, como un personaje comprensivo. [54] [55] Stead criticó la novela por sus representaciones de violencia y abuso infantil; en sus palabras, el libro deja "un regusto amargo, algo negro y negativo profundamente arraigado en su tejido imaginativo". [49] En respuesta, otros críticos han dicho que el abuso infantil en la novela es alegórico y que la violencia es condenada por los personajes de la novela, incluido el propio Joe. [54] [55] [15] [56] Merata Mita observó que la violencia de Joe hacia Simon refleja la violencia colonial infligida por los británicos al pueblo maorí. [32] La propia Hulme ha dicho que quería llamar la atención sobre el problema del abuso infantil en Nueva Zelanda, del que a menudo no se habla. [57]
La novela recibió elogios de publicaciones extranjeras. El Washington Post la llamó una novela de "gran poder" y una "obra literaria original, abrumadora y casi grandiosa, que no sólo arroja luz sobre un país pequeño pero complejo y a veces incomprendido, sino que también, de manera más general, amplía nuestra sentido de las posibles dimensiones de la vida". [19] Peter Kemp en The Sunday Times concluyó que "a pesar de su tema, a menudo desgarrador, esta primera novela de un escritor neozelandés irradia vitalidad... La gente de Nueva Zelanda, su herencia y sus paisajes se evocan con una poesía y una percepción asombrosas". ". [58] Claudia Tate para The New York Times calificó la novela de "provocativa" y dijo que "invoca poder con palabras, como en el hechizo de un prestidigitador". [59]
En 1984, la novela ganó el Premio del Libro de Ficción de Nueva Zelanda . [60] Al año siguiente ganó el Premio Pegasus de Literatura , que ese año había sido destinado a la ficción maorí, [10] y posteriormente se convirtió en la primera novela neozelandesa y la primera novela debut en ganar el Premio Booker . [61] [62] [39]
Los jueces del Premio Booker de 1985 fueron Norman St John-Stevas , Joanna Lumley , Marina Warner , Nina Bawden y Jack Walter Lambert . [63] Los jueces estaban divididos sobre The Bone People como ganador: Lumley y Bawden se opusieron, y Lumley argumentó que el tema del libro sobre el abuso infantil era "indefendible", "sin importar cuán líricamente estuviera escrito". [64] Los otros tres estaban a favor; Warner lo consideró "un logro realmente extraordinario, un escrito muy, muy inusual, la escritura en cada página genera sorpresas". [64] St John-Stevas, quien actuó como presidente del panel de jueces, dijo que era "un libro muy poético, lleno de imágenes e ideas sorprendentes". [sesenta y cinco]
Hulme no pudo asistir a la ceremonia del Premio Booker porque se encontraba en ese momento en los Estados Unidos en una gira promocional tras recibir el Premio Pegasus. La llamaron desde la ceremonia de premiación y su respuesta (transmitida en vivo por televisión) fue: "Me estás tomando el pelo, ¿no? Maldita sea". [65] [64] Irihapeti Ramsden, Marian Evans y Miriama Evans de Spiral asistieron a la ceremonia en su nombre. Recitaron un karanga (llamado maorí) mientras aceptaban el premio, lo que llevó a Philip Purser de The Sunday Telegraph a describirlos como "un grupo de arpías quejumbrosas". [40] [64] La reacción a la victoria fue generalmente de sorpresa; Philip Howard para The Sunday Times la describió como un "caballo oscuro" y una "elección controvertida", [64] y The Guardian como "la novela más extraña que jamás haya ganado el Booker". [6]
Cuando se le preguntó qué significaba para ella el Premio Booker, Hulme dijo: "La diferencia será tener una gran cantidad de dinero y poder seguir haciendo las cosas que me gustan: leer, escribir, pintar, pescar y construir". [65] David Lange , primer ministro de la época, le envió un telegrama de felicitación que terminaba con: No reira, e te puawai o Aotearoa, e mihi aroha ki a koe ("Y así, para ti, una flor de Aotearoa , esta cariñoso saludo"). [1]
La popularidad de la novela ha perdurado hasta el siglo XXI; en 2004, permaneció en la lista de libros más vendidos de ficción de Nueva Zelanda. [1] En 2005, se celebró una conferencia pública en el Centro de Investigación Stout de la Universidad Victoria de Wellington para conmemorar los 20 años desde la obtención del Premio Booker. [38] En 2006, la novela fue votada como el libro favorito de Nueva Zelanda en una encuesta pública como parte del Mes del Libro inaugural de Nueva Zelanda . [66] En 2018, ocupó el tercer lugar en dos encuestas separadas realizadas por The Spinoff de los libros favoritos de lectores y expertos literarios de Nueva Zelanda, respectivamente. [67] [68] Es la novela favorita de la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern . [69] En 2022, se incluyó en la lista " Big Jubilee Read " de 70 libros de autores de la Commonwealth , seleccionados para celebrar el Jubileo de Platino de Isabel II . [70]
Hulme murió en diciembre de 2021. Su obituario del New York Times informó que el libro había vendido en ese momento más de 1,2 millones de copias. [71] En julio de 2022, su familia anunció que el manuscrito original de la novela se vendería en una subasta y que las ganancias se utilizarían para apoyar a los autores maoríes, de acuerdo con los deseos finales de Hulme. El precio de venta estimado fue de 35.000 a 50.000 dólares neozelandeses ; [61] se vendió por 55.000 dólares. [72]
He seguido que Hulme usa letras minúsculas para el título del libro, aunque las ediciones posteriores y las discusiones críticas del libro no siempre lo han hecho así.