The Big Sky es una película del oeste estadounidense de 1952producida y dirigida por Howard Hawks y escrita por Dudley Nichols , basada en la novela homónima de AB Guthrie Jr. El reparto incluye a Kirk Douglas , Dewey Martin , Elizabeth Threatt y Arthur Hunnicutt , quienes Fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto . Aunque la mayoría de los críticos no la consideran uno de los principales logros de Hawks, la película fue elegida por Jonathan Rosenbaum para su lista alternativa de las 100 mejores películas estadounidenses.
En 1832, Jim Deakins ( Kirk Douglas ) está viajando por el desierto de Kentucky cuando se encuentra con un inicialmente hostil Boone Caudill ( Dewey Martin ). Sin embargo, pronto se hacen buenos amigos y se dirigen juntos a St. Louis, en el río Missouri , en busca del tío de Boone, Zeb Calloway ( Arthur Hunnicutt ). Lo encuentran cuando los encarcelan por pelear con comerciantes de pieles de la Missouri River Company. Cuando 'Frenchy' Jourdonnais ( Steven Geray ) viene a rescatar a Zeb, Zeb lo convence para que pague también por Jim y Boone.
Los dos hombres se unen a una expedición organizada por Zeb y Frenchy, propietario de una barcaza llamada 'Mandan'. Llevando consigo a otros 30 tramperos, comienzan a viajar 2.000 millas por el Misuri hasta el río Yellowstone para buscar comercio con los indios Blackfoot , en competencia con la Missouri Fur Company . Zeb ha traído a Teal Eye ( Elizabeth Threatt ), una bonita mujer Blackfoot que había encontrado varios años antes después de que ella escapara de una tribu enemiga. Es hija de un jefe y Zeb planea devolverla a su familia como medio para establecer comercio con la tribu. En el viaje, se encuentran con otro Blackfoot que Zeb conoce, Poordevil ( Hank Worden ); también se lo llevan. Más tarde, Teal Eye cae al río y Boone lo rescata de los rápidos .
La Compañía Missouri conoce la amenaza a su monopolio. Un día, hace su movimiento. Un grupo liderado por Streak (Jim Davis) captura a Teal Eye e intenta quemar el barco, pero Frenchy se despierta antes de que el fuego cause muchos daños. Poordevil rastrea al enemigo y Boone y Jim rescatan a la mujer. Más tarde, la expedición llega a un puesto comercial de la empresa y deja una advertencia de que no interfieran. Una semana después rechazan un ataque de los indios Crow . Jim es separado del grupo y recibe un disparo en la pierna. Boone, seguido por Teal Eye y Poordevil, lo encuentra, extrae la bala y espera a que su amigo sane. Cuando se reincorporan a su banda, encuentran a Streak intentando comprar el barco y los bienes que contiene. Jim compara la bala extraída de su pierna con una de Streak y descubre que son iguales. Streak y sus hombres mueren en el tiroteo que siguió.
La expedición finalmente llega a la aldea Blackfoot y comienza a comerciar. Teal Eye luego le dice a Jim muy decepcionado que lo ama... como a un hermano. Boone la sigue hasta su tipi . Cuando sale mucho más tarde, se sorprende al descubrir que ahora está casado. Sin embargo, Teal Eye le obliga a comprársela a su padre, para poder dejarla cuando quiera. Con la llegada del invierno, los hombres pronto comienzan el largo viaje de regreso en barco y Boone los acompaña, abandonando a Teal Eye. Esto enfría la amistad anterior entre Boone y Jim, quien le confía a Zeb que, a diferencia de Boone, no se habría ido si Teal Eye lo hubiera elegido a él. Más tarde esa noche, sin embargo, Boone cambia de opinión y decide regresar con Teal Eye, lo que agrada mucho a Jim, y los dos hombres siguen siendo amigos hasta que finalmente toman caminos separados.
El crítico de cine Manny Farber , en el número del 27 de septiembre de 1952 de The Nation , ofreció esta evaluación de la película: “ The Big Sky muestra un barco de quilla cargado de whisky siendo empujado con pértiga río arriba por el río Misuri. Con algunas estrellas amablemente temibles que actúan como si hubieran sido entrenadas por Andy Capp y cargadas con una trama occidental locuaz, esta película no está a la altura del talento de su director, Howard Hawks." [3]
En 1998, Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader incluyó la película en su lista no clasificada de las mejores películas estadounidenses no incluidas en el AFI Top 100 . [4] Más tarde escribiría, "parte de lo que atesoro de esta misteriosa epopeya se relaciona con los misteriosos vínculos que se forman entre estos dos amigos y una princesa Blackfoot capturada que no habla una palabra de su idioma, o viceversa... Los cálidos y utópicos entendimientos a tres bandas generados entre este improbable trío, especialmente cuando pasan algún tiempo juntos separados de los otros personajes, ahora parecen no sólo multiculturales sino también francamente contraculturales". [5]
Para mejorar el negocio, el tiempo de ejecución de la película se redujo de 140 minutos a 122 minutos para su estreno general. [1]
La película fue nominada a dos premios de la Academia : [6]
La suite de ocho minutos de The Big Sky se estrenó en Lost Horizon: The Classic Film Scores of Dimitri Tiomkin (1976), interpretada por la Orquesta Filarmónica Nacional dirigida por Charles Gerhardt . Grabado en Londres en diciembre de 1975, el álbum RCA Red Seal fue relanzado en CD de audio en 1991 y 2010. UPC 8-8697-77933-2-5
La banda sonora original de la película The Big Sky fue restaurada por los Archivos de Música de Cine de la Universidad Brigham Young para su lanzamiento en disco compacto en 2003. [7] El CD de edición limitada (BYU FMADT111) incluye 28 pistas y casi 80 minutos de música orquestal. [8]