The Bickersons fue una serie de sketches cómicos de radio y televisión que comenzó en 1946 en la radio NBC . [1] Los protagonistas casados del programa, interpretados por Don Ameche (más tarde por Lew Parker ) y Frances Langford , pasaron casi todo el tiempo juntos en una guerra verbal implacable. [1]
The Bickersons fue creado por Philip Rapp , el ex escritor de Eddie Cantor que también había creado las parodias de Fanny Brice (para The Ziegfeld Follies of the Air y Maxwell House Coffee Time ) que se convirtieron en Baby Snooks de la radio . Varios años después de que este último se convirtiera en un favorito de larga data, Rapp desarrolló y presentó a John y Blanche Bickerson, primero como un boceto situacional de 15 minutos como parte del programa de radio de media hora Drene Time de 1946 , luego como un breve boceto sobre The Old Gold Show y más tarde The Chase and Sanborn Hour [1] (el programa que convirtió en estrellas a Edgar Bergen y su muñeco, Charlie McCarthy ). Drene Time fue un programa de variedades protagonizado por Don Ameche y la cantante y actriz Frances Langford como copresentadores, transmitido por NBC y patrocinado por Drene Shampoo. [1] El anunciador del programa, y más tarde conocido por los televidentes como el presentador y secretario ejecutivo de The Millionaire , Michael Anthony, fue Marvin Miller .
Drene Time normalmente comenzaba con Langford cantando un arreglo estilo big band antes de que Ameche y Langford entraran en la comedia rutinaria, a menudo ayudados por su coprotagonista Danny Thomas , en rutinas que a menudo expresaban la frustración de Ameche de que Thomas estaba más interesado en la tecnología y los descubrimientos modernos que en en mujeres. Después de otro número musical y un anuncio comercial de Drene Shampoo, Miller anunciaría a Ameche y Langford como los Bickerson, "en 'The Honeymoon's Over' " , durante los últimos 15 minutos del espectáculo.
Una serie de radio independiente The Bickersons de media hora se transmitió en la radio CBS durante un breve período en el verano de 1951. En esta versión, Lew Parker (más tarde conocido como el acosado y ligeramente autoritario padre de That Girl , Lew Marie) asumió el papel de John Bickerson, [1] como lo había hecho en televisión una temporada antes (ver más abajo). Estrenada como reemplazo de la temporada de verano, la versión de radio de CBS de The Bickersons duró solo 13 episodios.
La típica introducción de Miller prepararía el escenario:
Los Bickerson... se han retirado. A las tres de la mañana la señora Bickerson se encuentra completamente despierta y ansiosa, mientras el pobre marido John, víctima de un insomnio contagioso o enfermedad de Schmoe, transmite los signos reveladores de la temida aflicción. Escuchar...
El oyente escuchó un coro de ronquidos graves, puntuados ocasionalmente con algo que sonaba como una risa mezclada con llanto. Blanche despertaría a John, incluso a las tres de la mañana, y la disputa continuaría con sus característicos argumentos sobre los trabajos de John, las habilidades domésticas de Blanche, el continuo despilfarro de su dinero por parte de Blanche; El supuesto ojo de John para la vecina Gloria Gooseby, el vago hermano de Blanche, Amos (interpretado por Thomas, cuyo verdadero nombre era Amos), los otros miembros de su familia (en particular, su hermana, Clara) o el gusto de John por el bourbon.
A veces, despotricaban al azar sobre varios escenarios. Blanche generalmente se quejaba de no tener hijos y, después de desahogarse sobre lo miserable que sería la vida para un niño en esa casa, acusaba a John de no alimentar a su bebé inexistente (después de llamarlo un miserable insensible y sin compasión), o John. despotricando sobre que Blanche se casara con otra persona (generalmente su médico tacaño, el Dr. Hersey) y que él viviera de su dinero, generalmente después de que se burlaran de John para que hiciera un testamento.
Durante sus disputas, Blanche a menudo intentaba obligar a John a hacer algo que normalmente no se haría a una hora tan temprana de la mañana, como el testamento antes mencionado; ir al consultorio del Dr. Hersey para curar sus ronquidos; o volverse a casar. Por lo general, ella se burlaba de él para que hiciera estas acciones, diciéndole: "Lo dirás, pero no lo harás. ¡Hazlo ahora!".
Para ser justos, John una vez le dio la vuelta a Blanche al tratar de provocarla (usando el discurso "¡lo dirás, pero no lo harás!") para que le comprara un caballo de carreras después de que ella tomó su dinero y desperdició en una casa de apuestas.
Completando el reparto estaba la futura favorita de la televisión infantil, Pinky Lee, en papeles secundarios ocasionales.
Como los describió el crítico del New York Herald Tribune, John Crosby (en su columna de mayo de 1948 que dio a la pareja su apodo, "The Bickering Bickersons"): [2]
Blanche... es una de las musarañas monstruosas de todos los tiempos. Obliga a su marido... a aceptar dos trabajos, un total de 16 horas de trabajo, para ganar más dinero que ella desperdicia en visones y en la bolsa. Mientras tanto, no puede permitirse un par de zapatos nuevos y anda con los pies pintados de negro. En las pocas horas que él tiene para dormir, ella lo interrumpe toda la noche acusándolo de que no la ama. Su objetivo parece ser volver loco a su marido y lo consigue muy bien. La única arma del acosado John es el insulto, en lo que es bastante bueno.
Según lo transcrito por John Crosby en su columna de mayo de 1948, este fue un intercambio típico de Bickersons: [2]
B: Solías ser muy considerado. Desde que te casaste conmigo no has sentido ninguna simpatía.
J: Yo también. Tengo la simpatía de todos.
B: Créeme, hay mejores peces en el océano que el que pesqué.
J: También hay mejores cebos.
B: No veo cómo puedes irte a la cama sin darme un beso de buenas noches.
J: Puedo hacerlo.
B: Será mejor que digas que lo sientes, John.
J: Está bien, lo siento, lo siento, lo siento.
B: No lo eres.
J: Yo también. Soy el hombre más lamentable que jamás haya nacido.
y...
B: ¿Hay leche para el desayuno?
J: No.
B: Entonces tendrás que comer fuera.
J: No me importa, lo he estado haciendo toda la semana.
B: ¿Para qué? Te dejé suficiente comida para seis días. Cociné una bañera entera de arroz. ¿Que le paso a eso?
J: Me bañé en él.
B: ¿Por qué no te lo comiste?
J: Te he dicho un millón de veces que no soporto ver arroz.
B: ¿Por qué no?
J: Porque está relacionado con el error más triste de mi vida.
Aunque pasaban juntos el tiempo asignado, asumiendo siempre que la astuta Blanche podría despertar a John de sus ronquidos, hubo momentos en que la pareja mostró una ternura poco común el uno hacia el otro, particularmente en una obra de teatro navideña. (Debería haber quedado insinuado desde el principio con la atípica introducción de Marvin Miller: "Los Bickerson no se han retirado"). Después de discutir sobre si John le había enviado a Blanche una tarjeta de Navidad (la había enviado, estaba enterrada en una pila de periódicos), intercambiaron sus regalos entre sí... con un giro. Apretada en el bolsillo, Blanche se había cambiado un abrigo de piel para comprarle a su marido, amante del bourbon, una barra portátil; John, aunque amante del bourbon, había cambiado sus acciones para comprarle a Blanche una bufanda de piel a juego. Pero la obra termina con la confesión de que, a pesar de que son el mayor dolor de cabeza del otro, realmente hay amor entre ellos.
Jackie Gleason probablemente conocía ese intercambio navideño o también había leído el cuento en el que se basaba, " El regalo de los magos " de O. Henry . Un episodio navideño " clásico del 39 " de The Honeymooners involucró al tempestuoso conductor de autobús Ralph empeñando su nueva bola de bolos en una carrera loca para conseguirle a Alice un regalo de Navidad de último momento, solo para descubrir por las malas que Alice le había comprado un elegante nuevo. bolsa de bolas de bolos.
Los Bickerson tuvieron al menos dos apariciones televisivas. El primero fue como un segmento en Star Time , que se transmitió por Dumont durante media temporada, desde septiembre de 1950 hasta febrero de 1951. En esta versión, Lew Parker asumió el papel de John Bickerson, como lo haría también en la radio una temporada después. . La versión televisada no funcionó tan bien como las parodias originales. Langford no parecía tener la antiquímica perfecta con Parker como la tenía con Ameche, y el escenario persistente del programa (siempre en el mismo dormitorio) hizo que el programa no fuera ideal para el medio visual.
Más tarde, Ameche y Langford fueron coanfitriones de una serie de variedades diurna, The Frances Langford-Don Ameche Show , en 1951-1952, que contó entre los pocos artistas habituales con un muy joven Jack Lemmon , como un recién casado en una serie de sketches conocida como "La pareja". Al lado". Cuando Langford presentó un especial de variedades en 1960, Ameche apareció junto con Los Tres Chiflados (Moe Howard, Larry Fine y Joe DeRita en ese momento), Bob Cummings y Johnny Mathis .
Pero ninguno de los dos abandonó los personajes que los hicieron famosos como equipo de comedia en primer lugar: Columbia Records finalmente lanzó álbumes de larga duración: The Bickersons , The Bickersons Fight Back y The Bickersons Rematch , que incluían actuaciones recién grabadas de Rapp. Guiones de radio adaptados de Ameche y Langford como John y Blanche. 'Rematch' fueron los dos LP reeditados en una sobrecubierta plegable como un conjunto de dos récords.
Frances Langford, una hermosa mujer con una voz color miel que utilizó puro talento para convertirse en la venenosa Blanche Bickerson, disfrutó de una excelente carrera como cantante y actriz en cine (incluido un cameo memorable en la estilizada The Glenn Miller Story ) y televisión. así como radio; murió el 11 de julio de 2005. Don Ameche, cuyo nombre a veces se convirtió en sinónimo (y una especie de chiste) del teléfono (gracias a su interpretación cinematográfica de Alexander Graham Bell ), se convirtió en un rostro familiar de la televisión, así como en un personaje muy respetado. Actor de cine, que disfrutó de un resurgimiento popular en su vejez a través de sus papeles en la película de 1983 Trading Places y la película Cocoon de 1985 . Murió en 1993.
Con la aprobación de la familia Rapp, se escribió una versión adaptada de The Bickersons para un espectáculo de comedia de marionetas, Breakfast with the Bickersons , que se estrenó en el Festival Fringe de Edimburgo de 2007 . El espectáculo fue adaptado y dirigido por el comediante británico Jeremy Engler.
Satsuma & Pumpkin fue protagonizada por Bob Monkhouse OBE y también fue su último trabajo antes de morir. Monkhouse era un gran admirador de The Bickersons y The Baby Snooks Show .
En la película MASH , cuando Radar O'Reilly molesta la tienda de campaña de Margaret Houlihan mientras ella y Frank Burns tienen un encuentro sexual, al padre Mulcahy (que entró en la habitación mientras los demás escuchan) se le dice que la conversación (y los ruidos) que se escucha es un programa de radio. Pregunta si es un episodio de The Bickersons ... hasta que se da cuenta de lo contrario y se marcha apresuradamente.
En el final de la temporada 1 de NewsRadio , Bill llama a Dave y Lisa "los magníficos Bickersons" (al mismo tiempo una referencia al programa de radio y un juego de palabras con el título de la película de Orson Welles de 1942, The Magnificent Ambersons ). Ameche y Welles compartían la misma ciudad natal de Kenosha, Wisconsin , y a las 8:00 pm hora del este de la noche del 30 de octubre de 1938, Welles hizo su legendaria transmisión de radio " La guerra de los mundos " en la cadena CBS mientras Ameche presentaba The Chase. y Sanborn Hour en la Red Network de NBC.
Se puede escuchar a los Bickerson en el videojuego LA Noire , reproduciéndose en la radio durante las secuencias de conducción.
Los Bickerson inspiraron The Honeymooners y otros programas de televisión sobre parejas. [3]
En el episodio 11 de la temporada 6 de " Better Call Saul ", Saul Goodman les dice a Walter White y Jesse Pinkman: "Amigos, estaba disfrutando la vibra de Laurel & Hardy , ¡pero no soy tan fanático de The Bickersons!". en respuesta a la discusión de White y Pinkman entre ellos.