Thaïs ( pronunciación francesa: [ta.is] ) es una ópera , una comédie lyrique en tres actos y siete cuadros, de Jules Massenet con libreto en francésde Louis Gallet , basada en la novela Thaïs de Anatole France . Se representó por primera vez en la Ópera Garnier de París el 16 de marzo de 1894, protagonizada por la soprano estadounidense Sibyl Sanderson , para quien Massenet había escrito el papel principal. [1] La producción original fue dirigida por Alexandre Lapissida , con vestuario diseñado por Charles Bianchini y decorados de Marcel Jambon (acto 1, escena 1; acto 3) y Eugène Carpezat (acto 1, escena 2; acto 2). La ópera fue posteriormente revisada por el compositor y estrenada en el mismo teatro de ópera el 13 de abril de 1898.
La obra se representó por primera vez en Italia en el Teatro Lirico Internazionale de Milán el 17 de octubre de 1903 con Lina Cavalieri en el papel principal y Francesco Maria Bonini como Athanaël. En 1907, el papel sirvió como el debut estadounidense de Mary Garden en Nueva York en el estreno estadounidense.
Thaïs tiene lugar en Egipto bajo el dominio del Imperio Romano , donde un monje cenobita , Athanaël, intenta convertir a Thaïs , una cortesana alejandrina y devota de Venus , al cristianismo, pero descubre demasiado tarde que su obsesión por ella tiene sus raíces en la lujuria ; si bien se revela la verdadera pureza de corazón de la cortesana, también se revela la naturaleza más baja del hombre religioso. A menudo se describe la obra como portadora de una especie de erotismo religioso y ha tenido muchas producciones controvertidas. Su famosa Méditation , el entreacto para violín y orquesta interpretado entre las escenas del segundo acto, es una pieza musical de concierto que se interpreta con frecuencia; ha sido arreglado para muchos instrumentos diferentes.
El papel de Thaïs, similar a otra heroína de Massenet también escrita para Sibyl Sanderson , Esclarmonde , es notoriamente difícil de cantar y está reservado sólo para los intérpretes más talentosos. Entre los intérpretes modernos se encuentran Carol Neblett , Anna Moffo , Beverly Sills , Leontyne Price , Renée Fleming y Elizabeth Futral . [2] [3] Géori Boué fue el primero en grabar la ópera, en 1952.
En la versión de 1894 el final del acto 1, el supuesto striptease de Thaïs (que provocó un gran escándalo la primera noche por un percance con el traje de Sibyl Sanderson) es un largo interludio sinfónico "L'amours d'Aphrodite" que conduce sin una pausa en el acto 2 y la escena con el aria del espejo "Dis-moi que je suis belle". En la partitura vocal de la primera edición, esto tiene 18 páginas (196 compases), casi una quinta parte de todo el primer acto. Hay una sección media extrañamente experimental, que tiene un compás amorfo de 5/4 (inusual para Massenet) con una sensación sensual de tono completo. En 1898 se cortó, aunque el clímax se conserva en parte como peroración del acto 1: apenas 17 compases.
En la famosa Mirror Aria de Thaïs al comienzo del segundo acto hay algunos cambios de texto, aunque esto no afecta la música.
En la revisión de 1898, hay una secuencia de ballet extendida en el acto 2 para los seguidores de Nicias, incluido el pequeño intermezzo vocal de La charmeuse. Este reemplazó al ballet de 1894 en el último acto. El ballet de 1898 es música completamente nueva.
Las revisiones más completas se refieren al acto final, el tercer acto. En 1894, no hay escena en el Oasis, el acto comienza con los monjes en la Thébaïde. Cuando Athanaël se queda dormido, hay una secuencia extendida de ballet "Les Sept esprits de la Tentation", que sigue el modelo del poema épico de Flaubert La tentation de Saint Antoine . En él, Athanaël es atormentado por voces de espíritus, La perdition, L'étoile de la rédemption (estrella de la redención), Les sphinges (Esfinges), Âmes perdues (almas perdidas) y Esprits de L'abîme (espíritus del abismo) que culminan en un sábado negro orgiástico.
Esto fue cortado. La primera escena se convierte en la escena 2. La nueva escena 1 (la escena Oasis) muestra a Athanaël entregando a Thaïs a Mère Albine y les filles blanches , y dejándola.
1894: En la escena final, después del famoso dúo final "Te souvient-il du lumineux voyage", hay música y texto adicionales. Voces del cielo maldicen a Athanaël, Mère Albine y las monjas gritan Un vampiro y huyen (como en el capítulo final de la novela de Anatole France) y la ópera concluye con voces de ángeles llamando a Pitié y una suave reminiscencia de la famosa Meditación. En 1898, todo esto se corta y se reduce al único grito de Pitié de Athanaël y a una breve coda de tres compases .
Escena 1
Un grupo de monjes cenobitas se dedica a sus actividades diarias. Athanaël, el asceta más riguroso de todos, entra y le confiesa al monje mayor, Palémon, que últimamente ha sido perturbado por visiones de una cortesana y sacerdotisa de Venus llamada Thaïs, a quien había visto hace muchos años en su ciudad natal de Alejandría . Creyendo que estas visiones son una señal de Dios, decide, en contra del consejo de Palémon, regresar a Alejandría, convertir a Thaïs al cristianismo y persuadirla para que ingrese en un convento.
Escena 2
Athanaël llega a Alejandría y visita a su viejo amigo Nicias, un rico voluptuoso. Nicias lo recibe con los brazos abiertos y se revela como el actual amante de Thaïs. Al oír el plan de Athanaël, se ríe y le advierte que la venganza de Venus puede ser terrible. Sin embargo, consigue ropa para su amigo en preparación para una fiesta esa noche en la que aparecerá Thaïs. Sus esclavos, Crobyle y Myrtale, visten a Athanaël y se burlan de su mojigatería.
Comienza la fiesta. Thaïs llega y canta un dúo de amor agridulce con Nicias: esta es su última noche juntos. Luego le pregunta por Athanaël, quien la escucha y le dice que ha venido a enseñarle "el desprecio por la carne y el amor al dolor". No tentada por esta propuesta, ofende su sentido del decoro con una canción seductora. Él se va, prometiendo enojado volver más tarde, mientras ella se burla de él con un tiro de despedida: "¡Atrévete a venir, tú que desafías a Venus!" y comienza a desnudarse cuando cae el telón.
Escena 1
Agotada después del banquete, Thaïs expresa su descontento con su vida vacía y reflexiona sobre el hecho de que un día, la vejez destruirá su belleza. Athanaël entra en este momento vulnerable, rezando a Dios para que le oculte su belleza. Él le dice que la ama según el espíritu y no según la carne, y que su amor durará para siempre en lugar de una sola noche. Intrigada, le pide que le enseñe los caminos de este amor. Él casi sucumbe a su encanto físico, pero logra explicarle que si se convierte, obtendrá la vida eterna. Ella casi sucumbe a su elocuencia, pero luego reafirma su visión nihilista del mundo y lo ahuyenta. Sin embargo, después de una larga meditación cambia de opinión.
Escena 2
Thaïs se ha unido a Athanaël y ha decidido seguirlo al desierto. Él le ordena que queme su casa y sus posesiones para destruir todo rastro de su malvado pasado. Ella acepta, pero pregunta si puede quedarse con una estatuilla de Eros, el dios del amor, y le explica a Athanaël que pecó contra el amor y no a través de él. Sin embargo, cuando se entera de que Nicias se lo dio, Athanaël le exige que lo destruya. Nicias aparece con un grupo de juerguistas, que ven a Athanaël llevándose a Thaïs. Furiosos, empiezan a apedrearlo. Aunque Nicias está asombrado por la decisión de Thaïs de irse, la respeta y arroja puñados de dinero para distraer a la multitud. Thaïs y Athanaël escapan.
Escena 1
Thaïs y Athanaël viajan a pie por el desierto. Thaïs está agotada, pero Athanaël la obliga a seguir adelante y así hacer penitencia por sus pecados. Llegan a un manantial, donde Athanaël comienza a sentir lástima en lugar de disgusto por ella, y comparten unos momentos de compañía idílica y platónica mientras descansan. Poco después llegan al convento donde se alojará Thaïs. Al dejarla al cuidado de la madre superiora Albine, Athanaël se da cuenta de que ha cumplido su misión y que nunca más la volverá a ver.
Escena 2 [4]
Los monjes cenobitas expresan ansiedad por el comportamiento asocial y malhumorado de Athanaël desde su regreso de Alejandría. Athanaël entra y le confiesa a Palémon que ha comenzado a sentir anhelo sexual por Thaïs. Palémon lo reprende por haber intentado convertirla en primer lugar. Athanaël cae en un sueño deprimido y tiene una visión erótica de Thaïs. Él intenta agarrarla, pero ella lo esquiva riendo. Luego, una segunda visión le dice que Thaïs está muriendo.
Escena 3
Sintiendo que la existencia no vale nada sin ella, repudia todos sus votos y se apresura a buscarla. Llega al convento y la encuentra en su lecho de muerte. Él le dice que todo lo que le enseñó fue mentira, que "nada es verdad excepto la vida y el amor de los seres humanos", y que la ama. Felizmente inconsciente, describe los cielos abriéndose y los ángeles dándole la bienvenida entre ellos. Ella muere y Athanaël cae desesperado.
Estos son todos de la versión revisada y definitiva de 1898. No existen grabaciones de la versión original de 1894. Sin embargo, hay dos grabaciones de la música del ballet tailandés que son de la música de ballet original La tentation , aunque las grabaciones, de manera confusa, no especifican esto.
Notas
Fuentes
