Milton John Cross (16 de abril de 1897 - 3 de enero de 1975) fue un locutor de radio estadounidense famoso por su trabajo en las cadenas de radio NBC y ABC .
Fue más conocido como la voz de la Metropolitan Opera , presentando sus transmisiones de radio de los sábados por la tarde durante 43 años, desde el momento de su creación el 25 de diciembre de 1931, hasta su muerte en 1975. [1]
Nacido en la ciudad de Nueva York , Milton Cross comenzó su carrera justo cuando la radio en red estaba en sus primeras etapas. Se unió a la estación de Nueva Jersey WJZ en 1921, no solo como locutor sino también como cantante, participando a menudo en recitales con el pianista del personal de la estación, Keith McLeod . [2] En 1927, WJZ se había mudado a Manhattan y se había convertido en la estación insignia de Blue Network de la nueva red de radio nacional de NBC. La voz de Cross se volvió familiar ya que no solo entregaba anuncios para Blue Network, sino que también presentaba varios programas populares. Cross fue el locutor del programa de preguntas y respuestas Information Please , y en la década de 1940 Cross presentó un programa matutino de domingo con artistas infantiles, llamado Coast To Coast on a Bus .
De 1931 a 1975, Cross fue el presentador de las transmisiones semanales en vivo de la Metropolitan Opera, el trabajo por el que más se lo recuerda. Su distintiva voz transmitió la emoción de las presentaciones en vivo "desde el escenario de la Metropolitan Opera House en la ciudad de Nueva York" para generaciones de oyentes de radio. Al principio, transmitía desde un asiento en el "Box 44" en la antigua Metropolitan Opera House en Broadway y 40th Street. En 1966, presentó a la audiencia de radio la nueva sede del Met en el Lincoln Center al presentar una transmisión especial de la función de la noche de apertura desde una cabina de radio moderna en la nueva casa.
Durante 43 temporadas, fue el comentarista principal (generalmente el único). En la década de 1930, compartió algunas transmisiones con otros comentaristas, como Deems Taylor , John B. Kennedy y Marcia Davenport, y Robert Woldrop lo reemplazó (por razones desconocidas) para la transmisión del 3 de abril de 1937 de Das Rheingold y la transmisión del 15 de mayo de 1937 de Mignon . [3] También se perdió dos transmisiones posteriores ( Rigoletto - 10 de febrero de 1973 y Norma - 17 de febrero de 1973) debido a la muerte de su esposa. Cross nunca se retiró, pero murió en Nueva York de un ataque cardíaco durante la temporada 1974-75 de la Met. Su primera transmisión de la Met fue Hansel y Gretel el 25 de diciembre de 1931, y la última fue de Turandot el 28 de diciembre de 1974, 43 años y tres días después. Fue sucedido por Peter Allen , quien había sido su locutor suplente.
En 1940, NBC Radio lanzó The Chamber Music Society of Lower Basin Street , una sátira de las transmisiones sinfónicas dignas de Milton Cross, con el locutor Gene Hamilton burlándose de la presentación y el formato de Cross. Hamilton salpicó sus comentarios con jerga de músicos de jazz e introdujo selecciones de jazz dixieland . El éxito del programa resultó en que Hamilton fuera ascendido a productor, y finalmente fue reemplazado por el mismo hombre que la serie estaba satirizando: Milton J. Cross. Cross demostró ser extremadamente hábil en el papel, leyendo los comentarios del guion con un ritmo cómico agudo. Sus habilidades de diálogo fueron notadas por el productor de cine Joseph E. Levine , quien contrató a Cross para narrar su compilación de películas mudas Gaslight Follies (1945).
Cross fue parodiado en el personaje de "Doktor Quilton Foss" en GI Carmen , una producción teatral musical exclusivamente de soldados del ejército de los EE. UU. Anunciado como "Boilesk Voishin", el espectáculo recorrió la Europa ocupada desde el 9 de junio de 1945 hasta el 24 de enero de 1946. El presentador "Foss" presentó el espectáculo y ofreció comentarios durante toda la velada. Cross fue satirizado más tarde en el álbum de Peter Schickele , PDQ Bach : The Stoned Guest . Will Jordan interpretó el papel de "Milton Host", el presentador, que daba los comentarios y le decía al oyente cuál era la sinopsis del acto de la ópera.
Editó varias ediciones populares de sinopsis de óperas y biografías de compositores, publicadas por Doubleday en conjunto con las transmisiones del Met. La primera se tituló Milton Cross' Complete Stories of the Great Operas y se publicó originalmente en 1949, contando las tramas de 72 óperas. Le seguiría More Stories of the Great Operas en 1971, y ambos títulos recibirían ediciones actualizadas con "The New" como apéndice al título. También fue coautor con David Ewen Milton Cross de Encyclopedia of the Great Composers and their Music , un conjunto de dos volúmenes de biografías de 78 compositores, publicado en 1953.
Cross también apareció como narrador en varios discos, entre ellos:
Cross, oriundo de Nueva York, murió en la ciudad de Nueva York, donde había vivido toda su vida. Está enterrado en el cementerio Kensico en Valhalla, Nueva York.
Eso fue desde su primer programa en 1931 hasta su muerte en 1975.