A las 05:12, hora estándar del Pacífico, el miércoles 18 de abril de 1906, la costa del norte de California fue golpeada por un gran terremoto con una magnitud de momento estimada de 7,9 y una intensidad máxima de Mercalli de XI ( extrema ). Los temblores de alta intensidad se sintieron desde Eureka , en la costa norte , hasta el valle de Salinas , una región agrícola al sur del área de la Bahía de San Francisco . Pronto estallaron incendios devastadores en San Francisco que duraron varios días. Más de 3.000 personas murieron y más del 80% de la ciudad quedó destruida. El evento es recordado como el terremoto más mortífero en la historia de Estados Unidos . La cifra de muertos sigue siendo la mayor pérdida de vidas por un desastre natural en la historia de California y ocupa un lugar destacado en las listas de desastres estadounidenses.
La Falla de San Andrés es una falla transformante continental que forma parte del límite tectónico entre la Placa del Pacífico y la Placa de América del Norte . [3] La falla de rumbo se caracteriza por un movimiento principalmente lateral en un sentido dextral , donde la placa occidental (Pacífico) se mueve hacia el norte en relación con la placa oriental (Norteamericana). Esta falla recorre toda California desde el mar de Salton en el sur hasta el cabo Mendocino en el norte, una distancia de aproximadamente 810 millas (1300 km). El desplazamiento superficial máximo observado fue de unos 20 pies (6 m); Las mediciones geodésicas muestran desplazamientos de hasta 28 pies (8,5 m). [7]
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El terremoto de 1906 precedió en tres décadas al desarrollo de la escala de magnitud de Richter . La estimación más aceptada de la magnitud del terremoto en la escala moderna de magnitud de momento es 7,9; [1] Se han propuesto valores desde 7,7 hasta 8,3. [8] Según los hallazgos publicados en el Journal of Geophysical Research , se produjeron graves deformaciones en la corteza terrestre tanto antes como después del impacto del terremoto. La tensión acumulada en las fallas del sistema se alivió durante el terremoto, que es la supuesta causa del daño a lo largo del segmento de 450 km de largo del límite de la placa de San Andrés. [8] La ruptura de 1906 se propagó tanto hacia el norte como hacia el sur por un total de 296 millas (476 km). [9] El temblor se sintió desde Oregón hasta Los Ángeles, y hasta el interior del país, hasta el centro de Nevada . [10]
Un fuerte temblor precedió al choque principal entre 20 y 25 segundos. La fuerte sacudida del choque principal duró unos 42 segundos. Hubo décadas de terremotos menores –más que en cualquier otro momento en el registro histórico del norte de California– antes del terremoto de 1906. Anteriormente interpretados como una actividad precursora del terremoto de 1906, se ha descubierto que tienen un fuerte patrón estacional y ahora se cree que son causados por grandes cargas estacionales de sedimentos en las bahías costeras que se superponen a las fallas como resultado de la erosión causada por la minería hidráulica en el Años posteriores de la fiebre del oro de California . [11]
Durante años, se supuso que el epicentro del terremoto estaría cerca de la ciudad de Olema , en el área de Point Reyes del condado de Marin , debido a las mediciones locales del desplazamiento de la tierra. En la década de 1960, un sismólogo de la Universidad de California en Berkeley propuso que el epicentro probablemente se encontraba frente a la costa de San Francisco, al noroeste del Golden Gate . Los análisis más recientes apoyan la ubicación del epicentro en alta mar, aunque persiste una incertidumbre significativa. [2] Un epicentro en alta mar está respaldado por la aparición de un tsunami local registrado por un mareógrafo en el Presidio de San Francisco ; la onda tenía una amplitud de aproximadamente 3 pulgadas (7,6 cm) y un período aproximado de 40 a 45 minutos. [12]
El análisis de los datos de triangulación antes y después del terremoto sugiere firmemente que la ruptura a lo largo de la falla de San Andrés tuvo una longitud de aproximadamente 500 km (310 millas), de acuerdo con los datos de intensidad observados. Los datos sismológicos disponibles respaldan una longitud de ruptura significativamente más corta, pero estas observaciones pueden conciliarse permitiendo la propagación a velocidades superiores a la velocidad de la onda S ( supershear ). Actualmente se ha reconocido la propagación por supercortante en muchos terremotos asociados con fallas de deslizamiento. [13]
Recientemente, utilizando fotografías antiguas y relatos de testigos presenciales, los investigadores pudieron estimar la ubicación del hipocentro del terremoto frente a la costa de San Francisco o cerca de San Juan Bautista , confirmando estimaciones anteriores. [14]
La característica más importante de la intensidad del temblor observada en el informe de Andrew Lawson de 1908 fue la clara correlación de la intensidad con las condiciones geológicas subyacentes. Las áreas situadas en valles llenos de sedimentos sufrieron sacudidas más fuertes que los sitios de lecho rocoso cercanos, y las sacudidas más fuertes se produjeron en áreas de la antigua bahía donde se había producido la licuefacción del suelo . La práctica moderna de zonificación sísmica tiene en cuenta las diferencias en el peligro sísmico planteadas por las diferentes condiciones geológicas. [15] La intensidad del temblor como se describe en la escala de intensidad Modificada de Mercalli alcanzó XI ( Extremo ) en San Francisco y áreas al norte como Santa Rosa donde la destrucción fue devastadora.
Al shock principal le siguieron muchas réplicas y algunos eventos desencadenados de forma remota . Al igual que con el terremoto de Fort Tejon de 1857 , hubo menos réplicas de las que se hubieran esperado para un terremoto de esa magnitud. Muy pocos de ellos se ubicaron a lo largo de la traza de la ruptura de 1906, tendiendo a concentrarse cerca de los extremos de la ruptura o en otras estructuras alejadas de la falla de San Andrés, como la falla de Hayward . La única réplica en los primeros días de magnitud cercana a M 5 o mayor ocurrió cerca de Santa Cruz a las 14:28 PST del 18 de abril, con una magnitud de aproximadamente 4,9 M. ILa réplica más grande ocurrió a las 01:10 PST del 23 de abril, al oeste de Eureka con una magnitud estimada de aproximadamente 6,7 M I , con otra del mismo tamaño más de tres años después a las 22:45 PST del 28 de octubre cerca de Cabo Mendocino. [dieciséis]
Los eventos desencadenados remotamente incluyeron un enjambre de terremotos en el área del Valle Imperial , que culminó en un terremoto de aproximadamente 6,1 M I a las 16:30 PST del 18 de abril de 1906. Otro evento de este tipo ocurrió a las 12:31 PST del 19 de abril de 1906. con una magnitud estimada de aproximadamente 5,0 M I y un epicentro debajo de la Bahía de Santa Mónica . [dieciséis]
Los recuentos de muertes tempranas oscilaron entre 375 [18] y más de 500. [17] Sin embargo, cientos de muertes en Chinatown fueron ignoradas y no registradas. El número total de muertes aún es incierto, pero varios informes presentaron un rango de 700 a 3000+. En 2005, la Junta de Supervisores de la ciudad votó por unanimidad a favor de una resolución escrita por el novelista James Dalessandro ("1906") y la historiadora de la ciudad Gladys Hansen ("La negación del desastre") para reconocer la cifra de más de 3.000 como total oficial. [19] [20] La mayoría de las muertes ocurrieron dentro de San Francisco, pero 189 se reportaron en otras partes del Área de la Bahía; ciudades cercanas como Santa Rosa y San José también sufrieron graves daños. En el condado de Monterey , el terremoto cambió permanentemente el curso del río Salinas cerca de su desembocadura. Donde anteriormente el río desembocaba en la Bahía de Monterey entre Moss Landing y Watsonville , se desvió 6 millas (9,7 km) al sur hacia un nuevo canal justo al norte de Marina . [ cita necesaria ]
Entre 227.000 y 300.000 personas quedaron sin hogar de una población de aproximadamente 410.000; la mitad de los que fueron evacuados huyeron a través de la bahía hacia Oakland y Berkeley . Los periódicos describieron el Golden Gate Park , el Presidio, el Panhandle y las playas entre Ingleside y North Beach como cubiertas con tiendas de campaña improvisadas. Más de dos años después, muchos de estos campos de refugiados todavía estaban en funcionamiento. [21]
El terremoto y el incendio dejaron presiones significativas y de larga data sobre el desarrollo de California. En el momento del desastre, San Francisco era la novena ciudad más grande de Estados Unidos y la más grande de la costa oeste . Durante un período de 60 años, la ciudad se había convertido en el centro financiero, comercial y cultural de Occidente , y operaba el puerto más activo de la costa oeste. Era la "puerta de entrada al Pacífico", a través de la cual se proyectaba el creciente poder económico y militar de Estados Unidos hacia el Pacífico y Asia. Más del 80% de la ciudad fue destruida por el terremoto y el incendio. Aunque San Francisco se reconstruyó rápidamente, el desastre desvió el comercio, la industria y el crecimiento demográfico hacia el sur, hacia Los Ángeles, [ cita necesaria ] que durante el siglo XX se convirtió en el área urbana más grande e importante del Oeste. Muchos de los principales poetas y escritores de la ciudad se retiraron a Carmel-by-the-Sea donde, como "The Barness", establecieron la reputación de colonia artística que continúa hoy. [22]
El Informe Lawson de 1908, un estudio del terremoto de 1906 dirigido y editado por el profesor Andrew Lawson de la Universidad de California, mostró que la misma falla de San Andrés que había causado el desastre en San Francisco también corría cerca de Los Ángeles. [23] El terremoto fue el primer desastre natural de su magnitud documentado mediante fotografías y películas y ocurrió en un momento en que la ciencia de la sismología estaba floreciendo. [ cita necesaria ]
Aunque el impacto del terremoto de San Francisco fue el más famoso, el terremoto también causó daños considerables en varias otras ciudades. Estos incluyen San José y Santa Rosa , cuyo centro entero quedó esencialmente destruido. [24] [25] [26]
Por más dañinos que fueran el terremoto y sus réplicas, los incendios que ardieron sin control después fueron mucho más destructivos. [27] Se ha estimado que hasta el 90% de la destrucción total fue el resultado de los incendios posteriores. [28] En tres días, [29] más de 30 incendios, causados por la rotura de tuberías de gas, destruyeron aproximadamente 25.000 edificios en 490 manzanas de la ciudad. Los incendios costaron aproximadamente 350 millones de dólares en ese momento (equivalente a 8.590 millones de dólares en 2022). [30]
El incendio de Ham and Eggs [31] , en la mañana del día 18, en las calles Hayes y Gough, [32] en Hayes Valley , fue iniciado por una mujer que encendió su estufa para preparar el desayuno, sin darse cuenta de la chimenea muy dañada, [ 33] [34] destruyendo un área de 30 cuadras, [35] incluida una universidad, el Salón de Registros y el Ayuntamiento. [36] [37] [38] [39] [40]
Algunos de los incendios se iniciaron cuando los bomberos del Departamento de Bomberos de San Francisco , sin capacitación en el uso de dinamita , intentaron demoler edificios para crear cortafuegos . Los edificios dinamitados a menudo se incendiaban. El jefe de bomberos de la ciudad, Dennis T. Sullivan , que habría sido responsable de coordinar los esfuerzos de extinción de incendios, había muerto a causa de las heridas sufridas en el terremoto inicial. [41] En total, los incendios ardieron durante cuatro días y cuatro noches.
La mayor parte de la destrucción en la ciudad se atribuyó a los incendios, ya que la práctica generalizada de las aseguradoras era indemnizar a las propiedades de San Francisco por incendios pero no por daños por terremotos. Algunos propietarios prendieron fuego deliberadamente a las propiedades dañadas para reclamarlas en su seguro. El Capitán Leonard D. Wildman del Cuerpo de Señales del Ejército de EE.UU. [42] informó que "fue detenido por un bombero que me dijo que la gente en ese vecindario estaba incendiando sus casas... les dijeron que no obtendrían su seguro para los edificios". dañados por el terremoto a menos que hayan sido dañados por el fuego". [43]
Un edificio emblemático perdido en el incendio fue el Palace Hotel , reconstruido posteriormente, que recibió muchos visitantes famosos, entre ellos miembros de la realeza y artistas célebres. Fue construido en 1875 financiado principalmente por el cofundador del Banco de California, William Ralston , el "hombre que construyó San Francisco". En abril de 1906, el tenor Enrico Caruso y miembros de la Metropolitan Opera Company llegaron a San Francisco para ofrecer una serie de actuaciones en la Grand Opera House . La noche siguiente a la actuación de Caruso en Carmen , el tenor se despertó de madrugada en su suite del Hotel Palace por una fuerte sacudida. Con una fotografía autografiada del presidente Theodore Roosevelt , Caruso hizo un esfuerzo por salir de la ciudad, primero en barco y luego en tren, y juró no regresar nunca a San Francisco. Caruso murió en 1921, habiendo cumplido su palabra. La Metropolitan Opera Company perdió todos sus decorados y vestuario de viaje en el terremoto y los incendios posteriores. [44]
Algunas de las mayores pérdidas por incendios se produjeron en laboratorios científicos. A Alice Eastwood , curadora de botánica de la Academia de Ciencias de California en San Francisco, se le atribuye haber salvado casi 1.500 especímenes, incluida la colección completa de especímenes tipo de una especie recién descubierta y extremadamente rara, antes de que se convirtiera el resto de la colección botánica más grande del mundo. El oeste de Estados Unidos quedó destruido por el incendio. [45] [46] Todo el laboratorio y todos los registros de Benjamin R. Jacobs , un bioquímico que investigaba la nutrición de los alimentos cotidianos, fueron destruidos. [47] La bandera original de California utilizada en la Revuelta de la Bandera del Oso de 1846 en Sonoma , que en ese momento estaba almacenada en un edificio estatal en San Francisco, también fue destruida en el incendio. [48]
El jefe de bomberos de la ciudad, Dennis T. Sullivan, resultó gravemente herido cuando se produjo el terremoto por primera vez y luego murió a causa de sus heridas. [49] El jefe de bomberos interino envió una solicitud urgente de dinamita al Presidio, un puesto del ejército de los Estados Unidos en las afueras de la ciudad afectada. El general Frederick Funston ya había decidido que la situación requería el uso de tropas federales. Telefoneando a un oficial del Departamento de Policía de San Francisco , envió un mensaje al alcalde Eugene Schmitz de su decisión de ayudar y luego ordenó a las tropas federales de la cercana Angel Island que se movilizaran y entraran en la ciudad. Los explosivos fueron transportados a través de la bahía desde California Powder Works en lo que hoy es Hercules . [ cita necesaria ]
Durante los primeros días, los soldados prestaron valiosos servicios, como patrullar las calles para desalentar los saqueos y proteger edificios como la Casa de la Moneda de Estados Unidos , la oficina de correos y la cárcel del condado. Ayudaron al departamento de bomberos a dinaminar para demoler edificios en el camino de los incendios. El ejército también se hizo responsable de alimentar, albergar y vestir a las decenas de miles de residentes desplazados de la ciudad. Bajo el mando del superior de Funston, el general de división Adolphus Greely , comandante de la División del Pacífico, más de 4.000 tropas federales prestaron servicio durante la emergencia. Los agentes de policía, bomberos y soldados requisaban regularmente a los civiles que pasaban para realizar trabajos de remoción de escombros y asistencia en los rescates. El 1 de julio de 1906, autoridades no militares asumieron la responsabilidad de las labores de socorro y el ejército se retiró de la ciudad.
El 18 de abril, en respuesta a los disturbios entre los evacuados y los saqueos, el alcalde Schmitz emitió y ordenó publicar una proclama que decía: "Las tropas federales, los miembros de la policía regular y todos los oficiales especiales de la policía han sido autorizados por mí para matar a todas y cada una de las personas". encontrados involucrados en Saqueo o en la Comisión de Cualquier Otro Delito". [50] También surgieron acusaciones de que los soldados participaban en saqueos. [51] Schmitz nombró al capitán retirado Edward Ord del 22.º Regimiento de Infantería oficial de policía especial y sirvió de enlace con Greely para el trabajo de socorro con el 22.º de Infantería y otras unidades militares involucradas en la emergencia. Más tarde, Ord escribió una larga carta [52] a su madre el 20 de abril sobre la orden de "disparar a matar" de Schmitz y algún comportamiento "despreciable" de ciertos soldados del 22º de Infantería que estaban saqueando. También dejó claro que la mayoría de los soldados sirvieron bien a la comunidad. [51]
Se ha estimado que las pérdidas de propiedades a causa del desastre ascendieron a más de 400 millones de dólares en dólares de 1906. [6] Esto equivale a 9.810 millones de dólares en dólares de 2022. Una fuente de la industria de seguros cifra las pérdidas aseguradas en 235 millones de dólares, el equivalente a 5.770 millones de dólares en dólares de 2022. [53] [54]
Los líderes políticos y empresariales restaron importancia a los efectos del terremoto, temiendo la pérdida de inversiones externas en la ciudad, cuya reconstrucción era muy necesaria. [55] En su primera declaración pública, el gobernador de California, George Pardee, subrayó la necesidad de reconstruir rápidamente: "Esta no es la primera vez que San Francisco ha sido destruida por un incendio, no tengo la menor duda de que la ciudad situada junto al Golden Gate será reconstruida rápidamente y, casi antes de que nos demos cuenta, reanudará su antigua gran actividad". [56] El terremoto ni siquiera se menciona en el comunicado. Se manipularon las estimaciones de muertes y daños monetarios. [57]
Casi inmediatamente después del terremoto (e incluso durante el desastre), se idearon planes de planificación y reconstrucción para reconstruir rápidamente la ciudad. Los fondos para la reconstrucción quedaron inmediatamente bloqueados por el hecho de que prácticamente todos los bancos importantes habían sido escenario del incendio, lo que requirió una larga espera de siete a diez días antes de que sus bóvedas a prueba de fuego pudieran enfriarse lo suficiente como para abrirlas con seguridad. El Banco de Italia (ahora Bank of America ) había evacuado sus fondos y pudo proporcionar liquidez inmediatamente después. Su presidente también fletó y financió inmediatamente el envío de dos barcos para regresar con cargamentos de madera de las fábricas de Washington y Oregón que proporcionaron los materiales de reconstrucción iniciales y el aumento. [ cita necesaria ]
En un artículo escrito en 1913, John C. Branner, quien fue el primero en iniciar el estudio de la falla de San Andrés en 1891 [58] se quejó de que el gobierno federal de los Estados Unidos no había realizado los estudios serios necesarios para recopilar datos. sobre terremotos en la costa oeste. Dijo que el debate público estaba siendo sofocado por el temor de que el reconocimiento de los terremotos alejaría a las empresas y a los inversores, y que a los geólogos se les dijo que no recopilaran información sobre el terremoto de 1906 y, ciertamente, que no la publicaran. Algunas personas llegaron incluso a negar que hubiera ocurrido un terremoto. Branner argumentó que la preparación para los terremotos era posible y necesaria: [59]
La única manera que conocemos de abordar con éxito cualquier fenómeno natural es familiarizarnos con él, descubrir todo lo que podamos sobre él y, así, enfrentarlo en sus propios terrenos. Ésa es la forma en que la humanidad ha tenido éxito hasta ahora, y es seguro concluir que es la única manera en que alguna vez tendrá éxito.
Once días después del terremoto, se jugó un raro partido de béisbol dominical en la ciudad de Nueva York (que no permitiría el béisbol dominical regular hasta 1919) entre los Highlanders (que pronto serían los Yankees) y los Atléticos de Filadelfia para recaudar fondos para los sobrevivientes del terremoto. [60] William James , el psicólogo estadounidense pionero, estaba enseñando en Stanford en el momento del terremoto y viajó a San Francisco para observar de primera mano sus consecuencias. Lo que más le impresionó fue la actitud positiva de los supervivientes y la velocidad con la que improvisaron los servicios y crearon orden en el caos. [61] Esto formó la base del capítulo "Sobre algunos efectos mentales del terremoto" de su libro Memorias y estudios . [62]
HG Wells acababa de llegar a Nueva York en su primera visita a Estados Unidos cuando se enteró del terremoto de San Francisco. Lo que le sorprendió de la reacción de quienes lo rodeaban fue que "no parece haber afectado a nadie con una sensación de destrucción final, con ningún presentimiento de desastre irreparable. Todo el mundo habla de ello esta tarde, y nadie está en He hablado y escuchado en dos clubes, he observado a la gente en los coches y en la calle, y un hombre se alegra de que Chinatown haya sido limpiado para siempre; la principal preocupación de otro es El hombre de la azada, de Millet . "Lo cortarán del marco", dice un poco ansioso. "Claro". Pero no hay ninguna duda de que San Francisco puede reconstruirse, más grande, mejor y pronto, del mismo modo que no habría ninguna si toda esta Nueva York que tanto me ha obsesionado con su ilimitada grandeza fuera en sí misma una ruina en llamas. A estas personas les gustaría más de la mitad la situación". [63]
El terremoto fue crucial en el desarrollo de la Universidad de California, San Francisco y sus instalaciones médicas. Hasta 1906, el cuerpo docente de la escuela había brindado atención en el Hospital City-County (ahora Hospital General de San Francisco ), pero no contaba con un hospital propio. Después del terremoto de San Francisco de 1906, más de 40.000 personas fueron reubicadas en una ciudad de tiendas de campaña improvisada en el Golden Gate Park y fueron tratadas por los profesores de las universidades afiliadas. Esto puso a la escuela, que hasta entonces estaba ubicada en las afueras occidentales de la ciudad, en contacto con una población significativa e impulsó el compromiso de la escuela con la responsabilidad cívica y la atención de la salud, aumentando el impulso hacia la construcción de sus propias instalaciones de salud. En abril de 1907 se renovó uno de los edificios para atención ambulatoria con 75 camas. Esto generó la necesidad de formar estudiantes de enfermería y se creó la Escuela de Formación de Enfermeras de la UC , sumando una cuarta escuela profesional a los Colegios Afiliados. [64]
La grandeza de los planes de reconstrucción de toda la ciudad requirió inversiones de fuentes monetarias orientales, de ahí el giro y la falta de énfasis en el terremoto, la promulgación de nuevos y estrictos códigos de construcción y las posteriores acciones sensibles a la reputación, como el bajo número oficial de muertes. Uno de los planes más famosos y ambiciosos provino del famoso urbanista Daniel Burnham . Su audaz plan requería, entre otras propuestas, avenidas de estilo Haussmann , bulevares, vías arteriales que irradiaban a través de la ciudad, un enorme complejo de centro cívico con estructuras clásicas y lo que habría sido el parque urbano más grande del mundo, que se extendía desde Twin Llega al lago Merced con un gran ateneo en su cima. Pero este plan fue descartado después del terremoto. [ cita necesaria ] Por ejemplo, los inversores inmobiliarios y otros propietarios de terrenos estaban en contra de la idea debido a la gran cantidad de terreno que la ciudad tendría que comprar para realizar tales propuestas. [65] Si bien se restauró la cuadrícula de calles original, muchas de las propuestas de Burnham vieron la luz sin darse cuenta, como un complejo de centro cívico neoclásico , calles más anchas, una preferencia por vías arteriales, un metro debajo de Market Street , una construcción más amigable para las personas. Fisherman's Wharf , y un monumento a la ciudad en Telegraph Hill , Coit Tower . [ cita requerida ] La piedra caliza utilizada para reconstruir los edificios de la ciudad fue extraída en la cercana cantera Rockaway . [66] [67]
Los padres de la ciudad también intentaron en ese momento eliminar a la población china y exportar Chinatown (y otras poblaciones pobres) al borde del condado, donde los chinos aún podían contribuir a la base impositiva local. [68] Los ocupantes chinos tenían otras ideas y prevalecieron. Chinatown fue reconstruido con la forma occidental más nueva y moderna que existe hoy. La destrucción del Ayuntamiento y del Salón de Registros permitió a miles de inmigrantes chinos reclamar la residencia y la ciudadanía, creando una puerta trasera a la Ley de Exclusión China , y traer a sus familiares de China . [69] [70] [71]
El terremoto también fue responsable del desarrollo del barrio de Pacific Heights . El inmenso poder del terremoto había destruido casi todas las mansiones de Nob Hill , excepto la mansión James C. Flood . Otros que no habían sido destruidos fueron dinamitados por las fuerzas del Ejército que colaboraban en los esfuerzos de extinción de incendios en un intento de crear cortafuegos. Como resultado indirecto, los ricos miraron hacia el oeste, donde la tierra era barata y relativamente poco desarrollada, y donde había mejores vistas. La construcción de nuevas mansiones sin recuperar ni limpiar escombros simplemente aceleró la obtención de nuevas viviendas en la ciudad de tiendas de campaña durante la reconstrucción. [ cita necesaria ]
La reconstrucción fue rápida y se completó en gran medida en 1915, a tiempo para la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915 , que celebró la reconstrucción de la ciudad y su "resurgimiento de las cenizas". Desde 1915, la ciudad conmemora oficialmente el desastre cada año reuniendo a los supervivientes restantes en la Fuente de Lotta , una fuente en el distrito financiero de la ciudad que sirvió como punto de encuentro durante el desastre para que la gente buscara a sus seres queridos e intercambiara información. [ cita necesaria ]
El ejército construyó 5.610 "casas de socorro" de secoyas y abetos para albergar a 20.000 personas desplazadas. Las casas fueron diseñadas por John McLaren y se agruparon en once campamentos, apiñados unos cerca de otros y alquilados a personas por dos dólares al mes hasta que se completó la reconstrucción. Estaban pintadas de azul marino, en parte para mezclarse con el sitio y en parte porque los militares tenían grandes cantidades de pintura azul marino a mano. Los campos tenían una población máxima de 16.448 personas, pero en 1907 la mayoría de la gente se había mudado. Luego, los campamentos se reutilizaron como garajes, espacios de almacenamiento o tiendas. La construcción de las cabañas cuesta en promedio $100. Los alquileres mensuales de $2 se destinaron al precio total de compra de $50. La mayoría de las chozas han sido destruidas, pero unas pocas sobrevivieron. Una de las modestas casas de 67 m 2 (720 pies cuadrados ) se compró en 2006 por más de 600.000 dólares. [72] El último campo de refugiados oficial se cerró el 30 de junio de 1908. [73]
Un estudio de 2017 encontró que el incendio tuvo el efecto de aumentar la proporción de tierra utilizada para fines no residenciales: "En general, en relación con los bloques no quemados, las partes de tierras residenciales en bloques quemados cayeron mientras que las partes de tierras no residenciales aumentaron en 1931. El estudio también proporciona información sobre Lo que impidió que la ciudad hiciera estos cambios antes de 1906: la presencia de antiguos edificios residenciales. En la reconstrucción, los promotores construyeron relativamente menos de estos edificios, y la mayor parte de la reducción se produjo a través de viviendas unifamiliares. Además, aparte de simplemente expandir el sector no residencial usos en muchos vecindarios, el incendio creó oportunidades económicas en nuevas áreas, lo que resultó en grupos de actividad comercial que surgieron solo después del desastre. Estos efectos del incendio aún persisten hoy en día, por lo que grandes shocks pueden ser catalizadores suficientes para remodelar permanentemente entornos urbanos." [74]
Durante los primeros días después de que la noticia del desastre llegara al resto del mundo, los esfuerzos de ayuda alcanzaron más de 5.000.000 de dólares. [75] Londres recaudó cientos de miles de dólares. Ciudadanos individuales y empresas donaron grandes sumas de dinero para el esfuerzo de ayuda: Standard Oil y Andrew Carnegie donaron 100.000 dólares cada uno; el Dominio de Canadá hizo una asignación especial de 100.000 dólares; e incluso el Banco de Canadá en Ottawa donó 25.000 dólares. [75] El gobierno de Estados Unidos votó rápidamente a favor de un millón de dólares en suministros de socorro que fueron inmediatamente enviados rápidamente a la zona, incluidos suministros para cocinas de alimentos y muchos miles de tiendas de campaña que los habitantes de las ciudades ocuparían durante los próximos años. [76] Estos esfuerzos de ayuda no fueron suficientes para que las familias se recuperaran y, en consecuencia, la carga recayó en los miembros más ricos de la ciudad, quienes se mostraron reacios a ayudar en la reconstrucción de casas de las que no eran responsables. Todos los residentes tenían derecho a recibir comidas diarias servidas en varios comedores comunitarios, y se sabía que ciudadanos de lugares tan lejanos como Idaho y Utah enviaban diariamente hogazas de pan a San Francisco mientras los ferrocarriles coordinaban los suministros de ayuda. [77]
Las compañías de seguros, frente a reclamaciones asombrosas de 250 millones de dólares, [78] pagaron entre 235 y 265 millones de dólares por reclamaciones de los asegurados, a menudo sólo por daños por incendio, ya que los daños causados por terremotos estaban excluidos de la cobertura en la mayoría de las pólizas. [79] [80] Al menos 137 compañías de seguros participaron directamente y otras 17 como reaseguradoras. [81] Veinte empresas quebraron. [80] Lloyd's de Londres informa haber pagado todas las reclamaciones en su totalidad, más de 50 millones de dólares, [82] gracias al liderazgo de Cuthbert Heath . Las compañías de seguros en Hartford, Connecticut , informan que pagaron todos los reclamos en su totalidad: Hartford Fire Insurance Company pagó más de $11 millones y Aetna Insurance Company casi $3 millones. [80] Los pagos de seguros afectaron gravemente al sistema financiero internacional. Las transferencias de oro de las compañías de seguros europeas a los asegurados en San Francisco provocaron un aumento de las tasas de interés, posteriormente una falta de préstamos disponibles y finalmente la crisis de la Knickerbocker Trust Company de octubre de 1907, que condujo al pánico de 1907 . [83]
Después del terremoto de 1906, surgió un debate mundial sobre la exclusión jurídica y legal del riesgo de terremoto de los contratos de seguro contra incendios. Fue impulsada principalmente por las reaseguradoras. Su objetivo: una solución uniforme para los pagos de seguros derivados de incendios provocados por terremotos. Hasta 1910, algunos países, especialmente en Europa, siguieron el llamado a excluir el riesgo de terremoto de todos los contratos de seguro contra incendios. En Estados Unidos, la cuestión se discutió de manera diferente. Pero el público traumatizado reaccionó con una feroz oposición. El 1 de agosto de 1909, el Senado de California promulgó el formulario estándar de póliza de seguro contra incendios de California, que no contenía ninguna cláusula contra terremotos. Por ello, el Estado decidió que las aseguradoras tendrían que volver a pagar si a otro terremoto le seguían incendios. Otros países en peligro de terremotos siguieron el ejemplo de California. [84]
La Alianza del Centenario de 1906 [85] se creó como cámara de compensación para varios eventos del centenario que conmemoraban el terremoto. Entregas de premios, servicios religiosos, una película para televisión de National Geographic , [86] una proyección de fuego en la Torre Coit, [87] monumentos conmemorativos y conferencias fueron parte de las conmemoraciones. El Programa de Riesgos Sísmicos del USGS publicó una serie de documentos en Internet [88] y la industria del turismo también promovió el centenario. [89]
Once supervivientes del terremoto de 1906 asistieron a las conmemoraciones del centenario en 2006, incluida Irma Mae Weule (1899-2008), [90] que era la superviviente de mayor edad del terremoto en el momento de su muerte en agosto de 2008, a los 109 años. [91] Se creía que Vivian Illing (1900-2009) era la segunda superviviente de mayor edad en el momento de su muerte, con 108 años, dejando a Herbert Hamrol (1903-2009) como el último superviviente conocido en el momento de su muerte, con 106 años. Otra superviviente, Libera Armstrong (1902-2007), asistió al aniversario de 2006 pero murió en 2007, a los 105 años. [92] Poco después de la muerte de Hamrol, se descubrieron dos supervivientes más. William Del Monte, entonces de 103 años, y Jeanette Scola Trapani (1902–2009), [93] 106, afirmaron que dejaron de asistir a eventos conmemorativos del terremoto cuando se convirtió en demasiado problema para ellos. [94] Del Monte y otra sobreviviente, Rose Cliver (1902-2012), que entonces tenía 106 años, asistieron a la celebración de la reunión del terremoto el 18 de abril de 2009, el 103º aniversario del terremoto. [95] Nancy Stoner Sage (1905-2010) murió, a los 105 años, en Colorado , apenas tres días antes del 104.º aniversario del terremoto el 18 de abril de 2010. Del Monte asistió al evento en Lotta's Fountain en 2010. [96] 107 George Quilici (1905-2012), de 113 años, murió en mayo de 2012, [97] y Ruth Newman (1901-2015), de 113 años, en julio de 2015. [98] William Del Monte (1906-2016), quien murió A 11 días de cumplir 110 años, se pensaba que era el último superviviente. [99]
En 2005, el Registro Nacional de Cine añadió San Francisco Earthquake and Fire, 18 de abril de 1906 , un noticiero documental realizado poco después del terremoto, a su lista de películas estadounidenses dignas de preservación. [100]
El terremoto y el incendio de hoy han dejado en ruinas casi la mitad de San Francisco.
Unas 500 personas han muerto, mil han resultado heridas y las pérdidas materiales superarán los 200.000.000 de dólares.
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