Ron Terpening (nacido Ronnie Harold Terpening el 3 de mayo de 1946) es un escritor, profesor de italiano y editor estadounidense . Aunque comenzó su carrera como escritor de ficción para adultos jóvenes, donde el conflicto padre/hijo es un tema principal, es más conocido por sus últimas novelas de suspenso, la mayoría de las cuales se desarrollan, al menos en parte, en Italia, lo que refleja su formación académica como estudioso de la cultura italiana. Su thriller League of Shadows , por ejemplo, trata sobre la era fascista en Italia y sus consecuencias en el mundo contemporáneo. [1] Un thriller internacional posterior, Nine Days in October , surgió de la investigación del curso del autor sobre las fuerzas del orden y el desorden en la Italia contemporánea [2] y sigue a una banda de criminales y ex terroristas que intentan llevar a cabo un complot de asesinato. Todas sus novelas, incluidas Storm Track y Tropic of Fear , esta última ambientada en Paraguay , se destacan por su fuerte sentido del lugar. [3] En la mayoría de sus novelas, su protagonista suele ser un hombre común que se encuentra en una situación en la que fuerzas poderosas se alían contra él.
Aunque sus novelas se desarrollan en la era moderna, la investigación académica de Terpening se ha centrado en los autores italianos del Renacimiento, en particular el humanista veneciano Lodovico Dolce , aunque también ha publicado un estudio sobre el barquero infernal Caronte y numerosos artículos sobre otros escritores de los siglos XV y XVI. Su trabajo de edición ha abarcado desde libros de texto, en su mayoría antologías de literatura italiana, hasta amplios estudios de la cultura italiana.
Terpening nació en Bellingham, Washington, en 1946, segundo hijo de Harold Russell y Darlene Elizabeth Terpening. Su padre era un ministro protestante y evangelista que fundó varias iglesias en el estado de Washington. [4]
Después de vivir en Birch Bay , Pateros y Moses Lake , Washington, Terpening asistió a la escuela primaria en Ferndale , Warden , Wenatchee y Seattle (en el estado de Washington) y Portland y Gresham (en Oregón ). Se graduó de Gresham Union High School en 1964. [5]
Terpening completó su trabajo de licenciatura en la Universidad de Oregon en Eugene (BA en Lenguas Romances, Honors College, 1969), donde fue incluido en la sociedad de honor nacional Phi Beta Kappa . Pasó su segundo año en Pavía , Italia, y vivió en la Ciudad de México durante un año. Su novela semiautobiográfica In Light's Delay narra varios eventos de esos años (1966-1968). [6] En su juventud, Terpening tuvo una variedad de trabajos mientras asistía a la escuela y comenzaba a escribir ficción: reparaba vehículos en una lechería, trabajaba en una fábrica de conservas de productores de bayas, en una cuadrilla de cemento en la construcción, como delineador de paneles en una planta de chapas de Georgia-Pacific , despachador de tripulación para Southern Pacific Railroad , asistente de limpieza en el Hospital Herrick ( Berkeley, California ), manipulador de correo para el Sistema Postal de EE. UU. en Oakland y profesor. [7]
Completó su maestría (1973) y doctorado en italiano (1978) en la Universidad de California, Berkeley . Su disertación revisada se publicó más tarde como Charon and the Crossing: Ancient, Medieval, and Renaissance Transformations of a Myth (Lewisburg: Bucknell UP; Londres y Toronto: Associated University Presses, 1985). El libro ilustrado fue el primer estudio exhaustivo del barquero del inframundo Caronte tal como se encuentra en la tradición literaria desde los textos prehoméricos hasta el período barroco temprano en Italia. Thomas G. Bergin ( Universidad de Yale ) dijo que el libro, "gracias a un estilo atractivo y un interés nunca decaído en [el] tema, hace que sea una lectura animada". [8]
Terpening enseñó italiano durante cuatro años en la Universidad Loyola de Chicago (1978-1982). Trabajó como asistente editorial de John Tedeschi en dos volúmenes de la Bibliographie Internationale de l'Humanisme et de la Renaissance y fue investigador asociado del Mabelle McLeod Lewis Memorial Fund, The Renaissance Society of America , el American Council of Learned Societies y el National Endowment for the Humanities en colaboración con la Newberry Library . [9] También recibió una beca de la American Association of Teachers of Italian para estudiar en la Università Italiana per Stranieri di Perugia (Italia), en 1981.
De 1982 a 2008, Terpening fue profesor en el Departamento de Francés e Italiano de la Universidad de Arizona , donde introdujo una nueva opción en Estudios Italianos para la licenciatura, un programa que cubría la cultura italiana desde tiempos prehistóricos hasta el presente. [10] Dirigió el Programa de Estudios en el Extranjero de Arizona en Florencia, Italia, en 1987, y fue director co-interino del departamento en 1996. A partir de 1986, también formó parte del consejo editorial de New Connections: Studies in Interdisciplinarity . [11]
Autor de numerosos artículos académicos y reseñas que tratan sobre la literatura italiana y española, publicó su segundo libro académico, Lodovico Dolce : Renaissance Man of Letters , en 1997. [12] También es autor y editor de varios textos académicos, en particular un estudio seudónimo Beautiful Italy, Beloved Shores. An Illustrated Cultural History of Italy , Vol. 1: From Prehistoric Times to the Fall of the Roman Empire y dos antologías de literatura italiana con texto en italiano y notas en inglés. [13] Sus artículos académicos tratan sobre autores como Giovanni Boccaccio , Angelo Poliziano , Pietro Bembo , Giordano Bruno , Miguel de Cervantes y Giambattista Marino . [14]
Terpening se jubiló en 2008 y ahora es profesor emérito de italiano en la Universidad de Arizona.
Terpening comenzó a escribir su primera novela ( In Light's Delay ) mientras era estudiante en la Universidad de Oregón a finales de los años 60, donde también trabajó como reportero de reportajes para el Oregon Daily Emerald . Completó su segunda novela ( The Echoes of Our Two Hearts , publicada en la trilogía The Hornets' Nest of Our Desires en 2023) como estudiante de posgrado en Berkeley. Una tercera novela, The Turning , se publicó en 2001 y sirve como el primer volumen de esta trilogía de novelas para adultos jóvenes. [5] [15] [16]
In Light's Delay es la historia de la búsqueda de autodescubrimiento y amor de un joven a mediados de la década de 1960. La novela describe las experiencias de Doug Herman y sus amigos a lo largo de diez noches, en diferentes momentos y lugares, mientras sigue a Doug desde la granja familiar en Oregón hasta una serie de aventuras en Italia, México y de regreso a California. [17]
The Turning , un relato sobre el paso de la infancia a la adultez , cuenta la historia de Artie Crenshaw, un adolescente con un padre abusivo. Una noche, en su trabajo, Artie decide posponer el regreso a casa, y los acontecimientos que siguen como resultado de esta decisión le causan más problemas, pero en última instancia ayudan a impulsar su progresión hacia la edad adulta. Karen Hoth, escribiendo en el School Library Journal , elogió la "historia bien escrita", proclamando que los personajes estaban "bien desarrollados" y que el libro en sí era "conmovedor". [18] El libro fue seleccionado para su inclusión en la lista de libros para adolescentes de 2002 de la Biblioteca Pública de Nueva York , lo "mejor de las publicaciones del año anterior para adolescentes", por la Asociación de Bibliotecarios Escolares de Pensilvania por sus cuarenta mejores novelas para adultos jóvenes de 2001, y por Appleton North High School ( Appleton, Wisconsin ) por sus 25 lecturas recomendadas (2002). [16]
Inspirado por la ficción de suspenso que estaba leyendo (notablemente Clive Cussler , Robert Ludlum , Jack Higgins y David Morrell ), Terpening comenzó a trabajar en un thriller mientras enseñaba en la Universidad Loyola de Chicago, donde utilizaba la Biblioteca Pública de Chicago para investigación técnica.
Su primer thriller publicado, Storm Track (Nueva York: Walker & Company, 1989), se inspiró, en parte, en Mediterranean Caper de Cussler . Como parte de la investigación para este libro, Terpening se convirtió en buceador certificado . [19] Storm Track cuenta la historia de un buzo comercial de un campo petrolífero, que trabaja en una plataforma elevadora frente a la costa de Túnez , donde su esposa muere en un ataque terrorista. William C. McCully (Biblioteca Pública de Park Ridge, Illinois), escribiendo en Library Journal , elogió la "acción ininterrumpida" y el "ritmo impresionante" del thriller, así como sus escenarios en Italia, Sicilia , Malta y Túnez . [20] Y Suzy Smith, autora de The Afterlife Codes , The Book of James y Ghost Writers in the Sky, en The Write Word , llamó a Terpening "el próximo Ken Follett ". [21]
El segundo thriller de Terpening, League of Shadows (2005), fue una novela contemporánea de intriga con una extensa historia de fondo que se desarrolla en Italia durante la Era Fascista . [22] Las escenas históricas representan los esfuerzos de tres espías en 1943 para infiltrarse en la policía secreta del líder italiano Benito Mussolini , la OVRA . Décadas después de que esa intriga salió terriblemente mal, un enemigo desconocido comienza a cazar a los ex agentes secretos, y su única esperanza de supervivencia es un ex policía obsesionado con su misión. Midwest Book Review calificó la novela como "una lectura adictiva, que entrelaza el impulso humano, la determinación y la traición en un todo apasionante", [23] mientras que Lucille Cormier, en The Historical Novels Review , dijo que "Puedes correr a través de este thriller de suspenso cabalgando el torbellino de redadas de drogas, ataques de guerrillas en la jungla, tiroteos, asesinatos y amoríos hasta el impresionante clímax. O, si eres lo suficientemente disciplinado, puedes pasar cada página lentamente y saborear el extraordinario detalle visual e histórico que Ron Terpening ha pintado en su compleja historia. De cualquier manera, te espera un regalo. Este es un libro para agregar a cualquier colección de ficción histórica ”. [24] Joel Tscherne (Biblioteca Pública de Cleveland) señaló en Library Journal que esta es una novela que “los fanáticos de los thrillers de Jack Higgins disfrutarán”. [25]
Influenciado por películas como Estado de sitio (1973) de Costa Gavras y libros como Una bandera para el amanecer (1981) de Robert Stone , [26] Terpening se dirigió a Sudamérica para su siguiente thriller, Trópico de miedo (2006) . Barbara Conaty, escribiendo en Library Journal , señaló que "este thriller lleva a los lectores a las profundidades de la política de Paraguay ". [27] Ella pensó que Terpening "imbuyó a sus personajes principales de profundidad psicológica, infundió al libro un color local en abundancia y diseñó una trama hábil". En cuanto a la trama, dos estadounidenses, un hidrogeólogo de Arizona y un profesor de alemán de la Universidad de Yale , ambos de visita en Asunción pero originalmente desconocidos entre sí, se ven inadvertidamente envueltos en medio de una conspiración para derrocar al gobierno paraguayo. [28] La ocupación del protagonista masculino fue objeto de discusión en la revista Arizona Water Resource . [29] El editor escribió:
Si tomamos como referencia el entretenimiento popular, probablemente podríamos concluir que quienes trabajan en el campo de la hidrología y los recursos hídricos carecen de glamour, atractivo sexual y cualidades heroicas. ¿Ha aparecido alguna vez un personaje así en una trama teatral, cinematográfica, televisiva o literaria para salvar el día, resolver el misterio, cortejar a la heroína y cabalgar hacia el atardecer, o incluso para añadirle chispa e interés a una historia?
Aquellos que hayan notado esta lamentable omisión sin duda se alegrarán de saber que Trópico de miedo , un thriller publicado recientemente, tiene a un hidrogeólogo como digno protagonista.
En una entrevista publicada en Liens, Legami, Links [30] Terpening señaló:
Cuando era niño, mi padre me contó un accidente que le ocurrió mientras trabajaba en la presa Grand Coulee en Washington (en aquel momento, la presa Grand Coulee era la más grande del mundo). Un día, un operador de grúa no lo vio, le lanzó un balde de un cuarto de tonelada de hormigón húmedo en el costado y lo tiró fuera de la presa. Consiguió alcanzarlo en el aire, agarró el borde inferior del balde, lo sacó y, cuando volvió a entrar, cayó en medio de un trozo de hormigón fresco.
Mi propia “caída feliz” ocurrió cuando estaba trabajando en un nuevo gimnasio para el Portland State College (ahora la Universidad). Estaba en el tercer piso, caminando por un andamio con un balde de bridas en mis brazos cuando pisé por casualidad una tabla que solo llegaba hasta la mitad entre dos plataformas. Me desperté unos momentos después, a sesenta pies más abajo, tirado en el piso de cemento. Había caído sobre el balde, lo que me rompió tres costillas, pero eso y el casco que llevaba puesto me salvaron la vida.
Años después, cuando me senté a escribir Trópico de miedo , un thriller político ambientado en Sudamérica, pensé en esas experiencias. Se convirtieron en parte del trasfondo de un personaje secundario, “Dink” Denton, un ex rufián, ex piloto de helicóptero Apache tanto en Panamá como en la Primera Guerra del Golfo , ahora encubierto en Paraguay como agente especial de la DEA .
En una reseña de Booklist , David Pitt comentó sobre “pequeños defectos en la trama”, pero observó que el “ritmo rápido” y el ritmo de la acción superaron ese defecto. [31] Christine Wald-Hopkins, una crítica del Tucson Weekly , señaló las afinidades de esta novela con la anterior Liga de las Sombras , señalando que la “confluencia maligna de fuerzas internas y externas en el Paraguay contemporáneo ... tiene su propia resonancia fascista”. [32] Y Midwest Book Review concluyó: “Vívida, descriptiva, imaginativa y escalofriante en su presentación de los extremos a los que están dispuestos a llegar los seres humanos para dominarse unos a otros, Trópico de miedo es un emocionante viaje de suspense desde la primera página hasta la última”. [33]
En 2007, Terpening publicó un thriller internacional contemporáneo de suspenso , Nine Days in October , “su incursión ficticia más exitosa en la oscuridad del crimen internacional”. [34] Jonathan Pearce (Universidad Estatal de California, Stanislaus-Stockton), escribiendo en Library Journal , dice que Terpening “comienza su último libro con un gran comienzo en Roma con un robo fallido por parte de terroristas. Durante el robo, un profesor estadounidense visitante resulta herido y su hija es secuestrada, posiblemente para pedir un rescate”. [35] Ambientada en 1988, cuando las organizaciones de seguridad gubernamentales en competencia se preparan para recibir tanto al primer ministro soviético como al presidente de los EE. UU. en Italia, la compleja trama de la novela, dice Pearce, “gira en torno a los intentos de un profesor de encontrar a su hija mientras está atrapado sin saberlo en un plan de asesinato que involucra a agentes corruptos de la CIA , ejecutivos estadounidenses venales, oligarcas soviéticos y funcionarios de seguridad italianos corruptos”. Concluye diciendo que “el lector espera que un cansado oficial de seguridad italiano haga su trabajo mejor que los villanos. La investigación del autor es evidentemente extensa, la escritura competente, el suspenso atrapante y la caracterización de los adversarios bestiales y los protagonistas nobles efectiva. La sensación de lugar se ve reforzada con tal abundancia de vocabulario nativo y nombres de calles y edificios que los italófilos se sentirán como en casa”.
La siguiente novela de Terpening (agosto de 2013) es un thriller internacional ambientado principalmente en Italia y Yugoslavia en el verano de 1984, cuatro años después de la muerte del mariscal Josip Broz Tito , el presidente autoritario de la nación socialista. En el verano de 1984, la estabilidad del estado había comenzado a resquebrajarse, primeros signos del desmembramiento que ocurrió en la década de 1990. [36] La novela tiene dos protagonistas: Michael Higgins, un agente de la OTAN en Trieste , Italia, y Fae Avadek, un espía canadiense. Los episodios secundarios tienen lugar en el sur de Arizona ( Sierra Vista , Fort Huachuca , Tucson), Chicago, Moscú (Rusia) y Bengasi (Libia). [37]
La acción comienza cuando un agregado militar yugoslavo deserta en Ottawa y es asesinado antes de que los canadienses puedan interrogarlo. Al mismo tiempo, en Trieste, alguien ha comenzado a eliminar agentes de la OTAN. Higgins, su oficial de caso, es advertido por Avadek de que tiene un traidor en su red. De repente, está huyendo para salvar su vida, incriminado por el asesinato de uno de sus contactos. Perseguido por un enemigo desconocido, se enamora de Fae, cuyo violento pasado figura en su búsqueda de respuestas. Mientras tanto, Vitali Alferyev, jefe de la estación de la KGB en Belgrado , ha sido llamado a Moscú, donde su superior le ordena retirar a todos los agentes encubiertos del sector entre Rijeka y Ljubljana . La búsqueda de Alferyev de la razón lo lleva a un conflicto mortal con un agente del GRU que opera en el área. La novela alcanza su clímax en las montañas yugoslavas, donde terroristas croatas, espías de la KGB y agentes de la OTAN realizan los movimientos violentos finales en un juego peligroso para cambiar el destino de Europa. Higgins y Avadek deben abrirse paso a través de capas de engaño y traición en su intento de frustrar a un enemigo cuyos tentáculos se extienden desde el Este hasta el Oeste y desde el pasado hasta el presente (de la novela). [37]
La última publicación del autor, The Hornets' Nest of Our Desires: The Artie Crenshaw Trilogy (agosto de 2023), contiene ediciones revisadas de The Turning y In Light's Delay, junto con The Echoes of Our Two Hearts, inédita hasta ahora. La trilogía sigue a Artie Crenshaw mientras se embarca en un viaje de autodescubrimiento desde un romance de verano en un pequeño pueblo de Oregón en 1962, pasando por sus años universitarios en el extranjero en Italia y más tarde en México, hasta su matrimonio fallido y sus secuelas en la década de 1970. En el camino, desde Berkeley hasta Chicago y luego a Nueva York, Artie y la chica que ama navegan por los desafíos del amor, la pérdida y la identidad. [38]
En una entrevista realizada por Contemporary Authors , Terpening dijo: “Mi deseo de crear mundos imaginarios a través de la ficción surge, como sospecho que ocurre con la mayoría de los escritores, de mi amor por la lectura. Desde los primeros años de la escuela primaria, cuando me regalaron mis primeros libros (la mayoría todavía están en mi biblioteca hoy) y cuando vivía a una casa de la biblioteca pública en Gresham, Oregon (donde pasaba la mayor parte de mi tiempo libre), hasta el presente, cuando enseño literatura italiana para ganarme la vida, mi adicción no ha sido a los dulces, el rock 'n' roll, la televisión, las drogas, el sexo o el juego, sino al libro, tanto como artefacto como fuente de placer, una distracción de las limitaciones de la vida. Un buen libro te transporta y nunca te decepciona”. [4]
Terpening también ha reseñado más de 200 novelas (en su mayoría de suspenso) para Library Journal . [39]
Véase el currículum vitae del autor . [41]
Para reseñas de ficción, consulte el sitio web del autor. Para reseñas académicas, consulte el currículum vitae del autor.