La teoría de la reducción de la incertidumbre , también conocida como teoría de la interacción inicial , desarrollada en 1975 por Charles Berger y Richard Calabrese, es una teoría de la comunicación de la tradición pospositivista . Es una de las pocas teorías de la comunicación que analiza específicamente la interacción inicial entre personas antes del proceso de comunicación real. El objetivo principal de los creadores de la teoría de la reducción de la incertidumbre al construirla fue explicar cómo se utiliza la comunicación para reducir la incertidumbre entre extraños durante una primera interacción. La teoría de la reducción de la incertidumbre afirma que todos activan dos procesos para reducir la incertidumbre. El primero es un proceso proactivo, que se centra en lo que alguien podría hacer. El segundo es un proceso retroactivo, que se centra en cómo las personas entienden lo que otro hace o dice. La afirmación principal de esta teoría es que las personas deben recibir información sobre otra parte para reducir su incertidumbre y que las personas quieren hacerlo. Si bien la teoría de la reducción de la incertidumbre afirma que la comunicación conducirá a una menor incertidumbre, es importante señalar que este no siempre es el caso. El Dr. Dale E. Brashers de la Universidad de Illinois sostiene que en algunos escenarios, una mayor comunicación puede conducir a una mayor incertidumbre. [1] [2] [3]
Berger y Calabrese explican la conexión entre su concepto central de incertidumbre y siete variables clave del desarrollo de las relaciones con una serie de axiomas y deducen una serie de teoremas en consecuencia. Dentro de la teoría se identifican dos tipos de incertidumbre: incertidumbre cognitiva e incertidumbre conductual . Hay tres tipos de estrategias que las personas pueden utilizar para buscar información sobre alguien: pasiva, activa e interactiva. Además, la interacción inicial con extraños se puede dividir en etapas individuales: la etapa de entrada, la etapa personal y la etapa de salida. Según la teoría, las personas encuentran desagradable la incertidumbre en las relaciones interpersonales y están motivadas para reducirla a través de la comunicación interpersonal .
La teoría de reducción de la incertidumbre se basa en la teoría de la información , ideada por Claude E. Shannon y Warren Weaver . [1] Shannon y Weaver sugieren que, cuando las personas interactúan inicialmente, existen incertidumbres, especialmente cuando la probabilidad de alternativas en una situación es alta y la probabilidad de que ocurran es igualmente alta. [4] Suponen que la incertidumbre se reduce cuando la cantidad de alternativas es limitada y/o las alternativas elegidas tienden a ser repetitivas.
En 1975, Berger y Calabrese crearon la teoría de la reducción de la incertidumbre "para explicar cómo se utiliza la comunicación para reducir las incertidumbres entre desconocidos que participan en su primera conversación juntos". [1] Los investigadores anteriores habían abordado la comunicación interpersonal desde perspectivas empíricas. También se habían derivado hipótesis de teorías de psicología social. Sin embargo, la falta de enfoque en el proceso de comunicación interpersonal motivó a Berger y Calabrese a formular hipótesis que involucran directamente el comportamiento comunicativo. [5]
Investigaciones posteriores ampliaron el poder explicativo de la teoría de la reducción de la incertidumbre en áreas como la comunicación verbal, la comunicación no verbal, la intimidad, la reciprocidad y la búsqueda de información, etc. Los académicos sugieren que las personas deberían utilizar una "variedad de fuentes al recopilar información para reducir su incertidumbre". [6] La variedad de fuentes debería incluir las palabras que se expresan (comunicación verbal), así como los gestos físicos asociados a esas expresiones (comunicación no verbal).
Los Brashers ayudaron a ampliar aún más el alcance de la teoría de la reducción de la incertidumbre más allá del intercambio interpersonal diádico tradicional. Ahora, cuando los académicos hablan de reducción de la incertidumbre, tienden a tomar la incomodidad de la humanidad con la incertidumbre como un principio básico de lo que significa ser humano. [6] [3]
Hay siete supuestos asociados con la teoría de reducción de la incertidumbre: [1]
Según la teoría, las personas pueden tener incertidumbre cognitiva y conductual. Ambas pueden presentarse cuando dos personas se conocen por primera vez. [7]
La incertidumbre cognitiva es la incertidumbre sobre las creencias y pensamientos de otras personas. [8] Se refiere al nivel de incertidumbre asociado con la cognición (creencias y actitudes) de cada uno en la situación. [9] La incertidumbre es alta en las interacciones iniciales porque los individuos no son conscientes de las creencias y actitudes de la otra parte. [9] Un ejemplo de esto es que alguien podría tener dudas sobre por qué otra persona actúa de una manera específica y, como consecuencia, pueden surgir algunas preguntas que podrían hacer que una persona se sienta insegura. Un ejemplo de incertidumbre cognitiva sería no saber si un chiste le resultaría gracioso o inapropiado al otro, por lo que no está seguro de si debería hacer ese chiste.
La incertidumbre conductual es la incertidumbre sobre las acciones de otras personas. [8] Se refiere a "la medida en que el comportamiento es predecible en una situación dada". [9] La incertidumbre es una de las motivaciones detrás de la adopción de normas en la mayoría de las sociedades en las que las personas tienden a acatarlas, y si en las conversaciones iniciales uno elige ignorar dichas normas existen riesgos de aumentar la incertidumbre conductual y reducir la probabilidad de tener interacciones futuras. Un gran ejemplo de ignorar las normas sociales es participar en una autorrevelación inapropiada .
Berger sugiere que un individuo tenderá a buscar activamente la reducción de la incertidumbre en una interacción si se cumple alguna de las tres condiciones. [10] Según la teoría, cualquier factor individual o los tres combinados pueden resultar en un aumento del deseo de reducir la incertidumbre en las interacciones interpersonales. [5]
Ejemplo: Durante un par de semanas habrá un nuevo gerente en su lugar de trabajo, por lo tanto, las interacciones futuras con esta persona son una certeza. El gerente está asignando proyectos a las personas de su departamento, cada proyecto genera una comisión diferente que influirá directamente en sus ingresos. Podría decirse que la asignación de un proyecto con un salario más alto tiene un mayor valor de incentivo para cualquier persona del departamento. El gerente tiene un hermano en su departamento, lo que podría influir en la decisión del gerente sobre las asignaciones de proyectos.
Berger y Calabrese dividen la interacción inicial con desconocidos en tres etapas: la etapa de entrada, la etapa personal y la etapa de salida. Cada etapa incluye conductas de interacción que sirven como indicadores de agrado y desagrado. [5] Comprender el ciclo del desarrollo relacional es clave para estudiar cómo las personas intentan reducir la incertidumbre sobre los demás.
Ejemplo : Rob Grace y Jason Chew Kit Tham analizaron las tres etapas de la comunicación de crisis durante la pandemia de COVID-19 en el artículo Adapting Uncertainty Reduction Theory for Crisis Communication: Guidelines for Technical Communicators . En la primera etapa, los funcionarios de la ciudad aumentaron "la frecuencia de la comunicación de crisis, explicando los eventos recientes en cinco conferencias de prensa celebradas durante la semana y proporcionando recursos para los ciudadanos que buscaban información". [11] En la segunda etapa, los funcionarios "reconocieron las necesidades y experiencias de los ciudadanos agregando una sección de preguntas frecuentes y un panel de COVID-19 al sitio web de la ciudad y respondiendo las preguntas de los ciudadanos durante ocho conferencias de prensa y sesiones del consejo municipal". [11] En la última etapa, los funcionarios "transmitieron dos conferencias de prensa y explicaron los roles que asumirían los funcionarios estatales y locales durante la reapertura gradual". [11]
Las personas utilizan estrategias pasivas, activas o interactivas para reducir la incertidumbre con los demás. Según la teoría de reducción de la incertidumbre general, las personas deberían recuperar información demográfica general sobre otras personas para reducir el nivel de incertidumbre que tienen sobre el comportamiento de las personas. [12] Los comunicadores humanos suelen utilizar estrategias como la búsqueda de información, la concentración en objetivos primarios, la planificación de contingencias, la adaptación de planes, la planificación acumulativa y el encuadre. [13]
Estas estrategias son significativas para los estudios de comunicación en el sentido de que las "capacidades únicas de previsión y planificación de las personas y su capacidad para monitorear cuidadosamente los episodios de comunicación en curso" se valoran en el proceso comunicativo. [13]
Berger y Calabrese proponen una serie de axiomas extraídos de investigaciones previas y del sentido común para explicar la conexión entre su concepto central de incertidumbre y siete variables clave del desarrollo de las relaciones: comunicación verbal, comunicación no verbal , búsqueda de información , nivel de intimidad , reciprocidad , similitud y agrado. [15] La teoría de la reducción de la incertidumbre utiliza la metodología científica y el razonamiento deductivo para llegar a conclusiones. [16] Los axiomas son afirmaciones sin prueba, pero que son generalmente aceptadas. También se pueden utilizar adicionalmente para iniciar una discusión y se espera que debido a diferentes axiomas, el nivel de incertidumbre se reduzca en general. [17] Esta parte de la teoría de la reducción de la incertidumbre demuestra el enfoque positivista que adoptaron Berger y Calabrese. El enfoque "aboga por los métodos de las ciencias naturales, con el objetivo de construir leyes generales que gobiernen las interacciones humanas". [1]
Con base en investigaciones posteriores, se agregaron dos axiomas adicionales a la teoría: el octavo axioma fue agregado por Berger y Gudykunst (1991) y el noveno axioma fue sugerido por Neuliep y Grohskopf (2000): [1]
Kathy Kellerman y Rodney Reynolds examinaron los factores que motivan a las personas a reducir la incertidumbre: la desviación y el valor de incentivo del objetivo. Sobre la base de su estudio, sugirieron agregar dos axiomas más: [10]
Los académicos crean más axiomas adicionales a medida que la teoría se expande a otras áreas. [8] Por ejemplo, los hallazgos de Theodore Avtgis en un estudio de parejas casadas podrían considerarse como un axioma: "... a medida que disminuye la incertidumbre entre los cónyuges, aumentan los informes de apoyo emocional y social". [22]
La combinación de axiomas permite la producción de comprensión en las relaciones.
Berger y Calabrese formularon los siguientes teoremas deductivamente a partir de sus siete axiomas originales: [23]
Considerados en conjunto, los teoremas proporcionan un marco para examinar y predecir el proceso de conocer a alguien. [5]
Tabla 2: Teoremas de la teoría de reducción de la incertidumbre
* La Tabla 1 resume los siete axiomas y sus relaciones como teoremas.
Según Berger y Calabrese, la reducción de la incertidumbre tiene dos tipos diferentes con procesos diferentes. Basándose en los dos tipos diferentes de reducción de la incertidumbre, Berger y Calabrese sugieren que la conducta comunicativa interpersonal tiene al menos dos papeles diferentes que desempeñar dentro de este marco. En primer lugar, la conducta comunicativa en sí misma es lo que intentamos predecir y explicar. En segundo lugar, la conducta comunicativa es un vehículo que permite la formulación de predicciones y explicaciones. [5]
La reducción proactiva de la incertidumbre, que consiste en hacer predicciones de las acciones alternativas más probables que podría llevar a cabo la otra persona, es una planificación estratégica de la comunicación previa a la interacción. [5] En las reuniones iniciales, las personas intentan predecir lo que la otra persona podría querer oír basándose en el significado que adquirieron de declaraciones, observaciones o información previas. Sin embargo, hay más por venir después de la interacción inicial. Hay un cambio en la intimidad del contenido intercambiado, el intercambio no verbal, así como la reciprocidad entre los comunicadores. [24]
La reducción de la incertidumbre retroactiva es el proceso de analizar la situación posterior a la interacción, que se refiere a dar explicaciones sobre el comportamiento de la otra persona e interpretar el significado de las elecciones de comportamiento. [5] [1] Por ejemplo, si un estudiante vio a un compañero de clase presentar un proyecto y su voz temblaba, el estudiante asumiría que su compañero de clase estaba nervioso mientras daba el discurso.
La teoría de la reducción de la incertidumbre se ha aplicado a las nuevas relaciones en los últimos años. Aunque sigue siendo ampliamente respetada como una herramienta para explicar y predecir los eventos de interacción inicial, ahora también se emplea para estudiar la interacción intercultural (Gudykunst et al., 1985), la socialización organizacional (Lester, 1986) y como una función de los medios de comunicación (Katz y Blumer, 1974). Gudykunst sostiene que es importante probar la teoría en nuevos paradigmas , lo que aumenta su valor heurístico (Gudykunst, 2004).
Un estudio ha demostrado que la aprensión a la comunicación intercultural (el miedo o la ansiedad ante la comunicación intercultural) está asociada positivamente con la incertidumbre. [25] Además, la orientación sociocomunicativa, que se refiere a la capacidad de las personas para ser buenos oradores y buenos oyentes, está asociada negativamente con la incertidumbre en la comunicación intercultural. [25] Las medidas de aprensión a la comunicación intercultural y etnocentrismo están significativamente y negativamente correlacionadas con las medidas de reducción de la incertidumbre y satisfacción comunicativa según el estudio de James Neuliep en 2012. [26]
Se han realizado estudios para determinar las diferencias en el uso de estrategias de reducción de la incertidumbre entre diversas etnias. Un estudio, realizado en los Estados Unidos, sugiere que son evidentes las diferencias significativas. La autorrevelación tiene un efecto pancultural sobre la confianza atributiva, pero otros tipos de estrategias de reducción de la incertidumbre parecieron ser más específicos de la cultura. [27] "Un análisis de comparaciones múltiples utilizando un criterio de diferencia de menor significación indicó que, tanto para la autorrevelación como para la divulgación de información a otros, los afroamericanos utilizaron una mayor autorrevelación que los euroamericanos, los hispanoamericanos y los asiáticoamericanos y percibieron una mayor divulgación de información a otros dentro de la etnia. Las únicas otras diferencias significativas encontradas en la prueba de comparaciones múltiples fueron entre los niveles de autorrevelación y divulgación de información a otros para los hispanoamericanos y los asiáticoamericanos, es decir, los primeros percibieron mayores niveles de autorrevelación y divulgación de información a otros que los asiáticoamericanos". [27]
Los resultados de un estudio que compara los comportamientos verbales y las percepciones en las interacciones intraculturales y en las interacciones interculturales durante la comunicación inicial sugieren que "las interacciones interculturales pueden no ser tan diferentes de las interacciones intraculturales como se ha supuesto tradicionalmente". [28] Este resultado también demuestra que el sexto axioma de la teoría de reducción de la incertidumbre puede ser débil, ya que afirma que existe una relación positiva entre la similitud y la reducción de la incertidumbre. [28]
Un estudio sobre la comunicación intercultural entre coreanos-estadounidenses y estadounidenses concluyó que el nivel de incertidumbre de los coreanos-estadounidenses hacia los estadounidenses no disminuyó a medida que aumentaba la cantidad de comunicación verbal. [29] Sin embargo, a medida que aumentaba el nivel de intimidad del contenido comunicativo de los coreanos-estadounidenses, su nivel de incertidumbre hacia los estadounidenses disminuía. Pero estos dos axiomas probados son solo una formulación parcialmente útil para comprender dicha comunicación intercultural. [29]
Otro estudio sugiere que las similitudes culturales entre desconocidos influyen en la selección de estrategias de reducción de la incertidumbre al aumentar la intención de interrogar, la intención de autorrevelarse y la expresividad afiliativa no verbal. [30] El estudio también expresó que la cultura de un individuo influye en su selección de estrategias de reducción de la incertidumbre. [30] Por ejemplo, los estudiantes estadounidenses muestran niveles más altos de interrogación y autorrevelación que los estudiantes japoneses. [30]
Un estudio de entrevistas de contratación simuladas examina el comportamiento no verbal entre los solicitantes indios y los entrevistadores de los Estados Unidos. [31] Muestra que los efectos de la similitud/disimilitud de los comportamientos no verbales de los entrevistadores y los entrevistados exhibidos durante una entrevista de contratación intercultural tienen algunos efectos en las percepciones de los entrevistadores y las decisiones de contratación sobre los entrevistados, pero dichos efectos son mucho menores de lo que afirman Berger y Calabrese. [31]
Estudios empíricos han examinado la relación entre los efectos de la autoincertidumbre y la entitatividad del endogrupo . Una pregunta importante que se investigó fue; ¿qué motiva a las personas a unirse o identificarse con grupos y participar en formas específicas de comportamiento intergrupal? Con base en el concepto de la teoría de reducción de la incertidumbre, se probó la hipótesis de que las personas se identifican más fuertemente con los grupos si sienten incertidumbre autoconceptual. Los resultados revelaron que las personas que sienten incertidumbre autoconceptual están motivadas a unirse a grupos en los que se identifican como una estrategia eficiente y una forma inmediata de reducir la propia incertidumbre autoconceptual . [32] [33] Hogg basa su argumento en la premisa de que la incertidumbre subjetiva, especialmente aquellas sobre uno mismo y la identidad son desagradables y que las personas se esfuerzan por reducir las incertidumbres que sienten sobre sí mismas. [34]
La autocategorización de una persona se ve afectada por la identificación con un grupo, que incluye la nacionalidad, la religión, el género, la etnia y muchos otros grupos asociados. Por ello, las personas siguen intentando reducir las incertidumbres que sienten sobre sí mismas identificándose con grupos aún más específicos. También hay evidencia de que las personas que tienen una gran incertidumbre sobre sí mismas tienen más probabilidades de identificarse con grupos más homogéneos para reducir su incertidumbre sobre sí mismas y alcanzar un estado más definido. [35] En general, las personas podrán reducir su incertidumbre sobre sí mismas de manera significativa o en un grado bajo, dependiendo del tipo de grupo al que se unan y en qué medida puedan relacionarse con sí mismos dentro de un grupo. [36]
Estudios académicos han examinado la aplicación práctica de la teoría de reducción de incertidumbre en el contexto de la contratación laboral mediante el estudio del proceso de comunicación entre entrevistadores y solicitantes antes y durante una entrevista. Entender el proceso de entrevista como un proceso de comunicación interactivo destinado a reducir la incertidumbre es importante para las organizaciones, ya que se ha demostrado que cuanto más información positiva y negativa sobre las expectativas y las normas organizacionales se comparten durante el proceso de entrevista, tanto por parte del solicitante como del entrevistador, mayor es la satisfacción laboral y menores las tasas de rotación. [37] La satisfacción de un solicitante en la entrevista se mide en términos de la cantidad de información y tiempo que se le da al solicitante. Los hallazgos sugieren que los solicitantes prefieren preguntas conversacionales que los ayuden a reducir las incertidumbres sobre el trabajo al que se postulan. [38]
Se sugiere que la entrevista sea el medio inicial de comunicación en el que ambos participantes se esfuerzan por reducir sus incertidumbres. [39] Tanto los entrevistados como los entrevistadores utilizan estrategias para reducir la incertidumbre. [39]
Los estudios de investigación han aplicado la teoría de reducción de la incertidumbre a la búsqueda de información en línea utilizada en el contexto de la contratación laboral. El uso de estrategias de reducción de la incertidumbre a través de fuentes en línea ha demostrado ser una buena predicción e indicador de las personas a las que se dirige la búsqueda. Sin embargo, los hallazgos también han concluido que los empleadores obtienen información negativa a través de fuentes en línea que pueden entrar en conflicto con la percepción ya desarrollada del solicitante de empleo obtenida a partir de medios normales como los currículos y las cartas de presentación . [14]
Además, el efecto de la información en línea sobre los solicitantes de empleo ha sido ampliamente discutido, ya que muchas guías ahora sugieren que los solicitantes minimicen lo que los empleadores podrían preservar como presencia negativa en sus comunidades en línea y mejoren estratégicamente cualquier presencia positiva. A medida que más organizaciones incluyen extractos de información en línea como parte de su proceso de contratación, los resultados empíricos muestran que los solicitantes con presencia en línea negativa son percibidos como menos calificados que aquellos con una presencia en línea positiva o neutral . [40]
Cuando nuestra salud y bienestar están en duda, solemos pedir ayuda a los médicos y enfermeras para reducir la ansiedad asociada a la incertidumbre. Este es el proceso de reducción de la incertidumbre. Según Stephen W. Littlejohn y Karen A. Foss, "la teoría de reducción de la incertidumbre se ha utilizado para orientar el examen de las formas en que se utiliza el correo electrónico entre médicos y pacientes para proporcionar información relevante sobre el diagnóstico y el tratamiento de la atención sanitaria". [41] Además, Vivian C. Sheer y Rebecca J. Cline propusieron y probaron un modelo de percepción de la adecuación de la información y la reducción de la incertidumbre en las interacciones entre médicos y pacientes. [42]
Dado que la teoría de reducción de la incertidumbre se desarrolló principalmente para interacciones cara a cara, los críticos han cuestionado la aplicabilidad de la teoría a la comunicación mediada por computadora (CMC). Pratt, Wiseman, Cody y Wendt sostienen que la teoría es solo parcialmente efectiva en entornos asincrónicos mediados por computadora. [43] Aunque muchas comunicaciones mediadas por computadora limitan la posibilidad de utilizar muchas teorías de señales sociales tradicionales , como el procesamiento de la información social y el modelo hiperpersonal , sugieren que los individuos son bastante capaces de reducir las incertidumbres y desarrollar relaciones íntimas. [44]
Antheunis, Marjolijn L., et al. investigaron si las estrategias basadas en el lenguaje, empleadas por usuarios de comunicación mediada por computadora, ayudarían a reducir las incertidumbres a pesar de la ausencia de señales no verbales. [45] Al examinar tres estrategias interactivas de reducción de la incertidumbre (es decir, autorrevelación, formulación de preguntas e intimidad de pregunta/revelación) en comunicaciones mediadas por computadora, el estudio cuestionó el uso de estrategias basadas en el lenguaje para tres opciones de comunicación: cara a cara, CMC visual respaldada por una cámara web o CMC solo de texto. [45] Encontró que "los interactuantes con CMC solo de texto hicieron una mayor proporción de declaraciones de afecto que los interactuantes cara a cara. Las proporciones de formulación de preguntas e intimidad de pregunta/revelación fueron mayores en ambas condiciones de CMC que en la condición cara a cara, pero solo la formulación de preguntas medió la relación entre CMC y declaraciones verbales de afecto". [45]
Además, se realizó un estudio con 704 miembros de una red social para ver qué estrategias de teoría de reducción utilizaban al obtener información sobre personas que habían conocido recientemente en persona. Todos los encuestados utilizaron estrategias pasivas, activas e interactivas, pero la estrategia más común y beneficiosa fue la estrategia interactiva a través de la cual las personas muestran una similitud percibida y una atracción social creciente. [46]
En un contexto de comercio electrónico de consumidor a consumidor (C2C) , las transacciones suelen ocurrir directamente entre individuos con un tercero involucrado que actúa como intermediario o plataforma de comunicación, pero no garantiza que la transacción se lleve a cabo. Por lo tanto, las plataformas de comercio electrónico C2C implican constantemente una interacción inicial entre extraños que está motivada por el deseo de intercambiar un producto por dinero. Estos entornos son un riesgo significativo tanto para el vendedor como para el comprador, dado el costo financiero y psicológico de una transacción fallida debido a la falta de información. [47]
Las plataformas de subastas en línea como eBay se consideran entornos riesgosos e inciertos para el intercambio, especialmente desde el punto de vista del postor, ya que hay información limitada disponible sobre la mercancía y el vendedor. [48]
Utilizando la teoría de reducción de incertidumbre y la teoría del valor de resultado previsto, un estudio de 6477 conjuntos de datos seleccionados al azar de subastas realizadas en eBay.com indicó que cuanto más detallada era la información sobre un determinado producto disponible como parte de la descripción del producto, más ofertas había y más alta era la oferta final. Además, una mejor reputación del vendedor daba como resultado más ofertas y un precio de venta más alto. [49] Una forma de reducir la incertidumbre sobre el valor de un producto es tener disponibles descripciones e imágenes extensas del artículo y más comentarios positivos de usuarios anteriores. [50]
Los resultados del estudio ilustran que la teoría de la reducción de la incertidumbre proporciona un marco esclarecedor en el que se pueden entender las interacciones iniciales de los individuos en el contexto de las subastas en línea. El estudio también proporciona evidencia de que las estrategias para reducir la incertidumbre en la interacción inicial en línea son similares a las utilizadas en las transacciones cara a cara. [51] [52] Aunque los usuarios de subastas en línea parecen favorecer las estrategias pasivas, que incluyen ver la información del producto y la reputación del vendedor, existen estrategias más activas en uso: un usuario puede buscar al vendedor en otras plataformas en línea para recopilar información relevante o puede utilizar una estrategia interactiva, enviando un mensaje privado al vendedor para solicitar más información. [53]
Los sitios de citas online suelen reunir a personas que no han tenido contacto previo entre sí ni comparten un espacio físico donde se puedan comunicar señales no verbales a través de gestos, expresiones faciales y distancia física. Este acceso limitado a las señales no verbales genera un conjunto diferente de preocupaciones para las personas, así como un conjunto diferente de herramientas para reducir la incertidumbre. Gibbs, Ellison y Lai informan que las personas que utilizan sitios de citas online intentan reducir la incertidumbre en tres niveles: seguridad personal, tergiversación y reconocimiento. La naturaleza asincrónica de las comunicaciones y las preocupaciones añadidas sobre la privacidad pueden hacer que las personas quieran participar en comportamientos interactivos y buscar información confirmatoria antes que quienes participan en citas fuera de línea . [44]
Las citas online se basan principalmente en estrategias pasivas para reducir la incertidumbre. La opción de ver perfiles online sin necesidad de contactar directamente a una persona es la premisa principal de la reducción pasiva de la incertidumbre. Gibbs et al. descubrieron que "los participantes que utilizaban estrategias de reducción de la incertidumbre tendían a revelar más información personal en términos de revelar pensamientos y sentimientos privados, lo que sugiere un proceso mediante el cual los participantes de las citas online participan de forma proactiva en actividades de reducción de la incertidumbre para confirmar la información privada de los demás, lo que luego incita a su propia divulgación". [44]
Los padres y las madres sustitutas tienen un gran incentivo para reducir la incertidumbre, tomar el control óptimo y encontrar una tercera parte adecuada para su proceso de embarazo . May y Tenzek afirman que tres temas surgieron de su estudio de anuncios en línea de madres sustitutas: idealismo, logística e información personal. El idealismo se refiere a la decisión de las madres sustitutas de compartir detalles sobre su estilo de vida y salud. La logística se refiere a las necesidades y servicios financieros solicitados por las madres sustitutas. La información personal se refiere a la divulgación de detalles que normalmente requerirían varias interacciones antes de ocurrir, pero tiene el beneficio de agregar un grado de humanidad tangible a la madre sustituta (por ejemplo, la divulgación de fotos familiares). El idealismo, la logística y la información personal funcionan para reducir la incertidumbre de los padres potenciales sobre una madre sustituta. [54]
Las redes sociales se han convertido en una parte indispensable de nuestra vida diaria. En esta nueva era de los medios, muchas comunicaciones han pasado del mundo real al mundo online. En la comunicación online, las personas aún se enfrentan a muchas incertidumbres que las motivan a reducir la incertidumbre. Hay muchos académicos que estudian la reducción de la incertidumbre en las plataformas de redes sociales. Cynthia Palmieri, Kristen Prestano, Rosalie Gandley, Emily Overton y Qin Zhang investigaron los efectos de la autorrevelación en Facebook en la reducción de la incertidumbre percibida. Los hallazgos revelaron que los niveles de autorrevelación en la página de Facebook de un individuo afectan la incertidumbre percibida sobre ese individuo. [55] Stephanie Tom Tong analizó los comportamientos de búsqueda de información durante las etapas de terminación de una relación. La disolución relacional es una actividad socialmente arraigada y las posibilidades de los sitios de redes sociales ofrecen muchas ventajas para reducir la incertidumbre después de una ruptura. Una encuesta recogió las respuestas de quienes usan Facebook para recopilar información sobre sus ex parejas románticas. [56]
Las relaciones románticas a larga distancia pueden ser difíciles para todos los involucrados por numerosas razones diferentes. Debido a la falta de ver a la pareja cara a cara con regularidad, no es de extrañar que la incertidumbre pueda acumularse en las relaciones a larga distancia. La incertidumbre puede conducir a resultados relacionales indeseables y la certeza también puede ser problemática en las relaciones románticas a larga distancia si existe la certeza de que una situación terminará en un resultado indeseable. Según Katherine C. Maguire, cuando la reducción de la incertidumbre conduce a un resultado negativo previsto, es entonces cuando la relación terminará. Si bien es cierto que la certeza puede conducir a un resultado relacional indeseable, la investigación muestra que la implementación de estrategias de reducción de la incertidumbre en las relaciones románticas a larga distancia es beneficiosa para la relación en general. [57]
Debido al marco legal para explicar y predecir el comportamiento de los demás, si se refuta un teorema en particular, se destruye la base axiológica sobre la que se apoya. A través de sus estudios con 1.159 estudiantes de 10 universidades de los Estados Unidos, Kathy Kellerman y Rodney Reynolds concluyen que "no existe necesidad de integrar la preocupación por la reducción de la incertidumbre en el marco axiomático" (1990). También aportan evidencia con sus estudios de que no existe asociación entre la búsqueda de información y el nivel de incertidumbre, lo que refuta el axioma 3 desarrollado por Berger y Calabrese.
Además, la subjetividad de la autoevaluación de las personas hace que la premisa de la reducción de la incertidumbre sea problemática. La generación de incertidumbre proviene de la falta de conocimiento de las personas sobre sí mismas, la información y el entorno. Sin embargo, es principalmente la autopercepción de las personas sobre las propias cogniciones y habilidades lo que causa incertidumbre, y esta autopercepción en sí misma es difícil de medir. [58] En el estudio de Brashers sobre la aplicación de la gestión de la incertidumbre a la comunicación sanitaria , explica la incertidumbre de la autopercepción de que el sentimiento de incertidumbre de las personas no se corresponde necesariamente con su autoevaluación del conocimiento disponible. [58]
La teoría de la reducción de la incertidumbre ha puesto en duda su asociación con la comunicación más allá de la interacción inicial. Planalp y Honeycutt sugieren que los cambios potenciales de las personas, la falta de comprensión mutua o el comportamiento impulsivo aumentarán la incertidumbre en la comunicación fuera de la interacción inicial. [59] Su estudio cuestiona la suposición de que un mayor conocimiento de otras personas y relaciones ayudará a los actores sociales a funcionar de manera efectiva en el mundo social. [59] Sin embargo, sus hallazgos brindan evidencia de apoyo de que la incertidumbre (en las relaciones a largo plazo) generalmente afecta negativamente la relación. [59]
La teoría de la reducción de la incertidumbre ha suscitado mucho debate en la disciplina de la comunicación. Los críticos han argumentado que la reducción de la incertidumbre no es la fuerza impulsora de la interacción. La teoría del valor de los resultados previstos de Michael Sunnafrank (1986) indicó que la motivación real para la interacción es el deseo de experiencias relacionales positivas. En otras palabras, los individuos que participan en interacciones iniciales están motivados por recompensas en lugar de reducir las incertidumbres. Según Sunnafrank, cuando nos comunicamos estamos intentando predecir ciertos resultados para maximizar los resultados relacionales. Kellerman y Reynolds (1990) señalaron que a veces hay un alto nivel de incertidumbre en la interacción que nadie quiere reducir. [16] Su estudio encontró que el determinante central tanto de la búsqueda de información (axioma 3) como del agrado (axioma 4) son los valores de los resultados previstos en lugar de la reducción de la incertidumbre. [10]
La teoría de reducción de la incertidumbre también condujo a la formación de un modelo creado por Michael W. Kramer, quien presenta algunos principios y críticas importantes de la teoría de reducción de la incertidumbre y luego propone un modelo de motivación para reducir la incertidumbre (MRU). [60]
La MRU sugiere que diferentes niveles de motivación para reducir la incertidumbre pueden conducir a ciertas conductas de comunicación dependiendo de objetivos en competencia. [60]
La MRU sugiere al menos cuatro razones diferentes para la baja motivación para buscar información: [60]
Las investigaciones demuestran que la MRU podría utilizarse para examinar cómo los empleados gestionan la incertidumbre durante los procesos de ajuste. La MRU utiliza explicaciones teóricas para examinar los enfoques para comprender la toma de decisiones grupal. "Cuando los grupos están altamente motivados para reducir la incertidumbre que rodea a una decisión y no hay motivos en competencia como limitaciones de tiempo o de costos, los comportamientos altamente racionales conducen a la búsqueda de información para reducir la incertidumbre y optimizar las decisiones". [60] La MRU podría utilizarse a nivel organizacional para examinar la comunicación relacionada con la estrategia organizacional. [60]
Inspirado por la teoría de Berger, el difunto profesor de comunicación de la Universidad Estatal de California, Fullerton, William Gudykunst comenzó a aplicar algunos de los axiomas y teoremas de la teoría de la reducción de la incertidumbre a los contextos interculturales. A pesar de su formato axiomático común y su enfoque paralelo en el encuentro con desconocidos, esta teoría contrasta con la teoría de la reducción de la incertidumbre al identificar la reducción como solo una de las muchas acciones que las personas toman cuando surge la incertidumbre. [62]
La teoría de la gestión de la ansiedad y la incertidumbre de Gudykunst también difiere de la teoría de la reducción de la incertidumbre de Berger en varios aspectos importantes. En primer lugar, la teoría afirma que las personas no siempre intentan reducir la incertidumbre. Cuando la incertidumbre permite a las personas mantener valores positivos de resultados previstos, pueden optar por gestionar su ingesta de información de manera que equilibren su nivel de incertidumbre. En segundo lugar, la teoría afirma que las personas experimentan la incertidumbre de manera diferente en diferentes situaciones. Las personas deben evaluar si una instancia particular de incertidumbre es estresante y, de ser así, qué recursos están disponibles. [57]
Gudykunst también señala que la teoría de la reducción de la incertidumbre se formuló para describir las acciones y conductas de los desconocidos blancos de clase media en los Estados Unidos. Este es el grupo demográfico utilizado en los estudios que Berger y Calabrese utilizaron para desarrollar la teoría. [63]
Hurley, Kosenko y Brashers sostienen que el 65% de las noticias sobre cáncer que circulan por Internet se asocian con el aumento de la incertidumbre. En orden de magnitud, la información sobre el tratamiento, la prevención, la detección, la supervivencia y las cuestiones relacionadas con el final de la vida generó la mayor incertidumbre. Dada la relación inversa entre el comportamiento de búsqueda de información y la reducción de la incertidumbre, Hurley, Kosenko y Brashers afirman que la teoría de la gestión de la incertidumbre puede ser más precisa y eficaz que la teoría de la reducción de la incertidumbre. Se necesita más investigación para determinar qué comunicaciones mediadas por ordenador exacerban y ayudan a las personas a gestionar su incertidumbre con respecto a su salud. [64]
La teoría de la reducción de la incertidumbre se ha aplicado históricamente a las culturas occidentales, especialmente a Estados Unidos, pero no hay mucha investigación que demuestre su utilidad en otras culturas. Riley Beard, en su crítica de la teoría de la reducción de la incertidumbre, afirma que esta no tiene en cuenta otras formas de reducir la incertidumbre que pueden prevalecer en otras culturas. [65]
Como se indicó anteriormente, la teoría de reducción de la incertidumbre se originó para adaptarse a un contexto de interacciones cara a cara iniciales en las culturas occidentales. La historia de la aplicación de la URT en interacciones cara a cara por primera vez es válida, pero hay poca investigación que demuestre que la teoría de reducción de la incertidumbre es aplicable en muchos contextos distintos de aquel en el que se basa la teoría. [65]
Once años después de que se introdujera la teoría de reducción de la incertidumbre, Berger publicó Uncertain Outcome Values in Predicted Relationships: Uncertainty Reduction Theory Then and Now . Su objetivo era defender su teoría en nuevos contextos y modificarla, según fuera necesario. Berger propuso más tarde tres tipos de comportamiento de búsqueda de información: pasivo (observar al interactuante en busca de pistas en las reacciones a los estímulos), activo (hacer preguntas a otros individuos sobre el interactuante) e interactivo (hacer preguntas directas al interactuante). [16] Investigaciones posteriores de Berger y Bradac (1982) indicaron que las revelaciones de los interactuantes pueden llevar a que se los juzgue como más o menos atractivos . [9] El juicio determinará si el juez continuará reduciendo sus incertidumbres o terminará la relación. Berger también reconoce los trabajos de Gudykunst, et al. (1985) y Parks y Adelman (1983) para extender la teoría de reducción de la incertidumbre al ámbito de las relaciones más establecidas. [66]
Em Griffin, autor de A First Look at Communication Theory (Una primera mirada a la teoría de la comunicación ), entrevistó a Charles Berger sobre la teoría de la reducción de la incertidumbre. Durante la entrevista, Berger explica cómo surgió la teoría, cómo ha evolucionado a lo largo de los años, por qué utilizó axiomas y termos para desarrollar la teoría y la conexión de la teoría de la reducción de la incertidumbre con su trabajo sobre planes cognitivos y comunicación estratégica.